Bölüm 1185

Bölüm 1185: Suçlu

Büyük Gri Şehitler Kilisesi, taş ve daha gelişmiş malzemelerin birleşiminden inşa edilmiş devasa bir yapıydı. Bu yapı, görkemli kiliseyi robotların saldırılarına karşı koruyordu, ancak duvarlar ve tavanlar artık yerinde durmadığında ölümcül olabilirdi.

Tüm grubun üzerine yağan kaya ve ağır alaşım yağmuru, hem İnancın Koruyucuları hem de onlara saldıran fanatik güruh için yıkıcı oldu! Bunların ağırlığı, herhangi bir bireyin dayanabileceğinden çok daha fazlaydı!

İnancın Koruyucuları’nın giydiği muharebe zırhları bile, aniden yağan yoğun enkaz yağmuruna dayanamadı! Birçoğu anında öldü, daha az enkazla karşılaşanlar ise, yetersiz zırh takımlarının çaresizce tedavi etmeye çalıştığı ağır yaralar aldı!

Büyük kilisenin diğer kısımlarında çatışmalar devam ederken, çöken bölüm bir anlığına sessizliğe gömüldü.

Yarım dakika sonra, yıpranmış ama sağlam zırhlı bir vücut, zemin katta biriken moloz yığınını dikkatlice kazdı. Yükselen Kızıl Ejderha, kırık ve yarı ezilmiş kolunu tutarken acı çığlıklarını bastırmaya çalışan Leon’u dikkatlice tuttu.

“Acıtıyor!”

“Sus!” diye karşılık verdi Ketis, onu aniden moloz yığınının üzerine bırakırken. “Siz Ylvainanlar, büyük kilisenizin bu kadar pervasızca saldırıya uğramasına nasıl izin verirsiniz?”

“Bilmiyorum! Yeni Ylvaine Hanedanlığı’nın Kesseling VIII’de bu kadar büyük bir varlık sürdürdüğünü hiç düşünmemiştim. Hiç mantıklı değil!”

Ketis, Leon’un hatalı varsayımlarıyla ilgilenmiyordu. Şu anda önemli olan bu saldırıdan sağ çıkmaktı!

“Yerinde kal! Ben Ves’i çıkarmaya gidiyorum!”

Udor’unu kılıfına yerleştirdi ve Ves’in en son Gavin’in vücudunu örtmek için kendini attığı yerin üzerindeki parçaları kenara doğru eğmeye başladı.

Yükselen Kırmızı Ejderha’sının üstün mekanik gücünü kullanarak küçük parçaları çıkardı. Büyük parçaları ise büyük kılıcını kınından çıkarıp dikkatlice işlenebilir parçalara ayırdı.

Sparous Vize’nin ezik sırtında küçük bir delik açmayı başarana kadar beş dakika geçti.

“Hâlâ orada hayatta mısın?” diye sordu Ketis.

“Evet,” diye cevapladı Ves, beceriksizce pozisyonunu korurken. “Lucky çöküşten kurtulmama yardım etti.”

“Miyav.”

Kedi zırhının altından çok daha az enerjik bir şekilde çıktı.

Ves zırhlı bedenini Gavin’in üzerine fırlattığı anda, Lucky yukarı uçtu ve enerji pençelerini kullanarak en büyük moloz parçalarını kesti! Lucky’nin çabaları pek bir fark yaratmasa da, Sparous Vize’ın alt edilmesini engelledi.

Ketis yeterince molozu temizledikten sonra, Ves dikkatlice ayağa kalktı. Sparous Vize, Yükselen Kızıl Ejder’den çok daha kötü durumdaydı, ancak kalitesi, muhafız birliğiyle aynı sonucu yaşamasını engelledi.

Kalkan jeneratörü aynı zamanda ilk darbeler sırasında yükün alınmasına da yardımcı oldu.

“Paramızın karşılığını aldık.” dedi Ves, Gavin’in ayağa kalkıp delikten çıkmasına yardım ederken.

Asistanı büyük bir travma geçirdi. Tüm vücudu titriyordu ve moloz yığını üzerinde ayakta durmakta zorluk çekiyordu.

“Öleceğimizi sanmıştım!”

Leon ve Gavin yaşadıkları çileyi atlatmaya çalışırken Ves dikkatini Lucky’ye çevirdi.

“Yakınlarda başka tehditler var mı, Lucky?”

“Miyav.”

“Çatışmalar azalmaya mı başladı?”

“Miyav.”

“Başka tehditler gelmiyor mu?”

“Miyav.”

“Tamam, anladım. Emin olmak için üzerimize bir ECM alanı açın ve açık tutun. Belki de Gerçek İnananlar, tavanın çöküşünden kurtulduğumuzu düşünürlerse bize bir saldırı dalgası daha gönderirler.

“Miyav!”

“Çok fazla enerji harcadığınızı biliyorum ama sonra telafi edeceğim! Doğrudan Madam Cecily’den tazminat isteyeceğim!”

Ves, Calabast olarak, Gerçek İnananların oluşturduğu ciddi tehdidi görmezden geldiği için çok sinirlenmişti. Bir casus olması gerekiyordu! Bu tür tehditlerin üstesinden gelmek onun göreviydi! Gerçek İnananların yerleştirdiği tüm donanım ve insanları nasıl bu kadar beceriksizce görmezden gelebildi?

Belli ki istihbarat ağı henüz yeterli değildi. Ona Gerçek İnananların önemsiz bir tehdit oluşturduğu bilgisini veren kişi, Calabast’ı kandırmakta iyi iş çıkarmıştı.

Ves ve Ketis, Leon ve Gavin’i çöken tavandan uzakta, savunulabilir bir pozisyona taşıdılar. Kedi, sensörlerini her yöne doğru fırlatmaya devam ederken, onlar da Lucky’nin ECM’sinin altında toplandılar.

Kilisenin ana salonunda ve dışında yaşanan çatışmalar azalmaya başladı. Başka saldırganlar mevzilerine yaklaşamadı.

Saldırının başlamasından sadece on beş dakika sonra, İnancın Koruyucuları nihayet büyük kiliseye güçlü bir şekilde ulaştılar!

O zamana kadar, kilisede konuşlanmış mekalar arasındaki hainler çoktan ortadan kaldırılmıştı. Kiliseye her yönden saldıran mekaların çoğu ise çoktan yok edilmişti.

Efsane Avatarları saldırganları savuşturmada örnek bir iş çıkardılar ve sadece birkaç Kristal Lordu ile yirmisini alt ettiler!

Bir zamanlar büyük bir Koruyucular ordusu büyük kilisenin ana salonuna akın etti ve fanatiklerin kalıntılarını ezici bir güçle süpürdüler.

Çok geçti. Çapraz ateşte, izdihamda ve enkaz altında birçok masum Ylvainli hayatını kaybetti. Kilisenin yüksek tavanında açılan büyük delikler, kilisenin içini kaplayan kan ve cesetleri aydınlatıyordu.

Bu saldırının birincil hedefi olan İnancın Koruyucuları, Ves’in bilinen son konumuna komandolar gönderdi. Lucky, yaklaşırken ECM alanını düşürerek, hayatta kalanları tespit etmelerini sağladı.

“Bay Larkinson! Bizimle gelin!”

Komandolar Ves, Ketis ve yaralıları zorla götürdüler.

Saatler sonra Ves, Stratejik Mekanizma Yönetimi Ofisi’nin karargahına geri döndü. Şu anda tüm Kesseling Sistemi yüksek alarmdaydı, yani karargah şu anda dört kat daha fazla muhafız mekaniğine ev sahipliği yapıyordu!

Efsane Avatarları, bir savaştan yeni çıkmışlardı ve mekalarını tekrar kontrol etmeden önce sadece kısa bir mola verdiler. Hiçbiri, Yeni Ylvaine Hanedanlığı’nın Kessling VIII’deki tüm varlıklarını tüketmiş olması riskini göze almak istemiyordu.

“Peki, Calabast,” dedi Ves, ezik zırhının içinde ofisinde otururken. Bu aşamada, korumasından vazgeçmeye niyeti yoktu. “Gerçek İnananlar hakkında bir şeyler söylediğini hatırlıyorum.”

“Sözlerimin arkasındayım Ves,” dedi. “Saldırganların Gerçek İnananlar gibi konuşması, onların gerçekten de gerçek oldukları anlamına gelmez. Saldırı çok ani gerçekleşti.”

Ves kaşını kaldırdı. “Yanlış olduğunu inkar etmeye mi çalışıyorsun?”

“Kahretsin Ves! Yüzeyde olup bitenlere aldanma! Gerçek İnananlar hiçbir zaman en akılcı teröristler olmasalar da, özellikle de Büyük Gri Şehitler Kilisesi’ne bu ölçekte ölüm ve yıkım getirecek kadar çılgın olamazlar!”

“Peki, gerçekte ne olduğunu düşünüyorsunuz?”

“Bence başka bir örgüt sorumlu. Gelenekçiler olabilir. Ylvaine Hizmetkârları da olabilir.” Calabast başını iki yana salladı. “Gerçek İnananlar olmadığından oldukça eminim. Hiç mantıklı değil.”

“Peygamber Ylvaine hiçbir zaman çok mantıklı olmadı.”

Calabast, Ves’e kaşlarını çatarak baktı. “Yeni Ylvaine Hanedanlığı hakkında ne düşünürseniz düşünün, taban desteğini kaybetmeyi göze alamazlar. Sivil kayıplardan asla kaçınmadıkları gibi, sivil zayiatlara da hiç bu kadar duyarsız davranmamışlardı. Bu terör saldırısı, desteklerini büyük ölçüde azaltacak.”

Sonunda bu konuyu kapattılar. Calabast, teorilerine bağlı kalmakta tuhaf bir şekilde kararlı görünüyordu.

“Şimdi bana ne olacak?” diye sordu Ves.

“Bilmiyorum. Curins’in kıdemli üyeleriyle görüşüp ne diyeceklerini öğrenmem gerekecek. Komisyonunu kapatıp seni en kısa sürede Bright Republic’e geri göndermek isteyebilirler.”

Ves kaşlarını çattı. “Bu, teröristlerin isteklerine boyun eğmek anlamına gelmez mi?”

“Sizin olaya karıştığınıza dair haberler çoktan yayıldı,” dedi ve yerel haber portallarından topladığı bazı makaleleri içeren bir veri bloğunu fırlattı. “Siz mağdur olsanız bile, medya suçu çoktan size yüklemeye başladı!”

Manşetlere şöyle bir göz attı.

SALDIRININ NEDENİ – VES LARKINSON, YLVAINAN TOPLUMU İÇİN BİR TEHLİKEDİR

EVE DÖN VES! SENİ BURADA İSTEMİYORUZ!

GERÇEK MÜMİNLER, VES LARKINSON ÖLENE VEYA GİTENE KADAR SALDIRILARINA DEVAM EDECEKLERİNE YEMİN EDİYORLAR!

“Bunlar iftira yazıları!”

Calabast, “Saldırıların ilk detayları ortaya çıktıktan kısa bir süre sonra birçok haber portalı bunları yayınladı,” dedi. “En hızlı hareket eden yayınlar çoğunlukla gelenekçiler ve Ylvaine Hizmetkarları ile aynı çizgide. Saldırının asıl suçlularının Gerçek İnananlar olduğunu söyleseler de, gazetecilerin hepsi suçun bir kısmını size atmaya çalışıyor.”

Eğer siz Protektora’da olmasaydınız, bu katliam asla gerçekleşmezdi!”

Ves kan kusmak istedi. “Bu kurbanı suçlamak!”

“İşe yarıyor. Birçok Ylvainli bu makalelerden etkileniyor. Ylvainlilerin her zaman yabancılara karşı önyargılı olduğunu bilmelisiniz. Kamuoyu sizin varlığınıza karşı çıkıyor. Reform gündeminin bazı destekçileri bile sizin katılımınız konusunda şüphe duymaya başlıyor.”

Tüm bu ifşaatlar Ves’e şüpheli görünmeye başladı. “Bu bir komplo gibi görünüyor, hem de önceden planlanmış bir komplo.”

Gerçek İnananlar işin içinde olsun ya da olmasın, Ylvainan Cemiyeti’nin en azından bir unsuru onun gitmesini istiyordu. Ves, yerel halkı robotlarıyla etkilemeyi başardığı sürece, Protektora’da çok daha fazla iş yapabileceğini ve böylece reform gündemini ilerletebileceğini biliyorlardı.

“Şu anda ekibim ve ben aramızdaki anlaşmayı sürdürmek için elimizden gelenin en iyisini yapıyoruz.” dedi. “Üst düzey yöneticilerin kararları üzerinde etkim olsun diye eski işverenlerimden bile bazı iyilikler istedim. Biliyorsunuz, muazzam miktarda sosyal sermaye harcadım.”

“Minnettar mı olmalıyım? Protektoraya taşınmadan önce kimin için çalıştığını bile bilmiyorum!”

Şu anda durum vahim görünüyordu. Ves, hem kendi hayatını hem de yoldaşlarının hayatını kurtarabildiği için mutlu olsa da, Ylvaine Himaye Bölgesi için yaptığı tüm planların, reform gündemine karşı düzenlenen hedefli bir komplo yüzünden mahvolmak üzere olduğunu düşününce morali bozuldu!

“Rahatla Ves. Curin Hanedanlığı bizi yüzüstü bırakmayacak,” dedi Calabast. “Tek sorun, planlarımıza devam etmemizin zor olacak olması.”

“Neden peki?”

“Gelenekçiler, bu olayı halkı yabancı robot tasarımcılarıyla iş birliği yapmanın değmeyeceğine ikna etmek için kullanmaya çalışıyorlar. Bunlar, Protektora’da satılan robotlara pek güç katmıyor. Aslında, varlıkları yalnızca daha fazla yıkıcı terörist saldırı için bir mıknatıs görevi görecek!”

Bu, açıkça gözdağı vermekti. Bu görüş Ylvainanlar arasında giderek yaygınlaşmaya başlasa da, Ves bu korkunç durumda yine de bir umut ışığı gördü.

Ves gülümsemeye başladı. “Anlıyorum. Eğer durum buysa, gelenekçilerin yanıldığını kanıtlamanın tek yolu harika bir meka tasarlamak. Mekaim Ylvainanlar’a güçlü bir şekilde hitap ettiği sürece, halk benim gibi bir yabancıyla çalışmanın fazlasıyla değeceğine ikna olacaktır! Mekaimin tasarımı benim cevabım olacak!”

“Ylvainan halkı arasındaki şüphecileri etkilemenin kolay olduğunu mu sanıyorsun?” diye karşılık verdi Calabast. “Artık çıta yükseldi. Çok şey tehlikede. Çalışmanız kamuoyunun bu kadar çok denetimi altındayken, bu proje için koyduğumuz yüksek beklentileri karşılamanız yeterli değil. Gerçekten yeterli desteği geri kazanmak istiyorsanız, herkesin beklentilerini aşmalısınız!”

“Calabast, eğer kendime güvendiğim bir şey varsa, o da meka tasarlama yeteneğimdir. Bekle. Birkaç ay içinde, kahraman meka tasarımımla tüm şüphecileri ikna edeceğim!”