Bölüm 1242

Bölüm 1242: Manevi Yağma

Ves, Caskar Pike tasarımının koyun postuna bürünmüş bir kurt olduğu izlenimine kapılmıştı. Basit bir mekanik konsept benimsemişti, ancak muhtemelen kaputunun altında çok daha fazla nüans gizliyordu.

Bu nedenle Ves, tasarım şemalarını daha detaylı incelemek için bir saat harcadı.

Geçmişte, Ves üst düzey bir makine tasarımcısının çalışmalarını incelemeye çalıştığında büyük bir tehlikeyle karşı karşıya kalıyordu. Çıraklık döneminde, tasarım felsefesi henüz emekleme aşamasındaydı, bu da oldukça esnek olduğu anlamına geliyordu.

Bu esneklik Ves’in tasarım felsefesini sürekli olarak ayarlayıp geliştirmesine olanak tanırken, aynı zamanda onu dış etkilere karşı savunmasız hale getiriyordu!

Daha önce, Kafatası Mimarı Ves’e kasıtlı olarak işkence ediyordu; onu tasarım felsefesini tehdit eden tasarımlara ve bilgilere maruz bırakıyordu.

Eğer Ves’in maneviyatı ortalamanın üstünde olmasaydı, o zaman dış etkilere yenik düşebilirdi.

“Neyse ki öyle bir şey olmadı.”

Sınırlarını biliyordu ve bilgi alımını doğru bir şekilde ayarlıyordu.

Ves, Skull Architect’in çalışmalarıyla tekrar tanıştığında, artık bu önlemlerle uğraşması gerekmediğini fark etti.

Tasarım tohumu, tasarım felsefesini sağlamlaştırdı ve onu dış etkilere karşı çok daha dirençli hale getirdi. Bu, Ves’in tasarım felsefesine yönelik çok güçlü saldırılara karşı bağışık olduğu anlamına gelmese de, en azından bir Kıdemli’nin çalışmalarıyla kirlenme korkusu olmadan yüzleşebilirdi.

“Kafatası Mimarı’nın benden beklentilerinin yüksek olmasına şaşmamalı. Artık bir Usta olduğumdan beri tasarım yeteneklerimin ne kadar geliştiğini çok iyi biliyor.”

Artık Çırak olmasa da Ves, Caskar Pike’ın ardındaki sırrı çözemedi. Uzayda doğan füzenin tasarımının anlaşılması güç kısımlarını incelemek için çok zaman harcadı, ancak orta düzeyde bir zorlanmaya katlanmak dışında sorunlu bir şey fark etmedi.

Ves tasarımı bir kenara bıraktı. “Bu sorunu çözmek için bolca zamanım var. Şu anda yeni döndüm. Şu anda bir mekanik tasarım üzerinde çalışacak havamda değilim.”

Sistem haberleşme cihazını Envanterine geri koymadan önce veri çipini alet çantasına yerleştirdi.

“Ne kadar kullanışlı bir özellik.” Hayranlıkla iç çekti. “En başından beri bu yetenekle gelmeliydi.”

Her şey normale döndüğünde ve masasını topladığında Ves bir an başını dinledi.

“Öf. Hâlâ önceki kaybımın acısını çekiyorum.”

Bir mekanik tasarım üzerinde çalışmak istememesinin temel sebebi, tükenmiş ruhsal enerjisiydi. Zihnini Ylvaine’in ruhsal parçasıyla birleştirmeye ve aurasını aşırı yüklemeye çalışırken, rezervlerinin çoğunu çok fazla harcadı.

Ves, kaybettiklerini zamanla zihninin geri kazanacağını bilse de, ruhsal enerji seviyesinin eski ihtişamına kavuşmasının aylar alacağını tahmin ediyordu.

Ves, zihninin boş olduğu yanılsamasından sürekli muzdaripti. Hâlâ bir mekanik tasarım üzerinde çalışabilse de, zanaatına karşı her zamanki tutku ve enerjisinden eser yoktu.

“Sanki bir mekanik tasarımcının yazar tıkanıklığıyla eşdeğer bir sıkıntı çekiyorum!”

Ves’in şu anda üzerinde çalıştığı herhangi bir tasarım projesi olmasa da, Skull Architect’in tasarımlarıyla uğraşırken bu isteksiz durumda kalmak istemiyordu.

“Bir şekilde depomu doldurmam gerek. İyileşmemi hızlandırmanın bir yolu olmalı.”

Ves, böylesine duyulmamış bir şeyi nasıl başarabileceğini düşünürken parmaklarını birbirine kenetledi. Ruhsal enerjinin oldukça değerli ve bulunması zor olduğunu biliyordu.

Hayali alemdeki gezileri ve Ylvaine Himayesi’nin kutsal kalıntılarına maruz kalması, ona ruhsal enerjiyi yağmalamak için iki olası yol sağladı.

“Ama hiçbir şey bu kadar basit değil.”

Ruhsal enerji birçok farklı özellikte gelirdi. Ves kendi özelliğinin ne olduğunu bilmiyordu ama muhtemelen mekalarla ilgiliydi.

Ves’in ruhsal enerjisinin tüm mekaları mı yoksa belirli bir meka türünü mü kapsadığını bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Belki de ruhsal enerji özelliği tamamen zihnine ve tasarım felsefesine özgüydü.

Eğer durum böyle olsaydı, Ves’in diğer kaynaklardan, onların niteliklerini dönüştürmeden ruhsal enerjisini yenilemesi imkânsız olurdu.

Qilanxo’nun manevi parçası bile bu dönüşüm sürecini denemedi! Bu, böyle bir şeyi başarmanın ne kadar zor olduğunu gösteriyordu!

Her halükarda, Ves ilk etapta dış kaynaklara başvurmanın güvenli veya akıllıca olup olmadığını bile bilmiyordu. Eloise Pelican ve Jannzi Larkinson gibi isimlerin dış güçlendiricilerin yardımıyla sınırlarını aştıklarına tanık olsa da, yan etkileri oldukça şiddetliydi!

En azından Jannzi’nin durumunda, onun zihin haritası, irade gücünü dışarı sızdırmasına neden olan bazı deliklerin açıldığı noktaya kadar zorla genişletilmişti!

Ves, uzman adayı olarak ilerlediği aylarda ne kadar iyileştiğini şu anda bilmiyordu. Kıyamet Habercileri’ne kaydolduğu için Ves onu arayamaz veya mevcut durumunu soramazdı.

“Şu ana kadar endişe verici bir bildirim almadım, dolayısıyla iyileşmesi muhtemelen sorunsuz ilerliyordur.”

Jannzi’nin muhtemelen iyi durumda olduğunu göz önünde bulunduran Ves, onun ruhsal enerjisini harici bir kaynakla desteklemesinin kabul edilebilir bir risk olduğunu düşündü.

Asıl soru, bunu nereden bulacağıydı. En kolay yol, başka bir makine tasarımcısının zihnini yağmalamak olurdu, ama Ves bunu daha önce denemişti. Ya hedefi bunu öğrenirse? Ya sert savunmalarla karşılaşırsa?

“Mekanizma tasarımcılarını küçümsememeliyim. Onlar uzman pilotlarla eşdeğerdir.”

Birçok yönden tamamen farklı olsalar da, manevi düzeyde eşit miktarda güce sahiptiler. Tek fark, mesleklerinin maneviyatı uygulamada onları farklılaştırmasıydı.

Temel olarak, Ves gibi bir Kalfa, kırılması çok zor olan, çok sağlam ve yoğun bir tasarım tohumuna sahipti. Bunu çevreleyen ince bir gevşek ruhsal enerji bulutu vardı.

Ves şu anda ikincisinden çok uzaktı. Tasarım tohumu kadar önemli görünmese de, bunların yokluğu bir robot tasarlama hevesini gerçekten köreltti!

Yüzeysel olarak bakıldığında bu model, başka bir mekanik tasarımcısının zihnindeki bu serbest ruhsal enerjinin bir kısmını çalmanın çok da zor olmayacağını gösteriyordu.

Ancak Ves, bir meka tasarımcısının zihninin çok fazla direnç göstereceğinden şüpheleniyordu.

Böyle düşünmesinin temel nedeni, tasarım tohumunun düşündüğünden çok daha karmaşık olduğunu düşünmesiydi. Çoğunlukla kendi halinde yaşayan ama alanına bir şey girdiğinde uyanan uyuyan bir dev gibiydi.

“Belki de daha güvenli seçeneği seçmeliyim.”

Ves, bir mech tasarımcısının zihnine girmek yerine, cansız bir kaynağı yağmalamayı tercih ederdi.

Ancak bu, kendi sorunlarını da beraberinde getirdi. İnsanları kutsal bir figür yerine bir makine tasarımcısına saygı duymaya teşvik eden kutsal bir emanetin eşdeğerini nerede bulabilirdi?

Ves, bir süre düşündükten sonra aniden önemli bir şeyin farkına vardı.

“Bu, Mekaniklerin Çağı! Günümüzde çoğu insan mekaniklere tapıyor!”

Ves, Bentheim’daki mekanik müzelerini ve sergi salonlarını ziyaret ettiği zamanı hatırladı. Bu prestijli mekanlarda sergilenen dikkat çekici mekanikler her yıl milyarlarca ziyaretçiyi kendine çekiyordu!

Ziyaretçilerin çoğunluğu daha yüksek bir varoluşa inanmayan Aydınlar olsa bile, mekalar söz konusu olduğunda hala çok dindarlardı!

“Bazı robotlar kendilerine hayran bırakıyor! O kadar muhteşemler!”

Daha da iyisi, Ves’in bu alanda başarılı olmasıydı! Her yeni makine, halkta hayranlık ve hayranlık uyandırma yeteneğiyle giderek güçleniyordu. Bu etki, büyük bir inceleme ve şüphe uyandıracak noktaya gelmiş olsa da, Ves’in sayısız hayranını çekmekte hiç zorlanmayacağı yadsınamazdı!

“Pff!” Ves aniden başını salladı. “Neden kendimi birdenbire bir tarikat lideri olarak hayal ediyorum?!”

Dindar Ylvainanların, büyük peygambere bağlı kutsal bir emanete önemli miktarda manevi birikim oluşturması yüzlerce yıl sürdü.

Ves, Aurora Titan ve Transcendent Messenger tasarımlarının kopyaları da dahil olmak üzere, hiçbir mekasının birkaç ay veya yıl içinde bu birikim seviyesine ulaşmasını bekleyemezdi.

İnsanların çoğu, mikroskobik miktarda bir maneviyattan başka bir şeye sahip değildi ve bunun da yalnızca çok küçük bir kısmı, tapındıkları nesnelere aktarılabiliyordu.

Bu, Ves’in kendi açığını kapatmak için kendi mekalarının ruhsal birikimlerini yağmalamasına güvenemeyeceği anlamına geliyordu.

“Yine de bunu bilmek uzun vadede faydalıdır.”

Şimdilik Ves, ikmal kaynağı olarak diğer mech tasarımcıları tarafından tasarlanan eski mech’lere güvenmek zorunda kalacak.

İnsanlık uzayında sergilenen etkileyici ve tarihsel açıdan önemli birçok robot vardı. Ves’in yüzlercesini görmek için Bentheim’a gitmesi yeterliydi. Peki, bu robotların manevi birikimi gerçekten de kendi nitelikleriyle örtüşüyor muydu?

“Yeterli bilgim yok. Sadece deneyip işe yarayıp yaramadığını görebiliyorum.”

Ves, Bulutlu Perde’de doğum gününü kutladıktan sonra Bentheim’a bir gezi planlamaya karar verdi. Bu, MTA’nın sektör genel merkezine ev sahipliği yapan Centerpoint Sistemi’ne ilk durağı olacaktı.

Ves şimdilik daha fazla spekülasyon yapmayı bir kenara bıraktı. Yeterince uzun süre çalışmıştı ve Bulutlu Perde’ye döndüğünden beri tek bir dinlenme bile yapmamıştı.

İyi bir gece uykusu çektikten sonra ertesi sabah uyandığında kendini biraz daha dinç hissediyordu.

Tüm iş gezisi boyunca başını öne eğen Leland, sabah aniden Ves’le bir görüşme talep etti.

Onun ofisinde buluştular.

“Leland,” dedi Ves yumuşak bir ses tonuyla. “En sevdiğim casusum için ne yapabilirim?”

Leland, Kesseling VIII’de kaldıkları süre boyunca pek faydalı olamamıştı, bunun sebebi büyük ölçüde El Feneri’nin orada pek etkili olmamasıydı.

Artık Aydınlık Cumhuriyet’e döndüklerinde, Leland’ın etrafında çok daha özgüvenli bir hava vardı. Burası onun eski meskeniydi!

Leland sinyal bozucusunu aktif hale getirdi.

“Kesseling VIII’de yaşanan olaylar hakkında Flashlight’a bilgi verdim. Onlar zaten Protektora’dan gelen haberleri takip ediyorlar, bu yüzden neler olup bittiği hakkında iyi bir fikirleri var.”

“Elbette.” Ves dudaklarını ince bir gülümsemeyle büktü. “Ne istiyorlar? Aydınlık Şehit statümü kötüye kullanarak Ylvaine Himaye Bölgesi’ni ele geçirmemi bekliyorlarsa, o zaman gerçekten akıllarını başlarına almalılar.”

“Böyle bir niyetimiz yok,” diye masumca cevapladı Leland. “Ylvaine Himayesi ile yakın ilişkinizi sürdürmenizin ikimizin de çıkarlarına hizmet edeceğine inanıyoruz. Bildiğiniz gibi, Aydınlık Cumhuriyet, dikkatimizi çoğunlukla düşman Vesialılara odaklamak için bu durumu her zaman görmezden geldi.”

Ves başını salladı. “Şimdi, bu durum değişme sürecinde. Ylvaine Himaye Bölgesi yavaş yavaş galaksinin geri kalanına açılıyor ve komşusu olan Aydınlık Cumhuriyet artık onları görmezden gelemez.”

“Anladığına sevindim Ves. Protektora ile olan eşsiz bağını göz önünde bulundurarak, devletle ve özellikle de Madam Cecily Curin ile bağlarını geliştirmeye devam etmeni istiyoruz. O, son derece arkadaş canlısı ve açık fikirli bir Ylvainan. Flashlight, iki devletimiz arasında olumlu bir ilişki kurma çabalarımızda paha biçilmez bir ortak olabileceğine inanıyor.”

“Bence Madam Cecily’ye fazla odaklanmamalısın.” Ves, yüzünü saracak alaycı ifadeyi bastırmaya çalıştı. “İkimiz de diplomat değiliz. Biz sadece iş ortağıyız.”

“İki eyaletimiz arasındaki ticareti artırmak, Aydınlık Cumhuriyet için büyük bir önceliktir. Madam Cecily ile olan bağlantınız sayesinde daha büyük iş anlaşmalarını kolaylaştırmamıza yardımcı olabileceğinizden eminim. Sonuçta, onun yetki alanı tüm Ylvainan mekanik pazarını kapsıyor.”

Leland’ın bu konudaki ısrarı, Ves’e Flashlight ve hükümetin bu konuya çok önem verdiğini gösterdi. Belki de Tovarlar bu konuda doğrudan talimat vermişlerdi.

“Elimden geleni yapacağım diyelim ama benden çok fazla şey bekleme. Arka kapıya güvenmek yerine doğrudan Ylvaine Koruma Alanı’na yaklaşman daha iyi.” Ves bıkkınlıkla iç çekti.

O sadece bir makine tasarımcısıydı. Ne zamandan beri bir diplomat ve anlaşma yapıcı oldu?