Bölüm 1132

Bölüm 1132: Kaybedilen Yatırım

Gösteriler muhteşem bir şekilde sona erdi. Grand Skyward, Bentheim’ın yüzeyine geri dönerken, az sayıda zengin iş adamı, ekip komutanı ve diğer güçlü kişiler, satış temsilcilerinin yeni makine için siparişlerini kaydettirmek üzere bekledikleri stantlara doğru yürüdüler!

Ves, birçoğunun Aurora Titan gibi hantal bir robotu normalde satın almayacağını tahmin ediyordu. Ancak, Jannzi Larkinson’ın uzman adayına mucizevi dönüşümüne tanık olduklarında fikirlerini hızla değiştirdiler.

Bu zengin müşteriler nasıl ilham almasın ki? Aralarındaki mekanik pilotlar, Jannzi’nin başarısını gizlice tekrarlamayı hayal ediyorlardı. Bir Larkinson ve sıkı eğitimli bir mekanik pilot olmasına rağmen, böyle bir zamanda başarılı olmak için fazlasıyla genç ve deneyimsizdi.

Aurora Titan’ı kullanırken yeni zirvelerine bu kadar kolay ulaşabilmesine rağmen, diğerleri ne düşünüyor? Aurora Titan’a aniden sipariş vermek için yarışanların çoğu, Jannzi’nin efsanevi statüsüne ulaşmayı umuyordu!

Altın etiketli mekaların kotası neredeyse anında doldu.

Gümüş etiketli mekalar düzinelerce sipariş alırken, bronz etiketli mekalar yüzlerce sipariş aldı!

Bütün bunlar büyük resme bakıldığında pek de büyük bir şey gibi görünmese de, bu kadar çok sipariş Ves’in en çılgın beklentilerini bile altüst etti!

En ucuz bronz etiketli mekanizma bile kopya başına 100 milyon krediye satılıyordu! Ancak sadece kalabalıktan gelen zengin bireylerden gelen siparişlerin ne kadar hızlı biriktiğini görünce, Ves fiyatı daha da yükseltmesi gerektiği izlenimine kapıldı!

“Bu çılgınlık!”

Seyircilerden gelen siparişlere ek olarak, canlı yayını başka yerlerden izleyenler de siparişlerini NORA Consolidated’ın sanal portalına kaydetmeye başladı. Bu kanal üzerinden altın etiketli mekanik sipariş edemezken, rezerve ettikleri bronz ve gümüş etiketli mekanik sipariş sayısı, seyircilerden gelen siparişlerle neredeyse aynıydı!

Canlı yayınlar sayesinde inanılmaz olayları çok daha fazla kişi izlese de, bu kişilerin çok daha küçük bir kısmı sipariş verdi. Gösteri modellerinin auralarından etkilenecek kadar yakın olmadıkları için, diğerlerinden çok daha ayık kalmayı başardılar!

Yine de Ves, son mekanik tasarımı için gelen siparişlerin bu kadarla sınırlı kalacağına kendini inandırmamıştı. Jannzi’nin örneği son derece etkileyici bir hikayeydi! Aurora Titan tasarımının, bir mekanik pilotunu uzman bir adaya dönüştürme ayrıcalığına sahip olması, onu önümüzdeki günlerde tüm mekanik camiasının odak noktası haline getirecekti!

“Bu olayı ana akım medya bile haber yapacak!”

Ves için bu günden sonra şüphesiz gerçekleşecek tüm basın haberleri bedava reklamdı! Aurora Titan’ı tanıtan reklamları yayınlamaları için tüm medya kuruluşlarına ödeme yapmak yerine, yayınları ve makaleleri mech tasarımını ücretsiz olarak tanıtacaktı!

Bu, onun beklentilerinden veya pazarlama kampanyasının beklentilerinden çok uzaktı. Sadece reklam kampanyalarında kullanmak üzere iyi görüntüler yakalamak için gösteri alanının yakınına çok sayıda kayıt cihazı ve sensör yerleştirdiler.

Artık tüm görüntüler, LMC ve NORA Consolidated’ın ortak tasarımları için kolayca bir satış noktası haline getirebileceği hazinelere dönüştü! Jannzi Larkinson, Aurora Titan’ı tüm potansiyeliyle sergilemekle kalmadı, aynı zamanda uzman adaylar arasında yer almasa bile sonundaki cesur dönüşü muhteşem görünüyordu!

Ves, siparişlerini vermek için acele eden kalabalığı izlerken, Gavin ona son gelişmeleri anlatmak için yanına yürüdü.

“Jannzi Larkinson zihinsel ve fiziksel olarak bitkin durumda,” dedi Gavin. “Personel onu robotundan çıkardıktan sonra hemen Grand Skyward’ın revirine götürdüler. Onu bu duruma getiren şeyin ne olduğunu tam olarak bilmesek de, durumunun stabil olduğu söylendi.

Mekanik Kolordusu şu anda Grand Skyward’a silahlı bir refakatçi gönderiyor ve onu daha kapsamlı kontroller için askeri hastaneye götürüyor.”

Ves dudaklarını birbirine bastırdı. “Mekanik Kolordusu onu şimdiden sahiplenmeye mi çalışıyor?”

Gavin başını salladı. “Teknik olarak hayır. Kesinlikle ilgileniyorlar, ama Jannzi şu anda geleceğiyle ilgili herhangi bir karar vermek istemediğini belirtti.”

“Bunu söylemesi… çok akıllıca.” Ves şüphelenmeye başladı. “Bunu söylemesini ona kim söyledi?”

“Evet,” diye sırıttı Gavin. “Çıkacak fırtınayı önceden tahmin etmiştim, bu yüzden önce onunla tanışıp ona ne söylemesi gerektiği konusunda koçluk yapma özgürlüğünü kullandım.”

Ves, Gavin’e takdirle baktı. Bu adam, Gavin’in tamircisi olarak şu anki sorumluluğunu gerçekten yerine getirmişti. “Teşekkür ederim. Sana kesinlikle bir bonus vereceğim. Söyle bakalım, Jannzi ne yapmak istediğini söyledi mi?”

“O… Avatars of Myth’ten ayrılmak istemiyor. Burayı sevdiğini ve mech’ini sevdiğini söyledi.”

Ves, Jannzi’nin kendisiyle kalma isteğini dile getirmesinden memnundu. Uzman adayı olarak yükselmesine dolaylı olarak katkıda bulunduğu için ona sahip olduğunu hissediyordu. Yatırımının Mekanik Kolordusu tarafından elinden alınmasını istemiyordu.

Yine de, Ves Jannzi’nin gerçekten de kontrolü altında kalmasını istiyorsa, bunun için mücadele etmesi gerekiyordu. Uzman adaylar, uzman pilotlar kadar dikkat çekici olmasa da, ordu yine de onların işe alınmasına öncelik veriyordu!

Ves, Mekanik Kolordusu’nun Jannzi’yi bir an önce saflarına katmak ve onu devlete sadık kılmaya çalışmak isteyeceğini biliyordu! Uzman pilotluğa yükseldiğinde sadakatini şekillendirmek için çok geç olacaktı, bu yüzden ordunun onu ele geçirmesi şarttı!

“Onu bırakmak istemiyorum,” dedi Ves kararlılıkla. “Bana seçenekler sunun. Ne yapmalıyım?”

“Gerçekten bilmiyorum Ves. Eğer benim fikrimi öğrenmek istiyorsan, aileni ara. Onlar çok daha bilgili ve orduyla çok daha bağlantılılar.”

“Önerdiğin kadar yardımcı olup olmayacaklarından emin değilim. Larkinsonlar muhtemelen Jannzi’yi zorla Mekanik Kolordusu’na göndermek isteyecektir.” Ves başını salladı. “Aydınlık Cumhuriyeti’nde uzman adaylara ve uzman pilotlara yönelik politika tamamen askeri odaklı. Özel sektörde çalışan neredeyse hiç uzman pilot yok.”

Az sayıda tanınmış uzman adayı ve uzman pilot orduya bağlı kalmamıştı. Özel koşullar nedeniyle, Mekanik Kolordusu onları işe almakta ısrarcı olmadı. Ancak, durumları pek de iyi değildi.

Uzman adayların genellikle kendilerini geliştirmeleri gerekiyordu. Makine Kolordusu, uzman adaylarının ilerlemesine yardımcı olmak için çok zaman, ilgi ve kaynak harcadı.

Uzman pilotlara gelince, uzman bir makineyi uçurmadıkları sürece yeteneklerinin tamamına asla ulaşamazlardı! Bu harika makinelerin tasarımı, geliştirilmesi ve bakımı inanılmaz miktarda paraya mal oluyordu. Ves, en ucuzlarının yaklaşık 5 milyar kredi değerinde olduğunu tahmin ediyordu, ancak bu kadar ucuz bir makine, gerçek bir uzman pilot için iyi bir tamamlayıcı değildi.

İyi olanlar muhtemelen en az 30 milyar dolara mal olacaktır, ancak Ves bundan tam olarak emin değildi. Sonuç olarak, LMC geçici olarak uzman bir mech geliştirip sürdürebilecek olsa da, bu önemli bir mali yük olurdu!

“Sorun Aydınlık Cumhuriyet,” diye tekrarladı Gavin. “O kadar savaşa bulaşmış bir devlet ki, yerli uzman adaylarını ve uzman pilotları stratejik kaynaklar olarak görüyor. Belki Reinald Cumhuriyeti’nde bir uzman adayı, Şereflilerin tekliflerini reddederek paçayı sıyırabilir, ama Mekanik Kolordusu muhtemelen Jannzi’yi aramızdan ayrılmaya zorlamak için bir askerlik emri çıkarabilir.”

Daha önce de oldu. Makine Kolordusu, uzman adaylar söz konusu olduğunda kötü şöhretli bir stokçuydu. Özel sektörden çıkan herhangi bir uzman adayı hızla onların eline geçerdi.

Belki diğer eyaletlerde Jannzi’yi elde tutma şansları olabilir, ama Bright Republic’te değil!

Son Bright-Vesia Savaşı çoktan sona ermiş olsa da, bu Bright Cumhuriyeti’nin tehdit altında olmadığı anlamına gelmiyordu. Ves, her iki devletin de savaşı erken bitirmesinin gerçek nedenini biliyordu!

Eğer iki çekişen devletin husumetini geçici olarak bir kenara bırakmasını gerektirecek daha büyük bir tehdit ortaya çıkarsa, uzman adaylara ve uzman pilotlara olan talep daha da artacaktır! Mekanik Kolordusu, daha da yoğun bir çatışmaya hazırlık olarak mümkün olduğunca çok sayıda uzman pilot toplamaya çalışmalıdır!

Ves, Jannzi’yi Mitlerin Avatarları’nda tutmanın kayıp bir dava olduğunu düşünmeye başlamıştı bile. Yapabileceği tek şey, kuzenini terk ettiği için Mekanik Birliği’nden mümkün olduğunca çok taviz koparmaktı.

“Büyükbabamla iletişime geçip bir eylem planı hazırlayın. Eğer Mekanik Kolordusu Jannzi’yi almakta ısrarcıysa, karşılığında bize bir şey vermeleri gerekir!”

“Tamam, Ves!”

Gavin, Larkinson’larla temasa geçmek üzere yanından ayrıldığında Ves, Profesör Ventag ile buluştu.

“Elliden fazla gemi ve tesisi sensör okumalarını ve tanıklıklarını benimle paylaşmaya ikna etmeyi başardım,” dedi profesör. “Bu kadar çok destekleyici kanıt varken, Jannzi’nin çığır açan buluşunun gerçekliği sorgulanmayacak.”

“Jannzi’yi hizmetimde tutmanın bir yolu var mı?”

Profesör başını salladı. “Normalde hayır.”

“Bir yol var mı peki?”

“Hiçbir şey imkansız değildir Ves. Senatör Tovar elinden gelenin en iyisini yaparsa, Jannzi’nin askerlik hizmetine muafiyet tanıyabilir. Tek sorun, bunu yapmak için hiçbir sebebinin olmaması. Uzman bir adayı Mekanik Kolordusu’nun elinden uzak tutmak için mücadele etmek çok fazla siyasi sermaye gerektirir ve bunun karşılığında ne kazanabileceği belli değil.

Diğer kurucu aileler, senatörün eylemlerini, Tovar Ailesi’ne sadık ve kendi çevrelerinde son derece tabu olan uzman bir pilot bulma girişimi olarak görecekler. Beş kurucu ailenin kendilerine koyduğu kurallardan biri de uzman pilotlar için rekabet etmemek.

Ves kaşını kaldırdı. Tam tersini bekliyordu! “Bu, son derece aydınlanmış bir tavır. Neden?”

“Çünkü uzman pilotların devlete değil de tek bir gruba sadık kalmaları durumunda neler olabileceğini gördüler. Tovar Ailesi üç uzman pilotun sadakatini kazanırsa, bu, Mekanik Kolordusu’nun savaş sırasında konuşlandırabileceği üç uzman pilot daha az olacağı anlamına gelir.

Eğer beş kurucu aile ve diğer güçlü örgütler düzinelerce uzman pilotu elinde tutmaya başlarsa, bu, Mekanik Kolordusu’nun Mekanik Lejyonu karşısında korkunç derecede güçsüz kalacağı anlamına gelir!”

“Kurucu aileler ve diğer örgütler savaş durumunda uzman pilotlarını Mekanik Kolordusu’na ödünç vermeyecekler mi?”

“Bu işe yaramaz, Ves. İç bölünmeler ve kaçınılmaz olarak ortaya çıkacak siyasi oyunlar, Mekanik Birliği’ni içeriden çökertecektir. Vesia Krallığı ordusunda aşırı iç çekişmelerin ve kabileciliğin sonuçlarını gördük! Mekanik Lejyonu’nun asil subayları sürekli birbirleriyle savaşmasalardı, Bentheim’ı çoktan fethedebilirlerdi!”

Profesör Ventag bile Jannzi’yi elinde tutabileceğine dair pek umutlu değilse, Ves, Larkinson’ların daha iyisini bulamayacağını düşünüyordu. Aile, Jannzi’nin potansiyelinin ordudan uzak kalarak heba edilmesini istemiyordu.

Larkinson’ların yüksek itibarı bu sefer Ves’in aleyhine işledi. Herkes Jannzi’nin Mekanik Kolordusu’na katılmasını bekliyordu çünkü Larkinson’lar öyle yapıyordu. Raella gibi aile soyadından vazgeçmenin bir faydası olmayacaktı. Jannzi bu bahaneye başvurmayacak kadar ünlü ve tanınmıştı!

“Jannzi’yi bizzat ziyaret edeceğim,” dedi Ves. “Buraya sen bakabilir misin?”

“Elbette. Kuzenini kontrol et. Sonrasında ne olursa olsun, bunun onun için harika bir gelişme olduğunu unutma. Birçok mech pilotu onun yerinde olmak için can atardı!”

Ves, Profesör Ventag’dan ayrılıp Lucky’yi kucağında taşıyarak Büyük Gökler’in revirine doğru ilerledi. Jannzi’nin isteksiz hissetmesinin asıl sebebinin, muhtemelen Samar Kalkanı’na ve Aurora Titan modeline gereğinden fazla bağlı olması olduğunu biliyordu.

Eğer Mech Corps onu alıp rastgele bir mech alayına koyarsa, o zaman bir daha Samar Kalkanı gibi ticari bir mech modelini kullanma fırsatına sahip olmayacaktı.

Böylesine güçlü bir ayrılık Jannzi’nin uzman pilot seviyesine yükselme şansını mahvedebilir!

“Bu konuda bir şeyler yapmalıyım!”