Bölüm 1217

Bölüm 1217: Büyüleyici Buluşma

Ves, son aksilikle başa çıkmak için birkaç gün izin aldı. Prototipinin çalınması onu perişan etti.

Bu fanatiklerin prototipi gizli üslerinden birine götürüp tamir edip bozma düşüncesi onu çok sinirlendiriyordu.

Eğer Gerçek İnananlar daha sonra prototipi kendi terör saldırılarından birinde kullansalardı, Leland’ın anlattığı her şey kesinlikle gerçekleşecekti!

Ves, Gerçek İnananları böylesine dikkat çekici bir mekanizmayla donattığı için suçlanacaktı! Burada kurbanın kendisi olması ve aşırılıkçıların işlediği suçlardan sorumlu olmaması önemli değildi! Gelenekçiler, Ylvainanları herkes onun gitmesini isteyene kadar kışkırtacaktı!

Dürüst olmak gerekirse, Ves bu ihtimal karşısında pek de öfkelenmemişti. O kadar çok alıcıya o kadar çok robot satmıştı ki, bazıları robotlarını kesinlikle kötü amaçlar için kullanmıştı. Dolaylı olarak, anlatılamaz miktarda ölüm ve maddi hasardan sorumlu olmuştu.

Bir mekanik tasarımcısı olarak Ves, ürünlerinden birini kullanan her mekanik pilotunun ahlakına kafayı takmış olsaydı, çıldırırdı!

Bu nedenle Ves, bir grup dinci aşırılığın kendi mekalarından birini kullanmayı planlamasını ahlaki açıdan o kadar da iğrenç bulmuyordu.

Ketis, Ves’i kontrol ettiğinde Ves, hırsızlığın onu neden öfkelendirdiğini açıkladı.

“Prototip, tasarımımın tamamlanmamış bir versiyonu!” diye bağırdı. “Bu Gerçek İnananlar tasarım sürecine hiç saygı duymuyor! Her ne kadar harika bir makine olsa da, bu yine de tasarımımın ilk versiyonu olduğu gerçeğini değiştirmiyor!

Performansını etkileyen o kadar çok kusur ve eksiklik var ki, Gerçek İnananların prototipi mevcut haliyle kullanmayı planlamaları utanç verici!”

Ketis gözlerini kocaman açtı. “Sen… Sen, Gerçek İnananlara, tamamlanmamış bir tasarımın kopyasını çaldıkları için mi kızgınsın?”

“EVET! Prototip asla gerçek kullanım için tasarlanmamıştır! Eğer mekalarımdan birini çalmak isteselerdi, tasarımımı tamamlayıp son kopyaları üretene kadar beklemelerini tercih ederdim! O zaman üreteceğim mekalar, Transandantal Haberci tasarımımızın tüm potansiyelini kesinlikle sergileyebilecek!”

Böyle bir rezaleti nasıl tolere edebilirdi? Ves, prototipini kullanmaya cesaret ettiği için yaşayan peygamberin boynunu kırmak istiyordu! Elde ettikleri mech, onun gerçek işini temsil etmiyordu!

Ves öfkelenmek isterken, Ketis hırsızlığın üstesinden çoktan gelmişti. Sadece bir robottu, ne olmuş yani? En azından toplamaya koyuldukları test verilerinin çoğunu almışlardı. Prototipin stres testleri tamamlandıktan sonra, sökülüp geri dönüştürülmesi gerekiyordu. En azından şimdi prototip yeni bir hayata kavuşmuştu.

Hırsızlığa karşı kayıtsız tavrı, korsan geçmişini yansıtıyordu. Ves, herkesin, eğer cezasız kalabiliyorsa, soyguna girişebileceğini biliyordu. Yumruğu en güçlü olan taraf en çok söz sahibiydi. Değerli eşyalarını kaybeden mağdurlar, bu kadar zayıf olmalarının tek sorumlusu kendileriydi.

Yine de bu, Ketis’in Gerçek İnananları yaptıklarından dolayı affettiği anlamına gelmiyordu. Mesleğinde Ves kadar gururlu olmasa da, kendisinden faydalanılmasından hoşlanmıyordu! Hâlâ sınırda olsaydı, kesinlikle bir şekilde misilleme yapardı!

Ne yazık ki, medeni uzayda kurallar farklıydı. Üstelik, Protektora’daki Curin Hanedanlığı’nın misafirleriydiler, bu yüzden eylemleri oldukça kısıtlanmıştı.

Ancak, tek başına dışarı çıkamaması hiçbir şey yapamayacağı anlamına gelmiyordu. Aniden sırıttı ve kendisine hizmet etmeye devam eden Lucky’ye baktı.

“Belki sen yardım edebilirsin, Lucky.”

“Miyav?”

“Konuttan gizlice çıkabilirsin, değil mi dostum? Şehri keşfetmeye ne dersin? Gerçek İnananların eşyalarını sakladığı yeraltı saklanma yerleri mutlaka vardır. Neden gidip onları mahvetmiyoruz? Gerçek İnananlara verdikleri tüm zararı ödeyebileceğimizden eminim!”

“Miyav..”

“Neden bu kadar isteksizsin? Egzotik şeylere düşkün değil misin? Gerçek İnananlar, robotlarına ve diğer makinelerine bakım yapabilmek için kendi stoklarını tutuyorlar. Tespit edilmeden içeri sızabildiğin sürece sana bedava yiyecek demek bu!”

“Miyav…”

Lucky bu öneriyi ciddiye aldı. Aldığı yeni oyuncakla, sıkı korunan yerlere gizlice girip çıkma yeteneği önemli ölçüde gelişti!

Ama yapabiliyor olması, bunu yapması gerektiği anlamına gelmiyordu!

“Bunu düşünme, Lucky,” diye alay etti Ves. “Gerçek İnananlar inanılmaz derecede tehlikelidir. Stoklarını çalmak o kadar kolay değildir, özellikle de tekrarlamak için geri dönersen.”

“Miyav!”

Lucky, Ves’e tamamen katılmasa da, kedi sonunda fikrini değiştirdi. Gerçek İnananların saklandığı yerleri bulmak için şehri didik didik aramak çok fazla işti. Tüm şehri didik didik aramak için bu kadar zaman ve emek harcamak yerine, Ves’le kalıp günlük egzotik yiyecek dozunu yemeyi tercih etti! Büyük katedralden kutsal emaneti çalarak kazandığı muazzam ödülü hâlâ yiyememişti!

“Lucky’ye dikkat et, Ketis. Kaçmasına izin verme.”

“Deneyeceğim.” diye söz verdi.

Son olay nedeniyle Kesseling VIII tekrar yüksek alarm durumuna geçti. Aylarca süren sonuçsuz aramaların ardından, Ylvainan yetkilileri Gerçek İnananları gezegenden söküp atmak için oldukça çaresizdi. Fanatikler nihayet harekete geçtiğinde, İnancın Koruyucuları ve Ylvainan Engizisyonu, izler kaybolmadan önce onları takip etmek için ellerinden geleni yaptılar.

Sonraki birkaç gün boyunca şehirde çok sayıda robot ve araç dolaştı. Yetkililer sokağa çıkma yasağını sıkılaştırdı ve tüm zorunlu olmayan trafiği yasakladı. Yeni Ylvaine Hanedanlığı’nın planlarını bozmak için büyük bir kararlılık gösterdiler.

Ves, Gerçek İnananları durdurabileceklerine dair pek umutlu değildi. Gerçek İnananların her yerde casusları ve muhbirleri vardı. Yetkililer hücrelerinden birini ortaya çıkarmaya yaklaşırsa, sempatizanlar kesinlikle aşırılık yanlılarına haber verirdi.

Zamanını, test alanının odasında kaydettiği ham verilerin bir kısmını analiz ederek geçirdi. Verileri makine atölyesinde çok daha hızlı işleyebilirdi, ancak şimdilik geçici evinden çalışmaktan başka seçeneği yoktu.

Testler, ele alınması gereken birçok farklı sorunu ortaya çıkardı. Ves, test verilerinin analizine dayanarak tasarımı sürekli olarak optimize etti. Mevcut yetenekleriyle, sorunların hiçbiri onun için büyük bir zorluk teşkil etmiyordu.

Ves, tasarımını optimize etme konusunda büyük ilerleme kaydetmiş olmasına rağmen, misafirhanesine özel bir ziyaretçinin gelmesiyle çalışmalarını durdurmak zorunda kaldı.

Fuayeye doğru yürüdüğünde alışılmadık bir manzarayla karşılaştı.

“Seninle tanıştığıma memnun oldum, Leland.” Calabast adamın elini nazikçe sıktı.

Leland nazik bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Ben de, Müdür Cecily. Protektora’daki kalışımızı kolaylaştırmak için yaptığınız her şeyi takdir ediyoruz. Yardımınız olmasaydı, Ylvainan Engizisyonu’nun taleplerine asla karşı koyamazdık.”

Bay Larkinson hayranlık uyandıran genç ve dinamik bir mekanik tasarımcısı. Aydınlık Cumhuriyet ona sahip olduğu için çok şanslı. Durgun mekanik pazarımızı canlandırmak için Protektora’nın tam da ihtiyacı olan kişi. Prototipinizin çalınması üzücü olsa da, Gerçek İnananların bu mekaniki ilk etapta arzulaması, tasarımının kalitesi hakkında çok şey anlatıyor.

“Sizi memnun etmeyi amaçlıyoruz hanımefendi. Bu aksaklık, siparişinizi yerine getirme yeteneğimizi etkilemedi. Makineleriniz kesinlikle hazır olacak ve zamanında teslim edilecek!”

İki sevimli casus birbirleriyle sohbet ederken Ves sakinliğini korumaya çalışıyordu.

İkisi de aynı soydan gelmelerine rağmen Ves, Leland’ın kiminle uğraştığını bilmediği hissine kapılmıştı! Calabast, Leland’ın Flashlight için çalıştığını bildiğini çoktan açıklamıştı!

Ancak bu nazik sohbet sırasında Calabast, Curin Hanedanlığı’nın nüfuzlu bir üyesi olarak rolünü kusursuz bir şekilde sürdürdü. Nazik ve aristokrat tavrında hiçbir kusur yoktu.

Leland ne kadar dikkatli olsa da, muhtemelen şu anda karşı karşıya olduğu canavardan haberi yoktu!

“Madam Cecily,” diye selamladı Ves, ikiliye yaklaşırken. “Daha sonra personelimle görüşebilirsiniz, ama önce biraz iş konuşalım.”

Kadın Ves’e mahcup bir şekilde gülümsedi. “Pekala.”

İkisi, kampın en üst katındaki odasına yöneldi. Korumalarını kapının arkasında bıraktıktan sonra, Calabast sakin tavrını bozmadan önce sinyal bozucu cihazlarını çalıştırdı.

“Leland ilginç bir adam. Yaşına göre casuslukta oldukça iyi. Daha ileri bir çağda büyümüş olsaydı, bana rakip olabilirdi.”

“Lütfen onu oyalamayın. Leland’a bir şey olursa, sorumlusu benim.” Ves bezginlikle iç çekti.

“Flashlight’ın onu sana eşlik etmesi için neden görevlendirdiğini biliyor musun?”

“Hayır, hedeflerime engel olmadığı sürece umurumda değil.”

Calabast onaylarcasına başını salladı. “Bu, ihtiyatlı bir bakış açısı. Leland’ın bu gezegende çeşitli faaliyetlerde bulunduğunun farkındayım, ancak o sadece devletinin çıkarlarını gözetiyor. Her şey düşünüldüğünde, nispeten zararsız.”

“Böyle düşünmenize sevindim.”

Ves, Calabast ile anlaşma yaptığından beri, Leland’la anlaşacağından endişelendiğini itiraf etmeliydi. İkisi de, sırlarını ortaya çıkarmayı başarırlarsa birbirlerine tehdit oluşturacak casuslardı.

Ves’in rahatlamasıyla bu gerçekleşmedi. Calabast, Leland’dan o kadar üstündü ki, Leland’ın daha fazla akıllanmasına gerek kalmadan onu istediği kadar kör ve sağır tutabilirdi.

Leland gibi sinsi birinin Calabast’a karşı hiçbir şansı olmaması Ves’i biraz üzdü. Calabast mantıksız davranırsa, Leland ve Flashlight’ın onu engellemesine güvenemezdi.

Ortaklıklarındaki güç dengesi Calabast’ın lehineydi. Ves ne olursa olsun ondan kurtulamazdı, ancak Calabast artık ona ihtiyacı olmadığına karar verirse, bağları kolayca koparıp onu sırtından bıçaklayabilirdi.

Ves’in Calabast ile eşitliği sağlamanın bir yolunu bulması gerekiyordu. En azından, ortaklıklarında daha fazla söz sahibi olması gerekiyordu.

“Son olayı konuşalım.” dedi ve Ves’le görüşmek istemesinin asıl sebebine indi. “Kaynaklarımın şu ana kadar tespit ettiği kadarıyla, test alanına baskın düzenleyen Gerçek İnananlar sahte değil.

“Onların Yeni Ylvaine Hanedanlığı’na gerçek anlamda bağlı olduklarına dair çok fazla kanıt var; kullandıkları mekanik modellerden, fanatiklerin sadakatlerini güçlendirmek için uygulanan şartlandırmalara kadar.”

Bu, kendi spekülasyonuyla örtüşüyordu. “Bunun böyle olabileceğini düşünmüştüm. Bu operasyonu ne kadar iyi planlamışlar, hayret verici. Sabotajdan rotalarına kadar, tam olarak nereye gideceklerini biliyorlardı. Test alanındaki personelin güvenlik kontrolünden geçtiğini söylememiş miydin?”

“Hiçbir önlem mükemmel değildir evlat. Bunu bilmelisin.” diye onu uyardı. “Test alanının güvenliğine güvendiğimi ifade etmem, hiçbir sorun olmadığını garanti edebileceğim anlamına gelmez. Şimdiye kadar yapılan araştırmalar, baskının bu kadar başarılı olmasının temel nedenini ortaya çıkardı.

Yönetmen, Gerçek İnananların test alanına gizlice girmelerine izin veren başlıca suçludur.”

“Onu bir fanatik vurmadı mı?”

“Bu sadece onu susturmak içindi. Çok fazla şey biliyordu.”

Ves bu keşif karşısında ne hissedeceğini bilemiyordu. Son zamanlarda yaşadığı her şeyin yanında önemsiz kalıyordu.

“Yöneticinin reform gündemine desteğini ifade etmekte biraz isteksiz olduğunu hep düşünmüşümdür. Meğer gizli bir sempatizanıymış.” diye mırıldandı.

“Esirleri sorguladıktan sonra öğrendiğimiz bir şey daha var. Her ne kadar çok tutarlı bir grup olmasalar da, onlardan faydalı bilgiler elde etmenin yolları var. Sadece doğruyu söyleyip söylemediklerinden henüz emin değiliz.”

“Ne buldun, Calabast?”

“Henüz emin değiliz, ancak yaşayan peygamberin Kesseling VIII’e ulaşmış olma ihtimali var!”

“Ne?!”