Bölüm 1169

Bölüm 1169: Sadık Kalmak

Ves, bir haftadan uzun bir süre sonra ilk kez Barracuda’daki kamarasından çıkarken Lucky’yi rahatça kucağında tuttu. Özel yatının salonuna girdi ve Gavin ve Ketis ile buluştu.

“Ves!” diye seslendi Ketis, apaçık bir şaşkınlıkla. “Sonunda mağarandan çıktın! Kendini falan unutmaya başladığını sanıyordum.”

“Kahraman mekaları çok ilginç. Bir meka tasarımcısını onların varlığından büyülendiği için suçlayabilir misiniz?”

Lucky, elinden kurtulup sevimli bir tavırla Ketis’e doğru ilerledi. Kedi şımartılmak istiyordu!

Ketis, Lucky ile oynarken Ves, Gavin’in yanına oturdu.

“Şirket nasıl, Benny?”

Asistanı kaşlarını çattı. “Şey, hafızan iyi mi? Benim adım Gavin, Benny değil.”

“Biliyorum. Ama bundan sonra sana Benny diyeceğim.”

“Geçtiğimiz hafta bir şeyler içmediğinden emin misin? Uyarıcı falan mı aldın?”

“HAYIR!” diye şiddetle reddetti Ves. “Pff! Asla bağımlı olmayacağım!”

Axelar’ın önceki hayatındaki işkenceleri deneyimledikten sonra Ves, bu tatmin edici olmayan yaşam tarzını şiddetle reddetti!

“O zaman bana neden Benny diyorsun?”

“Bunu sadece özel bir şaka olarak düşün.”

“Tamam aşkım…”

Aralarında tuhaf bir sessizlik oldu. Bir süre sonra Gavin, işvereninin diğer tuhaflıklarıyla başa çıktığı gibi bununla da başa çıkmak zorunda kalacağını kabullendi. Ves, sıradanlığından yavaş yavaş sıyrılırken her geçen gün daha da tuhaflaşıyordu!

“LMC şimdilik iyi gidiyor,” diye anlatmaya başladı Gavin. “Bronz ve gümüş etiketli Aurora Titan modellerinin satışları zirveye ulaştı. Ürün tanıtımı sırasında yaşanan sansasyonel olaylar nedeniyle hatırı sayılır bir reklam ve tanıtımdan yararlanmış olsa da, pek çok mekanik alıcısının en az 100 milyon krediye satılan süper pahalı bir mekanik araca ihtiyacı yok.”

Ves anlayışla başını salladı. “Aurora Titan’ı her zaman üst düzey bir robot olarak konumlandırdım. Yeni robot modelimiz için piyasaya sürüldüğü ilk haftada binin üzerinde sipariş almak beklentilerimizi aştı.”

“İlk heyecan azalmaya başladığına göre, Aurora Titan’ın önümüzdeki aylarda iyi bir performans göstermesini beklemiyoruz. Bunun iki nedeni var. Birincisi, mech tasarımınız için yapılan ‘bağımsız’ incelemeler pek de iç açıcı değil. İkincisi, Aurora Titan’ın kendisi medyada oldukça olumlu bir tanıtım kazanmış olsa da, sizinle olan bağlantısı yüzünden lekelenmiş durumda. Ves… lütfen bana bir iyilik yap.

“Adını arama.”

“Medya benim hakkımda ne diyor? Umarım çok kötü bir şey değildir?”

“Karmaşık bir durum. Mekanik camiasında çok kutuplaştırıcı bir figür haline geldin,” diye itiraf etti Gavin. “Bazı hükümet ve askeri çevrelerde onların desteğini kazandın. Geniş AUMD mezunları ağında ve mekanik sektörünün bazı kesimlerinde, bir mekanik tasarımcısında görmek istemedikleri her şeye sahipsin!”

Ves, bir Kıdemli Makine Tasarımcısını toplum içinde aşağılamanın bedelini ödedi. Kıdemliler, meslekte her zaman daha az saygı görenlerin saygısını kazanmalıdır! Ves bu geleneği bozmakla kalmadı, üstüne basıp dümdüz bir karmaşaya dönüştürdü!

“Sen ne düşünüyorsun Benny? Kişisel itibarım zedelendi mi?”

Gavin omuz silkti. “Haber döngüsü çok kısa. Bir ay sonra halkın çoğu bunu unutacak. Ancak mech endüstrisi o kadar çabuk unutmuyor. Cesur ama mücadeleci ve dürtüsel bir mech tasarımcısı olarak ün kazandınız. Bazıları bundan hoşlanabilir, ancak diğerleri tasarladığınız mech’lerin sağlam olup olmadığını sorguluyor.”

Baş tasarımcının davranışları, tasarladıkları ürünlerin algısını her zaman etkilerdi. Ves kötü kokulu bir üne kavuştuysa, tüm mekanik tasarımları da aynı kötü kokuyu alırdı!

Ancak Ves, bu ilişkinin karşılıklı olduğunun farkındaydı. Yayınladığı tasarımların hepsi mükemmel mekalar olduğu sürece, bir meka tasarımcısı olarak itibarını geri kazanabilirdi!

Kişisel tuhaflıkları ne olursa olsun, bir meka tasarımcısı iyi mekalar tasarlama yeteneğine sahip olduğu sürece, meka pazarı her türlü ihlali affedebilir!

“Ben fiilen bir Kalfayım,” dedi Ves. “Resmi bir Kalfa olmam çok yakın. Bunun bir anlamı olmalı, değil mi?”

“Çırak olmaktansa tartışmalı bir Kalfa olmanın daha iyi olduğu doğru. Hâlâ gençsin ve makine piyasası sağlam bir fikir oluşturacak kadar işini görmedi. Hâlâ kamuoyunun algısını değiştirecek kadar alanın var.”

“Elinden gelenin en iyisini yap, ama kendimi değiştirmeyeceğim. Olduğum kişiden memnunum ve kendimi değiştirmeyi planlamıyorum.”

“Bu akıllıca mı?”

“Mekanizma tasarımlarıma güveniyorum. Medya beni ne kadar kötü resmederse etsin, işimi kimse geçemez!”

Eğer hâlâ Acemi veya Çırak olsaydı, kişisel itibarına çok daha fazla önem verirdi. Artık Usta erbaş seviyesine ulaştığına göre, artık çok az sayıda meka satma konusunda endişelenmiyordu.

Bir kalfa olarak, tasarladıkları her mech uygulanabilir ürünlerdi! Kötü bir mech tasarlamalarının tek yolu, çok fazla kısıtlamayla karşılaşmaları veya müşterilerini kasıtlı olarak trollemek istemeleriydi.

Fiili bir kalfa olduktan sonra tasarladığı ilk mech bunun bir örneğiydi. Ves, Ouroboros’un tasarımını hızlandırmak için bir otomobil tasarımcısına büyük ölçüde bağımlı olsa da, kahraman mech’i profesyonel mech düelloları için tasarlanmış bir mech’e karşı yine de iyi bir performans sergiledi!

Ves, bir yerden bir yere savrulan itibar gibi geçici bir şeye fazlaca dikkat etmek yerine, kendine sadık kalmayı tercih etti. Kendi içinde rahat hissetmezse nasıl harika bir robot tasarlayabilirdi ki?

Ves, Ouroboros’u tasarlarken, tasarım tohumuyla olan bağlantısında dikkat çekici bir şey fark etmişti. Ruhsal duyularıyla, ruh haline göre nasıl dalgalandığını takip ediyordu.

Tasarım tohumuyla olan bağının, oluşumu sırasında özümsediği kişilik özelliklerine ne kadar yakınsa ona göre güçlenip zayıfladığını geçici olarak saptadı!

Journeyman Mech Tasarımcılarının eski benliklerine sadık kalmayı bıraktıklarında tasarım tohumlarından daha az yararlandıkları sonucuna vardı!

Ves, bir makine tasarımcısının giderek yaşlanıp olgunlaşması durumunda bile bu etkileşimin devam edip etmediğini merak etti. Değişim kaçınılmazdı. Hiçbir insan on yıllar boyunca aynı kişiliğini koruyamadı.

Bu, yaşlı makine tasarımcılarının, kişilikleri ve tutumları zamanla doğal olarak değiştiği için ilerlemelerinin giderek daha da zorlaştığı anlamına mı geliyordu?

Ves’in bizzat test etmesi gereken ilginç bir hipotezdi. Belki de MTA bu ilişkiyi zaten biliyordu. Bu, birçok üst düzey mekanik tasarımcısının neden eksantrikliklerini gizlemediğini açıklayabilirdi.

Ves ve Gavin, hafta boyunca ortaya çıkan diğer bazı konuları görüşmeye devam ettiler.

Gavin, “Calsie bana Larkinson’ların bazı geleneklerini değiştirmeyi planladıklarını söyledi.” diye belirtti.

“Ailem şu an ne yapıyor?”

“Ailen için giderek daha önemli bir figür haline geldin. Zaten liderlerinden biri olarak görülüyorsun, biliyorsun. Calsie, büyükbaban Benjamin’den Larkinson’ların Bulutlu Perde’de yeni bir aile yeri inşa etmeyi planladığını duymuş!”

“Ne?!”

“Ailenizin koluna daha fazla Larkinson tanıtmak istiyorlar. Birçok Larkinson mech pilotu, Efsanelerin Avatarları’na katılmayı hayal ediyor. Larkinsonlar arasındaki normlar, büyüyen şirketinizde kariyer yapmak istiyor. Duyduğuma göre, Larkinson Ailesi ağınızda daha büyük bir rol oynamak konusunda oldukça ısrarcı.”

Ves, Larkinsonların kendisine ve arkadaşlarına açgözlü gözlerle baktığını her zaman biliyordu, ancak Ylvaine Protektorası’na gitmek üzereyken böyle bir konuya karar vermeleri çok kaba bir hareketti!

Ailesini kendi meselelerine dahil etme fikrini büyükbabasına çoktan bildirmişti! Benjamin ve diğer Larkinson ileri gelenleri onun işlerine karışmamaları gerektiğini bilmeliydiler!

“Daha sonra büyükbabamı arayıp ne diyeceğini öğreneceğim.” diye iç çekti Ves.

Böyle bir karardan geri dönmesinin zor olacağını biliyordu çünkü büyükbabası her zaman kararlı davranırdı. Aileye hayır demek zordu!

Gavin’in patronuna yönelttiği şüpheci bakıştan, Ves’in istediğini elde edebileceğine dair pek umudunun olmadığı anlaşılıyordu!

“Her neyse, yolculuğumuz boyunca Ylvaine Protektorası ile düzenli olarak iletişim halindeydik. Madam Cecily Curin’in ekibi, Protektora’ya girmemize, orada kalmamıza ve çalışmamıza izin veren son bürokratik düzenlemeleri tamamlamamıza yardımcı oldu.”

Ylvaine Protektorası gibi kapalı bir devleti ziyaret etmek, Reinald Cumhuriyeti gibi açık bir devlete girmekten çok daha zordu.

Reinaldanlar, korsanlar da dahil olmak üzere hemen hemen herkesi, para getirdikleri sürece memnuniyetle karşılıyorlardı!

Öte yandan Ylvainanlar, devletlerinin sınırlarını sıkı bir şekilde devriye geziyordu. Uzaydaki sınır devriyeleri delikler ve boşluklarla doluyken, her yıldız gemisinin Protektora’ya gizlice girmek için bir yıldız sisteminden geçmesi gerekiyordu. İnancın Koruyucuları, oldukça kısıtlayıcı vize başvuru sürecinden kaçan kanun kaçaklarını yakalamada oldukça ustalaştılar.

Yine de, Madam Cecily gibi güçlü birinin, yabancı bir makine tasarımcısını kendi siparişi üzerine çalışmaya davet etmekte hiçbir sakıncası olmamalı. Onun yöneticiliği göstermelik değildi!

“Komisyon hakkında daha fazla bilgin var mı, Benny? Şimdiye kadar okuduklarım çok da açıklayıcı değil.”

Gavin omuz silkti. “Müşteri detayları kendine saklamak istedi. Kesseling VIII’e vardığınızda tüm taleplerini size şahsen açıklayacak.”

“Sen herhalde kendi başına bir araştırma yapmışsındır, değil mi?”

“Beni kim sanıyorsun?” diye sırıttı Gavin. “Birkaç ayrıntı daha bulmayı başardım. İlk olarak, Madam Cecily Curin Hanedanlığı’nın bir üyesi olsa da, koruma robot pilotları çoğunlukla Kronon Hanedanlığı’nın üyeleridir.”

Ves kaşlarını çattı. “Curin Hanedanlığı neden kendi yetkilileri için kendi korumalarını sağlamıyor?”

“Krononlar, İnancın Koruyucularıdır. Askeri güçte tekeldirler. Sadece kendi hanedanlarını değil, önde gelen üç hanedanın her üyesini korumayı kendilerine görev edinirler.”

“Müşteri kendi korumalarına güveniyor mu?”

Müşterinin güçlendirmek istemediği mech pilotları için Ves’in uygun kahraman mech’leri tasarlaması çok zor olurdu.

“Ylvainan siyasetine meraklı değilim, bu yüzden bir şey söyleyemem, ancak Krononlar görev ve sorumlulukları konusunda çok ciddiler. Birçok Kronon savaşçı keşiş olarak bilinir. Dürüstlüklerine ve inançlarına değer verirler. Ayrıca, Kronon Hanedanlığı’nın daha ilerici üyeleri reformdan yanadır.”

Son söz gerçekten önemliydi. Savaşçı rahip olsun ya da olmasın, Ves, bir başkasıyla şahsen tanışmadığı sürece onun dürüstlüğüne asla fazla değer vermezdi.

“Korumaları hakkında bir bilginiz var mı?”

“Pek sayılmaz. Kimse korumalara pek dikkat etmiyor.”

Müşteri, Ves’e pek fazla ayrıntı vermemişti. İlk sözleşmeye eklenen bazı garantiler olmasaydı, Ves Protektora’ya seyahat etmeye bu kadar hazır olmazdı.

Gavin duyması gereken her şeyi anlattıktan sonra Ves asistanını kovdu ve Ketis ile Lucky’nin yanına yürüdü.

Kedi şımartılmasının tadını çıkarırken Ketis, Ves’e baktı. “Hey.”

“Bu geziyi sabırsızlıkla bekliyor musunuz?”

“Pek sayılmaz,” diye yanıtladı. “Bir sonraki robotunu tasarlamak için kendini tekrar kilitleyeceksin, değil mi? Aurora Titan’ın tasarımına dahil olma şansı verdiğin için minnettarım, ama tasarımın son halinde pek fazla çalışma göremiyorum.”

“Ah, biliyorum sana biraz haksızlık ettim Ketis,” diye özür diledi Ves. “Bir sonraki tasarım projemize katılımına daha fazla dikkat edeceğim. Ancak, katkın nihayetinde standartlara uygun performans gösterip gösteremeyeceğine bağlı.”

“Biliyorum. Sürekli gelişen tek mekanik tasarımcısı sen değilsin! Bana bir şans ver, kendimi sana kanıtlayayım! Bu sefer kenara itilmekten yoruldum!”

Ves, Ketis’ten pek bir şey beklemiyordu ama neler başarabileceğini görmekten zarar gelmezdi. Onun motivasyonunu hissedebiliyor ve öğrenme ve kendini geliştirme isteğini teşvik etmek istiyordu.

Ves’in tasarım projelerinde onu faydalı bir asistan olarak yetiştirmek istemesi için tutkusunu doğrulaması şarttı!