Bölüm 1243

Bölüm 1243: Büyük Kız

Ves, Aydınlık Cumhuriyet ile Ylvaine Protektorası arasındaki ilişkileri kolaylaştırmakla gerçekten ilgilenemiyordu.

Leland’ın isteğini alan Ves, bunu Calsie’ye verdi ve onun yerine ilgilenmesini söyledi.

Dışişleri Bakanlığı, iki devletimiz arasındaki ilişkileri güçlendirmek için bizi bir köprü olarak kullanmak istiyor. Yeter ki onları mutlu edecek kadar çaba gösterelim.

Ves, bu meseleyi hallettikten sonra başka meselelere de değindi. En önemlilerinden biri, emekli piyade eri Coyin Larkinson ile görüşmek üzere Mitlerin Avatarları üssünü ziyaret etmekti.

Adam yaşlanmış gibi görünüyordu. Yaşına rağmen hâlâ güçlü ve fit bir vücuda sahipti.

“Demek hizmetlerime ihtiyacı olan velet sensin, öyle mi?” diye sordu Coyin, Ves Melkor’la birlikte odaya girdiğinde.

Ves pek eğlenmişe benzemiyordu. Adama baktı ve biraz baskı uyguladı.

Bu, Coyin’in yüzünün biraz kızarmasına neden oldu. Yaşlı adam daha dik durmaya başladı. “Görünüşe göre doğru. Etrafında uzman bir pilot havası var! Şeytan Dili’nden beklendiği gibi!”

“Lütfen o korkunç ismi ağzına alma.” dedi Ves yüzünü buruşturarak.

“Neden olmasın? Bununla gurur duymalısın! Bu senin bir savaşçı olduğunu gösteriyor! Larkinson’ların korkak olduğu söylenmesin!”

Coyin’le biraz konuştuktan sonra Ves hemen ölçülerini aldı. Emekli Larkinson’ların tipik bir örneğiydi; sürekli geçmiş zaferlerinden ve önceki savaşlarda ne kadar iyi savaştıklarından bahsediyordu.

Vesialılara karşı duyduğu yoğun nefretin yanı sıra, yaşlı Larkinson, Mitlerin Avatarları’nın ilk muhafız piyade birliğine liderlik edebilecek kadar yetenekli görünüyordu. Adam sağlam yapılı olabilir, ancak işini biliyordu ve gerçek savaş deneyimine sahipti.

“Genetik yeterliliğe sahip olmayan her Larkinson sivil kalmak istemez,” dedi Coyin boğuk sesiyle. “Muhafızlık görevi ve piyade muharebesi günümüzde bir mech pilotu olmak kadar heyecan verici olmasa da, aynı derecede önemlidir. Asil bir görevdir.”

“Buna itiraz etmiyorum,” dedi Ves. “Bu yüzden beni ve LMC’de çalışan diğer önemli kişileri korumaya hazır bir koruma gücü kurmanızı istiyorum. Sanyal-Ablin ile zaten çok kapsamlı bir güvenlik sözleşmem olmasına rağmen, beni her yere götüremezler.”

Coyin ismi tanıdı. “SASS gerçekten iyi. Pahalı da ama iyi. Ancak, Komodo Yıldız Sektörü’nde bu kadar yaygın olmalarının temel sebebinin Cuma Koalisyonu’nun Konsu Klanı’nın nüfuzunu genişletmeleri olduğunu duydum.

Casus yerleştirme ve her türlü belaya girme zahmetine neden giriyorsunuz ki, bir güvenlik şirketi kurup onları açıkça güvenlik uzmanı olarak gönderebilirsiniz?”

“Bunun bir olasılık olduğunu biliyorum. Bu yüzden Efsane Avatarları’nın SASS’ın sorumluluklarını yavaş yavaş devralmasını istiyorum. İster robotlar, ister muhafız piyadeleri, ister sanal güvenlik olsun, Efsane Avatarları’nın sıradan bir güvenlik şirketinin sunduğu tüm hizmetlerin tamamını sunmasını istiyorum.”

Bu kapsamlı talep listesi hem Melkor’u hem de Coyin’i şaşırttı.

Melkor düşünceli bir şekilde ayağa kalktı. “Bu çok ciddi bir çaba, Ves. Sanal güvenlik bambaşka bir alan. Sadece asgari düzeyde koruma sağlamak için bile özel bir departman kurmamız gerekecek.”

“Acele etmeyin. Şimdilik SASS bu sorumluluğu karşılamak için yeterli.”

LMC gibi bir makine şirketi sürekli olarak çok sayıda hassas dahili veri biriktiriyordu. Başkalarının bunlara erişmesi kötü olurdu, ama bu o kadar da büyük bir sorun değildi.

En değerli veriler şirketin mekanik tasarımcılarının kafalarında saklanıyordu. Bu yüzden Ves, LMC veritabanlarının güvenliğinden önce kendi kişisel güvenliğini ön planda tutuyordu.

Melkor’a Avatarlardan neler beklediğini anlattıktan sonra Ves, üssü terk edip merkeze döndü. Şirketin yaşam alanında Ketis ve Lucky’yi buldu.

“Ves, biliyorsun, bizim Protektora’da kaldığımız gibi bir ev veya villa almalısın.” dedi yemek masasında yemek yerken.

Lucky de öğle yemeğini yerken, Ketis ona düşük kaliteli egzotik yiyeceklerden oluşan bir kase servis etti. Kedi, masadaki mineralleri keyifle çiğnedi.

“Evlerle ilgilenmediğini sanıyordum, Ketis.”

“Eskiden yıldız gemilerinde yaşardım, bu yüzden evlerin pek bir anlamı olduğunu düşünmezdim. Şimdi ise farklı, çalıştığım yerde uyumak zorunda değilim. Sanırım kendi evimde yaşamak güzel olurdu. Çok paran var, değil mi? Neden bir kısmını güzel bir ev inşa etmek için harcamıyorsun?”

Şimdi konuyu açtığına göre, Ves gerçekten de kendi evinde yaşamayı özlüyordu. Gerçekten düzgün bir evde yaşadığı son zaman, babasının Freslin’deki eviydi.

Mütevazı orta sınıf konutu hâlâ ona aitti, ancak onun statüsündeki bir makine tasarımcısı için tamamen yetersizdi. Güvenlik riskleri bile onu kullanımı için uygunsuz kılıyordu.

“Biliyor musun, haklısın. Yeni bir eve ihtiyacım var. Güvenlik nedeniyle Makine Kreşi’ne yakın bir yerde tutmanın en iyisi olduğunu düşünüyorum, ama birbirlerini görmelerine gerek yok. Onunla ilgilenebilir misin? Yeni bir villanın inşasını organize etmek için Calsie veya Gavin ile işbirliği yap.”

Ketis şaşırmış görünüyordu. “Gerçekten mi? İnşaat projesinin sorumluluğunu bana mı veriyorsun?”

“Bu projeyi yönetecek ne zamanım ne de ilgim var. Bu sadece bir yuva. Sadece güvenliğe öncelik verdiğinizden emin olun. Son zamanlarda çok popüler oldum, bu yüzden konaklama yerim güvenli olduğundan emin olmalısınız.”

Ves, tıpkı daha önce olduğu gibi, sorumluluğu başkasına devretti. Ves’in yakın gelecekte yeni bir tasarım projesi olmadığı için, Ketis’i bir şekilde meşgul etmesi gerekiyordu. Onu yeni bir villa inşa etme sorumluluğuna vermek, onu birkaç ay meşgul edecektir.

“Şimdi burada olduğuna göre, konuşmak istediğim başka bir şey var Ves. Kendi geçimimi sağlamaya başlamak istiyorum.”

Ves’in tüm dikkatini vermesi için yeterince ciddiydi. “Çok kararlı görünüyorsun.”

“Buraya neden geldiğimi düşünüyordum Ves. Uzun zamandır yardımın ve ilgin için minnettarım ama yaptığın iyiliklerin karşılığını neredeyse hiç alamadım.”

“Kendi robotunu tasarlamayı mı düşünüyorsun?” diye tahmin yürüttü Ves.

Başını salladı. “Sanırım kendi başıma bir şeyler yapmaya hazırım. Bir varyant tasarlamak bile olsa, senin yardımın olmadan bir meka tasarlamayı öğrenmek istiyorum. İhtiyacım olan şey bu.”

“Haklısın. Bir mekanik tasarımcısı kendi başına bir mekanik tasarlayabilmeli,” diye onayladı Ves, ancak Ketis’i kendi başına bırakma konusunda çok endişeliydi. “Bu zorluğa hazır mısın?”

“Ben fazlasıyla hazırım. Aurora Titan ve Transcendent Messenger tasarımlarında size yardımcı olmaktan edindiğim deneyim, kendi yaklaşımımı yönetmem için yeterli.”

Hazırdı. Ves bunu hissedebiliyordu. Şimdi tutku ve coşkuyla dolup taşıyordu, aynı zamanda iyi hazırlanmıştı.

Ancak niyeti iyi olsa bile zamanı doğru olmayabilir.

“Tasarladığınız mech ne olursa olsun, mevcut piyasa ortamında iyi satmayacaktır.” diye uyardı. “Herkes bir sonraki mech neslini beklemekle kalmıyor, aynı zamanda acemi birinin tasarladığı bir model de genellikle pek iyi satmıyor. Mech’inizi ürün kâr marjı çok düşük olacak kadar ucuza üretseniz bile, mech piyasası üzerinde hiçbir etkisi olmayacaktır.”

Ketis omuz silkti. “Benim gibi acemilerin başlangıç yapmasının zor olduğunu biliyorum. Sen de küçükten başlamadın mı? Beni sonsuza dek şımartamazsın Ves! Kendi süper gücümü geliştirebilmem için ilerlemem gerek!”

“Yine mi?” diye homurdandı Ves. “Hâlâ bu sanrıyı ciddiye aldığına inanamıyorum.”

İnatçı yüzü, argümanının tutmadığını gösteriyordu. “Kalfalığa yükseldiğimde kendi başıma öğreneceğim. O zamana kadar daha fazla pratik yapmam ve tasarım deneyimi edinmem gerekiyor. Tasarımlarınızda size yardımcı olmak harika, ama bir kızın bazen kendi ayakları üzerinde durması gerekir, anlıyor musunuz?”

“Bu kararın arkasında başka bir şey var mı?”

“Evet. Kılıç Kızlarını hatırlıyor musun? Son zamanlarda onlarla tekrar iletişime geçtim.”

Ves ilgilenmiş görünüyordu. “Nasıllar?”

“Korkunç bir dayak yediler. Sonunda ne kadar kötü olduğunu biliyorsunuz. En kötüsü de, destekçilerinin yaptıkları her şey için sadece tek bir toplu para vermiş olması. Komutan Dise, Kılıç Kızlarının onların gözünde artık işe yaramadığını düşünüyor.”

“Sizin eski ekibinizin, uzman bir aday tarafından yönetilmesinden dolayı, destekçilerinizin bunu takdir edeceğini düşünürdüm.”

Aeon Corona VII’de gerçekleşen olağanüstü bir olay nedeniyle, hem Flagrant Vandals’ın Kaptanı Orfan hem de eski Lydia’nın Kılıç Kızları’nın Komutanı Dise uzman adaylar arasına yükseldi.

Bu, bir sonraki adımı atıp uzman pilot seviyesine yükselebileceklerini garantilemese de, tek başına bu olasılık bile çok değerliydi! Ves için tek bir uzman adayı, en iyi dönemlerindeki Kılıç Kızları kadar değerliydi!

“Komutan Dise, destekçilerimize son dönemdeki ilerlemesi hakkında hiçbir şey söylemedi. Bunu bilen Kılıç Kızlarının çoğu gezegende öldü. Sırrını en üst düzey Kılıç Kızlarıyla paylaşmasının yanı sıra, gelişimini gizli tutuyor.”

Kulağa akıllıca geliyordu. Uzman adaylar, özellikle sınır gibi sapkın bir bölgede son derece dikkat çekiciydi. Kılıç Kızları’nın bir uzman adayına ev sahipliği yaptığı öğrenilirse, Ejderha İttifakı veya Ravienne İttifakı hemen gelip onu korsan gruplarına katılmaya ‘davet ederdi’.

“Yine de Kılıç Kızlarının böylesine yıkıcı bir kayıptan sonra güçlerini yeniden toplamaları zor olmalı.”

“Şimdilik idare ediyorlar. Yeni Kılıçlı Bakireleri eğitmek yıllar alıyor, bu yüzden gözlerden uzak kalıyorlar.” dedi Ketis. “Giderek daha da acil hale gelen tek sorun, para keselerinin sonunda tükenecek olması. İyileşmelerini sürdürebilmek için biraz paraya ihtiyaçları olacak ve gelirlerini desteklemek için bize bakıyorlar.”

Ves, Komutan Dise ile yaptığı anlaşmayı hâlâ hatırlıyordu. “Yardım etmeye hazırım, ama bedava değil.”

“Biliyorum. Bu yüzden kendi robotlarımı tasarlamak istiyorum. Paraya ihtiyacım yok. En iyisi Kılıç Kızlarına devredeyim.”

Ketis’in kendi başına yola çıkmak istemesinin asıl sebebi bu olmalı. Ves, ilk tasarımının işe yarayıp yaramayacağı konusunda hâlâ endişeli olsa da, en azından çok gerekli bir deneyim kazanmıştı.

Ayrıca, kendisine bağlı mekanik tasarımcıların kendi mekaniklerini tasarlamak istemeleri durumunda bu gibi durumlara nasıl yaklaşacağını da düşündü.

Planını anlatmaya başladı. “Yeni bir makine tasarlarsan, bitirdiğinde sana birkaç seçenek sunabilirim. Tasarımını geliştirmem ve standartlarıma yükseltmem için bana teslim edebilirsin. Ama bu çok fazla iş. Bu yüzden, bu hizmet karşılığında, adalet adına, tasarımın mülkiyetinin orantılı bir kısmını bana devretmen gerekecek.”

“Bu seçeneği beğenmedim. Tasarımlarıma harcadığım çabanın çoğu anlamsız gibi görünüyor çünkü tasarım tercihlerimin çoğunu geçersiz kılacaksın.”

“Size sunabileceğim diğer seçenek, tasarımınızı farklı bir marka adı altında yayınlamanız. Çalışmanız size ait olmaya devam edecek, ancak ana markamla ilişkilendirilmeyecek. Bunun yerine, LMC’nin kalite standartlarını karşılamayan tasarımlar için farklı ama ilgili bir marka oluşturacağım.”

LMC hatırı sayılır bir itibar kazanmıştı, ancak bu itibar çoğunlukla kaliteli tasarımlarına dayanıyordu. Şirket aniden acemiler tarafından tasarlanan robotlar satmaya başlasaydı, itibarı hızla düşerdi!

Ancak LMC’nin doğrudan desteği olmadan, Ketis’in mech’lerini satması zor olurdu. Yine de, kendini geliştirmesi için daha iyi bir seçenek gibi görünüyordu.

“Mekanik pazarı zorlu bir yer, ama ben büyüdüm. Kendi başımın çaresine bakabilirim.” dedi kendinden emin bir şekilde. “Bekle. Altı ay içinde ilk versiyonum hazır olacak. Ne tasarlamak istediğime dair iyi bir fikrim var.”

“Çalışmalarınızı sabırsızlıkla bekleyeceğim.”