Bölüm 1264

Bölüm 1264: Galaktik Vatandaşın Adı

Ves, aniden ortaya çıkan Gölge Kurye’yi kovaladıktan sonra dikkatini tekrar gri kayaya çevirdi. Kutuyu açtı ve elini uzattı.

Hiçbir tepki yok.

“Ne? Burada bir şey olduğundan emindim!”

Ves, satın aldığı kaya üzerinde şaşkın şaşkın duruyor, duyularının onu engellediğine inanmayı reddediyordu. Ancak kayayı elleriyle ve ruhsal duyularıyla sürekli yoklamasına rağmen, aslında kayda değer bir şey ortaya çıkaramadı.

Yanlış mı hesaplamıştı? Dolandırılmış mıydı?

Buna inanmayı reddetti. Bu kayada özel bir şey olmalı!

“Birçok makine tasarımcısı, egzotiklerin ardındaki sırları çözmek için yıllarca araştırma yapmak zorunda kalıyor. Benim için yüzeysel bir incelemede hiçbir sonuç elde edememek olağandışı bir durum değil.”

Birkaç dakikalık sonuçsuz incelemenin ardından Ves kutuyu kapattı ve gizemi sonraya bıraktı. Ciddi bir malzeme araştırması yapmanın zamanı ve yeri değildi.

Bunun yerine Astralis Gece Kulübü’ne gitmeye karar verdi.

“Hadi, Lucky. Charlotte bana orayı ziyaret etmemi önerdiğinde aklından ne geçtiğine bir bakalım.”

Ves ve Lucky’yi hızla Centerpoint V’deki oldukça lüks bir bölgeye getiren bir hava aracını çağırdı. Gezegenin bazı bölgeleri uzay köylülerini tercih ederken, diğer bölgeler galaktik vatandaşları tercih ediyordu.

Burası kesinlikle galaksi sakinlerini kayıran bir şehir bölgesiydi. Burada güvenlik daha yüksek olmakla kalmıyor, yapılar da daha şık görünüyordu.

Tıpkı Cuma Koalisyonu’nda olduğu gibi, birçok yapı havada süzülüyordu. Yüzen binaların çoğunun mimarisi radikal üç boyutlu tasarımlar içeriyordu.

Örneğin, yüzen parklardan biri küp şeklindeydi. Yaşlılar banklarda oturup solan altın rengi ufka hayranlıkla bakarken, gençler yüzen parkın alt tarafındaki yüzme havuzunda neşeyle eğleniyorlardı. Parka entegre edilmiş anti-yerçekimi modülleri, suyun ve tüm insanların düşüp ölmesini önlüyordu!

Ves, bu manzara karşısında hâlâ titriyordu. Bir felaket, sabotaj veya hatalı bakım nedeniyle bir şeyler ters giderse, yerden yüzlerce metre yukarıda baş aşağı duran tüm o insanlar kesinlikle ölürdü!

“Belki de iş oraya gelmez.” Başını salladı. “Şüphesiz hepsi akıllı kıyafetler giyiyor veya risklerin bir kısmını azaltabilecek başka önlemler alıyor.”

Zenginler hayatlarını korumak için çok sayıda araca sahipti. Bunu yapmak zorundaydılar çünkü çok daha iyi silahlarla donatılmış, aynı derecede yetenekli düşmanlarla karşı karşıyaydılar.

Dolayısıyla, CFA amiralleri ve MTA konsey üyeleri kendilerini bir dizi kalkan, ışınlayıcı, muhafız ve diğer güvenlik önlemleriyle koruyor gibi görünseler de, korudukları tehditler de bir o kadar karmaşıktı!

“Bu bir silahlanma yarışı,” diye mırıldandı. “Birinin tamamen güvende veya tamamen baskın olduğu bir nokta asla yoktur.”

İnsanlık tarihinde bu dengenin bozulduğu tek dönem belki de Fetih Çağı’nın son dönemleriydi. Meşhur savaş filoları, kendi sahip oldukları süper silahlara karşı kendilerini savunacak kapasitede değildi. Hiçbir savunma kalkanı, bir gezegeni parçalayabilecek bir güce karşı koyamazdı!

Bu nedenle savaş, esas olarak ilk vuran ve en sert vuran olma yarışına dönüştü. Gezegenlere saldırıp tüm endüstrileri ve nüfus merkezlerini yok etmek, koltuk amirallerinin bir savaş filosunun temellerini sarsmanın tek yolunun bu olduğuna inanmaları nedeniyle kabul edilebilir bir uygulama haline geldi!

Ancak tüm bu katliamın tek sonucu, kaybeden tarafın savaş filolarını tamamen etkisiz hale getirmek oldu! Desteklerinin temelini kaybeden taraf, tamamen çıldırdı ve intikamla karşılık verdi!

Ves başını salladı. “Bunlar tarih oldu. Bugün böyle bir şey olmaz.”

O zamandan beri insanlık, özellikle gezegen kalkanı alanında teknolojide büyük ilerlemeler kaydetmişti. Centerpoint Sistemi’ndeki her gezegeni koruyan gezegen kalkanı sistemleri, yalnızca yüzeyi birden fazla güneşin üst üste binen ısı ve radyasyonundan korumak için orada değildi.

Gezegensel kalkan sistemleri aslında güçlerini artırabilir ve doğrudan saldırılara dayanabilir!

Doğal olarak, kalkanların bu modda harcadığı enerji miktarı muazzamdı. Dyson küreleri yerel güneşlerden pompalanan enerjinin önemli bir kısmını toplasa bile, kalkanlar inanılmaz derecedeki verimsizlikleri nedeniyle ancak kısa bir süre dayanabilirdi.

“Sonuçta, korumaktan çok yok etmek daha kolaydır.” İçini çekti.

Bu bölgede fark ettiği bir diğer şey de sokaklarda çok daha az insan olmasıydı. Ves, buradaki neredeyse herkesin galaktik vatandaş olduğunu ve Ves’ten daha üst bir seviyede olduğunu anlayabiliyordu!

“Burada herkes ya MTA’nın iç üyesi ya da bakmakla yükümlü olduğu kişidir.”

Aslında Ves, burada kendini biraz yabancı hissediyordu. 12. seviye bir galaktik vatandaş olmasına rağmen, bu bölgedeki hiçbir dükkâna ve mekana giremiyordu. Bu durumla karşılaşması, galaktik vatandaşlık almanın, Büyük İkili için çalışan çoğu insanla arasındaki uçurumu kapatmak için pek bir şey yapmadığını açıkça ortaya koydu.

“Sanki 12. seviye sadece ismen galaktik bir vatandaşmış gibi.”

Şimdi düşününce, Larkinson Ailesi’ndeki tüm uzman pilotların da galaktik vatandaş olması gerekirdi. Oysa hiçbiri aile üyelerine galaktik vatandaşlar hakkında tek bir kelime bile etmemişti.

“Muhtemelen Larkinson’lar için pek bir şey ifade etmediği içindir.” diye tahmin yürüttü.

12. seviye bir galaktik vatandaş olmanın gerçek faydası o kadar da büyük değilken, diğer Larkinson’lara büyüklük taslamanın bir anlamı yoktu. Galaktik vatandaşlar gerçekten önemli insanlar olsaydı, Aydınlık Cumhuriyet ve diğer üçüncü sınıf devletler, yüksek rütbeli mekanik pilotları ve mekanik tasarımcıları tarafından yönetilirdi.

Bunun yerine Profesör Ventag, Profesör Velten, Profesör Pendleton ve benzeri kişiler gönüllü olarak kendilerinin çoğunlukla uzay köylülerinden oluşan bir yönetim tarafından yönetilmesine izin verdiler.

Ves önemli bir sonuca vardı. “Alt kademe galaktik vatandaşlığın hiçbir anlamı yok.”

Bu durum çevredeki diğer insanların tutumlarına da yansıdı.

Diğer galaktik vatandaşlar onu görüp bir şekilde seviyesini anladıklarında, onu bir galaktik vatandaş olarak görmediler. Bunun yerine, onu bir uzay köylüsü olarak gördüler! Gerçek galaktik vatandaş statüsüne yaklaşsa bile, gözle görülür bir fark hâlâ mevcuttu!

“Bu insanlar benim vatandaşlık seviyemi belirlemenin bir yolunu bulmuşlar.”

Ves, kendilerine implantlar veya dahili güçlendirmeler yoluyla bilgi verildiğini tahmin ediyordu. Çoğu uzay köylüsü, hacklenme veya kurcalanma eğilimleri nedeniyle implantlardan haklı olarak kaçınırken, galaktik vatandaşlar aynı endişeyi paylaşmıyordu çünkü kendi gruplarının güvenlik önlemleri zaten en iyilerdendi.

Bu ona, kendisinin de gelişmiş bir kafatası implantı yaptırdığını hatırlattı. Ves, yaşı ve kökeni nedeniyle onu hâlâ kafasına yerleştirmeye cesaret edememişti.

“Bu konuda gerçekten bir şeyler yapmalıyım. Sonsuza dek kasamda çürümesine izin veremem.”

Bulutlu Perde’ye döndüğünde bu konuyu ele almayı aklının bir köşesine not etti. Belki de Calabast’tan yardım isteyerek Arşimet Rubal’ını inceleyebilecek güvenilir bir uzmanın nerede olduğunu öğrenebilirdi.

“Bu galaktik vatandaşların hiçbiri bu endişeler hakkında endişelenmek zorunda değil.”

MTA implantlarına arka kapılar yerleştirmiş olsa bile, ikisi de aynı taraftaydı. Kendi adamları örgüte ihanet etmediği sürece, Derneğin onları tüm hayatları boyunca takip etmesine izin vermenin pek bir zararı yoktu.

Ves, sıradan bir insan olsaydı buna aldırmazdı. Ama sıradan bir insan değildi. O bir makine tasarımcısıydı ve birçok sırrı saklayan biriydi.

“Bu açıdan bakıldığında, galaktik vatandaş olmasam daha iyi olurdu. En azından kimse uzay köylülerine dikkat etmiyor.”

Ves, şu anki haliyle her iki dünyanın da en kötüsünü yaşadı. Sadece daha fazla incelemeye maruz kalmakla kalmadı, aynı zamanda hayatını kolaylaştıracak önemli bir fayda da elde edemedi.

Tüm bunları düşünürken, şık kıyafetleriyle büyük ve şık bir üç boyutlu sarayın girişinde havaya uçtu. Mekan çok kalabalık görünmüyordu, ancak çok sayıda genç ve şık görünümlü galaktik vatandaş, kısa bir güvenlik kontrolünden geçtikten sonra kulübe hevesle girdi.

İçeri girme zamanı geldiğinde, tarama makinesinden belirgin bir bip sesi geldi. En yakınındaki gardiyan ona yaklaştı ve elini uzattı.

“Lütfen davetiyenizi sunun, Bay Larkinson.”

Ves öyle yaptı. Gardiyan, davetiyeyi geri vermeden önce, davetiyenin orijinalliğini titizlikle kontrol etti.

“Kartınız geçerlidir. Lütfen saklayın, çünkü Pit’e girerken ihtiyacınız olacak.”

“Çukur mu?”

Muhafız onu çoktan kovmuştu ve Ves ne demek istediğini anlamamıştı.

Bu Çukur neydi?

Ves, kulübün karanlık iç mekanına girer girmez, modern müzik kulaklarını doldurdu. Asıl partinin başlaması biraz erken olsa da, birçok genç galaktik vatandaş çoktan eğlenmeye başlamıştı.

Ves, bu çocukları ve sıradan aktivitelerini görmezden geldi. Makine tasarımcısı olduğundan beri, daha basit zevklerin peşinden koşmayı bıraktı. Kulüp müdavimlerinin katıldığı müzik, neşe ve eğlenceli aktiviteler artık ilgisini çekmiyordu.

İyi bir robot tasarlamanın yüce hazzıyla nasıl rekabet edebilirlerdi ki? Çalışmaları çok daha derin olmakla kalmayıp, topluma da katkıda bulunuyordu.

Ves’in çeşitli Kıdemlilerle görüşmelerinden öğrendiği bir ders varsa, o da zamanlarının hedonizme harcanamayacak kadar değerli olduğuydu! Her gece kendini aptal yerine koymak yerine, tasarım felsefesini derinleştirmeye çalışmalıydı.

Bu yüzden Ves, üniversite çağındaki erkeklerin ve kadınların eğlendiğini görmeyi umursamadan kulübün derinliklerine doğru yürüdü. Birkaç tabela onu binanın tam kalbine yönlendiriyordu. Sonunda, etrafı birkaç muhafızla çevrili bir kapıya ulaştı.

“Lütfen davetiyenizi ibraz edin.”

Ves bunu sessizce yaptı.

“Her şey yolunda. Lütfen Pit’e girin.”

Kapı açıldı ve Ves’in içeride hiçbir şey hissedemediği kadar karanlık bir iç mekan ortaya çıktı. Ves merakla içeri adım attığında, Lucky aniden onun kavrayışında kıvrandı.

“Miyav! Miyav!”

“Ne demek istiyorsun? Önümüzde bir anormallik mi var? Ama ben hiçbir şey hissetmiyorum!”

Ves karanlığa doğru dalarken, aniden çok tuhaf bir vakum hissetti! Hem Ves hem de Lucky, garip bir balonun içinden geçerken kontrollerini kaybettiler ve çok tuhaf bir ortamın zeminine düştüler!

Arkasından gelen yüzen kutu da yere çarpma tehlikesi geçirdi ancak zamanla dengeye gelerek bir çarpışmayı önledi.

“Öğğ. Buradaki hava neden farklı?”

Ves hızla kendine geldi. Bu arada Lucky, kızıl kayayı yemenin verdiği o uzun mutluluktan sıyrılıp alarma geçti.

İkisi de hemen devasa bir salona girdiklerini fark ettiler! Salon o kadar büyüktü ki, Astralis Gece Kulübü’nün tamamı bu boşluğa rahatlıkla sığabilirdi!

“Burası neresi?!”

“Miyav miyav miyav!”

“Ne? Uzay portalından girdik ve yerin altında bir yerde mi bulduk kendimizi?!”

Ves’in arkasından aniden yeni bir ses duyuldu. “Ne kadar da zeki bir evcil hayvan.”

Ves hemen arkasını döndü ve Charlotte’un Bulutlu Perde’yi ziyaret ettiğinde giydiği üniformaya benzer bir üniforma giymiş birini gördü. Yeni gelen, MTA Uyumluluk Departmanı’ndan bir memurdu!

“Çukur’a hoş geldiniz Bay Larkinson.” Kadın polis memuru sırıttı. “Yüz ifadenizden, bunun ne anlama geldiğinin farkında olmadığınızı anlıyorum. Davetiyenizi veren mekanik pilot size neler olacağını söyledi mi?”

“HAYIR..”

Mekanik subay sırıttı. “Bu iyi olacak. Hadi, benimle gel. Seni olabildiğince iyi hazırlayalım.”

Ves, burada neler olup bittiğinden emin olamayarak isteksizce kadının peşinden gitti. Şimdi düşününce, Çukur denen bir yere körü körüne girmek pek de akıllıca değildi.

Charlotte bu sefer onu neye bulaştırmıştı?