Bölüm 1261

Bölüm 1261: Centerpoint V

Ves, Delta-Gina’yı başka bir mekik tasarımcısını alıp yönlendirmesi için geride bırakarak mekikle Barracuda’ya geri döndü.

“Nasıl geçti?” diye selamladı Gavin patronunu. “Avucunu kesip tokalaşmaya falan mı zorladılar seni?”

“Öyle bir şey yok.” Ves başını salladı. “Yaşadıklarım hakkında pek bir şey söyleyemem ama çoğunlukla bir sürü formalite ve MTA’nın ihtişamlı kudretinin gösterilerinden ibaret.”

“Mantıklı. MTA, her meka tasarımcısını kendi kontrolü altında tutmakta gerçekten kararlı. Her meka tasarımcısının onların egemenliğini kabul etmesi biraz tuhaf.”

Ves, MTA’nın mekaları yönetmeye çalışan rakip bir organizasyona tahammül edemeyeceğini biliyordu. Usta seviyesine yükseldiklerinde elde ettikleri kazanımları elde etmek için mümkün olduğunca çok meka tasarımcısını kontrol etmek istiyorlardı.

“Sözlerine dikkat et Benny. Hâlâ MTA sınırları içindeyiz. Ayrıca, Dernek, mekanik camiasına zarardan çok fayda sağladı.”

“Bundan pek emin değilim. Neden mekanik pazarı bu kadar kapsamlı bir denetim ve düzenleme gerektiren tek yer? Besin paketleri pazarının, başkalarının formüllerini kopyalayan her üreticiye karşı savaş filoları gönderen zalim bir Besin Ticareti Birliği tarafından yönetildiğini görmüyorsunuz.”

“Besin paketleri, doğası gereği faydalı ve her zaman talep gören ürünlerdir. İkimiz de biliyoruz ki, mekalar o kadar da cazip değil.”

MTA ve CFA, her devleti savaş gemilerini mekaniklerle değiştirmeye zorladı. Bunu yapmayanlar hızla yıkıldı. Böylesine açık bir tehdit karşısında, devletler ancak gönülsüzce büyük oyuncaklarını bırakıp daha küçük olanlarla oynamaya başlayabildiler.

Ves, daha önce bu konuyu çok fazla düşünmemişti ama MTA’nın yeniliği teşvik etme konusundaki aciliyetine tanık olduktan sonra, kabuslarının bir gün gerçekleşebileceğini kabul etmek zorundaydı.

Eğer mekalar savaş gemileriyle başa baş mücadele edebilecek savaş makinelerine dönüşmeyi başaramazsa, savaş gemileri kaçınılmaz olarak insan toplumuna geri dönecektir.

Mekalar, modern bir devletin silahlı kuvvetlerinde her zaman bir yere sahip olacak olsa da, önemsiz yardımcı birliklere indirgeneceklerdi. Şan, ilgi ve fonlardan mahrum kalan mekalar giderek daha görünmez hale gelecekti. Gelişen meka endüstrisi, ulaştığı seviyenin çok altında kalacak ve sayısız meka tasarımcısını mesleklerini bırakıp daha sıradan mühendisler olmaya zorlayacaktı.

MTA buna izin vermeyecekti. Tüm umutlarını, mekaların teknik sınırlarının ötesine geçmelerini sağlayacak psionik güçler geliştiren ve geliştiren meka tasarımcılarına bağladılar.

Peki MTA psionik güçleri kullanabiliyorsa, CFA ne yapacaktı? Bu gizemli güçle ilgili ne yapıyorlardı?

Ves, CFA’nın varlığından kesinlikle haberdar olması gerektiğini biliyordu. Hatta Aeon Corona VII’de psioniklerle ilgili bir deneye bile tanık olmuştu. Bu da, CFA’nın üç yüz yıl kadar önce bu güçle uğraştığı anlamına geliyordu!

Ancak CFA’nın bugüne kadar kullandığı savaş gemileri olağanüstü bir kaliteye sahip görünmüyordu. Bunlar, ezici bir gücü ortaya çıkarmak için yalnızca nicelik ve niteliğe güvenen devasa, vahşi gemilerdi!

Savaş gemileri, kendilerine ne tür metafizik oyunlar oynanırsa oynansın, egzotik etkileri her zaman kaba kuvvetle alt etmeyi başarıyordu!

Belki de CFA, bir makine tasarımcısının yetkilerini bir gemi yapımcısına aktarmaya çalışmış ama başaramamıştır. Psiyoniklerin farklı bir uygulamasına odaklanmaya karar vermiş olabilirler.

Her ne olursa olsun CFA’nın MTA’yı taklit etme zorunluluğu yoktu.

Gavin onun düşüncelerini böldü. “Artık Kalfalık sertifikanı ve galaktik vatandaşlık rozetini aldığına göre, burada işimiz bitti mi?”

“Evet. MTA ile işimi bitirdim. Yıldız sisteminden ayrılabiliriz ama madem buradayız, bir süre daha burada kalabiliriz.”

Ves’in Leemar’da Usta Olsen ile hâlâ bir randevusu vardı ama çok acil değildi. Bir iki hafta sonra gelse bile umurunda olacağını sanmıyordu.

“Centerpoint’in sunduklarının tadını çıkaralım. Komodo Yıldız Sektörü’ndeki en müreffeh yıldız sistemini ziyaret etme fırsatını her gün bulamıyorum.”

Centerpoint, bölgedeki en büyük ticaret merkeziydi. Cuma Koalisyonu ve Hexadric Hegemonyası’nın tam ortasında yer alan bu merkez, yıldız sektörünün her yerinden ve ötesinden gelen ticareti kolaylaştırıyordu.

Centerpoint’te iş yapmanın yüksek maliyetlerine rağmen, burada sektörler arası büyük miktarda ticaret gerçekleştiriliyordu. Devasa ticaret filoları, galaksinin merkezine yakın yıldız sektörlerinden son derece değerli mallar indirirken, kargo ambarlarını da egzotik ürünler ve Komodo Yıldız Sektörü ile sınıra özgü diğer özel mallarla dolduruyordu.

Bu aynı zamanda Centerpoint’in Komodo Yıldız Sektörü’ne veya galaktik halkaya özgü olmayan pek çok gelişmiş mal ve hizmet sunduğu anlamına geliyordu!

Elbette, herkes bu mal ve hizmetlerin maliyetini karşılayamıyordu. Bunlar o kadar pahalıydı ki, yalnızca MTA’nın iç personeli ve iki ikinci sınıf devletin zengin vatandaşları bu kadar parayı harcayabiliyordu.

Centerpoint Sistemi, çok sayıda yıldıza, gezegene, uzay yaşam alanlarına ve uzay istasyonlarına ev sahipliği yapan devasa bir yıldız sistemiydi. Bunların çoğuna giriş için katı şartlar uygulanıyordu.

Örneğin, Centerpoint III, doğrudan MTA için çalışan mekanik tasarımcılarının özel rezerviydi. Centerpoint III’ten her gün birçok harika mekanik ve mekanik tasarımı ortaya çıkıyordu.

Yıldız sektörünün her yerinden gelen sıradan mekanik tasarımcılar, gezegene kabul edilmeyi ve bu cennet gezegende yaşayan saygın MTA mekanik tasarımcılarından birinin çırağı veya asistanı olmayı hayal ediyorlardı.

Oysa Centerpoint III yerleşileli beri MTA’nın iç üyeleri dışında hiç kimseye kapılarını açmamıştı!

Aynı durum sistemdeki diğer birçok gezegen ve yaşam alanı için de geçerliydi. Daha gevşek şartlara sahip yerleşim yerlerinde bile, galaktik vatandaşlık seviyelerine göre girişler sınırlıydı.

Ves yakın zamanda galaktik vatandaş olarak kabul edilmişti ancak yetersiz seviyesi ona sadece birkaç ek yere erişim hakkı veriyordu.

Aslında Ves, Centerpoint’teki bir uzay köylüsünden pek de iyi durumda değildi!

Çeşitli olası destinasyonları inceledikten sonra, önce Centerpoint V’i ziyaret etmeye karar verdi. Charlotte’un ona gezegendeki bir kulübün davetiyesini verdiğini hatırladı. Neler olduğunu da görse iyi olurdu.

“Lütfen Centerpoint V’e doğru rota ayarlayın, kaptan.”

“Tamam efendim.” Yüzbaşı Silvestra başını salladı ve emirleri iletti. “Bay Larkinson, Centerpoint Sistemi sıkı bir şekilde düzenlendiği için yanınızda ağır bir eskort getirmenize izin verilmiyor. Greenfeather’ın en fazla birkaç yaya muhafız göndermesine izin veriliyor.”

Ves omuz silkti. “Sorun değil. Doğrudan MTA’nın kontrolü altında olan bir yıldız sistemi, Bentheim kadar güvensiz olmayacaktır.”

Elbette Ves, Centerpoint’in bir kanun ve düzen kalesi olduğunu düşünecek kadar saf değildi. Ancak, hiç kimse MTA’nın burnunun dibinde mekalarla kaos ve yıkım yaratacak kadar küstah olmamalı.

Bir sonraki hedefleri belirlenen Barracudalar, Greenfeather’la yeniden bir araya geldiler ve kendilerine tahsis edilen rotayı ağır ağır Centerpoint V’e doğru takip ettiler.

Bu arada Ves, gezegen hakkında araştırma yaptı. Turizm, ticaret ve perakendecilikle gelişen, refah düzeyi yüksek ve nüfus yoğunluğu yüksek bir gezegendi. Centerpoint V’nin neredeyse her köşesi herkese açıktı ve uzay köylülerine MTA yönetimindeki hayatın tadını sunuyordu.

Galaktik vatandaşların erişimini yalnızca birkaç şehir ve bölge sınırlamıştı. Ves bu bölgelerden bazılarını merak ediyordu. Kesinlikle oraları ziyaret edip bu yaygaranın ne olduğunu görmeyi planlıyordu.

Gavin, “Galaktik vatandaşlar tüm iyi şeyleri kendilerine ayırıyorlar.” diye yorum yaptı.

“Bahsettiğin iyi şeylerin çoğu aşırı pahalı,” diye karşılık verdi Ves. “Milyarlarca kredi biriktirmiş olsam bile, alışveriş çılgınlığına kapılırsam hepsini bir saat içinde kolayca harcayabilirim.”

Galaktik vatandaşlık sadece boş bir statü değildi. Birinin daha iyi mal ve hizmetleri karşılayabilecek kadar üretken ve zengin olduğunun kabulüydü.

Ves’in Centerpoint V’e varması biraz zaman aldı. Hiçbir geminin gezegene belirli bir mesafeden girmesine izin verilmedi. Hem Barracuda hem de Greenfeather, yolcuları almak için bir transit mekiğin gelmesiyle birlikte derin uzayda park etmek zorunda kaldı.

Ves, bu gezi için gezegeni Lucky ve bir grup muhafızla keşfetmeye karar verdi, ancak muhafızlar sadece birer vitrin süsü görevi gördü.

“Kendi adamlarımın henüz hazır olmaması çok kötü.” İçini çekti.

Efsane Avatarları hâlâ yetenekli muhafızlar yetiştirme sürecindeydi. Bu nedenle, mevcut koruma ekibi her zamanki gibi SASS tarafından görevlendirilen muhafızlardan oluşuyordu. Güvenlik şirketiyle ilgili bir şikayeti olmasa da, sonsuza dek onlara güvenmek istemiyordu.

Ves ve refakatçileri, yüzeye çıkmadan önce transit merkezi görevi gören bir uzay istasyonuna uğradılar. Kısa süre sonra, onları yerdeki oldukça yoğun bir uzay limanına götüren büyük bir transit mekiğine bindiler.

Gavin’le burada ayrıldı.

“Burada sana bir faydam yok,” diye açıkladı. “Seni tüm zengin galaktik vatandaşlarla kaynaşırken görmektense, doğaçlama bir piyasa araştırması yapıp, tüm bu zengin züppeleri ve hak iddia edenleri bu gezegene çeken şeyin ne olduğunu bulmayı tercih ederim.”

“Kendine iyi bak Benny ve harcamalarına dikkat et.”

“Biliyorum. Beni uyarmana gerek yok. Yardıma ihtiyacım olursa ararım.”

Gavin uzaklaşırken, Ves’in yanında sadece Lucky vardı. Uzay limanının zemininde sıradan bir mekanik kedi gibi sessizce yürüyen kedisine döndü.

“Heyecanlı mısın, Lucky?”

“Miyav.”

“Evet, evet, elbette senin için bir sürü egzotik şey alırım. Sadece unutma, o şeyler burada çok daha pahalı. Bentheim’da aldığım kadar çok şey alabileceğimi sanmıyorum.”

Lucky, Ves’e karşı hala mesafeli davransa da kedi son birkaç ayda biraz yumuşamıştı.

Ves, bu ziyaret sırasında evcil hayvanıyla ilişkisini düzeltmeyi umuyordu.

Ves ve ekibi kısa süre sonra onları kalabalık bir şehrin şehir merkezine getiren büyük bir hava aracını kiraladılar. Ziyaretçilerin ve bölge sakinlerinin koşuşturmacası onu biraz bunalttı.

Ziyaretçilerin büyük çoğunluğu Cuma Koalisyonu ve Hexadric Hegemonya’dan geldi!

İki devlet arasında büyük bir rekabet yaşanırken, her iki ülkenin vatandaşları da birbirlerine karşı herhangi bir düşmanlık göstermedi.

Ziyaretçilerin küçük bir kısmına kendi korumaları eşlik ediyordu, ancak tüm silahları kilitliydi. MTA, botlar, korumalar ve çok sayıda otomatik güvenlik sistemiyle görünür bir güvenlik varlığı sürdürüyordu.

Bu kadar çok görünür güvenlik görevlisi varken, Ves kendi muhafızlarını getirdiği için kendini biraz aptal hissetti. Burada gerçekten de işe yaramazlardı. Biraz düşündükten sonra, SASS muhafızlarına Barracuda’ya dönmelerini emretti.

“Emin misiniz Bay Larkinson?”

“Git artık. Sana burada ihtiyacım yok, özellikle de silahların kilitliyken. Ziyaret etmek istediğim bazı yerler zaten girişini engelleyecek.”

Ves, yanında iri ve göz alıcı zırhlı bir grup muhafız olmadığı için artık kendini çok daha gizli hissediyordu.

Artık Lucky ile yalnız kaldığına göre, Astralis Gece Kulübü’ne gitmeden önce alışveriş caddelerini gezmeye karar verdi.

“Akşama daha çok vakit var.”

Aslında, Centerpoint Sistemi’ndeki gezegenlerin hiçbiri normal bir gece-gündüz döngüsüne tabi değildi. Beş güneş birbiriyle çok karmaşık bir ilişki içinde yörüngede döndüğünden, tüm gezegenler düzenli olarak en az bir yıldızdan güneş ışığı alıyordu.

MTA, her gezegeni özel bir enerji kalkanıyla saran uydular konuşlandırmasaydı, birçok yüzey, birden fazla güneşten yayılan muazzam miktardaki ısı ve radyasyon nedeniyle kavrulmuş olacaktı!

Hatta enerji kalkanı o kadar gelişmişti ki, gerçek bir gece-gündüz döngüsünü bile simüle edebiliyorlardı!

Bu, Centerpoint’teki hayatı çok daha rahat hale getirdi.