Bölüm 1287

Bölüm 1287: Labirentten Çıkış

Barracuda ve Greenfeather nihayet kalabalık Centerpoint Sistemi’nden ayrıldı. Bir Koalisyon yıldız sistemine geçiş yaptıktan sonra, Barracuda Koalisyon uzayının içlerine doğru ilerledi.

“Leemar’a varmamız birkaç hafta sürecek efendim,” diye bildirdi Kaptan Silvestra. “Edindiğimiz seyir verilerine göre, gemimizin varış noktasına ulaşması için bazı olumsuz gelgitlerden geçmesi gerekiyor. Bu da yolculuğumuzu birkaç gün geciktirecek.”

“Sorun değil. Daha önce de söylediğim gibi, kesin bir zaman sınırımız yok. Sadece varış noktamıza sağ salim ulaştığımızdan emin ol.” dedi Ves küçümseyerek.

“Bu bir sorun olmamalı. Barracuda, Leemar yapımı bir uzay yatı, bu yüzden Cuma Koalisyonu’nun kendine özgü yüksek boyutlu türbülansını aşmak için fazlasıyla yeterli.”

“Ya? Bir fark var mı?”

Kaptan başını salladı. “Egzotikler açısından daha zengin veya daha aktif enerji seviyelerine sahip yıldız sistemlerinde (örneğin büyük güneşler) dolaşmak daha zordur. Yüksek boyutlu uzayın çevresindeki bölgeler bazen Parlak Cumhuriyet’teki kadar sakin ve ılıman olabilir, ancak aynı zamanda bir fırtınaya da dönüşebilir.”

“Bu, Yeşiltüy’ün Barracuda ile birlikte seyahat etmeye devam etmesi halinde tehdit altında olacağı anlamına mı geliyor?”

“Tuhaf bir kaza olmadığı sürece hayır. O modern bir hafif uçak gemisi, bu yüzden FTL sürücüsü hala optimuma yakın. Tehlikede olanlar, onlarca yıldır sürekli kullanımda olan eski gemiler. Elli yaşına geldiklerinde, FTL sürücüleri ciddi şekilde bozulur. Olumsuz durumlara karşı toleransları eskisi kadar iyi olmaz.

Bu sorun, Barracuda gibi Koalisyon standartlarındaki gemilerden daha ucuz gemilerde çok daha belirgindir.”

Kısacası, ucuz ve eski yıldız gemilerinin Koalisyon uzayına girmesine gerçekten hiç gerek yok. Cuma Koalisyonu, yıldız sektöründeki en gözde yıldız sistemlerinin büyük bir bölümünü işgal ediyordu. Bu sistemlerin çoğu, çevreleri üzerinde gözle görülür bir etki yaratan egzotik varlıklarla doluydu.

“Ortalama bir yıldız gemisinin ömrü ne kadardır?” diye merakla sordu Ves.

“Duruma bağlı. Bu sorunun basit bir cevabı yok efendim. Muhtemelen mekanikler için de aynı şey geçerli. İyi tasarım, sağlam üretim, özenli bakım ve akıllıca kullanım, bir yıldız gemisinin etkin ömrünü büyük ölçüde uzatacaktır. Doğal olarak, uygun aralayıcılar bir yıldız gemisinin ömrünün sonuna geldiğine karar verse bile, başkaları aynı fikirde olmayabilir.”

Ves anladı. “İnsanlığın risklere rağmen kestirme yollara başvurma veya ucuz olanı seçme dürtüsünü asla hafife almayın.”

Birçok kuvvetin ikinci el, hatta üçüncü el yıldız gemilerini kullandığını görmüştü. Galakside en sık kullanılan mekanik nakliye araçları olan dönüştürülmüş taşıyıcılar, neredeyse her zaman hizmet dışı bırakılmış kargo taşıyıcılarından ve benzerlerinden uyarlanmıştı.

Robotlar pahalıydı. Gemiler pahalıydı. Birçok şirket servetlerinin büyük kısmını yalnızca birine yatırabiliyordu ve bu da diğerine yöneldiklerinde ellerindeki paranın çok az kalmasına neden oluyordu.

Yoksul paralı asker birlikleri ve dipteki korsan çeteleri tarafından kullanılan bakımsız, paslı kovalar, sınırda veya bir yıldız sektörünün dış bölgelerinde iyi performans gösterebilir. Bu gemilerin birçok arızası olsa da, eski FTL tahrik sistemlerinin FTL yolculuğu sırasında herhangi bir tehlikeli durumla karşılaşması pek olası değildir.

“Barracuda’nın ne kadar dayanabileceğini düşünüyorsun?”

“Bu süre zarfında vurulmazsa, rahatlıkla bir yüzyıl.” diye cevapladı kaptan. “O zamana kadar muhtemelen daha iyi bir gemiye geçersin. Ne kadar hızlı ilerlediğine bakılırsa, eminim birkaç on yıl içinde büyük bir yat veya daha iyisini satın alabilirsin.”

Ves böyle bir ihtimali gayet iyi hayal edebiliyordu. “Mürettebatın sonsuza dek burada kalmayacak, değil mi?”

Gülümsedi. “Hepimiz sonunda yerleşmek istiyoruz. İşimi sevsem de kendimi uzayda doğmuş biri olarak görmüyorum. Çocuklarımın da tamamen uzayda büyümesini istemiyorum. Yine de, gemilerinizde belirli bir süre görev yapabilir veya Mitlerin Avatarları ofislerinde çalışabiliriz.”

Ves’te çalışan her çalışan da bir insandı. İşlerinin dışında da hayatları vardı. Ves, çoğunun bir aile hayatının da tadını çıkarmak istediğini göz ardı etseydi çok kötü bir patron olurdu.

“Yedekleriniz halihazırda görevde mi?”

Silvestra başını salladı. “Bu arada, kendisiyle görüşmeyi ihmal ettiğiniz için size oldukça öfkeli olan Filo Komutanı Rofane, bu konuyu çoktan ele almaya başladı. Büyüyen uzay aracı koleksiyonunuzda görev yapacak uzay aracı ve mürettebat rotasyonu uyguluyor.”

Ah. Ves filo komutanıyla görüşmeyi ihmal etmişti, ama aslında Melkor’a rapor vermişti. Ves’in yeni işe alınan herkesle şahsen görüşmesine gerek yoktu.

Her neyse, filo komutanının iyi iş çıkardığı anlaşılıyordu.

Kaptanın işine dönmesini bekledikten sonra Ves kamarasına çekildi.

Barracuda Koalisyon uzayında hızla ilerlerken günler geçiyordu. Ves, Kafatası Mimarı’nın tasarımlarıyla uğraşarak kendini meşgul etmeye geri döndü.

Caskar Pike’ın bir varyantını zaten tamamlamıştı ve Toroz Ruby ve Jinven için de aynısını yapmada önemli ilerleme kaydetti. Uzay doğumlu vurucu ve hava nişancısı tasarımları, Ves’e faydalı bilgiler sağladı; çünkü bu arketipleri daha önce hiç tasarlamamıştı.

En çok ilgisini çeken Toroz Yakutu oldu. “Çoğu hafif meka, yüksek hareket kabiliyetleri nedeniyle yakın mesafeden savaşmak için biçilmiş kaftandır. Rakipleri de hafif mekaları kullanmak veya vurucu mekalara başvurmak zorunda kalacak.”

Vurucu mekaların tanımı henüz tam olarak netleşmemiş olsa da, çoğunlukla hafif mekalardan daha ağır ve dayanıklıydılar ve alev makinesi gibi üstün geniş alan silahlarına sahiptiler. Çoğunlukla hafif meka baskınlarına karşı savunma amaçlı kullanılsalar da, birkaç başka rolde de iyi performans gösterdiler.

Skull Architect, vurucu mekanizmaya yönelik uzayda doğan versiyonunda iki silah sistemini birleştirmeyi tercih etti. Toroz Ruby’nin ana silahı, oldukça dar bir atış düzenine sahip balistik bir av tüfeğiydi.

Dar olması gerekiyordu çünkü uzayda iki farklı mekanik kuvvet arasındaki birçok savaş, dost ve düşmanın birbirine karıştığı karmaşık kümelere dönüşüyordu.

Eğer av tüfeği saçmaları veya diğer mermileri etrafa saçarsa, müttefiklerine isabet etme olasılığı vardır!

Bu nedenle, vurucu mekanizmanın kullandığı av tüfeği, orta mesafeden gelen hafif mekanizmayı etkisiz hale getirmek için özellikle uygundu.

Ancak bu, hafif bir mekanizmanın yakın mesafeye gizlice yaklaşması durumunda vurucu mekanizmaya çok fazla seçenek bırakmıyordu.

Skull Architect, bu sorunu ikinci bir silah sistemi ekleyerek çözmeyi seçti. Ves’in ikinci sınıf mekalar hakkında öğrendiklerine bakılırsa, bu tür sorunlara tipik tepkisi bu olmalı.

“Üçüncü sınıf bir devletten gelen bir mekanik tasarımcısı bu eksikliği kabul ederken, ikinci sınıf bir devletten gelen bir mekanik tasarımcısı bunun yerine onu hafifletecek bir şey eklemeye çalışacaktır.”

Sorun, Skull Architect’in üçüncü sınıf bir mekanizmaya ikinci sınıf çözümler uygulamasıydı. Sonuç olarak, Toroz Ruby’si, vurucu mekanizmanın omuzlarına entegre ısı ışını bağlantı parçaları eklenmesi nedeniyle oldukça yoğun bir iç mimariye sahipti.

Isı ışınları, hafif mekalara yaklaştıklarında onları tehlikeli seviyelere kadar ısıtarak onları savuşturmada çok faydalı olsa da, aynı zamanda muazzam miktarda güç tüketiyordu.

Toroz Ruby’nin ısı ışınlarına ne sıklıkla başvurması gerektiğine bağlı olarak, vurucu mekanizmanın etkili çalışma süresi yarım saat kadar kısa olabilir!

“Toroz Ruby’nin uçuş sistemi de biraz fazla güç tüketiyor!”

Saldırgan robotun, etrafta uçuşan tüm hafif robotlara ayak uydurabilmek için en azından bir miktar hareket kabiliyetine sahip olması gerekiyordu. Tasarımın hafif bir robotu tamamen geride bırakması beklenmese de, en azından etrafından dolaşmak zor olmalı.

Sonuç olarak Skull Architect’in tasarım tercihleri Toroz Ruby’yi bakımı ve pilotluğu çok zor bir meka haline getirdi.

“Sezar Augustus ve Marc Antony’de de durum aynı. Hibrit robotlarla çalışmak doğası gereği daha karmaşıktır. Karmaşıklıkları ortalamanın çok üzerindedir.” diye mırıldandı.

Skull Architect’in mech pilotlarından beklentilerinin oldukça yüksek olması da durumu daha da kötüleştirdi; müşterilerinin çoğunun günümüzde kötü eğitimli korsanlardan oluşması da cabası.

Ves, Skull Architect’in bazı tavizler verdiğini anlayabiliyor olsa da, Toroz Ruby’nin tasarımının büyük çoğunluğu mümkün olan en yüksek performansı elde etmeye odaklanmıştı.

Vurucu mekanizmasının kendi versiyonu üzerinde çalışırken bir şey çıktı.

“Şimdi düşününce, tasarım felsefesi Gloriana’nınkine benziyor. İkisinin de bu kadar uç olmasının sebebi bu mu?”

Tahmini ona çok mantıklı gelmişti. Her iki makine tasarımcısı da rütbe ve köken olarak farklı olabilir, ancak tasarım felsefeleri, mümkün olan en iyi sonucu elde etmekle ilgili ideallerin peşinden gidiyordu.

“En iyi mekanik tasarım diye bir şey yoktur.” Ves başını iki yana salladı. “Tasarım felsefelerini hayata geçirmek istiyorlarsa, ikisi de zorlu bir mücadeleyle karşı karşıya.”

Belki de bu yüzden en iyiyi hedefleyen mekanik tasarımcıları bu kadar radikal olma eğilimindeydi. Çıkışı olmayan bir labirentten çıkış yolu bulmak konusunda diğer mekanik tasarımcılarından çok daha çaresizdiler.

Gloriana bu sorunun farkında olmalı ki, erken bir çözüm bulmaya çalıştı.

“Bulduğu çözüm, sorununu çözmek için başka bir mekanik tasarımcısının gücünden yararlanmaktı.”

Uyumlu tasarım felsefelerine sahip farklı makine tasarımcıları güçlerini birleştirdiğinde, iki parçanın toplamından daha üstün bir sonuç ortaya çıkabilir. Böylesine niteliksel bir dönüşüm, tasarım felsefeleri hakkında bilmedikleri birçok yönü ortaya çıkaracaktır.

Sonucu incelemek ve tasarım felsefelerinin kendilerinden daha iyi sonuçlar elde etmesinin nedenlerini anlamak, geleceğe yönelik bir yön belirlemenin kanıtlanmış yollarından biri olmalıdır.

“Mekanizma tasarımcılarının bu kadar sık iş birliği yapmasına şaşmamalı. Bu, sadece başka bir mekanik tasarımcının gücünü bir tasarıma dahil etmek için değil, aynı zamanda hem bir deney hem de öğrenme fırsatı olarak da hizmet ediyor.”

Hem Gloriana hem de Skull Architect, Birinci Sınıf tasarım felsefelerini benimsemiş gibi göründüğünden, sinerjik işbirlikçiler bulmakta büyük zorluk çekmiş olmalılar. Her ikisi de çok çeşitli yönleri geliştirmeye çalıştı ve bu da diğer birçok tasarım felsefesine büyük engel teşkil etti.

“Her biri labirentten çıkmalarına yardımcı olacak bir mekanik tasarımcıya ihtiyaç duyuyor.”

İkisini aynı kefeye koymak Ves’i biraz endişelendirdi. Gloriana’nın ona bu kadar takıntılı olmasının sebeplerinin Kafatası Mimarı için de geçerli olduğunu fark etti!

Kafatası Mimarının Ves’i mum ışığında bir akşam yemeğinde bir ‘toplantıya’ davet ettiğini ve daha sonra gecenin ilerleyen saatlerinde ortak bir otel odasına geri döndüğünü hayal edin…

“İĞRENÇ!” diye bağırdı Ves, başının üzerinde tembel tembel süzülen Lucky’yi ürküterek. “Bu iğrenç!”

Bu kabusun asla gerçekleşmeyecek kadar saçma olmasına rağmen Ves, yine de bir gerçeklik payı olduğuna inanıyordu.

Skull Architect’in Ves’le işbirliği yapmasından Gloriana kadar çok faydalanacağı kesin!

Tahmini doğruysa, Ves sadece bir takipçiyle uğraşmak zorunda kalmayacaktı!

“Kahretsin!”

Yine de, sakinleştiğinde Ves durumun o kadar da kötü olmadığını düşündü. Kafatası Mimarı deli olabilirdi, ama aynı zamanda sınırda hesaba katılması gereken bir güçtü. Onunla samimi, hatta dostane bir iş ilişkisi geliştirmek, ileride çok faydalı olacaktır.

“Ama yine de ateşle oynayacağım.”

Risklerin buna değmesi gerekiyordu. Adam o kadar dengesizdi ki, arkadaşı olmak hiçbir şey ifade etmeyebilirdi, ama düşmanı olmak kesinlikle korkunç sonuçlara yol açacaktı!

Konuyu bir kenara bırakıp Toroz Ruby varyantını bitirmeye odaklanmaya karar verdi.

Ves, genel olarak, kendi varyantını geliştirmek için çok fazla uğraşmadı. Çok heyecan verici bir şey yapmamaya karar verdi, sadece aşırı performansının bir kısmını azalttı ve ona zayıf bir imaj aşıladı.

“Bu, adamı mutlu etmeye yeter herhalde.” diye mırıldandı.