Bölüm 1191

Bölüm 1191: Xefin Lin Poxco

Kabul etmesi üzerine, baş engizisyoncu Ves’i kampüsteki küçük bir ofis odasına götürdü. Yaşlı adama eşlik eden asistanlar, ofiste dinleme cihazı taraması yaptılar ve Ves’in vücut tarayıcıları ve yalan makineleri olarak tanıdığı küçük cihazlar yerleştirdiler.

Bu da bela demekti!

Ves, sözlerine dikkat etmesi gerektiğini hemen anladı. Zor bir durumdan kurtulmak için her zamanki cüretkâr yalanlarına başvuramazdı. Geçimini türlü türlü karakterleri sorgulayarak sağlayan biri, onun her zamanki kelime oyunlarına da kanmazdı.

Masumiyetine dair güvencelerine rağmen yine de gerginleşti. Koruyuculuk’taki tüm büyük gruplar arasında, Ylvaine Hizmetkarları’nın varlığına en çok karşı çıkan grup olduğunun fazlasıyla farkındaydı!

Dar görüşlülükleri kadar dindarlıkları da büyüktü!

Yardımcıları cihazlarını kurmayı bitirdikten sonra ofisten ayrıldılar ve Ves ile baş sorgucuyu yalnız bıraktılar.

Ves, masanın diğer tarafında oturan yaşlı adama garip garip baktı.

“Bay Larkinson,” diye başladı, zayıf ve bunak bedenini yalanlayan sert bir sesle. “Peygamber adına, umarım gerçeği ortaya çıkarabiliriz. Birkaç temel soruyla başlayalım. İlk olarak, Aydınlık Cumhuriyet vatandaşı mısınız?”

“Ben. Doğdum ve büyüdüm.”

“Mekanik pilotları ve uzman pilotlarıyla tanınan, tanınmış bir askeri aileden geliyorsunuz, doğru mu?”

“Evet. Larkinson’lar bu sebeplerden dolayı Bright Republic’te çok iyi tanınırlar.”

“Ama sen farklısın,” diye belirtti baş sorgucu. “Mekanik tasarım alanında eğitim alıp kariyerinde başarıya ulaşan ilk ve tek Larkinson’sın.”

“Doğru.”

“Sen gerçekten bir Larkinson mısın?”

Ves bu soruya kaşlarını çatarak karşılık verdi. “Bu sorunun terör saldırısı soruşturmasıyla ne ilgisi olduğunu anlayamıyorum.”

Baş engizisyoncu daha da yoğunlaştı. Gözleri Ves’e giderek artan bir şevkle bakıyordu. “Soruya. Cevap. Ver.”

Adam, hiçbir ruhsal güce başvurmadan Ves’e büyük bir baskı uygulamayı başarmıştı!

Kendi tereddütlerine rağmen soruyu cevaplamaya karar verdi. “Evet, kendimi bir Larkinson olarak görüyorum.”

“Ah, ama gerçekten öyle mi?” Baş Engizisyoncu Poxco gülümsedi. “Öyleyse neden bu isteksizlik?”

“Çünkü bu kişisel bir şey. Soyadım hakkında ne düşünürsem düşüneyim, her zaman ailemin yanında olacağım.”

Ves burada biraz samimiyetsiz davranıyordu. Değer verdiği aile sadece bir düzine kadar Larkinson’dan oluşuyordu. Daha uzak akrabalarına gelince, onlar kendi başlarının çaresine bakabiliyorlardı!

Baş engizisyoncunun bu ayrıntıyı yakaladığından biraz şüpheleniyordu. Bu onu daha da tedirgin ediyordu. Henüz önemli bir şey konuşmamışlardı ama yaşlı adam onu çoktan kitap gibi okumaya başlamıştı!

“Şimdi işinize geçelim. Makine tasarımcısısınız, değil mi? Lütfen işinizi kısaca anlatır mısınız?”

Bu çok açık uçlu bir soruydu. Ves, baş sorgucunun neden iş tanımı gibi temel bir şeyi sorduğundan emin değildi.

“Mekanizma tasarımcıları, genellikle meka olarak sınıflandırılan büyük savaş makineleri tasarlayarak geçimini sağlayan yüksek eğitimli kişilerdir.”

“Mesleğinizle ilgili her şey bu kadar mı?”

Ves omuz silkti. “Mekanizma tasarımcıları, mekalarını tasarlamak için hem sanatı hem de bilimi bir araya getirir. Bilim ve mühendisliğin birçok farklı alanında güçlü bir kavrayışa sahibiz. Akademisyenlerden farklı olarak, bilgimizi kendi özgün tasarım stillerimizi oluşturan yaratıcı şekillerde uygularız.”

“Tasarım tarzınız nedir?”

“Bunu sıradan insanlara anlatmak zor.”

“Yine de dene.” Baş engizisyoncu eliyle işaret etti.

“Sunabileceğim en basit açıklama, mekalarımı insanları nasıl etkilediklerini göz önünde bulundurarak tasarladığımdır. En önemli önceliğim, meka pilotlarıyla iyi uyum sağlayan bir meka tasarlamaktır. Kendi adıma, bu konuda oldukça iyi olduğumu söyleyebilirim. İkinci önceliğim ise mekalarımın görünümünün öne çıkmasını sağlamak.

Her ne kadar her müşteri ikinci özelliğimi takdir etmese de, mech’lerimi takdir eden yeterli sayıda müşterim olduğunu düşünüyorum.”

Yüksek Engizisyoncu öne eğildi. “İlginç. Mekanik tasarımlarınızla ilgili bazı yayınlar okudum. Birçoğu, mekaniklerinizin son derece sıra dışı bir özellik gösterdiğini belirtiyor. Açıklamalara göre, mekaniklerinizi inceleyen herkes onlara karşı çok tuhaf hissedecek. Mekaniklerinizin, her zaman dikkat çekmeyi başaran, çok etkileyici bir özelliğe sahip olduğu biliniyor.

“Mekanizmalarınızın bu tür tepkileri nasıl tetikleyebildiğini açıklayabilir misiniz?”

Bu soru onun sırlarından birine çok yakındı!

“Efendim, bu sorunun cevabı çok hassastır.”

“Lütfen bana ‘Ekselansları’ diye hitap edin.”

“Öhöm.” Ves beceriksizce öksürdü. “Ekselansları, dediğim gibi, anlattığınız konu benim mekanik tasarımcılığı uzmanlık alanımla bağlantılı. Uzmanlık alanımızla ilgili her husus MTA tarafından değerli ticari sır olarak sınıflandırılır. MTA yönetmeliklerine göre, bir mekanik tasarımcı uzmanlık alanı ve diğer ticari sırlarla ilgili hiçbir soruyu yanıtlamak zorunda değildir.

Bu hak yalnızca MTA’nın kendisinde saklıdır.”

“Ah.” Baş Engizisyoncu gülümsedi. “Haklısınız Bay Larkinson. Bana dikkatsizliğimi hatırlattığınız için teşekkür ederim. Ylvainan eyaletinin yasal bir hizmetkarı olarak, MTA’nın koyduğu kısıtlamalara tecavüz etmek gibi bir niyetim yok.”

Makine Ticaret Birliği, makine tasarımcılarının haklarını hem kısıtlıyor hem de koruyordu. Ves, sık sık kurallara ve yönetmeliklere aykırı davransa da, bu güçlü örgüt olmasaydı işinin bu kadar kolay olmayacağını biliyordu.

MTA, bir makine tasarımcısının ticari sırlarını koruma hakkını çok iyi sebeplerden dolayı açıkça korumaktadır.

Eğer devletin ajanlarının, mekanik tasarımcılarını ticari sırlarını ifşa etmeye zorlamalarına izin verirlerse, o zaman çok fazla suistimal yaşanacaktır.

Siyasi bağlantıları olan mekanik tasarımcıları, gelecek vaat eden bir mekanik tasarımcısını tutuklamak için yolsuz yetkilileri asılsız suçlamalar yapmaya teşvik edebilir.

Sorgucular, gözaltına alındıktan sonra bir mekanik tasarımcının tüm ticari sırlarını ifşa etmesini ve bunları üstatlara iletmesini sağlamak için istedikleri her şeyi yapabilirlerdi!

Bu tür gelişmeler, MTA’nın değer verdiği adil rekabet ruhuna aykırıydı. Bu nedenle, kuruluş, makine tasarımcılarını uzmanlık alanları ve diğer ticari sırlarıyla ilgili konularda sorgulama hakkını saklı tutmayı gerekli gördü.

İşlerin böyle yürümesi gerekiyordu. Ves, pratikte tüm eyaletlerin bu düzenlemeye uymadığı hikayelerini duydu. MTA her şeye kadir değildi ve kapalı kapılar ardında birçok suistimal yaşandı.

Ves, Ylvaine Hizmetçilerinin kirli oyun oynamaya kalkışma ihtimalini de göz ardı etmedi.

Sadece iki etken onu biraz olsun rahatlattı.

Öncelikle, Curin Hanedanlığı’nın ve özellikle Calabast’ın desteğine sahipti. Onun refahına olan kişisel ilgisini göz önünde bulundurarak, Poxco Hanedanlığı’nın aşırı bir şey yapmasını engellemek için elinden gelen her şeyi yapmalıydı.

İkincisi, fazlasıyla göz önündeydi. MTA onu dosyalarına hâlâ Çırak Makine Tasarımcısı olarak kaydetse bile, fiili bir Kalfa’ya göz yummaları mümkün değildi.

Aslında, fiilen bir “Journeyman” olmayı başaran her mekanik tasarımcı büyük bir potansiyele sahipti! Diğer “Journeyman”lardan çok daha az mekanik tasarlamalarına rağmen kariyerlerinde muazzam bir sıçrama yapmayı başardılar! Bu, gelecekteki gelişimlerinde diğerlerinden çok daha fazla umut vaat ettikleri anlamına geliyordu!

Rütbeleri ne kadar yüksekse, MTA’dan o kadar fazla koruma alıyorlardı. Bir kalfa, uzman pilotlara gösterilen özeni görmese de, devlet yetkililerinin aşırılıklarını dizginlemede rol oynadılar.

Hem Ves hem de Xefin Lin Poxco bu durumların farkındaydı.

Belki de baş engizisyoncu, Acemiler ve Çıraklar konusunda daha fazla serbestliğe sahipti. O kadar çoklardı ki, MTA engizisyoncuların onları hırpalamasını pek umursamıyordu.

Ves, Ylvaine Protektorası’na yapacağı yolculuktan önce başarılı bir şekilde ilerleyebildiği için mutluydu.

Ves, tüm bunları düşündükten sonra burada neler olup bittiğine dair bir fikir edindi. Ylvaine Himayesi’nde hiçbir şey yapmamıştı.

Aslında adil olmak gerekirse, evcil hayvanına paha biçilmez tarihi kalıntıları çalmasını emretti, ama bu sayılmadı!

Asıl mesele, yüksek engizisyoncunun onu herhangi bir suçla suçlamak için yasal bir dayanağa sahip olmamasıydı.

Kendisi ve Efsane Avatarları bir sürü insanı öldürmüş olsalar da, meşru müdafaa olarak makul davrandılar. Bildiği kadarıyla, baş sorgucunun bahane olarak kullanabileceği masum bir seyirciyi öldürmemişlerdi.

Bu durum Ves’in Xefin Lin Poxco’nun bilgi avlamaya çalıştığına inanmasına yol açtı.

Ves bunu fark edince biraz rahatladı çünkü yüksek sorgucu başka bir sorgulamaya geçmeye hazırlanıyordu.

“Ylvaine Protektorası’na ilk olarak Müdür Cecily Curin için özel bir robot tasarlama görevini yerine getirmek için geldiniz.” dedi Engizisyoncu. “Lütfen size sipariş ettiği robotu tarif edin.”

Ves tekrar öksürdü. “Ekselansları, müdürle imzaladığım sözleşmeler, anlaşmalarımızın içeriğini açıklamamı engelliyor. Bu bilgiyi onun izni olmadan açıklamam son derece uygunsuz. Bu sorunun cevabını duymak istiyorsanız, müvekkile gidip onayını almanız gerekecek.”

“Senden törensel bir koruma robotu tasarlamanı istedi, doğru mu?”

“Bunu söyleme özgürlüğüne sahip değilim.”

“Komisyonun sizden sözde bir kahraman robotu tasarlamanızı istediğini öğrenmek zor değil. Kronon Hanedanlığı’ndan satın aldığı altı asi robot pilotunun hepsinin ortak bir gücü var. Hem yakın dövüşte hem de menzilli robot savaşında ustalar.”

Ves de gülümsemeye çalıştı. “Lütfen anlayın. Müdür Cecily adına konuşamam.”

Baş engizisyoncu bir an kaşlarını çattı. “Anlıyorum. Kesinlikle yapacağım. Çok büyüleyici bir kadın, sence de öyle değil mi?”

“Benim açımdan o sadece bir müşteri.”

“Anladığım kadarıyla, aranızdaki ilişki yüzeysel olmaktan çok uzak. İkiniz de oldukça samimisiniz. Onu ne kadar zamandır tanıyorsunuz? Birkaç haftadır mı?”

Ves çekinerek başını salladı.

“Ve şirketinize komisyonunu sunmadan önce onu hiç tanımadınız mı?” diye sordu engizisyoncu, artan bir dikkatle.

“Yönetmen Cecily Curin’i görevlendirmeden önce tanımıyordum. Ancak bu gezegene geldiğimde yönetmenle ilk kez şahsen tanıştım.”

“İlginç. Öyleyse neden sadece komisyonu kabul etmekle kalmadınız, aynı zamanda makine şirketiniz ve holding şirketiniz arasında ortak bir girişim kurmayı da planladınız?” diye üsteledi yüksek sorgucu. “Bu anlaşmanın hızı beni hayrete düşürüyor. Birbirinizi neredeyse hiç tanımıyorsunuz ve şimdiden iş ortağı olmaya karar vermişsiniz!”

“Protektora’nın mekanik pazarında ayrıcalıklı bir konum elde etme fırsatı gördüm. Bir işletme sahibi olarak, kâr elde etme fırsatlarını her zaman değerlendirmeye hevesliyim. Yönetmen Curin bana çok cazip bir teklifte bulundu, uzun süre geçerli olmayacak bir teklif. Başka bir yere teklif götürmeden önce hemen değerlendirmeye karar verdim!”

Baş engizisyoncu, Ves’e şüpheyle kaşlarını kaldırdı. “Çıkarlarınız örtüşse bile, ikinizin de birbirinize karşı biraz daha temkinli davranmasını beklerdim. Oysa ikiniz de aşırı hızlı davrandınız. Müdür Curin’e bu kadar güvenmenizi sağlayan şey nedir?”

“Ona pek güvenmiyorum, Ekselansları.” Ves dürüstçe itiraf etti. “Ortak çıkarlarımıza inanıyorum.”

“İnanç.” Baş engizisyoncu alaycı bir tavırla güldü. “Siz laik yabancıların tipik davranışı. Biz Peygamber Ylvaine’e inanırken, siz laikler paraya ve sözleşmelere inanmayı tercih ediyorsunuz. Peki ya bu durumda inancınızın yersiz olduğunu söylersem?”

“Bağışlamak?”

“Ya Yönetmen Curin iddia ettiği kişi değilse?”

Aman Tanrım. Ves, bu sorgulama seansının gerçek nedenini anlamaya başladı.

Baş Engizisyoncu Poxco sırlarını ortaya çıkarmak için buraya gelmemişti. Calabast’ı soruşturmak için buradaydı!

Acaba kimliğini bir şekilde ifşa mı etmişti?