Bölüm 1309

Bölüm 1309: Etik Sınırlar

Grup, kiralayacakları Kinner’ları aramaktan bir süre ara verdi. Kelandra onları Ornament Halls’un bitişiğindeki seçkin bir restorana götürdü ve öğle yemeği için özel bir odaya yönlendirdi.

Ves, Bloodstone II’de çok değerli bir lezzet olan çıtır çıtır bir böceği çiğnerken, zihninde oluşturduğu planı düşünmeye devam etti.

Komutan Oryn Mair değerliydi. Seçkin bir kabile birliğinin standartlarına göre eğitilmiş bir mekanik pilot olmasının yanı sıra, maneviyatı da büyük bir potansiyele işaret ediyordu.

Ves, mekanik pilotlar hakkında bildiklerinden, Komutan Mair’in zihniyetini düzelttiği sürece, çok fazla yardıma ihtiyaç duymadan uzman aday olma şansının yüksek olduğunu tahmin ediyordu!

Bu, Ves için çok kullanışlı olurdu, özellikle de paralı asker komutanını ve ekibinin geri kalanını satın almayı başarırsa! Ves’e neredeyse sarsılmaz bir sadakatle, yeni ortaya çıkan uzman adayını ondan kimse alamazdı, Kinner Kabilesi bile!

Kinner Kabilesi, Komutan Mair’in yükselen statüsünden dolayı onu rehabilite etmeye istekli olsa bile, kendi prensipleriyle çelişecek şekilde asla açıkça hareket edemezlerdi!

Kinner’lar güvenilirliklerine çok güveniyorlardı. Sadakatleri mutlaktı ve verdikleri sözlere her zaman güvenilebilirdi!

Bir Kinner satıldığında, istisnai durumlar haricinde sonsuza dek yeni sahiplerinde kalırdı!

Bu konuda herhangi bir sorun öngörmemişti. Tek zorluk, Ves’in uzman adayı olmadan önce Komutan Mair’in satılmaya karşı direncini aşması gerektiğiydi.

“Paralı asker birliğini satın alma teklifimi kabul etmese bile, bunu yapmak için hâlâ bir yılım var.” diye mırıldandı Ves yumuşak bir sesle.

“Miyav.”

Lucky, nedense Ves’ten uzaklaşıp temkinli bir tavır takındı. Kedi, sahibinin yine korkunç bir şey düşündüğünü sezmiş gibiydi!

“Hadi ama Lucky! Ben de tam bunu düşünüyordum! Bir çözüm düşünmemden dolayı beni kim suçlayabilir ki? Ben bir makine tasarımcısıyım! Sorun çözmek benim doğamda var!”

“Miyav miyav!”

Ves umutsuz görünüyordu. “Evet, haklısın. Yapabilsem bile, yapmam gerektiği anlamına gelmez.”

Bir yandan da Komutan Mair’in hizmetlerini almak için gerçekten açgözlüydü. Ves, hayatı boyunca birçok meka pilotuyla tanışmış ve onların neler yapabilecekleri konusunda oldukça iyi bir fikir edinmişti. Komutan Mair, hem sıradan bir meka pilotu hem de potansiyel bir uzman olarak kesinlikle gelecek vaat ediyordu!

Böylesine bir insan hazinesinin parmaklarının arasından kayıp gitmesi ağzında çok ekşi bir tat bıraktı. Çamurda parlayan bir hazinenin yanından geçmek gibiydi. Ves ellerini kirletmekten korkmadığı sürece, değerli bir varlık elde edebilirdi!

Ama… Lucky’nin onaylamayan bakışları Ves’i tereddüte düşürdü. Gelecek vaat eden bir mech pilotunun sadakatini kazanmak için gerçekten bu kadar derine mi batmalı?

“Komutan Mair bir korsan ya da başka bir pislik olsaydı her şey çok daha kolay olurdu.” diye mırıldandı yumuşakça.

Ancak önceki başarısızlıklarına rağmen, Oryn Mair kurtuluşa ulaşmak için elinden gelenin fazlasını yapmıştı. Bu davranış ve azim saygı ve hayranlığa değerdi. Ves’e ailesindeki, görevlerini ve dürüstlüklerini ciddiye alan büyük Larkinson’ları hatırlatıyordu.

Ves, daha onurlu tarafına boyun eğip Komutan Mair’e hak ettiği saygıyı göstermeli mi?

Yoksa tereddütlerini bir kenara bırakıp, hem Ves’e hem de paralı asker komutanına çok şey kazandıracak bir sonuca varacak planını mı uygulamalıydı?

Ves, Komutan Mair’e karşı kötü bir niyet beslemiyordu. Ves’e göre Kinner, yıllar önce affedilmesi gereken bir rezaletin acısını hâlâ çekiyordu. Adam, tırmandığı tepenin sonsuz olduğunu bilmeden, kurtuluş için zorlu bir mücadele veriyordu.

İşleri zorlaştıran faktörlerden biri, Ves’in Komutan Mair’in kendi gözetiminde daha iyi durumda olacağına gerçekten inanmasıydı. Galakside uzman pilotların yaratılışına ondan daha derin bir bakış açısına sahip olan kimdi? Onun eşsiz avantajlarına neredeyse kimse erişemezdi!

Peki Ves neden hâlâ tereddüt ediyordu?

Gavin’e döndü ve aniden bir soru sordu. “Amaç, aracı haklı çıkarır mı?”

“Ee, ne?”

“Korkunç bir şey yaparak büyük bir sonuç elde edebiliyorsam, bunu yapmaya değer mi?”

“Bunu ne başlattı?” Gavin kaşlarını çattı.

“Bir an için bana hoşgörü gösterin.”

“Hmmm.. Sanırım insanlık bundan daha iyi.”

“Medeniyetimizin uzun tarihi bunun aksini söylüyor.”

“Çünkü hayatta kalmamız için gerekliydi.” Gavin elini şıklattı. “Irkımız Uzay Çağı ve Fetih Çağı’nda ikiyüzlü, arkadan bıçaklayan piçler gibi davrandı, ama ne olmuş yani? Galaksiyi terörize eden kibirli uzaylı ırkları daha da beterdi. Başlarına açtığımız her şeyi hak ettiler. Bu şekilde, o zamanlar amaç gerçekten de aracı meşru kılıyordu. Her şey bedeli kimin ödeyeceğine bağlı.”

“Başka bir deyişle, amaç, ancak mağdurun bunu hak etmesi halinde aracı meşru kılar mı?”

“Evet. Sanırım artık medeniyetimizin o dönemini geride bıraktık. Gerçekten karanlık taraflarımızı tekrar gözden geçirmemiz gerekiyor mu? Bakın, bu bizi nereye getirdi. Uzaylıları hedef almayı bıraktığımız anda, karanlığımızı kendimize karşı kullandık.”

Ves, asistanının haklı olduğunu kabul etmek zorunda kaldı.

Ves gerçekten de planını uygulamaya karar verirse, istediği sonuca ulaşabilir, ama bedeli ne olur? Bu tür bir muameleye maruz kalmayı gerçekten hak etmeyen insanlara karşı çirkin bir hamle yapmaya daha mı meyilli olur?

Belki de önceliklerini yeniden düşünmesi gerekiyordu. En azından, Ves bir suçlu veya piçle karşı karşıya olsaydı, ellerini kirletmekten çekinmezdi.

Oysa burada durum böyle değildi. Ne Komutan Mair ne de emekli babası onursuzca muamele görmeyi hak etmiyordu.

“Bunu bana Komutan Mair ve onun Kurtuluş Sınırı’ndan dolayı soruyordun, değil mi?” diye sordu Gavin.

Ves başını salladı. “Evet, ama planlarımı rafa kaldırdım. Daha önce de belirttiğim gibi, Komutan Mair saygıyı hak eden bir asker. Onu benim için çalışmaya ikna etmek için Şeytan Dili yöntemlerime başvurmak istemiyorum. Ancak özel bir yöntemim olmadığı için, inatçı Kinner’ın fikrini değiştirecek bir yolum da yok.”

“Daha önce herkesin bir bedeli olduğunu söylemiştin. Onu kandırıp hizmetine almaya çalışmak yerine, neden ona istediğini vermenin bir yolunu bulmaya çalışmıyorsun?”

Ves yüzünü buruşturdu. “Benim gibi bir yabancının bu meseleye karışabileceğini sanmıyorum. Kendi babası da dahil olmak üzere tüm Kinner Kabilesi onun ıslah edilemez olduğunu düşünüyor. Paralı askerlik kariyerindeki hiçbir sıkı çalışma ve mükemmellik, Oryn Mair’in affedilmesini sağlamayacak.”

Çıkmaza girmişti. Ves, komutana başka ödüller de teklif edebilirdi ama adam paranın sadece bir servet olduğunu söylemişti. Komutan Mair’in gerçekten değer verdiği şey, onuru ve babasının takdiriydi! Ves, çok çirkin yollara başvurmaya razı olmadığı sürece veremeyeceği bir şeydi bu!

“Dürüst olmak gerekirse, Komutan Mair’e neden bu kadar takıldığını hâlâ anlamıyorum.” dedi Gavin, gözlerinde hafif bir şaşkınlıkla. “Kesinlikle harika biri, ama Bloodstone’da gerçekten tek seçenek o mu? Senin gibi zengin bir makine tasarımcısı için çalışmaya can atan sayısız paralı asker birliği var. Tek bir paralı askere odaklanmam için hiçbir sebep göremiyorum.

O sizin için çalışmak istemiyor, siz de onun fikrini değiştirmek için radikal yollara başvurmak istemiyorsunuz.”

Ves, altın bir fırsatı kaçırdığı için çok pişman olsa da Gavin’in bakış açısını kabul etti.

“Sanırım haklısın. Onu unutup diğer Kinner’lara yöneleceğim. Birini ne kadar elde etmek istesem de, herkes satılık değil. Sadece bazı insanların benim için her zaman ulaşılmaz kalacağını kabul etmeliyim. Paralı Askerler Derneği beni bu tepkiyle karşılaşma konusunda uyardı.”

Kinner ailesi, itibar ve güvenilirliğe büyük önem veriyordu. Sadece kendi kabile üyeleri arasında değil, aynı zamanda hizmetlerinden yararlanmak isteyen yabancı müşteriler arasında da.

Ves memleketinde sayısız kahramanlık başarısı elde etmiş olsa da, tüm o parlak madalyaları ve övgüleri, Aydınlık Cumhuriyet’ten uzaktayken pek bir anlam ifade etmiyordu. Kinner’lar, başarılarını takdir edecekleri ortamdan yoksundu. Onu sadece genç ve zengin bir çırak olarak görüyorlardı.

Ves, Gavin ve Lucky öğle yemeklerini bitirdiler. Dürüst olmak gerekirse, ne Ves ne de Gavin Kinner lezzetlerini lezzetli bulmadı. Üçü arasında sadece Lucky, Ves’in yakındaki bir dükkandan aldığı egzotik yiyecekleri ona yedirmesiyle iyi bir yemek yedi.

“Miyav..”

Lucky, enfes yemeğinin ardından Ves’in omzunda tembel tembel uyukluyordu. Kuyruğu memnuniyetle ileri geri sallanıyordu.

Ves iç çekti ve evcil hayvanının burnuna vurdu.

“Miyav!”

“Belki de arama işini sana bırakmalıyım, Lucky.”

Kelandra, müvekkilinin tuhaflıklarını görmezden gelerek grubu dış salonlardan birine götürdü. Buralara çok fazla paralı asker ve müvekkil gelmiyordu, çünkü genellikle daha az köklü paralı asker birlikleri tarafından işgal ediliyorlardı. Daha fazla yabancı sermayeli kuruluş da gelip potansiyel işverenlere daha uygun fiyatlı alternatifler sunuyordu.

Lucky, dış salonlardan birinde aniden burnunu çekip başını kaldırdı.

“Miyav!”

“Hmm? Ne oldu, Lucky?”

“Miyav miyav!”

Bu paralı asker ikilisinde dikkat çekici bir şey mi var?”

Lucky, şu anda bulundukları salonun köşesinde tek başlarına oturan, üzgün görünen iki yabancıyı işaret etti. Bir erkek ve bir kadın olan bu ikili oldukça genç görünüyordu ve aynı zamanda bariz bir aile benzerliğine sahipti.

Görünüşleri potansiyel müşterilerin ilgisini çekmiyordu. Asık suratları ve bitkin yüzleri, şanssız bir paralı asker birliğinin parçası olduklarını gösteriyordu.

Ancak Lucky, Ves’in dikkatini onlara yöneltmesini sağladığında, birkaç ayrıntı öne çıktı.

Öncelikle kıyafetleri paçavraya benzemeye başlamış olabilir, ama aslında bir zamanlar askeri üniformanın parçasıydılar. Ves, kıyafetlerini süsleyen rozetleri ve nişanları kolayca hayal edebiliyordu.

İkincisi, iki paralı asker umutsuz görünse de, omurgalarında hâlâ biraz çelik vardı. Geçmişte çok gururlu bir konumda olmalılar.

Bunlar, Bloodstone’da gördüğü ve utanç içinde kaçan ilk yabancı paralı askerler değildi. Aslında, bu tür hikâyeler istisnadan ziyade normdu.

İki paralı askerin yaşadığı kayıplar oldukça yeni olmalıydı. Aksi takdirde, yeniden başlamak için geçmişlerini geride bırakmaları gerektiğini öğrenen diğer paralı askerlere kıyasla bu kadar yersiz görünmezlerdi.

Ves yaklaşırken, ruhani vizyonuyla onları gizlice süzdü. İkisi de bir parça ruhaniliğe sahipti.

Bu onları anında özel kıldı mı? Kesinlikle hayır. Ves, onlar gibi birçok mekanik pilotla karşılaşmıştı. Birçok Larkinson da aynı durumdaydı.

Dolayısıyla Ves, gözlemlediği tuhaflıklar dışında Lucky’nin ikiliye ilgi duymasına sebep olacak başka bir şey fark etmemişti.

Ama konuşmaktan zarar gelmezdi.

“Görünüşe göre ikiniz de paralı askerlik işine girmeye pek hevesli değilsiniz.” Ves sert bir tonla söze başladı.

Erkek, öfkeli gözlerle yukarı baktı. “Paralı asker olmayı biz seçmedik. Öngörülemeyen koşullar nedeniyle bize dayatıldı.”

“Bu salonlardaki yabancıların yarısı böyle diyebilir. Seni bu kadar özel kılan ne?”

Paralı asker omuz silkti. “İktidar için yarıştık ve kaybettik. Soylu evimiz harabeye döndü ve unvanlarımız kayıtlardan silindi. Şimdi mutlu musun, yoksa bize biraz daha gülmek mi istiyorsun?”

Ah. Düşmüş soylular. Daha yüksekten düştüğünüzde her zaman daha çok acı çekersiniz.

“İkinizi de kötülemek istemiyorum.” Ves ellerini nazikçe kaldırdı. “Sadece merak ediyorum. İkiniz bir paralı asker birliğinin başında mısınız?”

“Hayır.” Kadın başını iki yana salladı ve ilk kez konuştu. “Bloodstone’a vardığımızda bizi yarı yolda bıraktılar! Evimizin sahip olduğu robotları alıp bizsiz kendi örgütlerini kurdular! Kinner Kabilesi ve Paralı Askerler Derneği’ne başvurduk ama çalınan mallarımızı iade etmek için hiçbir şey yapmıyorlar!”

İşte bu, yabancı ikilinin neden bu kadar perişan göründüğünü açıklıyordu. Ves, onların hikâyesiyle giderek daha fazla ilgilenmeye başladı. Peki Lucky’nin dikkatini çeken şey onlarda neydi?