Bölüm 1239

Bölüm 1239: Utanç

Ves, akşam saatlerinde Protektora’nın genel ruh hali hakkında fikir edinmek amacıyla haber yayınlarını izledi.

Heyecan hiç dinmemişti. Milyarlarca Ylvainan, Ves’in Aydınlık Şehit olduğuna ikna olmuştu!

Bu korkutucu bir insan sayısıydı ve bu tahmin yalnızca en ateşli inananları kapsıyordu!

“Ylvainanlar, Şehit Takipçilerine her zaman saygı duymuştur,” diye yorum yaptı Gavin yan taraftan. “Her Şehit, Peygamber Ylvaine’in kişisel bir yoldaşıydı. Sizi Aydınlık Şehit olarak kabul etmeniz, inançlarındaki en saygın kişiyle kişisel bir bağınız olduğu anlamına gelir. Bu, ölmüş peygamberlerinin onları hâlâ sizin gözlerinizden izlediğine kendilerini ikna etmenin bir yoludur.”

“Biliyorum. İnsan psikolojisi iş başında. Yabancılardan rahatsız olsalar bile, mahkeme sırasında peygamberle temasa geçmekten büyük keyif alacaklarsa, sanki ben Aydınlık Şehitmişim gibi davranmaya razılar.”

Ves’in o anda konuşmasının tam olarak ne anlama geldiği, birçok bilim adamı, rahip ve ilahiyatçı tarafından hâlâ merak konusu olmuştur.

Bütün gün kafalarını kaşıyabilirlerdi. Gizem ne kadar uzun süre çözülemezse, Aydınlık Şehit inancı Ylvainlilerin zihnine o kadar yerleşiyordu.

Ves artık bu korkunç lakaptan bıkmıştı. Bu lakapla anılan Calabast bile artık onu dizginleyebilecek bir şey yapamıyordu.

“Benny, Aydınlık Cumhuriyet, Protektora’da yaşananlar hakkında ne düşünüyor?”

Gavin tuhaf bir ifade takındı. “Şey… burada yaşanan olaylara pek fazla Aydınlıkçı ilgi göstermedi. Ancak tüm Koruyuculuk’u altüst etmeyi başardığınızda, çok daha fazla yabancı haber portalı konuyla ilgili haber yapmaya başladı. Ylvainanlar kadar saf olmasalar da, böylesine büyük bir değişime yol açabilme yeteneğinize çok şaşırdılar.”

Diğer eyaletlerin sizin hakkınızda ne düşündüğünü bilmiyorum ama Bright Republic’in tepkisi oldukça karışık.”

Ves içini çekti. “Bu dini saçmalıklara bulaşmak itibarımı zedeledi, değil mi?”

“Zaten epey tartışmalı bir geçmişe sahipsin. Bu çılgın olayı önceki ünlü anlarına eklemek, ünlü bir makine tasarımcısı olarak imajını iyice sağlamlaştırdı.”

Ne?!

“Bu, iyi bir makine tasarımcısı olmaktan ziyade dikkat çekmeyi sevdiğim için ünlüymüşüm gibi bir izlenim yaratıyor!”

“Üzgünüm patron, ama hiçbir mekanik tasarımcısı son zamanlarda senin yarattığın tartışmaların miktarına yaklaşamaz. Sanırım burada, Koruyuculuk’ta yaşananlar tabuta son çiviyi çaktı.”

“Kahretsin!” Ves sinirli bir homurtu çıkardı.

“O kadar da kötü değil patron. Birçok Kıdemli Mekanik Tasarımcısından daha ünlüsün. Çok fazla tanıtım yapmak için çok fazla çaba harcamana gerek yok. Yeni bir mekanik modelini tanıtmak istediğinde bu çok faydalı olabilir!”

“Sanırım doğru. Hâlâ mükemmel mekanik tasarımlarımla tanınmayı tercih ediyorum. En azından biraz saygı göremez miyim?”

“Ünlü mekanik tasarımcıları, sıradan mekanik tasarımcılarından çok daha fazla mekanik satıyor, patron. Birçok mekanik tasarımcısı senin yerinde olmak istiyor. Tek bir sorun var.”

Ves gözlerini kıstı. “Ne oldu?”

“Ünlü makine tasarımcıları genellikle bir takma adla anılır. Bazı Brighter medya kuruluşları size Bright Martyr demeye başlasa da, bu genel olarak geçerliliğini yitirdi. Bizim halkımız Ylvainanlar gibi batıl inançlı değil. Bu nedenle, haberlerimizi aktaran dedikoducular, ortak bir noktada buluşana kadar çeşitli takma adlar denediler.”

Gavin’in isteksizliğinden dolayı Ves, yeni lakabının pek hoşuna gitmediği hissine kapıldı.

“Hadi, söyle bakalım, Benny.”

“Sana Şeytan Dili demeye karar verdiler.”

“…”

Ves birkaç saniyeliğine donakaldı. Brighter yayınları ona bir lakap bulmak isteseydi, en azından bir mekanik tasarımcısı olarak güçlü yönlerini vurgulayabilirlerdi!

Ona Mech Artist veya Pilot Whisperer ya da buna benzer bir isim takmak, en azından müşterilerine ürünleri hakkında iyi bir izlenim veriyordu!

Şeytan Dili gibi bir isim, onun mekalarını tanıtmasına hiçbir şekilde yardımcı olmadı! Ves, Parlak Şehit olarak tanınmanın yeterince kötü olduğunu düşünüyordu, ama Şeytan Dili olarak tanınmak daha da kötüydü!

Şeytan Dili! adlı bir mech tasarımcısının tasarladığı bir mech’i kim satın almak isterdi?

“En azından Kafatası Mimarı kulağa hoş geliyor!” diye yüksek sesle yakındı Ves. “Yayıncılar neden bu aptalca takma adı seçtiler ki? Beni hiç temsil etmiyor!”

Gavin omuz silkti. “Öğrendiğim kadarıyla, gazeteciler muhaliflerinizi sözlü olarak yerden yere vurduğunuz zamanlara odaklanmış. Profesör Pendleton’a karşı kendinizi savunduğunuz ve Ylvainanları azarladığınız zamanlar o kadar dikkat çekiciydi ki, bir tartışmaya girilebilecek en kötü kişi olarak ün saldınız! Kimse size karşı bir tartışmayı kazanamaz! Görünüşe göre bunu deneyen herkes yanmış!”

“Ve bana Şeytan Dili demelerinin sebebi bu mu? Sanki kötüymüşüm gibi görünüyor!”

“Bazı Aydınlar için öylesin. Sadece bir Kıdemli’yi yüzüne karşı sözlü olarak küçük düşürmekle kalmadın, aynı zamanda Ylvainanların inançlarını manipüle etmeyi ve onları Aydınlık Şehitleri olduğuna inandırmayı da başardın! Sana Şeytan Dili demek, etrafa saçtıkları diğer lakaplara kıyasla oldukça cömertçe. Sana Büyük Aldatıcı demediklerine sevinmelisin!”

Tamam. Pazarlama açısından bakıldığında, Büyük Aldatıcı olarak bilinmek çok daha kötüydü, Ves en azından bunu kabul etmek zorundaydı!

“Peki bu, LMC’nin iş beklentileri için ne anlama geliyor? Şeytan Dili olarak bilinen biri tarafından yönetildiğimde insanlar hala benim robotlarımı satın almaya hevesli mi?”

“Dediğim gibi, ünlü bir mech tasarımcısı olarak statünüz çok değerli. Ne kadar çok tartışmaya karışırsanız karışın, her zaman rakiplerinizden daha fazla mech satabilirsiniz. Mech’leriniz berbat olmadığı sürece, rakip Journeymen’leri geride bırakmakta zorluk çekeceğinizi sanmıyorum.”

Halkın bu lakabı pek ciddiye almadığı ortaya çıktı. Herkes ona şakacı bir tavırla yaklaştı, sanki Ves büyük bir şeytan değil de küçük bir şeytanmış gibi.

Çoğu insan, dostça davrandıkları sürece Şeytan Dili’nin yakıcı gazabından kaçınabilirdi. Sadece düşmanları onun tiradlarının şiddetine maruz kaldı!

“Pek de fena görünmüyor.” diye mırıldandı Ves.

“Harika bir gelişme. Kamuoyundaki imajınız, doğru yönettiğiniz sürece çok güçlü bir varlık. Ünlü robot tasarımcıları birçok avantaja sahip. Şöhretinizin çoğunun Aydınlık Cumhuriyet ve Ylvaine Protektorası ile sınırlı olması çok kötü.”

Genel olarak, kazandığı şöhret, daha doğrusu kötü şöhret, onu şahsen bir ateş püskürten olarak pekiştirdi, ancak mech’lerine dair algıyı değiştirmedi. Ves bu durumda biraz rahatladı. Bu, belirli bir mech tasarım stiline hapsedilmediği anlamına geliyordu.

“Benny, burada olanlar hakkında ne düşünüyorsun?”

“Ben?”

“Evet.”

“Hmmm…” Gavin, Ves sessiz yerel medya yayınlarını boş boş izlerken bir an durakladı. “Sanırım suçlamaları alt etmek için elinden gelen her şeyi yaptın. Senin yerinde olsaydım, engizisyonun seni idam etmesini engellemek için hiçbir şey yapamazdım.”

Bright Republic gazetecilerinin sana Şeytan Dili demeye başlamasının sebeplerinden biri de, ağzını açarak imkânsız bir durumu tersine çevirmeyi başarmış olman! Bunun altında yatan temel düşüncelerden biri de, bu kadar çok dindar insanın inancını ancak bir şeytanın bozabileceği fikri!

Bu onu hala kötü biri olarak gösteriyordu!

“Umarım bu eğilim sona erer.” diye fısıldadı Ves.

“Bundan kurtulabileceğinizi sanmıyorum. Hoş olmayan lakaplar alan birçok makine tasarımcısı ömür boyu bu lakaplarla yaşamak zorunda kaldı. Siz de bu lakapları benimseyip, yarattığı kötü şöhretten faydalanabilirsiniz. Gelecekteki duyurularınızda ve ürün tanıtımlarınızda artık sataşmalarla karşılaşmaktan endişe etmenize gerek yok.”

Bu pek bir işe yaramadı. Ves, robot tasarımlarına her zaman güvenirdi. Bir muhalif, ürünlerini kötülemek için elinden geleni yapsa bile, her zaman birinin işine yarardı.

“Protektora’daki iş beklentilerimiz hakkında ne düşünüyorsunuz?” diye sordu Ves.

“Protektora’da kesinlikle birçok iş fırsatı yarattınız. Öyle ki, bence hepsinden yararlanmamalıyız. Bence şu anda biraz itidal göstermek daha iyi.”

Ves kaşını kaldırdı. “Neden?”

“Öncelikle, şu anki mekalarınız ne kadar harika olsa da, tam bir ürün yelpazesi sunmuyorsunuz. Birçok Ylvainan mekalarınızı satın almak istiyor, ancak gerçekte ne aldıklarını tam olarak bilmiyorlar. Şimdiye kadar tasarladığınız mekalar yalnızca çok özel durumlarda kullanılabiliyor.

Bu abartıya kapılan bazı müşteriler, aslında ihtiyaç duymadıkları bir makineyi satın aldıklarında pişmanlık duyabilirler.”

“Başka ne?”

“Sen sadece yeni yetişmiş bir Ustabaşısın. Bu seni meka tasarımcılarının büyük çoğunluğunun önüne koysa da, diğer Ustabaşı ve Kıdemlilere karşı belirgin bir avantaj sağlamaz. Ylvainan meka endüstrisi oldukça tuhaf olsa da, yerel meka pazarında köklü bir yere sahiptir.

Eğer çok hızlı büyür ve onların hakimiyetini tehdit edecek kadar pazar payı kaparsak, bu süreçte çok sayıda düşman ediniriz. Parlak Şehit olsun ya da olmasın, Ylvainan mech tasarımcılarının bazıları o kadar memnuniyetsiz olacak ki, sert önlemlere başvurabilirler!”

Ves bunu duyunca kıkırdadı. “Bazı mekanik tasarımcıları böyle olabiliyor. Sanırım yerel mekanik tasarımcıları, pazar paylarını tehdit ederse, Prophet Ylvaine’i öldürmeye bile razı oluyorlar!”

“Lütfen patron, bu tür şakalar yapma.”

İkili işlerine geri döndü. Ves ve Calabast’ın sahip olduğu ortak girişimin geliştirilmesi planlarını görüştüler.

Artık Protektora’daki itibarı kurtarılmıştı ve bu ortak girişimin çok büyük bir potansiyeli vardı!

Gavin önemli bir noktaya dikkat çekti. “Bayan Cecily, ortak girişim için personel alımı konusunda oldukça proaktif davrandı. Bu, yan kuruluşu sıfırdan kurmamıza yardımcı olurken, aynı zamanda yerel ortağımızın orantısız bir kontrol uygulayabileceği anlamına da geliyor.

Eğer ortak girişimin kontrolümüz dışında kalmasını istemiyorsak, o zaman gerçekten bir grup Aydın’ı işe almalı ve ortak girişime başkanlık etmeliyiz.”

“Bu meseleyi halledeceğinize güveniyorum.” Ves umursamazca elini salladı. “LMC’nin ortak girişime kimi atadığı umurumda değil. Vize sorunları yaşarsanız, Madam Cecily veya ekibiyle iletişime geçip sorunu çözebilirsiniz. Hükümette bu tür sorunları çözecek kadar nüfuzu var.”

Ves, ortak girişimle ilgili talimatlarını ilettikten sonra dikkatini tekrar evine çevirdi.

“Rahatsızlığım sırasında LMC’de kayda değer bir şey oldu mu?”

“Buradaki başarılarınız duyulduktan sonra satışlar arttı,” diye bildirdi Gavin. “Yeni ünlü statünüz değerini şimdiden gösteriyor. Üretim hatlarımız zaten tam kapasiteyle çalışıyor olsa da, ekstra siparişler şirkete gelecek için çok daha fazla güvence sağlıyor. Daha geniş bir mekanik model yelpazesi sunsak daha da iyi olur.”

“Yakında, Benny, yakında. İyi bir meka tasarlamak zaman alır. Tasarımlarımı aceleye getirmeyi planlamıyorum, özellikle de yeni meka nesline bu kadar yaklaşmışken.”

Artık Journeyman seviyesine ulaştığına göre Ves, kansız mech kataloğuyla ilgili bir şeyler yapması gerektiğini anlamaya başladı.

“Ah evet, bir şey hatırladım,” diye hatırladı Gavin. “Calsie bana bir ay önce Makine Anaokulu’na ‘gizemli’ bir ziyaretçinin geldiğini söyledi. Adam, gizli bir mesaj iletmek için sizinle şahsen görüşmekte ısrar ediyor. Calsie’nin bunun önemsiz bir şey olmadığına inanmak için sebepleri var.”

Gizemli bir mesaj mı?

“Calsie’nin bu mesajın benim ilgimi çekmeye değer olduğuna inanmasını sağlayan şey nedir?”

“Ziyaretçinin sınırdan gelen bir ‘arkadaşınız’ olduğu söyleniyor.”

“Ah. Anladım.”