Bölüm 1255

Bölüm 1255: Merkez Noktası

Ves, iki aylık seyahati boyunca zamanının çoğunu Kafatası Mimarı’nın tasarımları üzerinde düşünerek geçirdi.

Tuzaklardan çekinen Ves, onlara temkinli yaklaştı ve bu da önemli bir ilerleme kaydetmesinin istediğinden biraz daha uzun sürmesine neden oldu.

Ruhsal durumu hala iyileşme aşamasında olan Ves, mevcut durumu ile ideal durumu arasındaki farkı derinden hissediyordu.

Tutkusu, enerjisi ve azmi çok fazla azaldı ve başka bir şey yapmak istese bile işini yapmaya devam etmek zorunda kaldı.

“Bir mekanik tasarımcısı mesleğine kendini adamış olmalı,” diye fısıldadı Ves kendi kendine. “Zor zamanlarda ilgimi sürdüremezsem kendime nasıl mekanik aşığı diyebilirim?”

Karşılaştığı zorlukları, azminin bir sınavı olarak görüyordu. Deneyimden keyif aldığında kendini meka tasarlamaya kaptırması kolaydı. Ancak Ves, doğru ruh haline girene kadar her zaman erteleyemezdi.

Zayıf durumunu bir dezavantaj olarak görmek yerine, kendini eğitmek için bir fırsat olarak gördü. Ancak zorlukların üstesinden gelerek en fazla kazanımı elde edebilirdi!

Bu nedenle Ves, düşük enerjisine rağmen tasarımlar üzerinde çalışmaya devam edecek motivasyonu toplamayı başardı.

Caskar Pike’ta fazla oyalanmadı. Ves, onu defalarca inceledikten sonra, uzayda doğan füze mekanizmasının gizli bir özelliğe sahip olmadığı sonucuna vardı.

Kafatası Mimarı ona bir varyant tasarlama görevini verdi, o da bunu yaptı. Ves, tasarımı ve programlamasını pilotajını kolaylaştırmak için değiştirmenin yanı sıra, varyantına biraz canlılık katmak için soluk bir görüntü de ekledi.

Ves, imajına değerli ruhsal enerjisini katmasa da, tasarımının X-Faktörünün Karagaga’dan daha az olmayacağını düşündü.

“Bu, benim versiyonumdaki mekanik pilotlara mütevazı bir destek sağlamak için yeterli olmalı. Tüm gücümü kullanmama gerek yok.”

Ves için bir varyant tasarlamak oldukça ferahlatıcıydı. Orijinal mekalar tasarlamaya alışsa da, kariyerinin başlangıcına geri dönmüş gibi hissediyordu.

“Sanki temellere dönüyorum.”

Orijinal bir meka tasarladığında bambaşka bir zihniyete büründü. Bir meka tasarımının her aşamasını kontrol ediyordu, ancak başarısının ve başarısızlığının tüm sorumluluğunu taşıyordu.

Ves’in, varyantlarla, temel modelin yapılandırmasını kendi vizyonuyla daha uyumlu hale getirmek için iyileştirme veya değiştirme fırsatlarını araması yeterliydi.

Ves, Caskar Pike varyantını tamamlamanın yanı sıra, uzay doğumlu vurucu robotu Toroz Ruby ve hava nişancı robotu Jinven üzerinde de çalışmaya başladı.

Son iki meka biraz daha derindi, ama çok da fazla değildi. Ves, dikkatli ve titiz bir çalışmayla, varyantlarının genel pilotluk deneyimini büyük ölçüde iyileştiren, değerli tavizler verebileceği alanlar buldu.

Aynı performans seviyesini koruyamasa da, kullandığı çeşitli numaralar, varyantlarındaki mech pilotlarının üzerindeki yükü önemli ölçüde azalttı.

“Mech pilotları, elit olmadıkları sürece, temel modeller yerine her zaman benim modellerimi tercih etmelidirler.”

Ylvaine Protektorası’ndan Taon Melin veya Vesia Krallığı’ndan Lord Javier gibi elit mech pilotları zaten medeni uzayda nadir bulunuyordu.

Sınır bölgesi gibi çorak ve gelişmemiş bir bölgede, Skull Architect’in robotlarını tam potansiyelleriyle kullanabilecek gerçek elitleri eğitmek çok zordu.

Dolayısıyla Ves, Skull Architect’in kendi varyantlarını üretmeye başlaması durumunda satışlarının anında iki veya üç katına çıkacağını hiç şüphesiz biliyordu.

“Umarım öyle olmaz. Robotlarımın binlerce korsan tarafından kullanılmasını istemiyorum.”

Skull Architect, çok ilkeli bir mekanik tasarımcısıydı. Piyasa değişiklik talep etse bile, orijinal tasarımlarının performansından ödün vermeyi reddetti.

Böyle bir makine tasarımcısı, varyantlarını yayınlama kararında kesinlikle zorluk çekecektir.

“Eh, kararını etkileyemem ki.” Ves omuz silkti. “Çalışmalarımla ne yapacağına bakacağım. Belki de varyasyonlarıma sadece araştırma amaçlı ihtiyaç duyuyordur.”

Centerpoint’e kadar yolculuğunun geri kalanında kamarasında ağır ağır ilerledi. Yol boyunca geçtiği yerlere hiç dikkat etmedi. Barracuda, Cuma Koalisyonu topraklarına girdiğinde bile, Ves, çeşitli cazibelerine rağmen onları ziyaret etmekle ilgilenmedi.

Ves, sektör merkezine yapacağı ziyaretten duyduğu endişeye rağmen, yolculuğunu ertelemenin bir anlamı olmadığını düşündü. Şüpheleri dağıtmak için bir dizi strateji hazırladığı çok sayıda acil durum planı geliştirdi.

MTA onun için bir tehdit oluştursa da, düşman değillerdi. Derneğin endişeleri, tek bir tuhaf makine tasarımcısının tuhaflıklarını çözmenin çok ötesine geçiyordu.

İnsan uzayındaki hakimiyetlerini garanti altına almak, Beş Parşömen Sözleşmesi’ni bastırmak, inatçı devletleri boyun eğdirmek, CFA ile eşitliği sağlamak, uzaylı tehditlerine karşı koruma sağlamak ve en önemlisi galaktik mekanik endüstrisini desteklemek gibi çok daha büyük önceliklere sahiptiler.

“Son zamanlarda Büyük İkili başka meselelerle meşgul gibi görünüyor.”

Ves, CFA ve MTA’nın müdahale etmesi gereken ancak müdahale etmemeyi tercih ettiği çeşitli durumlar gözlemledi. Bu oldukça sıra dışıydı çünkü Büyük İkili, kendi güçlerini ortaya koymayı severdi.

CFA sonunda kum adamların saldırganlık dalgasını savuşturmak için sınıra doğru harekete geçerken, MTA son birkaç on yıldır neredeyse hiç hareket etmedi. Hareketsizliklerine tanık oldukça, güç topladıklarından daha çok şüpheleniyordu.

“Neye karşı korunuyorlar?”

Neyse, korktukları her neyse, bu onun umurunda olmamalıydı. Barracuda ve Greenfeather, Centerpoint Sistemi’ne olan mesafeyi kapatmaya devam ederken, o sadece işine geri döndü.

Her iki gemi de ışık hızında seyahatleri sırasında epey bir dirençle karşılaştı. Yerçekimi gelgitleri elverişli olmadığından, en iyimser tahminlerinden birkaç hafta daha yavaş ilerlemelerine neden olmuştu.

Buna rağmen, yaklaşık iki ay süren sürekli seyahat ve FTL geçişlerinin ardından, gemi çifti sonunda Centerpoint Sistemi’nin kenarında FTL’den çıktı.

“Ne muhteşem bir manzara!” diye soludu Ves, Kaptan Silvestra’nın yanında dururken.

Yerel yıldız sisteminin artırılmış görsel projeksiyonu sayesinde Ves, bir düzineden fazla yerleşimli gezegenin yanı sıra farklı büyüklük ve parlaklıkta beş yıldız gördü!

“Centerpoint, Komodo Yıldız Sektörü’ndeki birkaç beşli yıldız sisteminden biridir,” diye açıkladı Kaptan Silvestra. “MTA gelip etraflarına Dyson küreleri inşa edip enerjilerinin çoğunu emmeseydi, şimdiye kadar radyasyona maruz kalmış olurduk.”

Komodo Yıldız Sektörü ilk kez onaylı kolonizasyona açıldığında, MTA güçlü güneşleri ve mineral açısından zengin gezegenleri nedeniyle Centerpoint Sistemini hemen kendi toprakları olarak ilan etti.

Beş güneşin birbirinin etrafında tuhaf bir şekilde dönmesi, yıldız sistemini başlangıçta neredeyse yaşanmaz hale getirse de, MTA bunun onları durdurmasına izin vermedi. Devasa bir inşaat projesine giriştiler ve tüm yıldızları devasa yapay mega yapılarla sardılar. Yıldızlar en uygun ısı ve enerji kaynaklarıydı, öyleyse MTA nasıl hepsinin boşa gitmesine izin verebilirdi?

Güneşlerin etrafına inşa ettikleri Dyson küreleri, ürettikleri enerjinin yalnızca bir kısmını yakalayabildi. Yakın gezegenlerde yaşamı sürdürebilmek için yeterli miktarda ışık ve ısı salacak kadar boşluk bıraktılar.

MTA, sistemdeki tüm karasal gezegenlerin ve gaz devlerinin yörüngelerini kaydırarak, hepsinin altın saç çizgisi bölgesine düşmesini sağlamak için epey çaba sarf etti. Hatta galaktik ağda, MTA’nın kendilerine daha fazla alan sağlamak için Centerpoint Sistemi’ne ek gezegenler ithal ettiğine dair bir söylentiye bile rastladı!

“Centerpoint Sistemi’nin tamamı insan yaratıcılığının kalıcı bir harikasıdır!” diye hafifçe hayranlıkla baktı Ves.

Kısmen küre biçimindeki güneşler ve yoğun nüfuslu gezegenin yanı sıra, sistem içindeki trafiğin yoğunluğu da aklını karıştırıyordu. Farklı büyüklük, rol ve mülkiyete sahip milyonlarca gemi ileri geri uçuyordu.

Uzak yıldız sektörlerinden yola çıkan devasa ticaret konvoyları, aylarca hatta yıllarca süren kesintisiz yolculuğun ardından Centerpoint’e ulaştı. Galaktik merkeze ulaşım sağlayan güçlü yolcu gemileri, daha iyi bir yaşam arayışında olan umutlu göçmenlerin son grubunu aldı.

Bu göçmenlerin çoğu şüphesiz başarısızlığa uğrayacaktır, ancak istisnalar her zaman var olmuştur.

Bu gemiler, sistemdeki toplam gemi trafiğinin yalnızca küçük bir kısmını oluşturuyordu. Bazıları, farklı gezegenler ve uzay istasyonları arasında sistem içi geçişlerden oluşuyordu.

Bu gemilerin önemli bir kısmı, modern korvetleri gölgede bırakacak gelişmiş tahrik teknolojilerini bünyesinde barındırdığından Barracuda’dan çok daha hızlı seyahat ediyordu!

Bu kadar hızlı seyahat eden gemi sayısı çok azdı. Sistem içindeki trafiğin büyük kısmı, yıldız sektörünün geri kalanına ticari mal ve yolcu taşıyan gemilerden oluşuyordu.

Kaptan Silvestra, Barracuda’nın trafik kontrolüyle iletişim kurması sırasında bazı düşüncelerini paylaştı.

Centerpoint’ten geçen ticaret ve transit hacmi, Bentheim’ı kesinlikle gölgede bırakabilir. İkisi aynı ligde değil. Merkezi konumu, bol miktardaki tesisleri ve üretim merkezleri, onu yıldız sektörünün önde gelen ticaret merkezi haline getiriyor. Diğer yıldız sektörlere mal ihraç etmek isteyen herkes her zaman Centerpoint’ten yola çıkacaktır.

Ves bu gerçekleri zaten okumuştu ama sanayi ve ticaretin muazzam ölçeğini yakından görünce kendini çok küçük hissetti!

Sisteme giren ve çıkan gemilerin muazzam sayısına rağmen, trafik kontrolörleri yıldız sistemine girişlerini verimli bir şekilde yönetti. Yoğun bir trafiğin yaşandığı, oldukça kalabalık bir yıldız sistemi olan Barracuda ve Greenfeather’ın bağımsız uçmalarına izin verilmiyordu.

Farklı bir gezegene veya uzay istasyonuna uçmak istediklerinde, uçuş planlarını önceden sunmaları gerekiyordu. Trafik kontrolü daha sonra onlara çok sıkı bir şekilde takip etmeleri gereken belirli bir rota belirliyordu.

Bu önlem olmasaydı, uzayın enginliğine rağmen gemiler kesinlikle birbirine çarpardı! Bu sorun, özellikle gemiler varış noktalarına yaklaştığında, binlercesinin son anda birbirine yakın bir noktada birleşmesiyle daha da belirginleşiyordu!

Trafik kontrollerinin uçuş planlarını onaylaması ve rotaları açıklaması sadece birkaç dakika sürdü.

“Halcyon Kalesi’ne doğru yola çıkıyoruz.” Dümenci kadın yeni rotayı girerken söyledi. “Bir hafta içinde varış noktamıza varacağız!”

Barracuda ve Greenfeather, yıldız sisteminin merkezinden çok uzakta, Işık Hızı’ndan (FTL) çıktılar. Beş güneş, gemileri daha da uzakta çıkmaya zorlamakla kalmadı, aynı zamanda MTA, Centerpoint Sistemi’nin etrafına genişletilmiş bir küreye yirmi dört devasa kütleçekimsel çapa yerleştirerek, onları daha da uzakta Işık Hızı’ndan (FTL) çıkmaya zorladı!

Bu durum, iç sisteme seyahat etmeyi düşünen insanlar için pek çok sıkıntıya yol açarken, stratejik öneme sahip bu yıldız sisteminin güvenliğini de artırdı.

“Binden fazla uzun menzilli taramaya tabi tutuluyoruz.” Kaptan, sensör konsolu bir dizi uyarıyla aydınlanırken bildirdi. “MTA ve sistemdeki diğer birçok taraf, kimin girip çıktığını sürekli olarak takip ediyor.”

“Gemilerimizin içini tarayabilecekler mi kaptan?”

“Kesinlikle. En azından, MTA tarayıcılarından hiçbir şeyi gizleyemeyeceğimizi varsayabilirsiniz. Yıldız sistemindeki gözcülere gelince, tarayıcıları muhtemelen çok daha az yeteneklidir. Barracuda çoğu taramaya karşı oldukça iyi korunmuştur, ancak Greenfeather için aynı şeyi söyleyemem.”

Ves başını salladı. “Sorun değil. Zaten kaçak mal taşımıyoruz.”

Gerçekten saklamak istediği varlıklar, Envanterinde güvenle saklanıyordu. Belki de Ves’in tek endişesi Lucky’ydi. Mekanik kedi, kendi iyiliği için fazlasıyla dikkat çekiciydi.

Neyse ki Lucky, CFA seviyesinde ECM teknolojisini de özümsemişti. Bu, güçlü saldırıları savuşturmak için yeterli olmalı. Bu da yetmezmiş gibi, hedefli taramalardan kaçmak için Minyatürleştirilmiş Gizlilik Jeneratörünü de kullanabilirdi.

“Gemilerimiz nüfuz edici taramalara tabi tutulduğunda bana haber ver.” diye emretti. “Onlar hakkında hiçbir şey yapamasak bile, izlenip izlenmediğimizi bilmek isterim.”