Bölüm 1135

Bölüm 1135: Özel Kutlama

Ves, ustalığa yükselmenin verdiği gururun tadını çıkardı. Yıllarca süren çalışmanın ardından, otuz yaşına gelmeden hemen önce başarıya ulaştı!

“Çok yakın bir ihtimal ama başarmış olmam beni önemli bir usta olarak gösterecek!” diye güldü Ves, Lucky’yi başının üstünde tutarken.

“Miyav.”

Kedisi, bir bebek gibi tutulmaktan bu sefer hiç rahatsız olmadı. Lucky sevincini paylaştı ve kuyruğunu şakacı bir şekilde sallayıp, sanki Ves’in milyarlarca kredi değerinde mineralle beslenecek kadar zengin olacağını hayal ediyormuş gibi salladı.

Tek sorun, gerçekten ilerlemesine rağmen Makine Ticaret Birliği’nin bunu böyle görmemesiydi. Makine tasarımcılarının, tanınma başvurusunda bulunmadan önce en az beş orijinal makine tasarlamaları gerektiği konusunda çok katı bir talepte bulundular.

Profesör, gerekçesini günün erken saatlerinde Ves’e özlü bir şekilde açıklamıştı.

“Kalfa olma süreci çok belirsiz. Benim gibi bir Kıdemli’nin senin atılımını onaylaması senin için bir avantajdı, peki ya diğer makine tasarımcıları? Uyarıcıların etkisinde kalıp bunu büyük bir aydınlanma süreci olarak gören birçok Çırak var.

Tüm bu çıraklar bir kıdemliye kolayca yaklaşamazlar, bu yüzden gidip MTA’nın kapısını çalarlar. MTA da kendi kıdemlilerinin değerli zamanını harcayarak, gerçekten ciddi mi yoksa daha iyisini bilmeyen çılgınlar mı olduklarını teyit etmek zorunda kalırlar.”

“Bunu gerçekten yapan Çıraklar var mı?” diye kaşlarını çattı Ves. Kulağa saçma geliyordu!

“MTA’nın katı bir politika uygulaması yeterli.” Profesör gülümsedi. “Başvurmadan önce önemli ölçüde öneme sahip en az beş orijinal meka tasarlayın. Bu kural bile çoğu kibirli çırağı denemekten alıkoyar çünkü orijinal mekaların, yalnızca ciddi çırakların geçebileceği minimum bir kalite standardını karşılaması gerekir.”

“Neden beş? Biraz keyfi gibi duruyor.”

“Aslında ortalamanın oldukça altında. Çoğu Çırağın, Ustalığa yaklaşmadan önce bir düzineden fazla meka tasarlaması gerekiyor. Sen, ilerlemeden önce dört orijinal meka tasarlamış olman bir tür anormallik. Bu oldukça dikkat çekici ve uyum yeteneğinin ne kadar yüksek olduğunu gösteriyor.

Sizin durumunuzdaki gibi vakalar ara sıra yaşanıyor, ancak MTA’nın bu kural hakkındaki fikrini değiştirmesine yetecek kadar değil.”

“Peki ne yapacağım?”

Profesör omuz silkti. “Başka bir meka tasarla. Aurora Titan tasarımına harcadığın emekle kıyaslandığında çok da detaylı olmana gerek yok. Bir Kalfa olarak, tüm tasarım yeteneklerinin önemli ölçüde geliştiğini göreceksin. Bunu kendi başına keşfetmene izin vereceğim. Asıl mesele şu ki, senin gibi fiili Kalfaların başka bir orijinal meka tasarlamakta hiçbir sorun yaşamaması gerekir.”

Profesör haklıydı. Ves, MTA’nın yeni statüsünü henüz tanımaması gerçeğini bu kadar büyütmemeliydi. MTA’nın Kalfaları doğrulamadaki rolü nedeniyle, Aydınlık Cumhuriyet de onu en azından resmi ve yasal anlamda tanımamıştı.

Ves, gerçek bir Usta olarak tanınmak istiyorsa, hemen yeni ve ciddi bir makine tasarlaması gerekiyordu. Üstelik bunu otuz yaşına gelmeden birkaç ay önce yapmalıydı ki, bu başarıyı hala elinde tutabilsin.

Otuzlu yaşlarından önce ilerleyen bir Kalfa ile ellili yaşlarından sonra ilerleyen bir Kalfa arasında fark vardı. Her iki makine tasarımcısı da ilerlediklerinde beceri açısından birbirlerine yakın olsalar da, bir sonraki adım ne olacak?

Zaman, bir mekanik tasarımcı için çok değerli bir kaynaktı. Kaçırılan her yıl, bir veya iki mekanik tasarımının eksik kalması anlamına geliyordu! Yirmi yıl daha eklenince, ellili yaşlarındaki yaşlı usta, ömrünün sonuna gelmeden önce yirmi mekanik tasarlama fırsatını kaçıracaktı!

Yirmi mekanik arasındaki bu fark, Kıdemliliğe yükselmek veya yetenekli ama darboğazda bir Kalfa olarak ölmek arasındaki fark anlamına gelebilir!

Makine endüstrisinin yeteneğe yaklaşımı da makine tasarımcılarının değerlendirilmesinde büyük rol oynamıştır. Kariyerlerinin başlarında Usta Öğretici (Journeyman) seviyesine yükselenlerin, oldukça erken bir dönemde Kıdemli Öğretici (Expert) seviyesine de yükselmeleri beklenebilir.

Mesela Ves’in elli yıl içinde Kıdemliler’e yükselmesi büyük bir başarı olurdu!

Kalfalığa terfi etmeleri uzun zaman alanların tekrar terfi etmeleri uzun zaman almayabilir. Makine endüstrisinde geç gelişenlerin birçok örneği vardı. Yine de, bu tür durumların yaşanma olasılığı çok yüksek değildi. Bu nedenle, geç değil, erken terfi etmek neredeyse her zaman daha iyiydi.

Ves, bir sonraki mech tasarımını aceleye getirme fikrinden hoşlanmazken, otuz standart yıla ulaşmadan önce onu bitirmekten ise hiç hoşlanmazdı!

“Sanırım hemen bir şeyler hazırlamam gerekecek.” diye iç çekti Ves.

Ves şimdiye kadar dört orijinal meka tasarladı. MTA, Blackbeak, Crystal Lord, Enduring Protector ve şimdi de Aurora Titan tasarımlarında en azından önemli bir rol oynadığı için ona resmi olarak itibar etti.

Bu önemli bir ayrımdı çünkü Ketis’in Aurora Titan’ın kılıcı için yaptığı gibi tasarım sürecinde yardımcı bir rol oynamak sayılmazdı.

Yine de, Ves resmi olarak tanınmasa bile, resmi olmayan birçok tanınma aldı! Basın ve makine endüstrisi onu fiili bir usta olarak tanıdı!

Ves, Cumhuriyetin çeşitli Kalfaları ve Kıdemlilerinden yüzlerce tebrik mektubu aldı!

Profesör Norman Pendleton’dan da bir mektup alınca biraz güldü. Ansel robot tasarımcısının bu hareketi, farklılıklarına rağmen Ves’in Journeyman rütbesine yükselmesinin Aydınlık Cumhuriyet için iyi bir katkı olduğunu gösteriyordu.

“Farklılıklarımıza rağmen hâlâ bir araya gelebiliriz.”

Ves, bunun Aydınlık Cumhuriyet’te tekrar eden bir tema olduğunu hissetti. Farklı gruplar sürekli birbirleriyle mücadele etseler de, ortak düşmanlarına karşı birleşik bir cephe oluşturmak için yine de el ele verebildiler.

Bu, iç çekişmelerin hüküm sürdüğü Vesia Krallığı’yla tam bir tezat oluşturuyordu!

Ürünün tanıtımından bir gün sonra Ves, Dorum’un eğlence bölgesindeki lüks bir restoranda özel bir kutlama yapmaya karar verdi.

LMC’nin ayırdığı lüks yemek salonuna yiyecek ve içecekler akmaya devam ederken Ves, başarısını bazı arkadaşları ve ailesiyle birlikte kutladı.

Ves, Lucky ve Gavin’in yanı sıra Marcella Bollinger’ı da davet etti. Ayrıca Raella ve Melinda Larkinson’ın da orada bulunmasını ayarladı.

Lucky bir kase dolusu düşük kaliteli egzotik yemeği keyifle yerken, iki dişi Larkinson birbirlerine gözle görülür bir düşmanlıkla bakıyordu. Kariyerleri tamamen zıttı ve aile olmasalardı birbirlerinin varlığına asla tahammül etmezlerdi.

“Bir Kalfa çok önemli,” dedi Melinda, Ves’e gülümseyerek. “Bentheim’da birkaç yıl çalıştıktan sonra, Cumhuriyet için ne kadar önemli olduklarını öğrendim. Çok fazla Çırak var ama çok azı Kalfa olmayı başardı. Artık önemli biri olduğun için aileye büyük bir destek olacak!”

“Usta olmak sadece bir başlangıç,” diye iddia etti Ves cesurca. “Her ne kadar söz vermesem de, birkaç on yıl içinde Kıdemliliğe yükselmenin imkânsız olduğunu düşünmüyorum!”

Sistem’e sahip olması nedeniyle böyle bir iddiada bulunacak özgüvene sahipti. Ves, Sistem’i kullanmadan bile Kıdemli’ye yükselebileceğinden emin olsa da, Sistem’i kullanması muhtemelen süreci hızlandıracak ve böylece ona çok değerli zaman kazandıracaktı!

Kalabalıktaki herkes arasında en ayık görünen Marcella’ydı. Ne de olsa odadaki en yaşlı yetişkindi ve birçok farklı makine tasarımcısıyla etkileşim kurmuştu.

“Ben olsam zaferlerime bu kadar kolay güvenmezdim Ves,” dedi bir kadeh şarabı yudumlarken. “Bu senin için harika bir an, ama özgüvenini dizginlemelisin. Yeni statülerine o kadar kapılmış ki, tüm çabalarını meka tasarlamaya harcamayı bırakan o kadar çok Usta var ki.”

Ves ciddi bir şekilde başını salladı. “Mekanizma tasarlama motivasyonum azalmadı. İşimi ihmal etmenin ne kadar tehlikeli olduğunun farkındayım.”

Profesör Velten’in hayatındaki birçok pişmanlığı paylaştığı anı unutamıyordu. Flagrant Vandals’a başkanlık eden yaşlı ve bakımsız Kıdemli Makine Tasarımcısı, dikkat dağıtıcı şeylere bu kadar çok zaman harcamasaydı, şanlı hayatında çok daha fazlasını başarabilirdi.

“İtiraf etmeliyim ki, ilerlemen beni hâlâ şaşırtıyor,” diye devam etti Marcella. “Seninle çalışmaya ve sana yatırım yapmaya ilk karar verdiğimde, bu kadar hızlı büyüyeceğini hiç düşünmemiştim. Beş yıl içinde, tek tek robotlar satmak için yardımıma ihtiyaç duyan bir ufacık adamdan, elinin tersiyle 100 milyon kredilik bir robot satabilen saygın bir ustaya dönüştün!”

“Bu beni sizin ana müşteriniz mi yapıyor?”

Marcella kıkırdadı. “Diğer tüm müşterilerim Acemi ve Çıraklar. Bazılarıyla yirmi yılı aşkın süredir ortaklık yapıyorum, ama hiçbiri sizin sahip olduğunuz azim, yetenek ve beceri kombinasyonuna sahip değil!”

Ves, mekanik tasarım kariyerinin başlangıcında Marcella’yı Bentheim mekanik sahnesinde bir dev olarak görüyordu. Ancak Journeyman seviyesine yükselip LMC’si bir dev haline gelince, Marcella’nın artık o kadar baskın bir varlık olmadığını fark etti.

Ves’in artık ona ihtiyacı olmasa da, iş ilişkilerini sürdürmeyi amaçlıyordu. Şirketleri yalnızca sözleşmesel yükümlülüklerle iç içe geçmiş değildi, Ves aynı zamanda genç, cahil ve yoksulken kendisine sağladığı yardımı da takdir ediyordu.

Marcella gerçek bir dosttu ve üstelik çok da faydalıydı. Yerel Bentheim mekanik topluluğuyla olan kapsamlı bağlantıları, LMC’nin hayatını çok daha kolaylaştırdı.

“Şirketini Bentheim’a taşımayı düşünmelisin bence,” diye aniden önerdi Raella. “Sadece en sevdiğim kuzenimi daha sık ziyaret etmekle kalmayacağım, aynı zamanda Kan Pençeleri’nin şirketini himayesine almasını da sağlayabilirim. LMC buradayken ona hiçbir şey olmayacak, yemin ederim!”

Melinda yandan homurdandı. “Demek Ves birdenbire en sevdiğin kuzenin oldu? Eminim bunun asıl sebebi sana verdiği bedava robotlardır. Gezegen Muhafızları’nın, Kan Pençeleri’nin son zamanlarda sergilediği üç yeni Kristal Lord robotunun nereden geldiğini bildiğini sanmıyorum. Ves, patronlarınla yakınlaşmak istediğinde bedava robotlar dağıtan bir robot dağıtıcısı değil!”

Ves, yatıştırıcı bir hareketle avucunu uzattı. “Sorun değil Melinda. Robotlarımı bedavaya vermedim. Raella bir miktar fayda sağladığı sürece ben de faydalanacağım. Şirketimin operasyonlarını Bentheim’a taşıma konusuna gelince, bunu yapmam için geçerli bir sebebim yok. Böyle bir hamle LMC’nin lojistiğini kesinlikle basitleştirecek olsa da, şirketin sırtına birçok başka yük bindirecek.

Mevcut ölçeğiyle LMC, Bulutlu Perde’de oldukça iyi iş çıkarıyor.”

“Sanırım Ves haklı,” dedi Marcella destekleyerek. “Bentheim’a uygulanan vergiler bile, şirketin tedarik zincirini basitleştirmede elde edilen kazanımların çoğunu ortadan kaldıracak. Açıkçası, Bentheim’da çok fazla mekanik şirketi var.”

Yerel yönetim, her zaman burada şirket kuracak yeni bir makine tasarımcısı neslinin olacağını bilerek, yerel vergileri artırarak bundan hevesle yararlanıyor.”

Küçük grup, Ves’in bundan sonra ne yapması gerektiği konusunda fikir alışverişinde bulunmaya devam etti. Birçok ilginç öneri duydu, ancak Ves’in önümüzdeki birkaç yıl için kafasında kesin bir plan vardı.

“Keşke Melkor, Calsie, Carlos ve Jannzi burada olsaydı.” diye iç çekti Ves.

Jannzi’nin uzun bir iyileşme sürecine ihtiyacı olduğunu belirten sadece birkaç ara mesaj aldı. Ves, sağlığı konusunda endişeliydi. Bu sıra dışı atılımın ardında, iyileşmesi aylar hatta yıllar sürecek birçok zihinsel ve ruhsal yara bıraktı.

Umarım Samar Kalkanı’na maruz kalmaya devam etmesi, tüm bu hasarlardan kurtulmasına yardımcı olur.