Bölüm 1318

Bölüm 1318: Acılı Atıştırmalık

Fe Nitaa totem direğinin o kadar aşağılarındaydı ki, bölgedeki Beş Parşömen Sözleşmesi’nin niyetleri hakkında hiçbir şey bilmiyordu.

“Ben sadece Fl’xix Tarikatı’nın deneysel bir deneğiyim ve üstelik başarısız bir deneğim.” Gözlerini kaldırdı. “Ancak, benim gibi başkalarının sizi fark etmesinden kaçınmak istiyorsanız, belki size yardımcı olabilirim.”

Dikkatini çekti. “Nasıl yani?”

“Benim özel koku alma duyumuma müdahale etmenin yolları var.”

İkili, onun sözde özel burnunun doğası hakkında daha derinlemesine incelemeye başladı.

Nitaa’nın anladığı kadarıyla, üzerinde yapılan deney koku alma duyusunu bozmuştu. Burnu, sıradan insanların asla duyamayacağı kokuları algılayacak şekilde değiştirilmişti.

En azından amaç buydu. Nedense bu yetenek, Compact araştırmacısının deneyinin başarısız olduğunu açıklamasından aylar sonra ortaya çıktı.

“Güçlendirilmiş burnunuzla algılayabildiğiniz yeni kokuların doğası nedir?”

“Bilmiyorum. Tek bildiğim, havada bir şey koklamadığım, başka bir ortamda var olan bir şey olduğu. Bunu biliyorum çünkü uzayda hava geçirmez bir vakum kıyafeti giydiğimde bile sıra dışı bir şey kokladım.”

Belki de hissettiği maneviyattır!

Ves bu varsayımı sınamaya karar verdi. Maneviyatını açığa çıkardı ve neredeyse algılanabilir bir aurayla çevrelendi.

“Şu anda bende farklı bir şey hissediyor musun?”

Kaşlarını çattı. “Hayır… Bir şeyler hissediyorum ama burnumla değil.”

Peki o zaman o özel burnu nasıl çalışıyordu?! Eğer fiziksel veya ruhsal hiçbir koku almıyorsa, o zaman onun koku alma duyularını tetikleyen şey neydi?!

“Kutsal Efendim, özel burnumun nasıl çalıştığını açıklayamasam da, başka nesnelerin de onu tetiklediğini söyleyebilirim. ‘Koku’nuzu başka güçlü kokularla maskeleyerek benim gibi benzer duyulara sahip olanları yanıltabilirsiniz.”

Ves, önerisini kolayca anladı. Bu, bir sensörü gürültü ve gereksiz verilerle doldurarak sıkıştırmaya benziyordu. Buradaki tek fark, sıkıştırmanın geleneksel sinyaller yerine gizemli bir ortam aracılığıyla gerçekleşmesiydi.

“Benim kokumu hangi koku maskeleyebilir?”

Kompakt’ın kapsamlı aramasından kaçınmak için adım atabilmek adına cevabı bilmesi gerekiyordu!

“Baharatlı Nyx sosisleri.”

“…Ne?”

“Acılı Nyx sosisleri. Klasik sosisli sandviçin bir çeşidi ve Nyxian Gap’e özgü bir lezzet. Özel burnumu geliştirdikten sonra, koku almamı neyin tetiklediğini görmek için Bloodstone’un her yerini keşfetmeye başladım. Rastgele, görünüşte birbiriyle bağlantısı olmayan birkaç kişiden alışılmadık bir şey duymanın yanı sıra, başka kaynaklardan gelen bir dizi anormal kokuyla da karşılaştım.”

“Peki bu baharatlı Nyx sosislerini sizin için bu kadar özel kılan şey nedir?”

“Kokuları çok güçlü. Onları fark edebilmem için yakınlarda olmam gerekmesine rağmen, burnuma girdikleri anda, daha önce hiç koklamadığım bir yoğunluk patlaması yaşıyorum! Bir tane yiyen herkes, kokularını günlerce üzerinde taşımaya devam edecek!”

Ves daha önce baharatlı Nyx sosislerini hiç duymamış olsa da, Nyxian Gap’te yaygın bir atıştırmalıktı. Öyle ki, Komodo Yıldız Sektörü’nün “alt” yarısına bile yayılmıştı.

“Bu atıştırmalığı araştırmaya başladıktan sonra, bunların yalnızca küçük bir kısmının özel burnumu tetiklediğini fark ettim. Bloodstone’da satılan baharatlı Nyx sosislerinin çoğu hiçbir tepkiye yol açmadı.”

Ves kıkırdadı. “Çünkü sahteler, değil mi?”

“Doğru. En özgün tarif, Nyxian Gap’e özgü bir baharat karışımı kullanmayı gerektirir. Acıyı en çok artıran baharatlardan biri de geril baharatıdır. Kinner Kabilesi’nde bulmak zordur ve o kadar pahalıdır ki çoğu yiyecek satıcısı yerel kaynaklı karışımlara yönelir.”

“Anlıyorum. Demek ki anahtar geril baharatı. Acılı bir Nyx sosisi veya geril baharatıyla tatlandırılmış başka bir şey yediğim sürece ‘Kutsal Parşömen’imin kokusunu gizleyebiliyorum, öyle mi?”

“Benim tahminim bu, Hazretleri. İşe yarayıp yaramadığından emin değilim ama şu an bile, kokusunun yoğunluğuna dair hafızam, sizin şu anki kokunuzdan çok daha güçlü.”

Ves, özel burnunun bu şekilde çalışıp çalışmadığından emin olmasa da, denemeye değerdi!

Eğer önerisi işe yararsa, Ves, Metal Parşömen’i takip etme çabalarını yanıltmanın çok etkili bir yolunu bulmuş olacaktı.

Ne yazık ki, tespiti geciktirse de sorunu tamamen çözmedi. Geliştirdikleri özel buruna baskın gelen geril baharatı ve diğer maddelerle temas eden kişiler kesinlikle daha yakından incelenecekti.

Eğer Compact bir takip soruşturması yaparsa, günde bir düzine baharatlı Nyx sosisli sandviç yemek onu sonsuza dek erişemeyecekleri bir yerde tutmaya yetmeyebilir!

Ancak bu başka bir günün konusuydu. Ves şu anda ilk baskınlardan kaçınmaya odaklanmıştı. Hemen yakalanmadığı sürece, sonraki soruşturmalardan nasıl kaçınacağını düşünmek için bolca zamanı olacaktı!

Bakışlarını tekrar diz çökmüş kadına çevirdi. Fe Nitaa, ondan daha uzun ve fiziksel olarak daha heybetli olmasına rağmen, ona karşı hiçbir baskınlık belirtisi göstermiyordu. Hatta Ves, bir köleyi inceleyen bir efendi gibi onun üzerinde dikilen kişiydi!

“Ayağa kalk artık.”

Bunu yaptı ve Ves’in gözlerinin içine bakabilmek için boynunu yukarı doğru uzatmasını sağladı.

Kendini hiçbir zaman çok kısa ya da çok uzun olarak görmezdi, ama bu durumda Ves, nedense boyu konusunda kendini çok güvensiz hissediyordu!

Nitaa’nın diz çökmeye devam etmesi daha çok hoşuna gidiyordu!

Yine de ona diz çökmesini emretmesi çok küçük bir hareket olurdu.

Dudaklarından bıkkınlıkla bir iç çekiş döküldü. “Tamam, şimdilik bu kadar yeter. Konuşmak için pek de güvenli bir yer değil burası. Bu tartışmaya başka bir zaman devam edelim.”

“Eğer dileğiniz buysa, Hazretleri.”

“Bana öyle deme! Lütfen biraz dikkatli ol! İster kamusal alanda ister özelde olsun, bana Kutsal Oğul diye hitap etmek kabul edilemez. Ben, Lucky ve birkaç kişi dışında kimse gerçeği bilmiyor. En yakın arkadaşlarım da dahil olmak üzere herkes karanlıkta.”

“Anlıyorum. Size normal bir işverenmişsiniz gibi hitap edeceğim, Bay Larkinson.”

Ves gülümsedi. “Bu daha iyi. Gavin ve Kelandra’yla, uygunsuz bir şey yaptığımızı düşünmeden önce geri dönüp görüşelim. Sözleşmeni de hallederiz.”

Bu noktada Ves, Fe Nitaa’nın hayatındaki varlığını dolaylı olarak kabul etti. Sözleşme ile kesin bir bağlantısı olmasına rağmen, tarikata veya Fl’xix Tarikatı’na hiçbir sadakati olmadığını söylediğinde ona inandı.

Kendisi dışında birçok kaynak bu varsayımı destekliyordu. Sezgileri bile, Fe Nitaa’nın en azından bilinçli olarak ona karşı kötü bir niyet beslemediğini gösteriyordu.

Bu, daha sıra dışı olasılıkları da dışlamıyordu. Belki de onun çevresinde gizli bir casus olarak hareket etmek üzere biyolojik olarak programlanmıştı. Bir tetikleyiciyle karşılaştığında, tüm kişiliği görünüşte dürüst bir hizmetkârdan, alçak bir Kompakt ajanına dönüşebilirdi.

Peki, bu ne kadar doğru olabilirdi? Ves, sonsuz şüpheler beslemek istemiyordu. Bazı ek araştırmalar yapmayı planlasa da, büyük bir inanç sıçraması yapmaya ve Fe Nitaa’ya güvenmeye oldukça meyilliydi.

“Şanslısın, artık ECM alanını devre dışı bırakabilirsin.”

“Miyav.”

Ves, Lucky ve Fe Nitaa konferans salonundan çıktıklarında şaşkın bakışlı küçük bir kalabalıkla karşılaştılar.

“Orada epey vakit geçirdin patron.” diye söze başladı Gavin. “Sen…”

“Hadi Bayan Nitaa’nın iş sözleşmesini oluşturmaya geçelim.” Ves hızla elini salladı. “Onu kişisel korumam olarak satın almayı kabul ettim.”

Ves’in ne söylediğinin bir önemi yoktu çünkü Nitaa her ne olursa olsun onun sözlerine katılıyordu.

Gavin ona tuhaf bir şekilde baksa da, sonunda sözleşmenin şartlarını görüşmek üzere farklı ve daha küçük bir ofise geçtiler.

Sözleşme yazarının standart bir model sözleşme sunması ve bunu güncel koşullara uyacak şekilde değiştirmesi yarım saat sürdü.

Ves, genel olarak önemli bir değişiklik önermedi. Hatta Fe Nitaa kalibresinde bir kişisel korumayı satın almanın piyasa değerinin tamamını, yani 60 milyon parlak krediye eşdeğer bir tutarı ödemesini talep etti.

Bu oldukça yüksek bir bedeldi, ama yine de yetenekli bir Kinner korumasının sadakati bu sayının en az yüzde seksenini oluşturuyordu!

Ves, ekstra premium bir makine satın almak için yeterli parayı biriktirebilirdi. Fe Nitaa, onu sadece tek bir parlak kredi karşılığında satın alsa bile itiraz etmezdi.

Asla böyle aptalca bir şey yapmazdı. Böyle bir olay inanılmaz derecede haber değeri taşıyıp, bu nedenle işleme istenmeyen bir ilgi çekmekle kalmaz, aynı zamanda Kinner kabilesi üyelerini de son derece rahatsız ederdi!

Kendilerinden birine böyle bir fiyat biçmek, bir Kinner’ın bir besin paketi kadar değerli olduğunu söylemekle aynı şeydi!

Sokakta onu tanıyan her Kinner onu dövüyordu!

Yine de Nitaa’nın belirgin bir rahatsızlığı vardı. Ebedi hizmetinin piyasa fiyatı, söz konusu kadın için çok fazlaydı! Ves, ona bedava komuta etme hakkına zaten sahipti!

“Bu, hayatında kazandığın en büyük para olabilir, ama kim olduğumu unuttun mu?” Ves başparmağıyla kendini işaret etti. “Ben bir makine tasarımcısıyım! Bu kadar parayı uyurken bile kazanabilirim!”

“…Öyle diyorsanız öyledir, Bay Larkinson.”

Hiçbir anormal madde içermeyen, tamamen standart bir sözleşme imzalandıktan sonra, hiç kimsenin bu ticareti inceleme veya itiraz etme sebebi olmamalıydı. Ves ve Nitaa sanal belgeyi imzaladıktan sonra, Nitaa gelenek olduğu üzere yeni işvereninin önünde diz çöküp Kinner yemini etti.

“Size Kinner yolunda hizmet edeceğime, başkalarının refahını ve çıkarlarını ön planda tutacağıma söz veriyorum…”

“Hayatınızı kendi hayatımın önüne koyacağıma yemin ederim ve sizi olası tehditlere karşı reaktif ve proaktif olarak korumaktan çekinmeyeceğim…”

“Her zaman bir Kinner olacağımı ve kabilemin gelenek ve göreneklerini koruyacağımı kabul ediyorum…”

Kinner’lar aynı yemin kalıplarına sadık kalmakta pek iyi olmadıkları için her yemin farklıydı. Ancak, gelenek gereği her Kinner genellikle aynı noktalara bağlı kalıyordu.

Tıpkı Ves gibi, Fe Nitaa da gelenekten sapmadı. Ves’e anormal bir iyilik göstermedi ve sadece bir Kinner olarak haklarını teyit ederken, Ves’e bağlı kalacağına dair standart bir söz verdi.

Kısa ama ciddi bir ritüelin sonunda Ves ilk Kinner’ına kavuştu.

Bu durum onu çok tuhaf hissettirdi. Sadece kadrolu bir çalışanın hizmetlerini satın almış olsa da, sanki bir köle satın almış gibi hissediyordu.

Neyse ki, herkes anlaşmadan memnundu. Sözleşme avukatı ayrılmadan önce gülümseyerek herkesin elini sıktı. Kabile adına işlemi kolaylaştıran kişi olarak, yüklü bir komisyon kazanacaktı.

Kelandra da rahatlamış görünüyordu. Nitaa’ya dönüp omuzlarını sıvazladı. “Kendini bir hiç uğruna satmadığına sevindim.”

“Sahibine geri verebilirim.” diye net bir şekilde cevapladı Nitaa.

“Ne! Yapmamalısın!”

Kelandra, Nitaa’yı kenara çekip Kinner arkadaşına sert bir nutuk atmaya başladığında Gavin, Ves’e yaklaştı.

“Seninle yeni işe alınan kişi arasında tuhaf bir şeyler mi var?”

“Hayır. Hiçbir şey olmuyor.”

“O zaman neden onu işe aldın? Diğer kiralık korumalarla kıyaslandığında o kadar da iyi değil!”

“Eğitimine yatırım yaptığım sürece bu her zaman değişebilir. Yeterli yatırım yapıldığı sürece herkesin elit bir birey olmak için eğitilebileceğine inanıyorum. Nitaa’yı diğer olası adaylara tercih ettim çünkü sınırsız sadakati ve ne kadar para harcarsam harcayayım geliştirilemeyen diğer nitelikleri var. Bazı özellikler ancak rastlantısal olarak keşfedilebilir, bulunmaz.”

Eskiden Sözleşme’ye bağlı olan atılmış bir varlıkla karşılaşmak inanılmaz derecede uygun bir keşifti! Sistem’in onları bir araya getirmesi için bir itme gerekmesine rağmen, Ves bu gelişmeyi dikkatle benimsedi.

Tek sorun, Gavin’in ona tuhaf bir şekilde bakmaya devam etmesiydi. “Hı hı. Ne dersen patron. Gloriana ile aranı düzelttiğinden emin ol. Yaptıklarını duyduğunda pek memnun olmayabilir!”

Ves şaşkın bir ifadeyle baktı. “Onun bununla ne ilgisi var?”