Bölüm 1293

Bölüm 1293: Sönmüş Güven

Ves, Usta Olson’ın malikanesinden derin bir kayıp duygusuyla çıktı.

Son zamanlarda Usta Olson’un yanında geçirdiği çıraklığa pek değer vermese de, resmen son vermesi, aslında neye bel bağladığını fark etmesini sağladı.

Çırağı olarak statüsünün sağladığı psikolojik rahatlığın eksikliğini derinden hissediyordu. Başının üzerinde güçlü bir Usta Makine Tasarımcısı olduğu sürece, çok şey başarabileceğini hissediyordu.

Ves, doğrudan bakımını kaybettiğinden beri artık eskisi kadar rahat hissetmiyordu. Eski bir çırak, Usta Olson’la bazı gayrıresmi bağlara sahip olabilir, ancak resmi olarak artık onun organizasyonunun bir parçası değildi.

Bir ustanın yanında çıraklıklarını tamamlayan birçok makine tasarımcısı, çoğunlukla şirketlerine katılmak veya onların iş ağının bir parçası olmak için başka bir şirkete geçer.

Ves için durum böyle değildi. Ves’in artık Cuma Koalisyonu ile hiçbir ilgisi olmadığı izlenimini güçlendirmek için, Usta Olson bu seçeneklerden hiçbirini gündeme getirmedi.

Sonuçta Ves’in Gloriana ile ilişki kurmasının önüne hiçbir engel koymak istemiyordu!

Kız arkadaşı olduğu iddia edilen kişinin tuhaf davranışları Usta Olson’ı bağlarını koparmaya itmiş olsa da Ves, Gloriana’ya karşı pek de kin beslemiyordu.

“Cuma Koalisyonu’ndan uzaklaşmak ayıp olsa da, artık Usta Olson’ın baskısı altında olmamam daha iyi.”

Çok fazla sırrı vardı. Usta Olson’ın gerçeği öğrenmesinden hep korkuyordu. Dürüstlüğüne çok önem verse de, ya hayal ettiğinden farklıysa?

Sistemin tüm önemini bilselerdi, hiçbir mekanik tasarımcı açgözlülüğünü dizginleyemezdi!

Usta Olson’ın gözetimi altında geçirdiği zaman arttıkça, sırlarını onun şahin algısından saklaması da zorlaşacaktı.

Ves, bugün bile, Usta Olson’u tamamen kandırabildiğini hissetmiyordu.

Geriye dönüp baktığında, yanıltma girişimlerinin işe yaradığına inansa da, Üstat Olson’ın saçmalıklarına bu kadar kolay kanması onu rahatsız ediyordu. Bir Üstat’tan daha iyisini bekliyordu. Ruhsal olarak o kadar güçlüydüler ki, onun benzersiz algısını paylaşmasalar bile, normal bir insandan daha fazlasını gözlemleyebilmeliydiler!

Aklına bir şüphe düştü. Acaba Usta Olson, Ves’in dürüst olmadığını biliyor da, onu zor durumda bırakmamak için bahanelerini kabul ediyor muydu?

“Bu çok olası bir ihtimal olabilir.”

Toplantı başlamadan önce bile bağları koparmaya meyilli olabilirdi. Eğer durum buysa, neden onun durumunu merak etsin ki?

Sonunda, Usta Olson her ikisinin de çıkarına hizmet eden bir karar verdi. Artık olası bir tartışmaya karışma riskiyle karşı karşıya kalmayacaktı. Bu arada, Ves, Gloriana’yla yakınlaşırsa herhangi bir çıkar çatışmasıyla uğraşmak zorunda kalmayacaktı.

“Henüz ondan çok emin değilim. Gerçekten ele avuca sığmaz biri.” diye mırıldandı.

Çıraklığının sağladığı psikolojik rahatlığı kaybetmek üzücü olsa da, omuzlarından büyük bir yük kalktığını hissediyordu. Artık Usta Olson onu bu kadar yakından takip etmediğine göre, sırlarını saklamakta çok daha iyi vakit geçirecekti.

Usta bir Makine Tasarımcısının dikkati iki ucu keskin bir kılıçtı! Ondan kurtulmak onu tekrar yalnız bırakabilirdi, ama o en başından beri bunu tercih etmişti.

Belki çırakken Usta Olson’un koruyucu şemsiyesine hâlâ değer veriyordu, ama şimdi kalfa olduktan sonra kendine çok daha fazla güveniyordu.

“Sanki gerçekten yalnız değilim.”

Ves’in hâlâ çok sayıda bağlantısı vardı. Larkinsonlar, Profesör Ventag, El Feneri, Tovarlar, Ylvaine Himayesi ve Calabast, hepsi onu farklı şekillerde destekliyordu.

Ağını genişlettiği sürece, Usta Olson’a çıraklık yaparak sahip olduğu koruyucu işlevi, diğer güçlü şahsiyetlerle kurduğu bağlarla değiştirebilirdi.

“Gloriana gibi güçlü şahsiyetler.”

Gloriana’nın statüsünün kendisinden çok üstün olduğunu inkar edemezdi. Usta Olson gibi isimlerle boy ölçüşemese de, yine de Hexadric Hegemonya’nın önemli bir varisiydi. Soyundan gelen mirası sayesinde büyük bir ağırlığa sahipti. Üstelik gelecek vaat eden bir Kalfa olması, nüfuzunu önemli ölçüde artırdı.

Yine de kendini rahatsız hissediyordu. Duruşu ve prestiji onunkinden çok uzaktı ve bu da onu derinden yetersiz hissettiriyordu. Varlığı bile gururunu zedelerken, gururlu bir adam olarak onun karşısına nasıl çıkabilirdi ki?

O bir erkekti! Kadınına karşı dik durmalıydı! Hexers ne saçmalıklara inanıyor olursa olsun, Ves olası bir ilişkide ikinci planda kalmayı kabul edemezdi!

Zihninde bir ateş yandı. Gloriana’nın önünde kalmak için çok çalışması gerekiyordu! Eğer ondan daha güçlü olsaydı, hayatını bu kadar yönlendiremezdi! Sadece kararları kendisi vermekle kalmayacak, aynı zamanda başkalarına güvenmek yerine kendini korumaya da başlayabilirdi!

“Ves! Bay Larkinson!” Zona Fonseca ona doğru koştu. “Az önce Usta Olson’dan ayrıldığınızı duydum! Doğru mu?!”

Ves başını salladı. “Doğru.”

“Neden!? Bir şey mi yaptın yoksa?!”

“Sanırım yakında öğreneceksin. Yanlış anlama, ikimiz de çıraklığımı sonlandırmak konusunda anlaşmıştık. Artık bir amaca hizmet etmiyordu ve geleceği hesaba katarsak en iyi hareket tarzı bu. Ayrılığımız, hayatlarımızdaki bir bölümü kapatmaktan başka bir şey değil.”

Zona hâlâ üzgün görünse de açıklamayı kabul etti. “Yani bizimle takılmayacaksın, öyle mi? Seni neredeyse hiç tanımıyorduk. Seninle tanışıp birkaç ipucu öğrenmek isteyen daha bir sürü çırak var.”

Ves bilgece gülümsedi. “Usta Olson’ın rehberliği yeterli. Sana daha fazlasını öğretmediyse, bu dersleri kendi başına öğrenmenin daha iyi olacağı anlamına geliyor.”

İkisi transit servisine doğru yürümeye başladılar.

“Yani… Sanırım bu kadar. Leemar Sistemi’ni son ziyaretiniz mi olacak?” diye sordu Zona.

“Çok muhtemel. Leemar’da eskisi kadar hoş karşılanmayacağım.”

Belki de ileride Cuma Koalisyonu’nun tamamı onun için oldukça garip bir hale gelecekti.

Bu, ona yakın gelecekte SASS ile devam eden güvenlik sözleşmelerini sonlandırması gerektiğini hatırlattı. Sanyal-Ablin Güvenlik Hizmetleri, Koalisyon’un ikinci en güçlü ortağı olan Konsu Klanı’nın bir kuruluşuydu!

“O zaman… telsizlerimiz aracılığıyla iletişimde kalabilir miyiz?”

“Bunun pek akıllıca olduğunu düşünmüyorum.” diye yanıtladı. “Zaten sana sunabileceğim pek bir şey yok. Bunun yerine Cumalılarla ilişkiler kurmalısın. Usta Olson’ın gölgesinden çıktığında senin için çok daha değerli olacaklar.”

O kadar da kendinden emin görünmüyordu. “Yine de sadece göstermelik bir öğrenciyim. Journeyman’a yükselme şansım ortalama bir Leemar mezunundan daha yüksek olsa da, yine de belirsiz bir ihtimal.”

Ves kıkırdadı ve elini uzattı. Zona, Ves başının tepesini ovuştururken gözlerini kocaman açtı.

Bunu sebepsiz yere yapmamıştı. Onu rahatlatmaya çalışmanın yanı sıra, zihninde maneviyatın varlığını hissedip hissetmediğini de teyit etmek istiyordu.

Neyse ki öyleydi. Manevi enerjisi zayıf ve silik olsa da, varlığı en azından bir Kalfa olma potansiyeline sahip olduğunu gösteriyordu. Tek yapması gereken kendini adamaktı.

“Sana şunu söyleyeyim ki, kesinlikle bir Kalfa olabilirsin. Zor ama yapılabilir. Ancak, biraz özgüven kazanır ve kendinden şüphe etmeyi bırakırsan şansın çok daha yüksek. Usta Olson’ın saygısını kazanmak, yeteneğinin kanıtı olmalı!”

“A-Ama ben yine de seninle kıyaslanamazdım!”

“Kendini benimle kıyaslama. Usta Olson ve ben, sıradan bir makine tasarımcısı olmadığımı biliyoruz. Çıraklığımı sonlandırmamızın sebeplerinden biri de buydu. Kendini sebepsiz yere olağanüstü makine tasarımcılarıyla kıyaslamak yerine, içine dönüp kendine ulaşılabilir hedefler koymanı öneririm.”

Sonunda arazinin yakınında park etmiş olan servise vardılar. Zona hâlâ düşünceli görünüyordu ve takdire şayan bir şekilde adamın tavsiyesini ciddiye almış gibiydi.

“Söylediklerini düşüneceğim. Ama sanırım haklısın. Kendime daha çok güvenmeliyim!”

Ves gülümsedi. “İşte ruh bu.”

Ves mekiğe binmeden önce ikisi el sıkıştı. Araç havalanırken Ves pencereden dışarı bakıp aşağıda uzanan kampüse hüzünle baktı.

Leemar’ı bir daha ziyaret edemeyeceğini söylediğinde gerçekten biraz üzüldü.

Leemar II’nin kamusal şehirlerini ve yerleşim yerlerini ziyaret etme kararı hâlâ elindeydi, ancak Ves buna karşı çıktı. Gloriana ile ilişkisinin haberinin ne kadar yayıldığını kim bilir.

Cumacılar muhtemelen bu konuda ona sorun çıkaracak kadar küçük düşürücü davranmazlardı. Ne de olsa Usta Olson, onların bakış açısına göre onun bir hiç olduğunu ona zaten söylemişti.

Yine de Ves, olası olaylardan kendini korumak için Koalisyon uzayından mümkün olan en kısa sürede çıkması gerektiğine karar verdi!

“Teşekkürler Gloriana.” diye alay etti.

‘İlişkilerini’ tek taraflı olarak ilan eden ‘kız arkadaşı’yla yüzleşmesi gerekiyordu. Aslında ona bir ders vermek istiyordu, ancak Clixie’nin veya korumalarının buna izin vereceğinden şüpheliydi.

Aklından ona nasıl bir ders vereceğine dair birkaç fantezi geçti, bazıları diğerlerinden daha… anlatılamazdı. Ama Ves bu gerçekçi olmayan senaryolardan hemen vazgeçti.

Gloriana’ya bir ders vermesi gerekirken, muhtemelen tam tersi olacaktı!

“Sonuçta her şey güce dayanıyor!” diye haykırdı hayal kırıklığıyla.

Ves, son birkaç yılda oldukça başarılı olduğunu düşünüyordu. Yükselişi hızlı ve tempolu olmuştu ve bu kadar erken yaşta Journeyman’a ulaşması hayatını çok daha kolaylaştırmıştı.

Ama şimdi Gloriana gibi bir varlıkla temasa geçince, özgüveni birdenbire söndü. Mevcut güç dinamiklerini nasıl tersine çevirebilirdi ki?

Ondan daha hızlı ilerleyerek. Ves, bu hedefe ulaşmasında ona en çok yardımcı olabilecek tek şeyin Sistem olduğunu düşünüyordu. Gloriana ne kadar yetenekli ve azimli görünse de, yine de geleneksel bir mekanik tasarımcısıydı! Alacağı her türlü yardım, Sistem’in becerisine asla yaklaşamazdı!

“Hehe. Sonsuza dek senin paspasın olmayacağım!” diye sırıttı Ves.

Gelecek planlarını düşünmeye başladı. Parlak Cumhuriyet’ten ayrıldığına göre, yıldız sektöründe seyahat etme fırsatını değerlendirebilirdi. Aslında hiçbir zaman tam anlamıyla keşfetmemişti. Ves, bakış açısını genişletip diğer, daha uzak devletlerin nasıl bir durumda olduğunu görmenin kesinlikle faydalı olacağını düşünüyordu.

“Bir kalfanın sonuçta çok seyahat etmesi gerekir.”

Plandaki tek engel, Melkor’u ve Mit Avatarlarını Bulutlu Perde’ye geri göndermiş olmasıydı.

Ves, onları arayıp geri dönmelerini isteyebileceğini ama bunu yapmaya gerek duymadığını söyledi.

“Güvenliğimi garanti altına almak için bir güvenlik şirketi veya paralı asker birliğiyle kolayca anlaşabilirim.”

Ves, doğaçlama uzay turu için tehlikeli bir yere seyahat etmeyi planlamamıştı, bu yüzden standart bir düzenlemeyle idare edebilirdi. Tek yapması gereken, anlaştığı kişinin Cuma Koalisyonu ile hiçbir bağlantısı olmadığından emin olmaktı.

“Önce Koalisyon uzayından çıkmam gerekecek o zaman.” diye mırıldandı.

Seyahatleri sırasında hem canavar robotlar hem de akıllı metal teknolojisi üzerine çalışmalar yapmayı planladı. Her iki alanda da yeterli uzmanlığa ulaştığında, her ikisini de içeren bir robot tasarlamayı planladı.

“Eğer yeterince iyiyse, tasarımı LMC’nin mekanik kataloğuna bile ekleyebilirim!”

Ves, Komodo Yıldız Sektörü’nün çoğunlukla insansı mekalardan oluştuğunu ancak bazı eyaletlerde hayvansı mekaların yaygın olduğunu hatırlattı.

“Buraları ziyaret etmeye değer.”

Ancak şimdi gerçek bir Usta Makine Tasarımcısı olduğunu hissediyordu.