Bölüm 1275

Bölüm 1275: Şüpheli Düzenleme

Teğmen Ferct, final sınavlarının kazananlarını açıklamadan önce her birine uzun uzun baktı.

“Her biriniz gücünüzü gösterdiniz. Ancak, sadece ikiniz devam etmeye layıksınız. Tristan Wesseling, üç düellonuzu da kazandınız. Performansınız oldukça istikrarlıydı. Umarım tasarım çalışmalarınız da aynı derecede istikrarlı olur.”

“Beklentilerinizi karşılamak için elimden geleni yapacağım, teğmenim.”

Kadın daha sonra Ves’e döndü.

“Ves Larkinson, iki düellonu kazandın, bu da seni diğer ikisinden daha önde gösteriyor. Ayrıca geçtin.”

“Teşekkür ederim teğmenim.”

Tristan yenilgisiz bir performans sergiledi, yani Goz’u yendi. Ves de Goz’u yendi, yani Hexer bu lig usulü turnuvada üç düellodan ikisini kaybetmişti.

Ves’in aralarındaki tek kadın hakkında bildiklerini düşünürsek, tüfekçi mekanizmasının diğerlerine karşı kazanabilmesi mümkün değildi! Taş mekanizması diğer makinelere karşı iyi bir performans gösteremeyecek kadar zayıf ve koşullara uygun değildi!

Teğmen Ferct, kaybeden ikiliye biraz övücü sözlerle karşılık verdi. Goz Zoza pek memnun görünmese de, Ves ve Tristan onu adil bir şekilde mağlup ettiler. İkinci denemenin sonunda hafif bir muhafızı ele geçirdiği için kendi şanssızlığını suçlayabilirdi.

Teğmen, yeterli zafer elde edemeyen mekanik tasarımcılarını teselli etmek için zaman ayırırken, Ves kokpite yeniden girme özlemini işlemeye başladı.

Bir meka pilotluğu yapmak çok heyecan vericiydi! Ves, her şeyden önce bir meka tasarımcısı olduğunu kendine ısrarla hatırlatsa da, bir meka pilotluğu yapmanın cazibesi sürekli olarak arzularını kışkırtıyordu.

Bu cazibeyi bastırmak için biraz daha fazla çaba harcaması gerekti!

Ves bir meka pilotluğuna devam etmeyi ne kadar istese de, kararını çoktan vermişti. Tasarım kariyerinde umduğundan çok daha fazla başarı elde etmişti. Kazanımlarını ve gelecek vaat eden geleceğini, olması gerekenden çok daha fazlası için neden heba etsin ki?

Bir mekanik pilotu kıskanmak güzeldi. Ama onun gizli arzusu, geçici bir hevesten öteye gitmemeliydi!

Teğmen Ferct onlarla konuşmayı bitirdikten sonra iki kaybeden ortadan kayboldu. Rim Guardian başını hem Tristan’a hem de Ves’e çevirdi.

“İkinize gelince, ikiniz de bizimle birlikte olmak için yeterli yetenek gösterdiniz. Kayıtlarınızı bunu yansıtacak şekilde güncelledik. Bay Wesseling’in sınavı geçebilmesine şaşırmadığımı söylemeliyim, ama siz Bay Larkinson, düşündüğümüzden çok daha yeteneklisiniz. İlk denemedeki karmaşık performansınız dışında, beklentilerimizi sürekli aştınız.”

“Zor zamanlar geçirdim.” Ves gülümsedi. “Ayrıca asker bir aileden geliyorum. Bir meka pilotluğunun nasıl bir şey olduğunu nasıl bilmem?”

Teğmen başını salladı. “Ne olursa olsun. Benimle gel. Sana ortağımız olmanın ne anlama geldiğini açıklayayım.”

Üçünün altında bir portal oluştu ve onları rahat bir salona götürdü. Ves, Tristan ve Ferct, bekleyen bir robottan birer kadeh içki aldıktan sonra oturdular.

“Tristan, ortağımız olmanın ne anlama geldiğini iyi bildiğini düşünüyorum, değil mi?”

Cuma Adamı başını salladı. “Bu, Rim Muhafızları ile görüşmeye hak kazandığım anlamına geliyor. Kardeşliğinizin bir parçası olduğum veya korumanızdan yararlandığım anlamına gelmiyor.”

“İkiniz de MTA’nın dahili üyesi olmadınız. Uygun olabilmek için tamamen farklı sınavlardan geçmeniz gerekecek. Başlangıçta, ikinizin kazandığı şey yalnızca bizim tarafımızdan duyulma fırsatıdır. Bu, esasen, harici bir makine tasarımcısından bir şey talep ettiğimiz sürece, sizden bir görev yapmanızı isteyebileceğimiz anlamına gelir.

Bu aynı zamanda, ilginç bir şey bulduğunuzda veya çok değerli bir işlem yaptığınızda tekliflerinizi ciddiye alacağımız anlamına geliyor.”

Ves hafifçe kaşlarını çattı. Hâlâ neye bulaştığını tam olarak anlamamıştı. “Bundan daha fazlası olmalı, değil mi?”

“Doğru.” Ferct, içkisinden bir yudum alırken başını salladı. “Şimdilik sadece en uçtaki ortaklarımızsınız. Kardeşliğimizden daha fazla yararlanmak istiyorsanız, bunun için çalışmanız gerekecek. İkinizin de proaktif olması ve sizinle olan ilişkimize yatırım yapmamızı sağlayacak kadar ilginç, değerli veya değerli bir şey bulmanız gerekecek.”

Eğer bankada olduğunuzu düşünüyorsanız, çok yanılıyorsunuz.”

Rim Guardians, MTA içinde çok baskın olmasa da, galaktik ölçekte devlerdi!

Kardeşlik, galaktik çemberdeki birçok mekanik tasarımcıyla daha yakın ilişkiler kurmaya çalıştı, ancak bu çok da fazla değildi. Onlara göre, bin vasat mekanik tasarımcıdan ziyade, iyi bir mekanik tasarımcıyla daha yakın ilişkiler geliştirmek daha iyiydi.

Rim Muhafızları ile yıldız sektöründeki yerel mech tasarımcıları arasındaki muazzam uçurum göz önüne alındığında, Rim Muhafızları’nın doğru ilişkileri geliştirmek için hiçbir çaba sarf etmesine gerek yoktu. Mech tasarımcılarının proaktif davranıp dostluğa layık olduklarını kanıtlamalarına güveniyorlardı!

“Bakın teğmen, hiçbir açıklama yapılmadan Çukur’a atıldım. Sonunda bana ortağınız olmanın ne kadar harika olduğunu ve neden bizimle, yerlilerle görüşmek istediğinizi söyleyebilir misiniz?”

Teğmen Ferct meraklı bir tavırla gülümsedi. “Sanırım bir açıklamayı hak ediyorsunuz. Bizim bakış açımızdan başlayalım. Rim Guardians’ın yerel mekanik tasarımcılarından oluşan bir ağ kurmak istemesinin iki ek nedeni daha var. İlk olarak, seçeneklerimizi genişletmek istediğimizi söyleyelim. Her zaman MTA’nın dahili mekanik tasarımcılarıyla iş yapmak istemiyoruz.

“Çıkarları bizimkilerle tam olarak örtüşmeyen kendi kliklerini oluşturdular.”

“Bu, sizin kardeşliğiniz arasında hiç mekanik tasarımcı olmadığı anlamına mı geliyor?” diye merakla sordu Ves.

“Bazılarına, ama hepsine değil, hassas konularda güvenebiliriz. Bazen, sizin gibi MTA ile yakın bağlantısı olmayan bir iş ortağına güvenmek bizim için daha iyi olabilir. Doğal olarak, yerel halktan çok fazla şey beklemiyoruz. Sizi kendi saflarımızdan gelenlerle aynı standartlara tabi tutmayacağız.”

“İkinci sebep nedir?”

“Sigorta.” diye ciddi bir şekilde yanıtladı Ferct. “MTA kaya gibi sağlam bir kuruluş ve gücünün zirvesinde. Ancak mevcut galaktik düzenin bir gün sarsılıp sarsılmayacağını kim bilebilir? İnsan uzayı şimdilik oldukça istikrarlı olsa da, bundan yüz veya bin yıl sonra bile her şeyin aynı derecede güvenli kalacağını garanti edemeyiz.”

Bugün ektiğimiz tohumlar, gelecekte en çok ihtiyaç duyduğumuz zamanda bizim için bereketli bir hasada dönüşebilir.”

“Ah. Anladım.”

Rim Guardians, MTA’nın zayıf tarafıydı. Dernek içindeki galaktik çembere karşı önyargıyla mücadele etmek gibi zorlu bir görevle karşı karşıyaydılar. Çok sayıda lider ve çok sayıda soylu üye, galaktik çemberi tamamen ortadan kaldırmak isteyen Baş İnsanlar’ı destekliyordu!

Baş İnsanlar istediklerini elde ederse, Rim Muhafızları ana örgütlerinden tamamen kopar. Böyle bir felaket yaşanırsa, eski MTA üyeleri kesinlikle yaşadıkları yıldız sektörlerinin yerlilerinden sığınmak zorunda kalacaklardır.

Böyle bir dönemde güçlü, etkili ve güvenilir yerel mech tasarımcılarıyla güçlü ve istikrarlı ilişkiler kurmak, Rim Guardians’a sağlam geri çekilme seçenekleri sunacaktır.

“Bizim iyiliğimizi içtenlikle arayan mekanik tasarımcıların bundan ne çıkarı olduğuna gelince, sanırım bazı cevapları zaten biliyorsunuz. Normalde yalnızca MTA’nın dahili üyelerine sunulan bazı özel ürün ve hizmetleri size sunabiliriz. Bu, birçok mekanik tasarımcısının son derece nadir ve kısıtlı egzotik ürünler elde etmesinin tek yollarından biridir.

Bunların maliyeti çok yüksek, bu yüzden birinin böyle bir talepte bulunması pek sık rastlanan bir durum değil.”

“Peki bunun yerine ne istiyorlar?”

“Çoğunlukla dağıtım ağımıza erişmek için. Mallarınız yıldız sektörleri arasında taşınabilecek kadar değerli olduğu sürece ticareti kolaylaştırmaktan çekinmiyoruz. Ayrıca, sizden uzaktaki şirketlerle imzaladığınız sözleşmeler için kefil olarak da görev alıyoruz. Karşı taraf on beş yıldız sektörü uzaktayken bir sözleşmeyi yürürlüğe koymak kolay değil.

“Bir kere ihanetlerini duyduğunuzda, siz cevap verene kadar karşı taraf çoktan gitmiş olacaktır.”

Ves biraz şüpheci görünüyordu. “Ve Rim Muhafızları, biri sözleşmeyi ihlal ettiğinde araya girmeye istekli mi?”

“Evet, ama sadece dikkatimizi çeken önemli olanlar için. Söz konusu sözleşmenin bizi de içermesi faydalı olur. Adımız geçtiği sürece kimse sözleşmeyi bozmaya cesaret edemez.”

Bu hizmetin ne kadar değerli olabileceğini biliyordu. Kendi yıldız sektörünün ötesine geçmeyi hedefleyen her mekanik tasarımcının, diğer yıldız sektörlerinde de varlık göstermesi gerekecekti.

İster orada sıfırdan kendi şubelerini kurmuş olsunlar, ister yerel ortaklarla iş birliği yapmış olsunlar, ikisi arasındaki mesafe çok uzundu. İletişim anında sağlansa da, somut bir yanıt vermek aylar hatta yıllar aldı!

Bu, birçok makine şirketinin kaldıramayacağı kadar büyük bir gecikmeydi! Kendi yıldız sektörlerinin ötesinde etkili bir kontrol sağlayamıyorlarsa, hırslarını dizginlemeleri daha iyi olurdu!

Bu nedenle, Rim Muhafızları’nın sözleşmelerin garantörleri ve uygulayıcıları olarak hizmet etme isteği daha da değerliydi. Ves’in, uzak operasyonların uyumlu kalmasını sağlarken, işini komşu yıldız sektörlerine genişletmek için gerekli nüfuza henüz sahip olmamasına rağmen, işini bu şekilde sürdürmesine olanak sağladı.

Ves, mekanik teğmeninin şimdiye kadar anlattıklarının henüz tam olarak tamamlanmadığına inanıyordu. Rim Muhafızları’nın yerel mekanik tasarımcılarından daha fazlasını aradığından şüpheleniyordu.

Ancak Ves, Teğmen Ferct’in bazı prosedürel konulara geçmesi nedeniyle açıklama isteme fırsatı bulamadı.

Kayıtlarının nasıl güncellendiğini ve yeni durumlarıyla ilgili ne yapmaları ve ne yapmamaları gerektiğini anlattı.

“Şu anda ikiniz de kapıdan içeri girmeyi başardınız. Eğer gerçekten bir adım daha ileri gitmek istiyorsanız, tıpkı denemelerde yaptığınız gibi kendinizi kanıtlamanızı bekliyoruz.”

Teğmen Ves ve Tristan’a iki ayrı görev verdi.

“Bay Larkinson, aileniz her nesilde uzman pilotlar ve uzman adayları yetiştirmesiyle tanınıyor. Eserlerinizden biri de uzman bir adayın yükselişini kolaylaştırmasıyla ünlendi.”

Ves isteksizce başını salladı. “Doğru.”

“Şey, yerine getirilmesi gereken bir isteğim var. Önemli bir ortağımız bazı zorluklarla karşılaştı ve varisini bize emanet etti. Söz konusu genç adam, uzman pilot adayı olmak için çok çabalayan bir mekanik pilot. Onu sayısız eğitim programından geçirdik, ancak ilerleme kaydettiğine dair hiçbir belirti göremedik.”

“Bu mech pilotu dahili bir üye mi?”

“Hayır. Sadece değerli bir arkadaşımızın oğlu.” Ferct başını salladı. “Ne olursa olsun, her başarısız girişiminde giderek daha da çaresizleşiyor. Kendi iyiliği için, bir değişiklik yapmasının en iyisi olduğuna inanıyorum. Birkaç yıl boyunca size eşlik etmesini ve Larkinson yöntemlerinizin daha iyi olup olmadığını görmesini istiyorum.”

Bu istek Ves’i açıkçası biraz şaşırttı. MTA, mech pilotları konusunda en bilgili kuruluşlardan biriydi. Ferct, bu çocuğu nasıl olur da Ves’e devredebilirdi ki?

Bu isteğin arkasında Ferct’in bahsetmediği çok daha fazla şey olmalı. Ves başka bir çukura girmekten çok çekiniyordu. Zaten bir çukura düşmüştü. Aynı hatayı yapmak istemiyordu!

“Teğmen Ferct, Larkinson’ların başarı geçmişini takdir etmenizden büyük onur duyuyorum, ancak yöntemlerimiz düşündüğünüz kadar kapsamlı değil. Uzman pilotlar yetiştirmenin temel formülü, Larkinson’larımızı iyi eğitmek ve onları her nesilde çıkan bir savaşa sokmaktır.”

“Ah, evet. Konuya gelirsek, Bay Larkinson. Ellerinize bırakmak istediğim evlat, pek de cesur bir mekanik pilot değil. Savaştan nefret ediyor. Bu yüzden, umarım ailenizin onun potansiyelini ortaya çıkarmak için başka yolları vardır.

“Birkaç yıl deneyin.”

Ves şaşkınlıkla gözlerini açtı. Teğmen, korkak bir mekanik pilotunun ilerlemesinin ne kadar imkansız olduğunu biliyor muydu? Böyle bir korkak nasıl uzman bir pilot olmayı umabilirdi ki?

“İmkansız!”

“Hiçbir şey imkansız değildir Bay Larkinson. Tek yapmamız gereken doğru çözümü bulmak.”

Teğmen hayır cevabını kabul etmedi. Ves bu sorumluluktan ne kadar kaçınmak istese de, Ferct bu korkak mech pilotunu onun ellerine teslim etmeye alışılmadık derecede istekli görünüyordu!

Bu düzenlemede kesinlikle şüpheli bir şeyler vardı!