Bölüm 1179

Bölüm 1179: Yükselişçiler

Ves, altı genç Kronon meka pilotu hakkında ön bir yargıya varmıştı bile. Simüle edilmiş savaş senaryolarında performanslarını sergilemek üzere simülatör kabinlerine girdiklerinde, ilk izlenimi daha da güçlendi.

“Bu meka pilotları genç elitlerden oluşuyor,” diye belirtti. “Temelleri çok güçlü.”

Simüle edilen savaşlar, güçlü yanlarını ve üstün eğitimlerini gözler önüne serdi. Altısı da orta düzeyde beceriye sahip genel kahraman robotlarını kullanıyordu.

İlk başta kulağa pek etkileyici gelmese de, bir kahraman mekiğini savaş alanında bir yük olmaktan çıkarıp bir avantaja dönüştürmek çok çaba gerektiriyordu! Böylesine karmaşık bir mekik kullanmanın beceri seviyesi o kadar yüksekti ki, birçok mekik pilotu bu mekik türünde uzmanlaşmayı tamamen unutabilirdi!

Buradaki kilit nokta, altı meka pilotunun da Jannzi Larkinson’dan daha yaşlı görünmemesiydi. Hepsi de Protectorate meka akademilerinden yeni mezun olmalıydı. Gerçek savaş deneyimlerinden yoksun olsalar da, yine de gelişebilecekleri çok daha fazla alan vardı ve bu da onları inanılmaz derecede değerli kılıyordu!

Bu olgunlaşmamış elitleri elde etmenin bedeli oldukça yüksek olmalı!

Calabast’ın koruma kadrosuna eklenmelerinin arkasında bir hikaye olmalı.

“Kronon Hanedanlığı’nı, bakımınızdaki bu mech pilotlarını bırakmaya nasıl ikna ettiniz?” diye sordu Ves. “Kararlarından pişman olmayacaklar mı? Onları geri çağırmaktan alıkoyan ne?”

“Krononlar bunu yapmaz.” Madam Cecily hafifçe gülümsedi. “Altı elit burada başka herhangi bir yerden daha iyi durumda. Bunu sağlayacağım.”

“Size bu kadar güven veren şey ne, hanımefendi?”

“Bunu anlamak için Kronon Hanedanlığı’nı anlamalısınız. Krononlar, İnancın Koruyucuları olarak adlandırılır. Devlet ordusuna da İnancın Koruyucuları denir. Bunun ne anlama geldiğini biliyor musunuz?”

“Kronon Hanedanlığı’nın tamamı devletin askeridir!”

“Aydınlık Cumhuriyetiniz bu konuda çok farklı. Profesyonel ordunuz, geçmişine bakılmaksızın her aileden asker kabul ediyor. Burada, Protektora’da, aktif görevdeki her mekanik pilot bir Kronon’dur.

Özünde, İnancın Koruyucuları, Larkinson’larınız gibi önemli bir askeri ailenin, sizin Mekanik Kolordunuzun rolünü üstlenebilecek kadar büyük bir boyuta ulaşmasıyla ortaya çıkan şeydir!”

Ne kadar korkutucu bir düşünce! Eğer aktif mech pilotlarının hepsi bir Larkinson olsaydı, Mech Corps çok farklı görünürdü!

“Peki ya Kronon olmayan mech pilotları?”

“Diğer Hanedanlıklardan gelenler genellikle kendi hanedanları tarafından eğitilir ve tutulur. Ortak köklerden gelen hükümdarlara, görevlerini yerine getirdikleri sürece Kronon Hanedanlığı’nın bir kolu olma fırsatı verilir. Bu çok güçlü bir teşviktir çünkü Kronon ismi, mech pilotlarına ve yakın aile üyelerine birçok ayrıcalık tanır!”

“Altı elitin geçmişleri nelerdir?”

“Merak ettiğiniz buysa, sıradan bir soydan gelmiyorlar. Aslında hepsi gerçek Kronon soyundan geliyor. Mirasları onlara çok daha sıkı bir eğitim sağladı. Her biri, Kronon Hanedanlığı’nın mekanik öğrencilerine sunduğu en yüksek eğitim standardına ayak uydurmayı başardı. Hepsi mekanik akademisinden üstün başarıyla mezun oldu.”

Ves, bunun büyük bir övgü olduğunu biliyordu. Aydınlık Cumhuriyet’te, birçok Larkinson meka pilotu bile meka akademilerinden başarıyla mezun olmakta zorlanıyordu. Larkinson Ailesi’nden aldıkları ek eğitim, hepsini elit pilotlar haline getirmeye yetmiyordu.

“Peki sorun ne?” diye düşündü Ves. “İnancın Koruyucuları’nın kendi elit mekanik alayları olmalı, değil mi? Neden bu umut verici tohumlara atlamadılar?”

“Yetenekleri, onları değerli birer mekanik pilota dönüştürmeye fazlasıyla yeter. Sorun şu ki, İnancın Koruyucuları yeterlilikten çok daha fazlasını talep ediyor. Gerçek bir İnancın Koruyucusu olmak için, bir Kronon’un doğru inançları savunması gerekir!”

Ha. Demek sebebi buymuş. “Önemli bir şey mi?”

“Belki senin için değil. Ylvainan İnancı’nın farklı yorumları var. Ylvaine Hizmetkârları tek bir standart yorumu yaymak için ellerinden geleni yaptılar, ancak fikir ayrılıkları her zaman ortaya çıkar. İnancın farklı yönlerini diğerlerinden daha fazla vurgulayan bazı Ylvainanlar var. Bana atanan altı meka pilotu, Ölümlü Yükseliş Doktrini’ne bağlı kalmaktan suçludur.”

“Bu ne anlama geliyor?”

Kısacası, Yükselişçiler, Yükseliş Zamanı’nın tanrılığa yükselmenin ve Peygamber Ylvaine’in safına katılmanın tek yolu olmadığına inanıyorlar. Adım adım evrimleşip kendi çabalarıyla Peygamber Ylvaine’in zirvesine ulaşabileceklerine inanıyorlar!

Bu inanç, özellikle bazı Ylvainan mech pilotlarına cazip geliyor çünkü onlar rütbe atlamanın yükselmenin kesin yolu olduğuna inanıyorlar!”

Ves ve Ketis’in ikisi de buna göz kırptı.

“Peygamber Ylvaine’in seviyesine ulaşana kadar ne kadar yol kat etmeleri gerekiyor?” diye sordu Ves.

“Aman Tanrım pilot!”

“İmkansız!” diye patladı Ketis. “Ben bile, var olan her mech pilotundan sadece yüz kadar tanrı pilotun var olduğunu biliyorum! Tanrı pilot seviyesine kadar yükselme şansı bile hayal!”

“Ah, neredeyse imkansız olması, yolun tamamen kesildiği anlamına gelmiyor, genç bayan.” Madam Cecily ona gülümsedi. “Aslında, Peygamber Ylvaine’in kehanetleri ve sözleri birçok konuda her zaman çok kesin veya spesifik değildir. Bu durum, tanrı pilotları kelimenin tam anlamıyla insan formunda tanrılar olarak gören belirli bir yoruma biraz alan bırakmıştır.

“Onların sahip oldukları hayranlık uyandıran güçleri duyduğunuzda, bu çok da abartılı bir benzetme olmuyor.”

Şimdi düşününce, galaksideki en iyi meka pilotlarının insan formunda tanrılar olarak kabul edilmesinin ne kadar da uygun olduğunu anladı!

“Mevcut tanrı pilotları bu inanca nasıl uyuyor? Hiçbiri yüce peygamberlerle tanıştıklarına dair bir şey söylemedi.”

“Yükselişçiler, Ylvainan İnancına geçmemiş tanrı pilotlarının peygamber tarafından ziyaret edilmeye layık olmadığını belirtirler. Başarıları takdire şayan ve her insan mekanik pilotuna örnek teşkil etse de, yükselişlerinin ardındaki anlamı bilmiyorlar. Güç dolular ama en azından bir Yükselişçiye sorarsanız, gerçek gerçeğe körler.”

Tanrı pilotları hakkında ne kadar da cesurca bir şey! Hem Ves hem de Ketis, Yükselişçilerin insan ırkının büyük tanrı pilotlarını kör ve cahil olarak tanımlamaya cesaret etmelerine şaşırmış görünüyorlardı!

“Peki Kronon Hanedanlığı bu doktrine neden karşı çıkıyor? Mevcut tanrı pilotlarına saygısızlık ettiği için mi?”

“Biz Ylvainanlar bunu umursamıyoruz.” Madam Cecily başını salladı. “Sadece çoğumuz Yükseliş Zamanı gelmeden önce tanrılığa yükselme düşüncesini hazmedemeyiz. Peygamber Ylvaine’in kehanetinin en kabul gören yorumu, her insanın, uzaylının, bitkinin ve diğer canlıların belirlenen zamanda onun safına katılacağıdır.

Bu kader zamanının önüne geçmek ve kestirme yol almak isteyen Ylvainanlar küstah olarak değerlendiriliyor.”

“Yani onlar sapkın değil mi?”

“Daha önce de belirttiğim gibi Ves, Ylvainan İnancı’nın birçok yorumu var. Ylvaine Hizmetkarları en radikal olanları ortadan kaldırmak için ellerinden geleni yaptılar, ancak Ölümlü Yükseliş Doktrini gibi daha zararsız ve önemsiz olanların var olmasına izin veriliyor.”

Tüm bu dinsel uzantılar Ves’e zaten baş ağrısı veriyordu. İlk olarak, aşırılıkçı Yeni Ylvaine Hanedanlığı’nın varlığını öğrendi. Şimdi de, kahraman mech’lerini beslemesi gereken mech pilotlarının da radikal olduğunu öğrendi.

Ölümlü Yükseliş Doktrini kulağa zararsız gelse de, Kronon Hanedanlığı tarafından kabul edilemeyecek kadar tuhaftı! Hâlâ İnancın Koruyucuları iken, Curinlerin koruması olarak atanmak, aslında bir tür sürgündü.

Bu genç elitlerin sergilediği ustalıkla, prestijli elit mekanik alaylara aday gösterilmeleri gerekirdi! Oysa, sadece koruma olarak çıkmaz sokak görevlerine atanmışlar. Bu görevde, İnancın Koruyucuları hiyerarşisinde yükselmek için çok az fırsat vardı.

“Yükselişçiler hakkında bilmem gereken başka bir şey var mı? Doğru mekaları tasarlamak istiyorsam, onların kim olduğunu iyi anlamam benim için önemli.”

Calabast simüle edilmiş savaş görüntülerini incelerken kısa bir sessizlik oldu. “Yükselişçiler, İnancın Koruyucuları arasında uç bir inançtır. Bu doktrine inananların hepsi dindardır, ancak normalden biraz daha değişime açıktırlar. Onlar için önemli olan, tamamen inanmayanlar tarafından tasarlanmış bir robotu kullanmak istememeleridir.”

Bu yüzden en azından bir yerel mekanik tasarımcısıyla çalışmanız konusunda ısrar ediyorum. Mekanik tasarımlarınızda Ylvainan İnancına karşı herhangi bir samimiyet görmezlerse, bu altı kişinin mekaniklerinizi kullanmasını asla sağlayamazsınız.”

Ves anlayışla başını salladı. “Bunu zaten hesaba kattım. Onlar için tasarladığım kahraman robotlarının hem pratik hem de manevi ihtiyaçlarını karşılayacağından emin olabilirsiniz.”

Bu söz Ketis’in tuhaf bakışlarına neden oldu, ama bir şey söylemeyi reddetti. Bunun yerine, rahat kucağında dinlenen Lucky’nin vücudunu okşamaya devam etti.

Calabast, diğer mekanik tasarımcılarının aksine, son sözündeki çifte anlamı kaçırmış. “Bu altı genç Yükselişçiyi memnun etmek için elinizden gelenin en iyisini yapmanızı bekliyorum. Onların standartları daha yüksek ve eğer yükseliş yolunda kendilerine yardımcı olmayacağına inanırlarsa iyi bir mekanikçiyi reddetmekten çekinmiyorlar.”

Unutmayın, bu komisyon bir bakıma Ylvainan mekanik pazarının ihtiyaçlarını karşılayıp karşılayamayacağınızı görmek için bir test çalışması niteliğindedir.”

Bu, Ves’in bu seçici müşterileri memnun edebildiği sürece diğer mekalarının Ylvainan meka pazarı için fazlasıyla kabul edilebilir olacağı anlamına geliyordu.

Calabast’ın niyeti açıktı. LMC’ye verdiği görev, onun için hem bir test hem de bir eğitim fırsatıydı. Sadece Ylvainan mech pilotlarının ihtiyaçlarını karşılayıp karşılayamayacağını görmekle kalmayacak, aynı zamanda tasarım sürecinde bazılarıyla yakından çalışabilecekti.

“Endişelenmeyin Madam Cecily. Kendimi kanıtlama fırsatını takdir ediyorum. Ylvainanlı olmasam bile, yerel makine pazarına çok şey katabileceğimi düşünüyorum.”

Ves ve Calabast’ın birbirlerine söylediklerinin yarısı saf bir tiyatroydu. Madam Cecily’nin personeli ve korumaları, Curin Hanedanlığı’nın gerçek hizmetkârları gibi görünüyordu; kendi adamları değillerdi. Sadakatlerini karanlık bir yabancı casustan ziyade Curin Hanedanlığı’na ve Madam Cecily Curin’e borçluydular.

Ketis, altı mech pilotu hakkında yorum yapmadan edemedi. “Biliyor musun, dövüş biçimleri bana biraz Gümüş Valensiyaları uçurma hakkını kazanan Kılıç Kızlarını hatırlatıyor. Sadece iyi değiller, aynı zamanda bir görevle yönlendirilmiş gibi de dövüşüyorlar.”

Şimdi Ves de bu ayrıntıyı fark etti.

Birçok mech pilotu, simülasyon savaşları sırasında gaz pedalını kısma gibi talihsiz bir eğilime sahipti. Gerçek mech kullanmıyorlardı ve hayatları asla tehlikede değildi. Gösteriş yapmak isteyenler bile her zaman bir dereceye kadar geri çekilirdi.

Bu mech pilotları değil. Ascensionistler, Vandallar ve Kılıç Kızları arasında gördüğü en motive ve tutkulu mech pilotları kadar sıkı savaştılar! Sanki simülasyon savaşlarını gerçek bir ölüm kalım mücadelesi olarak görüyorlardı!

“Ölümlü Yükselişçi Doktrini’ne geçenlerin hepsi, İnancın Koruyucuları arasında yüksek performans gösterenlerdir,” diye ekledi Calabast. “Mekanizma pilotlarının tanrı pilotluğuna yükselme şansları olduğuna inanmaları için büyük bir özgüvene ihtiyaçları vardır. Yükselişçilerin sayısının her zaman çok az olmasının nedeni budur.

Krononlar onlara sadece bu küçük ama kalıcı inancın yıllar boyunca birçok gelecek vaat eden mech pilotunu yozlaştırmasından dolayı sinirleniyorlar.”

Yükselişçi meka pilotlarının sergilediği coşku, Ves’i Vandallar ve Kılıç Kızları’nın yanı sıra başka bir gücü daha geri çağırmaya yöneltti.

Yükselişçiler ona Haatumak Tapanlarını hatırlatıyordu.