Bölüm 1240

Bölüm 1240: Kurye Hizmeti

Ves ve maiyeti, Barracuda’ya bindikten sonra Kesseling VIII’den ayrıldı. Melkor ve Mitlerin Avatarları ise yörüngedeki Greenfeather’a önceden binmişlerdi.

Bu sefer Ylvainanlar, Parlak Şehit’i Protektora alanından çıkarmak için ellerinden geleni yaptılar.

İki gemi doğrudan Aydınlık Cumhuriyet’e doğru rota çizerken, Kronon’dan uzayda doğmuş bir mekanik alayı onur muhafızı olarak görev yaptı.

Ylvaine Koruma Bölgesi’nde iki binden fazla mekanın bulunduğu böylesine lüks bir savaş gemisi filosu duyulmamıştı!

Filo, yol boyunca hiçbir tehditle karşılaşmadı. Bir düşmanın, Barracuda’yı koruyan tüm eskortları alt edecek güçleri toplaması kolay değildi.

Brighter gemileri sonunda herhangi bir sorun yaşanmadan sınırı geçtiler.

Mekanik alay orada durdu, çünkü İnancın Koruyucuları’nın yabancı bir ülkede faaliyet göstermesi son derece uygunsuzdu.

Bazı Ylvainanlar, Parlak Şehit’in Ylvainanlardan oluşan kalıcı bir korumayı hak ettiğini öne sürdüler, ancak Ves böyle bir çözümü reddetti.

Kendisine peygamberin bir aracı olarak tapan batıl inançlı Ylvainanlar tarafından kuşatılmak istemiyordu! Onların tapınma konusu olmaktan biraz gurur duysa da, sonuçta Ves bir Ylvainan değildi!

Onların Aydınlık Şehidi olarak yeni statüsü ona karışık duygular yaşattı.

Bir yandan da kendisine duyulan yüksek itibar, Ylvainan mech pazarını LMC için neredeyse tamamen açacaktı.

Öte yandan çılgın Ylvainanlar onu kesinlikle inançlarına daha da çekmeye çalışacak ve onu her türlü aptalca ritüele katılmaya zorlayacaklardı!

Ves, böylesine yüce bir muameleyi hak ettiğini düşünmüyordu. Parlak Şehit kimliği, bir makine tasarımcısı kimliği kadar önemli değildi. İlki, ikincisinin yerini alma tehdidi oluşturuyordu ve bu da gerçekten görmek istemediği bir şeydi.

Bu nedenle Ves, iktidardakilerin niyetlerine uymaktan çekinmiyordu. Protektora’dan ayrıldığı sürece, oradaki önemi yavaş yavaş azalacak ve üç önde gelen hanedanın liderliklerini yeniden tesis etmesine olanak sağlayacaktı.

Elbette, Aydınlık Şehit hâlâ birçok Ylvainan’ın kalbinde varlığını sürdürüyordu. Etrafında bir tarikat oluşmuştu bile, ama Ves o fanatiklerle hiçbir ilgisi olmasını istemiyordu!

“Bu iş gezisinden çok kazanç elde ettin.” Gavin, kamaradaki Ves’e rapor verdi.

“Curins’in önemli bir üyesiyle iş ilişkisi kurdun, Ylvainans’ın ulusal hazineleri olarak benimsediği bir dizi muhteşem meka teslim ettin, dini kahramanların tapındığı bir nesneye dönüştürdün ve Usta Meka Tasarımcısı olarak tanınmak için beşinci orijinal mekanı tasarlamanın ilk hedefini tamamladın.”

Ves sakince başını salladı. “Bana kalırsa, sonuncusu en önemli kazanım. Diğer kazanımlar konusunda fazla heyecanlanmayalım. Ylvainanlar hakkında öğrendiğimiz bir şey varsa, o da dengesiz ve dengesiz olduklarıdır.”

“Evet, Ylvainanlar gerçekten bambaşka bir şey. Brighters’ın bu kadar uçlarda davrandığını asla göremezsiniz.”

“Tanınma başvurumu MTA’ya ilettiniz mi?”

“Evet. MTA başvurunuzu kabul etti ve kayıtlarınızı ve mekanizmalarınızı inceleme sürecinde. Geçmiş kontrollerinizi tamamlayıp Centerpoint’teki sektör merkezlerini ziyaret etmeniz için bir davet göndermeleri muhtemelen birkaç gün daha sürecek. Otuz yaşına gelmeden Kalfalık seviyesine ulaştığınızı iddia ettiğiniz için çok titiz davranıyorlar.”

Otuz yaşına gelmeden ilerleyen bir Kalfa, galaktik merkezde bile çok nadirdi. Bu eşiği ne kadar erken geçerlerse, o kadar umut vaat ediyorlardı.

Bir Kalfa zaten oldukça değerliydi, ancak yeri doldurulamaz değildi. MTA’nın asıl değer verdiği şey, daha da büyük bir ilerleme potansiyeliydi.

Bu statünün Ves’e ne gibi faydalar sağladığı ise henüz bilinmiyordu. MTA’nın sektör merkezini ziyaret etmenin asıl amacı da buydu.

Büyük İkili’nin bakış açısına göre Ves artık bir uzay köylüsü değildi! MTA, kalfalık kimliğini resmen tanıdığında, kendine gerçek bir galaktik vatandaş diyebilecekti!

Ves bunun aslında ne anlama geldiğini bilmiyordu ama uzay köylüsü olarak anılmaktan çok daha iyi geliyordu!

“Otuzuncu doğum günüm yaklaşıyor,” diye belirtti Ves. “Belki bir kereliğine bir doğum günü partisi düzenlemeliyim. Uzun zaman oldu.”

Gavin aniden neşelendi. “Bunu şirket çapında bir etkinliğe dönüştürebiliriz! Son başarılarımızı kutlamak ve gelecek için parlak bir tablo çizmek için harika bir fırsat. Sizin gibi bir ustanın yönetiminde, LMC kesinlikle daha da yükselecek!”

“Bilmiyorum Benny. Doğum günümü bir gösteriye dönüştürmek istemiyorum. Ylvaine Himayesi’nde gördüğüm tüm ilgiden zaten bıktım. İş gücümü de kişisel tarikatım haline getirmek istemiyorum!”

“Sanırım tepkilerini abartıyorsun patron. Şirketin çalışanlarının çoğu Ylvainanlı değil, Aydınlar. Sana olan hayranlıkları saplantıya dönüşmeyecek. Biz öyle değiliz. Biz daha iyisini biliyoruz!”

“Doğum günümü herkesin gözü önünde bir gösteriye dönüştürmeyin.” Ves, artık herkesin gözü önünde bir gösteriye katılmak istemediğinden, kararlı bir şekilde emretti. “Doğum günümü özel bir aile etkinliğine dönüştürün. Arkadaşlarıma ve Larkinson’lara bir davetiye gönderin. Birçoğunun katılmak için Cloudy Curtain’e kadar geleceğini sanmıyorum ama aileyle biraz zaman geçirmek güzel.”

Keşke babasını doğum gününe davet edebilseydi. Ne yazık ki Ves davetiye kartını nereye göndereceğini bile bilmiyordu.

Ves, doğum gününü kutladıktan sonra, Journeyman saflarına katılmak üzere Centerpoint’e gitmeyi planlıyordu. Artık fiili Journeyman unvanını taşımayacaktı. Resmi olarak tanındığında, yüksek sosyeteye adım atabilirdi!

Ves ve Gavin önümüzdeki birkaç ay için seyahat planlarını yaparken, Barracuda ve Greenfeather, sorunsuz bir yolculuğun ardından nihayet varış noktalarına ulaştılar.

Bulutlu Perde’ye dönüş iki haftadan kısa sürdü. Ves, Bentheim’a uğramak istese de, tanıdık bir ortama dönmeyi tercih etti.

“Evim güzel evim.” dedi Ves, Barracuda sonunda Mech Kreşi’nin iniş alanına indiğinde.

“Eve hoş geldin patron.” Calsie, Ves dışarı çıkarken onu selamladı. “Başarınız için tebrikler. Yerel MTA şubesi, geçmiş kontrolünüzün tamamlandığını bana bildirdi.”

“Geçtim mi?” diye sordu.

“Elbette patron. Neden kendinden şüphe ediyorsun ki? Senin gibi zeki birinin sınavı geçmesi garanti!”

Ves garip bir şekilde kıkırdadı. “Ah, belki de biraz fazla endişelenmişim.”

Dolabında, resmi tanınma almasını engelleyecek birçok suç vardı. Belki de en sakıncalı suçu, terk edilmiş gizli bir üretim tesisinden kurtardığı yasaklı araştırma notlarından bir gama lazer tüfeği tasarlamasıydı.

Sistem onu adeta MTA’nın tabularından birini ihlal etmeye zorladı.

O zamanlar aklını kaçıracak kadar korkuyordu. MTA’nın bir gün kutsal kurallarından birini çiğnediğini öğrenebileceği endişesini hep aklında taşırdı.

Bunun oldukça saçma ve gevşek bir şekilde uygulanan bir kural olması önemli değil!

Son Ustalık deneyimi sırasında tanık olduğu inanılmaz derecede yıkıcı yüksek teknoloji, insanlığın silah geliştirme konusunda sınırsız bir yaratıcılığa sahip olduğunu gösterdi. Basit bir pozitron silahı, doğası gereği havaya veya çarpma anında çok fazla ölümcül radyasyon yayıyordu, ancak Terran Konfederasyonu bu silah sistemini kullanarak paçayı sıyırmayı başardı!

Zayıf bir gama lazer tüfeği, yüksek güçlü bir pozitron tüfeğiyle karşılaştırıldığında hiçbir şey ifade etmiyordu!

Elbette, ortam çok önemliydi. Galaktik çemberde çoğu devlet, bir makineyi, gemiyi veya şehri nüfuz eden radyasyondan koruma yeteneğine sahip değildi.

Radyasyonun yıkıcı etkilerini nötralize edebilecek tedaviler mevcuttu ancak bunlar ucuz değildi ve aynı anda tüm insan topluluklarına uygulanamıyordu.

Terran Konfederasyonu gibi müreffeh bir ülkede ise durum farklıydı. Oradaki silahlar daha yıkıcı olabilir, ancak koruma ve tedavi yöntemleri çok daha yaygın ve etkiliydi.

Ves bu karşılaştırmayı yaptıktan sonra, suçundan dolayı suçluluk duyduğu için kendini çok aptal hissetti. Ves, gama lazer tüfeğini geliştirirken o kadar çok özen göstermişti ki, MTA’nın bunu öğrenmesi mümkün olmamalıydı!

Bir şekilde yapmış olsalar bile, pek umursamayabilirler! Ves yasak bir silah tasarlayıp üretmiş olabilir, ama hemen ardından onu imha etmiş ve böylece eserinin kötü niyetli amaçlar için kullanılmasını engellemiş olabilir!

Arka plan kontrolünün sorunsuz geçmesi onu yine de rahatlattı.

Ves ve Calsie yavaşça karargah binasına doğru yürürken kadın başka bir konuya değiniyordu.

“Bu arada, sınırdan gelen ziyaretçimiz biraz sabırsızlandı. Döndüğünüzü duyar duymaz hemen sizinle görüşmek istedi. Şu anda ofisinizin önünde bekliyor.”

Ves anlayışla başını salladı. “Hemen onunla görüşeceğim. Bu kişiyi kimin gönderdiğini biliyor musun?”

“Hayır.” Calsie başını salladı. “Sanırım karanlık birini temsil ediyor, çünkü kimliğini ve kökenini gizli tutmak için çok fazla önlem almış. Bir haberci zaten bu kadar temkinliyse, arkasındaki insanlar medeni dünyada pek hoş karşılanmıyor olmalı.”

“Ah,” diye yüzünü buruşturdu Ves. “Sanırım bu elçiyi kimin gönderdiğini biliyorum. Umarım birkaç yıl sonra beni unutur.”

“Tehlikeli biri mi?”

“Çok. Başka bir şey söylemesem daha iyi olur. Bazı meseleleri ifşa etmek gerçekten çok tehlikeli.”

“Güvenliği yüksek alarma geçirmemiz gerekiyor mu?”

“Gerek yok. Sadece bir mesaj alıyorum, başka bir şey değil.”

Karargâha vardıklarında Ves, asansörle çatı katındaki ofisine tek başına çıktı. En üste vardığında, cüppeli ve maskeli bir figür, çift kapının önünde onu bekliyordu.

“Bay Larkinson.” Yabancının başını saran siyah yüz sargılarından boğuk bir ses duyuldu. Vücudunu çevreleyen düşük yoğunluklu bir girişim alanı, kıyafetinin ima ettiğinden daha da karanlık görünmesine neden oluyordu. “Nihayet sizinle tanıştığıma memnun oldum. Kendimi tanıtayım. Ben bir Gölge Kuryesiyim.”

Değerli bir şahıs kuruluşumuza önemli bir paketi bizzat size ulaştırma görevini verdi.”

“Bir Gölge Kurye mi?”

“Sınır bölgelerinde ve çevre bölgelerde en önde gelen haberci ve kuryelerden biriyiz. Gönderici ve alıcının kimliği ne olursa olsun, tam güvenilirlik ve gizlilik sunuyoruz.”

Başka bir deyişle, Gölge Kuryeler, bölgesel bir paket dağıtım hizmetinin karaborsadaki karşılığıydı. Gerçekten güvenilir olup olmadıkları ise henüz belli değildi.

İkisi ofise girdiler.

Ves heybetli masasının arkasındaki yerine oturdu.

Gölge Kuryesi ayakta kalmayı başardı, ancak hacimli cübbesinin içinden orta büyüklükte bir metal küp çıkardı.

Teslim işlemi sorunsuz gerçekleşti. Gölge Kurye, paketi masaya koymadan önce sadece yüzeysel bir kimlik kontrolü yaptı.

“Bu kadar mı?” Ves kaşını kaldırdı.

“Ayrıca müvekkilimden sözlü bir mesajı iletmekle görevlendirildim,” diye ekledi Gölge Kurye. “Tam sözleri şöyle: Artık Kalfalığa yükseldiğinize göre beklentilerim daha da yükseldi. Beni hayal kırıklığına uğratmayın. Kemikleriniz için hazırladığım şeyleri beğenmeyeceksiniz!”

Ves hafifçe ürperdi. Gölge Kuryesi’nin düz ve bozuk sesi bu sözleri söylerken hiçbir duygu yansıtmasa da, Ves sözlerin ardındaki tehdidi derinden hissetti!

“Anlaşıldı. Lütfen gönderene mesajını aldığımı iletin.”

Gölge Kurye koluyla işaret etti. “Buradaki işim bitti. Gitmeden önce, göndericiye bir paket geri göndermek istediğinizde hizmetlerimizden yararlanabileceğinizi bildirmek isterim. Garantili teslimat veya paranızı iade ediyoruz.”

Gölge Kurye konuşmasını bitirdikten sonra sessizce ofisinden ayrıldı ve bazı iletişim bilgilerini verdi.

Ves’in bir Gölge Kurye ile görüşmesi bu son olmayacaktı.