Bölüm 1170

Bölüm 1170: İnancın Kutsallığı

Barracudalar, kapsamlı bir incelemenin ardından Aydınlık Cumhuriyeti ve Ylvaine Himaye Bölgesi sınırlarından geçtiler. İnancın Koruyucuları sert ve mesafeli görünseler de, Aydınlıklara kötü davranmadılar.

Ves ve maiyetinin aldığı izinlerin hepsi gerçekti. Curin Hanedanlığı’nın önemli bir üyesi onları davet etmişti, bu yüzden İnancın Koruyucuları’nın onların devletlerine girişini engellemesi için hiçbir sebep yoktu.

Başmüfettiş, Barracuda’nın yanına yanaşan teftiş aracına binmeden önce bir uyarıda bulundu.

“Yabancılar, özellikle de sizin gibi Aydınlar, inancımızı sorgulamaya eğilimlidir. Peygamber Efendimiz adına, misafirperverliğimizin sınırlarını zorlamamanızı tavsiye ederim. İnançlarımız inançlarımızdır. Galaksinin geri kalanının inancımıza geçmesini beklemememiz gerektiğini biliyoruz, ama en azından misafirlerimizin kendilerine karşı mesafeli olmalarını bekliyoruz.”

Leland, Ves’in yerine cevap verdi. “Eyaletlerimiz arasındaki kültürel farklılıkların farkındayız. Ylvainlilere saygı duyuyoruz ve eyaletinizle ilişkilerimizi asla tehlikeye atmayız.”

“Kendi iyiliğiniz için, umarım samimisinizdir. Sınırlarımız içinde Ylvainan İnancını eleştirmek suçtur.” Müfettiş, uğursuz bir tonla uyardı. “Her ziyaretçiye bu uyarıyı yapmamıza rağmen, eyaletimize giren tüm yabancıların en az yüzde beşi bu yasayı ihlal ediyor.”

“Onlara ne oluyor, müfettiş?” diye sordu Gavin.

Yabancılar bazı yasalarımıza uymaktan muaftır, ancak hepsine değil. Vatandaşlarımızı mürted yapmak ölüm cezası gerektiren bir suçtur! Herhangi bir Ylvainan, inananların inançlarını bozmaya kalkarsa, bedenlerine verebileceğimiz en acı işkenceyi çeker! Ama endişelenmeyin. Aynı suçu işleyen yabancılar temiz idam cezası alırlar.

“Devletlerimiz arasındaki ilişkileri daha fazla gerginleştirmek istemiyoruz.”

Müfettiş ekibi daha sonra Barracuda’dan ayrıldı ve Leland dışında herkes huzursuz bir halde kaldı.

Kılık değiştirmiş istihbarat görevlisi gülümsedi. “Protektora bu tür olayları kamuoyuna duyurmaya pek hevesli olmasa da, birçok yabancıyı idam ediyor. Aydınlık Cumhuriyet, vatandaşlarımızın yerel inananları ‘aydınlatma’ işine bulaştıklarında maruz kaldıkları zalimce muameleye itiraz etti, ancak Protektora bu konuda hiçbir zaman taviz vermedi.”

Bu uyarıyı dikkate almazsanız devletimizin sizi kurtarmasını beklemeyin.”

Protektoraya girmek için imzaladıkları evraklar arasında, Ylvainan İnancına ilişkin Protektora yasalarından bazılarına tabi olacaklarını gönüllü olarak kabul ettiler.

Bir Ylvainan’ı sinirlendirmenin en hızlı yolu, onun inancıyla alay etmek, onu eleştirmek ve sorgulamaktı!

Ves, arkadaşlarına baktı. Gavin ve Leland, bu yasaya aykırı davranmamaları gerektiğini biliyorlardı. Ketis konusunda da fazla endişelenmiyordu çünkü o, aşırı inançlara sahip çeşitli tarikat üyeleriyle yaşamaya alışkındı.

Hâlâ bir şeyler söylemek istiyordu. “Bu iş gezisi LMC için çok önemli. Benim için de önemli. Umarım hepiniz Ylvainanlar arasındayken davranışlarınıza dikkat edersiniz. Tuhaf olduklarını ve bazı inançlarının oldukça… aşırı olduğunu biliyorum.

Ziyaretimiz sırasında neyle karşılaşırsak karşılaşalım, saygılı bir tavır sergileyebileceğinizi umuyorum. Sizin adınıza mücadele etmek için elimden geleni yapacağım, ancak buradaki etkim yok.”

Aydınlık Cumhuriyet’te Ves, bir suçlamaya karşı koymak için kendi nüfuzuna ve Larkinsonlar, Tovarlar, El Feneri, Mekanik Kolordusu ve Profesör Ventag ile olan bağlantılarına güvenebilirdi.

Burada, bu etkilerin hiçbiri çok etkili değildi. Protektora, kendilerini en yakın komşularından bile kasıtlı olarak izole eden oldukça kapalı bir devletti. Ves, yerel halktan herhangi bir sorunla karşılaşırsa, tek güvenebileceği kişi Madam Cecily Curin’di.

Kesseling Sistemi’ne yolculuk herhangi bir gecikme olmadan devam etti. Kesseling Sistemi bir liman sistemi olmasa da, içerdiği ikili yıldızlar, özellikle Barracuda gibi lüks bir korvet için, sisteme ulaşımı kolaylaştırıyordu.

Ves, yolculuğu sırasında diğer mech tasarımcıları tarafından yazılmış literatürü inceleyerek son Mastery deneyiminden edindiği kazanımları destekledi.

Kahraman mekaları hakkında okuduğu her şeyin kendi inançlarıyla uyuşmadığını hemen fark etti.

[…Teknoloji ve yaşam standartları arttıkça, meka pilotları giderek daha karmaşık mekaları uçurma becerisine sahip hale geliyor. Tek bir uygulamayla gelen mekalara olan talep kaçınılmaz olarak azalacak. İnsanlık uzayının en gelişmiş bölgelerinde çok amaçlı mekaların yükselişi, galaktik çemberde dar alanda uzmanlaşmış mekaların ölüm çanlarının çaldığının habercisi…]

[…Bu nedenle kahraman mekaları, uzmanlaşmış mekalar ile çok amaçlı mekalar arasında bir geçiş noktası olarak giderek daha popüler hale gelecek. Meka pilotlarını çok amaçlı mekalara kaçınılmaz geçişe hazırlamak için geçiş döneminde kahraman mekalarının baskın meka türü haline gelmesi bekleniyor….]

“Eğitim aracı olarak bir kahraman robotu mu? Saçma!”

Bu kitapları yazan meka tasarımcılarının hepsi daha önce kahraman mekaları tasarlamışlardı ancak Ves, onların kahraman mekalarının amacını gerçekten anlayıp anlamadıklarını merak ediyordu.

“Bir kahraman mech’i artık seri üretime geçerse bu isimle anılamaz!”

Ves, Ustalık deneyiminden önce bu kitapları inceleseydi, yazarlarla benzer bir zihniyete sahip olurdu. Artık kendi geliştirdiği inançları edindiği için, kendi görüşleriyle çelişen görüşlere karşı çok daha şüpheciydi.

Kahraman robotlara dair yorumu onun özel inancı haline gelmişti! Başkalarının inancını sorgulamasına izin vermeyecekti!

Ves homurdandı. “Belki de Ylvainanlar, kibirli bir Aydın gelip Ylvainan İnancını küçümsediğinde böyle hissediyorlardır.”

Galaksideki tüm çılgın dinlerle karşılaştırıldığında, Ylvainan İnancı pek öne çıkmıyordu. Peygamber Ylvaine hayattayken daha ateşliydiler, ancak onun ve tüm Ylvaine Hanedanlığı’nın ölümü, galaksinin hoşgörüsüz fanatizme asla müsamaha göstermeyeceğini öğretti.

Ylvainanlar daha önce de yenilgiyi tatmışlardı ve bu onları o zamandan beri hep alçakgönüllü kıldı.

“Komodo Yıldız Sektörü’ndeki her devletin benzer bir geçmişi var. Hepimiz sürgünlerin soyundan geliyoruz.”

Ves, galaktik ağdan edindiği sanal ders kitaplarından bazılarını tekrar okumaya başladığında, parasını boşa harcıyormuş gibi hissetmeye başladı. Yüksek puanları ve iyi yorumları nedeniyle, MTA’nın sanal kütüphanesinden bu kopyaları edinmek için birkaç yüz bin kredi ödedi!

“Hıh. Meğer hepsi, yolunu şaşırmış bir eşeğin peşinden körü körüne giden cahil koyunlarmış.”

Ves’in inançlarını paylaşan birkaç yazar olsa da, yeterince ileri gitmediler. Neredeyse her mech tasarımcısı, kahraman mech’lerinin gelecek mech nesillerinde popülaritesinin kesinlikle artacağına inanıyordu!

Ves, dehşete düşerek bu olasılığı tamamen göz ardı edemedi. İki silah sistemiyle donatılmış mekalar, piyasada büyük sayılarda talep görecek kadar uygulanabilir hale gelebilirdi.

Talep olduğu sürece, mech tasarımcıları kahraman mech’leri hakkında ne düşünürlerse düşünsünler, bu talebi karşılamak için ellerinden geleni yapacaklardır!

Ves, bu dönemde yayınlanan kahraman mekalarının farklı bir anlam kazanacağını öngörmüştü.

“O zamana kadar kahraman mekalar boş bir terim haline gelecek. Belki meka endüstrisi biraz nezaket gösterir ve meka türlerini tanımlamak için farklı bir isim kullanır.”

Kahraman mekaları hakkında herkesin ne düşündüğüne bakmaksızın, Ves yaklaşan görev için kendi inançlarına uygun bir kahraman mekası tasarlamaya kararlıydı.

Ves, kahraman mekaları üzerindeki inançlarıyla boğuşurken, Barracuda sonunda Kesseling Sistemi’ne ulaştı.

İkiz yıldızları çok fazla ısı ve radyasyon yayıyordu. Kesseling Sistemi’ni başlangıçta kolonileştiren Ylvainanlar, iç sistemi olduğu gibi bırakıp en dıştaki gezegenlere yerleştiler.

Kesseling VIII, üzerinde yaşanabilecek en konforlu gezegen olduğu için yerel yönetim merkezi olarak öne çıktı. Curin Hanedanlığı, Sanayi ve Ticaret Bakanlığı’nın merkezini bu gezegene yerleştirerek önemini daha da pekiştirdi.

Barracuda, Kesseling VIII’in yüksek yörüngesine ulaştığında, korvet daha fazla uçamadı. İnancın Koruyucuları, Ylvainan’a ait olmayan herhangi bir mekik veya geminin gezegene inmesini yasakladı.

Ves kıyafetini ve bagajını hazırladı. Aynalı bir projeksiyondan vücudunu inceledi ve memnuniyetle başını salladı. Kamarasındaki stilist robotlar, resmi iş kıyafetleriyle onu şık göstermekte iyi iş çıkardılar.

Yüzen bagaj sandıklarıyla kamarasından çıkarken, kendi bagajlarını getiren diğerlerinin yanına katıldı.

Madam Cecily, hepsi için bir servis ayarlamıştı bile. Araç Barracuda’nın yanına yanaşır yanaşmaz, Ves, Lucky, Ketis, Gavin ve Leland bagajlarını yerleştirip yerlerine oturdular.

Mekik, Barracuda’dan ayrılıp, yolculuk boyunca kalacakları gezegenin yüzeyine dikkatlice indi.

“Kesseling VIII’in reformcular ve gelenekçiler arasında bölünmüş olduğunu söylüyorlar.” Ves, terraform edilmiş gezegenin okyanus ve kara kütlelerini gözlemlerken Gavin, “Gezegen büyük ölçüde Curin Hanedanlığı’nın yönetimi altında olsa da, Poxco Hanedanlığı her gezegende varlığını sürdürüyor.” dedi.

Protektora, kiliselerini her yere yaymasalardı pek de dindar bir devlet olmazdı. Ylvaine Hizmetçileri, her Ylvainan’ın ayinlere katılmasını büyük bir şevkle sağladı!

“Şu anki trend ne, Benny?”

Gavin bıkkınlıkla iç çekti. Patronu en azından adını hatırlayabilir miydi? “Protektora’nın açılmasından doğrudan faydalanacak olan üst sınıflar, büyük ölçüde devletin reformundan yana. Alt sınıflar ise çok daha dirençli. Ticaretin artmasıyla refahları da artacak olsa da, pek fazla fayda görmeyi beklemiyorlar.”

Bu, Ylvaine Hizmetçilerinin onları kamplarında tutmasını çok daha kolaylaştırıyor.”

“Yerinde olsam sözlerine daha dikkat ederdim Gavin. Şu an nerede olduğumuzu hatırla,” diye belirtti Leland, Ylvainan mekiğinin diğer ucundan. “Dindarlıklarının gücünü kişisel çıkarlarıyla eşitlediğinizde her Ylvainan’a hakaret etmiş olursunuz. Kesseling VIII vatandaşlarını sosyal sınıflarına göre genelleştirmeyin.

En üst düzey hükümet yetkilileri arasında son derece dindar inananlar var, milyonlarca ortalama çiftlik ve fabrika işçisi arasında ise çok rahat Ylvainanlar var.”

“Ah, özür dilerim,” dedi Gavin, hatasını anlayarak. “İş heyetimizde Dışişleri Bakanlığı’yla bağlantılı birinin olması bizim için büyük bir şans.”

Ves dudaklarını ısırmadan edemedi. “Leland’ın aramıza katılmasıyla gerçekten çok mutluyuz. Ancak, umarım hepiniz burada kimin sorumlu olduğunu hatırlarsınız.”

Leland başını çevirip Ves’e ince bir bakış attı. “Elbette Ves. Senin hedeflerine aykırı bir şey asla yapmam.”

Bunu görmek gerekiyordu. Leland şaka mı yapıyordu yoksa yapmıyor muydu, Ves herhangi bir belaya bulaşmamasını umuyordu!

Bir süre sonra mekik, Stratejik Mekanik Yönetim Ofisi’nin bulunduğu görkemli villa benzeri yapının yanındaki iniş pistine indi.

“Vay canına!” dedi Ketis, başında kabarık beresiyle mekikten inerken. “Ylvainanlar gerçekten de tarz sahibi! Bana biraz senin çalışmalarını hatırlattı Ves!”

Ylvainanlar, antik barok tarzından türemiş bir mimariye sahipti. Bu, devletlerini ve dinlerini daha görkemli ve ağırbaşlı göstermenin kesin bir yoluydu.

Ves ve beraberindekiler içeriye yönlendirilirken, rutin bir güvenlik kontrolünden geçtiler ve tüm silahlarını ve haberleşme cihazları dışında yanlarındaki çoğu aleti teslim etmek zorunda kaldılar.

Ves alet kemerini ve Barışçıl Dinlenme silahının bulunduğu kılıfını çıkarana kadar gardiyanlar onun müşteriyle görüşmesine izin vermediler.

“Peki ya benim asam?” diye sordu, gardiyanlar diğerlerine başka bir yer tarif ettiğinde.

“Bayan Cecily sizinle özel olarak görüşmek istiyor, Bay Larkinson. İlk görüşmeniz sırasında personeliniz bir bekleme odasına yönlendirilecek.”

“En azından evcil hayvanımı getirebilir miyim?”

“Özür dilerim Bay Larkinson. Madam Cecily, evcil hayvanların içeriye getirilmesini kesinlikle yasaklıyor. İster mekanik ister organik olsun, kediniz avluda kalmalıdır.”

Evcil hayvanların her türlü casusluk ekipmanıyla doldurulabileceği düşünüldüğünde bu garip bir kural değildi ama Ves yine de bunun üzücü olduğunu düşünüyordu.

“Dışarıda kal ve kendi başına yola çık, anladın mı Lucky?”

“Miyav!”

Lucky’yi sakinleştirdikten sonra Ves, üst katlara doğru ilerleyen gardiyanlardan birini takip etti. Haftalarca süren yolculuğun ardından nihayet müşteriyle buluşacaktı!