Bölüm 1161

Bölüm 1161: Gözyaşı Yolu

Artık Ves, Axelar’ın zihninde arka planda kaldığına göre, rahatlamaya ve titizlikle tasarladığı gösteriyi dört gözle beklemeye başlamıştı.

Ves, Axelar’ın talihsizliklerinden sadistçe bir zevk alıyordu.

Ves’in zamanını sürekli uyarıcılara yatırarak boşa harcadığı için o zavallıya hakkını vermiş!

“Eski hayatından vazgeçip meka pilotluğuna geri dönmen benim suçum değil. Böylesine işe yaramaz bir birey olduğun için kendini suçla! Bir Terran klanı olsan bile, Rubartlıların senin türün hakkında yaydığı her klişeyi doğrulamak yerine, en azından hayatından bir şeyler çıkarmalısın!”

O anda Axelar, zihni sürekli yeniden başlatıldığı için neredeyse tamamen kendinden geçmişti. Uyarıcıdan yoksun kalan mekanik pilot, hayatını nasıl bu kadar altüst edebildiğini bir türlü anlayamıyordu.

Benny’nin son gün verdiği kararlarla ilgili tekrarladığı şey, Axelar’ın hayatından isteyeceği hiçbir şeye benzemiyordu!

Hiçbir mantığı yoktu!

“Ayık olmak korkutucu! Lütfen bana bir doz verin!” diye bağırdı Axelar, bir makine vücudunu tararken.

Doktorlardan birinin sesi tarama makinesinin haznesine yayıldı.

“Özür dilerim Usta Axelar, ancak sizi savaşa hazırlamak adına, yalnızca gerekli ilaçları vermenin en iyisi olduğuna inanıyoruz. Şu anda, uyku eksikliğine rağmen vücudunuz oldukça sağlıklı durumda. Uyarıcıların aşırı kullanımı sadece zihninizi bulandıracak ve yaklaşan mekanik düellodaki performansınızı düşürecektir.”

“Bu benim için geçerli değil! Zihnim ne kadar bulanıksa, o kadar iyi savaşırım! Hadi doktor, elinizde ağrı kesici veya sakinleştirici olduğunu biliyorum. Lütfen bana bir doz verin, yalvarıyorum! Daha fazla dayanamıyorum!”

“Yapamam, Usta Axelar. Benim elimde değil. Streon Klanı doğrudan ağımıza bağlı. En iyi durumda savaşabilmen için olabildiğince açık fikirli olmanı istiyorlar!”

Axelar ne kadar inleyip yalvarsa da, ne Benny ne de arenadaki görevliler onun dozunu almasına asla izin vermiyorlardı!

Axelar, içinde bulunduğu durumla başa çıkabilmek için çok zamana ihtiyaç duydu. Bu berrak zihin haline alışmakta zorlandı. Son birkaç yıldır, ruh halini etkileyen en az bir ilaçtan başka bir şey görmedi!

Uyarıcılar, gerçeklik algısını canlandırıyordu. Uyarıcılar beynine hoş bir vızıltı veriyor ve sık sık yaşadığı halüsinasyonlarla onu saatlerce eğlendiriyordu.

Axelar için uyarıcıların olmadığı bir gerçeklik, sıkıcı ve renksiz bir yerdi! Ayık zihninde sürekli uyarıcılara karşı güçlü bir psikolojik özlem vardı. Bir çözüm için her şeyi yapardı!

Ancak dileği reddediliyordu. Bir çözüm bulmak yerine, kaybetmeyi göze alamayacağı güçlü bir mekanik düellocuya karşı savaşa hazırlanıyordu!

Eğer bu sadece tek bir kamusal mech düellosu olsaydı, Axelar yarı gönüllü bir mücadele vermeyi ve ‘kazara’ bir hata yapıp mech’inin sakatlayıcı bir hasar almasına neden olduğu anda teslim olmayı düşünürdü.

İtibarı yerle bir olacaktı ve Streon Klanı’nı da hayal kırıklığına uğratacaktı, ama bunun onun için ne önemi vardı? Klan klandı! İtibarı, tek bir klan üyesinin davranışı yüzünden asla mahvolmazdı!

Kendi itibarına gelince, bağımlı olmadan önce bile pek önemsememişti. Eğer itibarını biraz olsun önemseseydi, bütün gün uyarıcı almayı bırakır ve kendisine atanan seçkin mekanik birliği adına sorumluluklarını yerine getirmeye başlardı.

Ancak gelecekteki yolculuğu, başlamak üzere olan mekanik düellodan çok daha fazlasını kapsıyordu. Axelar, kendisine yaptıklarından dolayı ayık halini paramparça etmek istiyordu! Gözyaşı Yolu’na katılacağını neden duyurdu?! Bu, elit eğitim programına katılım başvurusunu milyarlarca insanın önünde teslim etmek demekti!

Ne kadar deli olduğunu iddia etse de, bu kararından asla geri dönemeyecekti!

“Hadi ama doktor! Uyarıcı değilse bari bir bardak bira ver! Alırken kocaman bir bardak yap!”

“Susuz kaldığınıza dair herhangi bir belirti hissetmiyoruz, Usta Axelar. Hâlâ biraz susuzluk hissediyorsanız, size 150 mililitre su verebiliriz.”

“Sade su mu?! Tadı nasıl? Beni uçurur mu?”

Axelar en son ne zaman su içtiğini bile hatırlamıyordu!

Benny’nin sesi iletişim kanalına bağlandı. “Su içmeye alışmalısın, Usta Axelar. Gözyaşı Yolu, zorluklarla potansiyeli ortaya çıkarmayı amaçlayan bir eğitim programıdır. Size sağlayabilecekleri tek sıvı takviyesi sade sudur ve yiyebileceğiniz tek yiyecek ise yoğun ve enerji dolu besin paketleridir.”

“Öleceğim! Açlıktan öleceğim!” Axelar neredeyse gözyaşlarına boğulacaktı! “Su ve besin paketleriyle yaşayamam! Bu bir uzay köylüsünün beslenme şekli! Terranlar birbirlerine bunu nasıl yapabilir?! En fakir Terran dilencisi bile besin paketi yemez!”

Benny, sanki öğrencisinin sıkıntısını fark etmemiş gibi, yorumunu sürdürdü. “Gözyaşı Yolu, başarıyı ödüllendirmek ve başarısızlığı cezalandırmak konusunda çok kararlı. Günlük antrenman seanslarında en iyi sonuçları elde edenlere iki katı erzak verilirken, en kötü performans gösterenler yarım erzakla yetinmek zorunda kalıyor.”

“Eğitim görenlerin önemli bir kısmı yetersiz beslenmeden dolayı o kadar çok sıkıntı çekiyor ki, artık eğitime devam edemiyorlar.”

Axelar’ın gözlerinde bir umut ışığı vardı. Biraz düşük performans gösterip açlığa dayanabilseydi, bu antrenman programından atılacağı anlamına mı gelirdi?

“Sıralama listesinin en altındaki kursiyerlere ise hiçbir af yok. Hayatlarını çoktan Gözyaşı Yolu’na devretmişler! Her yıl ölümlerin önemli bir kısmı, açlıktan ölen düşük performans gösteren kursiyerlerden kaynaklanıyor! Kimse kaybedenlerle yiyeceğini paylaşacak kadar cömert değil.

Aksine, onların başarısızlıkları ve ölümleri, hayatta kalan stajyerlerin aynı kaderi yaşamamaları için daha çok çalışmaları yönünde motivasyon sağlamak amacıyla kullanılıyor!”

“Bu cinayet!” diye bağırdı Axelar. “Gözyaşı Yolu, bu kadar çok gelecek vaat eden Terran mech pilotunu nasıl öldürebilir!”

“Gözyaşı Yolu’na katılmak gönüllü bir karardır,” diye stoacı bir şekilde cevapladı Benny, sanki Axelar’a bu kararı kendi isteğiyle verdiğini hatırlatırcasına! “Kimse seni katılmaya zorlamıyor. Ölüm oranı çok yüksek olsa da, uzman pilotlar yetiştirme konusunda Konfederasyon’daki en başarılı eğitim programlarından biri!”

Uzman pilotluğa terfi edemeyen, daha varlıklı kursiyerler bile ileride önemli liderler oldular!”

Gözyaşı Yolu alışılmadık derecede sert bir eğitim programıydı, ancak Rubarthanların kendi mech pilotlarının potansiyelini ortaya çıkarmak için uyguladıkları işkenceyle kıyaslandığında oldukça mütevazıydı.

Terran Konfederasyonu’nun bazı liderleri, kendi mekanik pilotlarına karşı fazla yumuşak davrandıklarını fark etti. Rubartlıların Terranları sürekli gölgede bırakmasıyla, birinci sınıf süper devlet, en nefret ettikleri rakiplerine rakip olmak için Gözyaşı Yolu’nu yaratmaya karar verdi!

İşte bu yüzden Gözyaşı Yolu, kaydolan seçkin klan üyesi mekanik pilotlara ne kadar kötü davranırsa davransın, eğitim programı hiçbir zaman tehdit altında değildi!

Axelar, Gözyaşı Yolu’nun belirlediği zorlu standartlara uymazsa Streon Klanı’nın başvurabileceği hiçbir yer yoktu. Eğitim programı, sert ama adil olmak konusunda çok titizdi. Başarısız olanların tek suçu beceriksizlikleri ve iradesizlikleriydi!

Axelar en azından bunu biliyordu ve bu onu daha da üzüyordu!

“Gözyaşı Yolu aynı zamanda sosyal becerilerinizi geliştirmek için de iyi bir fırsat,” dedi Benny. “Yeterince yiyeceği olmayan kursiyerlerin genellikle diğer kursiyerlerle kavga edip onların erzaklarını çalan haydutlara dönüştüğünü duydum. Çift erzak alanlar bile soyulmaktan muaf değil!

Çok yakında birkaç arkadaş edinmezseniz, ilk eğitim seanslarına ayak uydurabilen yetenekli bir mech pilotu olsanız bile, çok talihsiz bir kader sizi bekliyor olacak!

Bu küçük ayrıntı Axelar’ın neredeyse kalp krizi geçirmesine sebep oldu! Gözyaşı Yolu’na katılan elitler arasında ortalama standart zaten yüksek olmasına rağmen, en azından yüksek genetik yeteneğiyle biraz olsun avuntu buldu.

Ama en iyi performansını sergilese bile güvende olmayacağını duymak onu çok korkutuyordu! Nasıl bir eğitim programı, öğrencilerinin sadece birkaç parça berbat tattaki yiyecek ve su için haydut ve vahşiye dönüşmesine izin veriyordu?!

“O kadar da kötü değil, Usta Axelar,” diye düşündü Benny. “Ben de bir meka pilotu olsaydım, ben de katılırdım. Gözyaşı Yolu, eğitim kampının meka taşıyıcıları ve destek gemilerinden oluşan gezici bir filo olmasından dolayı bu şekilde adlandırılıyor. Filo, Terran uzayındaki tüm kritik noktalara ve tehlike bölgelerine giden rastgele bir rota izliyor.

Konfederasyon’un sunduğu en tehlikeli gezegenleri ve uzay bölgelerini keşfedeceksiniz! Ne heyecan verici bir macera!

“Bana felç geçirtecek kadar heyecan verici!” diye bağırdı Axelar.

“Gözyaşı Yolu’nun stajyerlerini vahşi bir orman dışı gezegene bıraktığına dair bir olay duydum. Gezegende robot büyüklüğünde etobur dış yaratıklar dolaşıyor ve stajyerleri avlamak için eğitmenler onları insan etini bir lezzet olarak görmeye şartlandırmış.

Eğitime katılanlara sadece yirmi dört saat hayatta kalmaları gerektiği söylenmesine rağmen, gerçekte eğitim eğitmenleri bir hafta boyunca beklediler ve eğitime katılanların terk edilmişliklerinin verdiği umutsuzluğa kapılmalarını beklediler, en sonunda da hayatta kalanları almak için servisler gönderdiler!”

“Bu bir savaş suçu mu!? O eğitmenler hala nasıl işlerini koruyabiliyorlar?!”

“Terranlıların normal eğitmenler kiralamaya çalıştığını duydum,” diye hatırladı Benny. “Sorun, kursiyerleri sınırlarına kadar zorlamaya cesaret edememeleriydi. Bu yüzden Terranlar, normal eğitmenlerin yerine hapishanelerinden çıkarabildikleri en kötü suçlu mech pilotlarını getirdiler.”

Hatta Rubartlı savaş esirlerini bile işe aldılar ve onlar da tek istedikleri, ellerinden geldiğince çok Terran’ı öldürmek! Sadece bu tür pislikler, stajyerlerin hayatlarını tehdit edecek kadar acımasız olabilir!”

Bu açıklama, Axelar’ın nefesini tutmasına neden oldu. O zamanlar biraz abartıyordu. Gözyaşı Yolu’nun eğitmenleri olarak gerçek savaş suçlularını nasıl çalıştırabildiğini merak ediyorum!

“Gözyaşı Yolu şimdiye kadarki çalışmalarında o kadar başarılı oldu ki, Terran liderleri aşırı antrenman yöntemlerini daha da artırmayı düşünüyor. Rubartlılar, bu elit antrenman programlarının daha yüksek baskıyla bile daha iyi sonuçlar elde edebileceğini çoktan gösterdi.

Bu amaçla, üst düzey yetkililer ölüm oranı yüzde elliye çıkana kadar baskıyı artırıp artırmamayı tartışıyorlar. Bu tartışmayı ne kadar hızlı çözerlerse, değişiklikler sizin partiniz için zamanında uygulanabilir!”

“Hayır!” diye bağırdı Axelar. “Politikacılar acele etmemeli! Hem neden sürekli Rubartlıları taklit etme ihtiyacı hissediyorlar ki?! Biz Terralıyız! Kendi kültür ve geleneklerimize bağlı kalmalıyız!”

“Sana katılıyorum, Usta Axelar. Terranlar olarak kendi kimliğimize bağlı kalmalıyız. Eğitim programından sağ çıkmayı başaranların çoğunun topluma katkıda bulunacak zihinsel yeterliliğe sahip olmadığı biliniyor. Yaşamalarına izin vermektense, Gözyaşı Yolu’nda şan ve şeref içinde ölmeleri daha iyi.

Eğitim programının hedeflenen ölüm oranını en az yüzde yetmiş beşe çıkarması gerekiyor!”

Axelar ağlamak istiyordu ama gözyaşı yoktu!