Bölüm 1124

Bölüm 1124: Zorba Davranışlar

Ves’in tabancasını çekmesinin bir sebebi vardı. Amastendira olmasa da, etkileyici görünümlü silah, ona agresif tavrını tamamlayan tehlikeli bir hava katıyordu.

Kılıçlarını kule kalkanlarına vurarak ilerleyen gösteri modelleri, savaş davullarının ritmik vuruşlarını andırıyordu. Eşzamanlı metalik çınlama sesleri, Büyük Gökyüzü’nün ana salonunda, düşüncelerini Profesör Pendleton’ın argümanlarından uzaklaştıran bir savaş atmosferi yaratıyordu.

“İnsanları öldürdüm,” diye haykırdı Ves dramatik bir şekilde. “Cumhuriyet’in yüzlerce düşmanını öldürdüm! Uzaktan değil, yakından, silahımla vurabileceğim kadar yakından. Kaç Vesialı’nın bana silah doğrulttuğunu biliyor musun? Kaç kez çatışmalardan zar zor kurtulduğumu biliyor musun?”

Burada biraz abartıyordu. Sınır boyunca yaptığı geziler sırasında onu tehdit edenler çoğunlukla korsanlar ve diğer pisliklerdi.

Peki, onun yürek burkan deneyimlerinden bazılarını abartmanın ne zararı vardı? Arada bir biraz çarpıtmanın zararı olmazdı!

Tiyatro performansını sergilemek için, Gavin ve kontrol odasındaki uzmanların duyabileceğinden emin olduğu bir dizi emri hızla fısıldayarak verdi.

“Hatta birçok kez savaşta uzman bir pilotla karşı karşıya geldim ve kıl payı kurtuldum!”

Saygıdeğer Foster yakasından tutup onu bir yüzeye bir kez değil, iki kez çarptı! Ves’in bu çatışmalardan canını koruyarak kurtulması onun için bir kazançtı!

Yine de, son iddiasının zayıf ve son derece çarpıtılmış temeline rağmen, halk hepsini yuttu! Ves’in gösteri modellerinin önünde Huzurlu Dinlenme’sini kullanması, sanki tek başına bir uzman robotla savaşıyormuş gibi bir izlenim yarattı!

Ves’in kalabalığın beklentilerini boşa çıkarması uzak bir ihtimal. Barışçıl Dinlenme silahını aniden Samar Kalkanı’na doğrulttu ve güçlü bir Sürgün mermisi ateşledi!

Ana salonda güçlü bir çatırtı yankılandı! Silah sesini daha dramatik hale getirmek için kontrol odasındaki teknisyenler sesi zaten yükseltmişti!

Peaceful Repose’un yardıma pek ihtiyacı yoktu çünkü 1 milyon kredilik Exil mermisi halkın duyularına ters düşmüş gibiydi! Peaceful Repose’un namlusundan neredeyse anında bir korona izi çıktı ve Jannzi’nin robotunun göğüs zırhına çarptı!

Mekaniğin kaplamasında çok ufak bir göçük oluştu.

“Ben bunu silah arkadaşlarımın hayatını kurtarmak için yaptım!”

Peaceful Repose, Shield of Samar’da bir milyon kredilik Exil Round daha açtı!

“Mech Corps’un binlerce cesur ve sadık askerinin ölümüne tanık oldum!”

Ves bir el daha ateş etti!

“Binlerce dost mekanın, meka pilotları kolay yolu seçip kokpitlerinden fırlamayı reddettikleri için sonuna kadar savaştığını gördüm!”

Peaceful Repose dördüncü pahalı Sürgün turunu havlayarak bitirdi!

El yapımı mermilerin silaha kattığı değer ne olursa olsun, Samar Kalkanı’nın zırh kaplamasına karşı bıraktığı dramatik iz ve güçlü patlayıcı etki, bir parti için ödediği gülünç miktardaki parayı çoktan hak ediyordu!

“Mekanizmaların neden başarısız olduğunu biliyorum! Üniformalı erkek ve kadınlarımızın mekalarında neye değer verdiğini öğrendim! Hayatım ve yoldaşlarımın hayatları tehlikedeyken, meka pilotlarının en iyi şekilde savaşabilmek için mekalarından tam olarak ne talep ettiklerini öğrendim!

Savaş sırasında bana mekanik pilotların, mekanik teknisyenlerin ve diğer cesur askerlerin öğrettiği dersler olmasaydı savaştan sağ çıkamazdım!”

Ves, son kez Barışçıl Dinlenme’yi ateşledi. Mermi, Samar’ın Kalkanı’nın göğüs zırhına güçlü ve canlı renkli bir patlamayla çarptı!

Robotlar kılıçlarını kalkanlarına vurmayı bıraktılar ve bu da Ves’in uyandırmaya çalıştığı çaresizliği daha da artıran rahatsız edici bir sessizliğe sebep oldu!

“Bana mekanik tasarım konusundaki yargımın yetersiz olduğunu söylemeniz tamamen yanlış!” diye haykırdı, Barışçıl Dinlenme’nin emniyetini zorla açıp kılıfına geri koyarken. “Mekanizmalarım, mekanik pilotlarının en iyi şekilde ihtiyaçlarını karşılayacak şekilde tasarlandı! LMC’nin ürünleri bu alanda mükemmel!

Tasarımlarıma getirdiğim yeniliklerin temelinde binlerce askerin fedakarlığı yatıyor!”

Profesör Pendleton hâlâ pes etmemişti. Eğer itibarını kurtarmak istiyorsa, Ves’in sözlü dayak torbası gibi davranmayı bırakmalıydı!

“Kişisel deneyimlerinizi bir kenara bırakırsak, Aurora Titan tasarımı, baştan itibaren tüm varsayımları hatalı olan, temelde kusurlu bir tasarımdır! Robotlarınızın kalitesiyle yalnızca yüzeysel olarak ilgili olan konulardan bahsederek halkın dikkatini sorunlarından uzaklaştırmaya çalışmayın!”

Ves buna hiç yanaşmazdı! “Savaştaki hizmetimi önemsiz mi sayıyorsun? Gerçek bir savaşta hiç mech görmemiş mech tasarımcılarının, hayatları kilometrelerce ötede gerçekleşen savaşlara bağlı olan mech tasarımcılarından daha iyi bildiklerini mi söylüyorsun? Aurora Titan’ımın kendi mech pilotlarını korumadaki uygulanabilirliğini sorgulamak gülünç!

Senin gibi seçkin bir mekanik tasarımcının aksine, Mekanik Kolordusu beni askere aldığında hiçbir ayrıcalıktan yararlanmadım! Bunun yerine, beni hemen savaşın en cüretkâr harekâtlarına girişen Flamrant Vandallar’a gönderdiler! Vesia Krallığı’na, topraklarının tam kalbinde saldırdık!

Savaş sicili hakkında bazı bilgiler gizli değildi. Detemen Harekâtı gibi aleni ve propagandası yapılan bir şey, Aydınlık Cumhuriyet’in herkesin moralini yükseltmek için bu kadar çok teşvik ettiği düşünüldüğünde, sır olarak kalamazdı! Açık Vandallar’a olan bağlılığı hiç de sır değildi, bu da Ves’e onların başarılarından kazandıkları şöhreti ödünç alma hakkı veriyordu!

“Savaş sırasında hiç Vesian topraklarına girdiniz mi? Hiç, sizi parçalamaktan ve mech’lerinizi ve yıldız gemilerinizi parçalamaktan başka bir şey istemeyen düşman Vesian’larla çevrili bir şekilde, topraklarının derinliklerine ışık yılları boyunca ilerlediniz mi? Erzak ve güvenli liman eksikliğine rağmen hayatta kalmamızın en önemli sebeplerinden biri, mech’lerimize gösterilen büyük özendir!

Malzeme eksikliği ve bakımlarının düzgün bir şekilde yapılması için zamanın yetersizliği nedeniyle kırılma noktalarını aşan mekalar gördüm, ama mükemmel tasarımları sayesinde buna rağmen hayranlık uyandıracak şekilde dayandılar!”

Profesör Pendleton bir şeyler söylemek istedi, ama Ves, Kıdemli’nin bir şey söylemesine fırsat vermeden hemen ağzını açtı!

“Kendi robotlarınızı kötü durumda gördünüz mü Profesör? Robotlar yirmi yıl dayanacak şekilde üretilir, ancak pratikte, özellikle de birkaç savaştan geçtiklerinde, bundan çok daha kısa ömürlüdürler. Ben de ordudan öğrendiğim en iyi uygulamaları kendi tasarım çalışmalarımda kullandım!

Aurora Titan’ımın sonsuza dek dayanacağını iddia edemesem de, doğru bakımla hem iyi hem de kötü zamanlarda mech pilotlarının yanında olmaya devam edecektir. Mech Corps’un askeri mech’leri kadar güvenilirler! Tıpkı gerçek askerler gibi, tüm müşterilerim de ürünlerime güvenebilecek ve onları sonuna kadar taşıyabilecek!”

Profesör Pendleton’ın yüz ifadesinde giderek artan bir şüphe belirdi. Bu kabadayı genç makine tasarımcısı ordudaki geçmişini ve kişisel deneyimlerini anlatıp dururken, Aurora Titan tasarımının artıları ve eksileri hakkında Ves ile nasıl doğru düzgün tartışabilirdi ki!?

Ves, Profesör Pendleton’ın kafasına madalyaları ve askeri başarılarıyla açıkça vurmaya devam etse de, işe yaradığı sürece Ves, Kıdemli’ye hakaret etmeye devam edecekti çünkü bu, onun meydan okunamayacağı tek alandı!

Ves’in askeri başarılarını sorgulamak, Mekanik Birlikleri’ni sorgulamak anlamına geliyordu ve bu, Profesör Pendleton’ın kıdemli olup olmamasından bağımsız olarak çok kötü bir fikirdi!

Bu yönteme başvurmak Ves’in kendisine sataşan kişiyi savuşturmasına yardımcı olsa da, bir bedeli vardı. Ves, muhtemelen mekanik tasarımcılarının ve mekanik endüstrisindeki diğer profesyonellerin gözünde pek sevilmiyordu. Mekanik tasarımcılarının ezici çoğunluğunun, Mekanik Birliği’ndeki kendi zamanları söz konusu olduğunda Profesör Pendleton ile Ves’ten daha fazla ortak noktası vardı!

Ayrıca Ves, Mekanik Kolordusu’nun bu sert tartışmaya çekilmekten hoşlanmayacağını düşünüyordu. Lehine olan tek nokta, mekanik tasarımcılarının çatışmalardan mümkün olduğunca uzakta konuşlanmak için bazı ipleri çekmelerinden rahatsız olduklarını düşünmesiydi.

Son savaşta kendini kanıtlamış olan Ves’i, sicilinde kayda değer bir muharebe başarısı olmayan bir Kıdemli’ye destek vermesi için azarlamak onların işine gelmiyordu!

Profesörün savaş zamanındaki başarılarından bahsetmekten kaçınma çabaları, onu kalabalığın gözünde bir korkak olarak damgalamaya yetmişti.

Bir korkağın, bir savaş kahramanını kamuoyu önünde sorgulamaya ne hakkı vardı?

Böylesine absürt bir gelişme, Profesör Pendleton’ın öğleden sonrasının nasıl geçeceğine dair beklentilerine tamamen aykırıydı! Ves, senaryoya zar zor sadık kalarak tamamen raydan çıktı! Olayların bu şekilde gelişmesi o kadar büyük bir haksızlıktı ki, adam saçını başını yolmak istedi!

Kısa bir mesafedeki bir koltukta oturan Profesör Ventag, yüzünü ellerinin arasına gömerken sürekli inliyordu. Ves’in, Profesör Pendelton’ın Aurora Tasarım’a yönelik eleştirilerine karşı koymak için kullandığı son derece agresif yöntemler, mech camiasında fırtına koparacaktı. Bir Çırak, bir Kıdemli’yi çamura sürükleyecek kadar nasıl küstah olabilirdi?

Ventag, Ves’e destek verdiği için bir anlığına pişman oldu! Bu engerek dilli genç mekanik tasarımcısı, bir meslektaşına saldırmaya devam ederse, hem onların hem de mekanik endüstrisindeki yüksek itibarlarının sonu olacaktı!

Ayağa kalktı ve Ves’in durmak bilmeyen nutkunu böldü.

“Bu etkinlik, Aurora Titan’ı halka tanıtmak için ayrılmıştır.” Profesör Ventag, Ves’e makul ve soğukkanlı bir karşı duruş sergileyerek konuştu. “Ortak tasarımcı arkadaşımın haklı bir noktası var. Tasarımın uygulanabilirliğini bu kadar erken sorgulamak yerine, neden robotların kendi adına konuşmasına izin vermiyoruz? Bu tartışma yeterince uzadı.

Bence Grand Skyward’ın uzaya çıkması ve hangi mech tasarımcısının haklı olduğunu görmemiz herkes için en iyisi olur!”

İşbirlikçisinin ani müdahalesi, Ves’e çok ihtiyaç duyduğu bir mantık dozu aşıladı. Profesör Pendleton’a birkaç darbe daha indirmek istese de, ısrar ederse kendini daha da dengesiz gösterecekti.

Ves, profesörü meydanda çoktan dövdü! Kaba davranışlarıyla o kadar büyük bir hasara yol açtı ki, Profesör Pendleton başını kaldırıp Aurora Titan tasarımının kalitesini düşürme misyonuna devam edemedi!

Sunumunun ilk bölümünü tam bu anda bitirmeye karar verdi. Zihnini rahatlattı ve davranışlarını etkileyen saldırgan ve taklit edilmiş irade gücünden kurtuldu. Kendini anında daha sakin ve rahat hissetti.

Seyircilerine dostça gülümseyerek, “Beklenmedik gecikme için lütfen özür dilerim,” dedi. “Otuz dakika içinde Grand Skyward yörüngeye fırlatılacak ve burada gösteri modellerinin çeşitli canlı atış gösterilerindeki performansını izleyebileceksiniz. Başka planlarınız varsa, lütfen süre dolmadan sergi salonundan çıkın.”

Ayrıca, Grand Skyward yörüngeye çıkmadan önce tuvalete gidebilirsiniz; çünkü güvenlik nedeniyle tırmanış sırasında koltuklarınıza bağlı olmanız gerekecek. Hepsi bu kadar!

Perdeler sahnenin görüntüsünü kapatıyordu ve hem Ves’in hem de gösteri modellerinin görüş alanını engelliyordu.

Ürünün ilk yarısı nihayet tanıtıldı!

Ketis hemen Ves’in yanına koşup avucunu sırtına vurdu. “Görünüşe göre ateşinden hiçbir şey kaybetmemişsin! O yaşlı makine tasarımcısını fena halde kızdırdın!”

“Kesinlikle öyle.” Ves garip bir şekilde kıkırdadı. “Ama bedelinin buna değip değmeyeceğini bilmiyorum. Halk az önce yaşananları duyduğunda itibarımın nasıl görüneceğini hayal bile edemiyorum!”