Bölüm 1330

Bölüm 1330: Büyük Sefer

Uzun sohbetlerinin sonunda Ves yorgunluğunu dile getirdi. Tam vedalaşıp kanalı kapattığı sırada, Gloriana’nın projeksiyonu öne doğru eğildi ve yüzü onunkinden milimetrelerce uzaktaydı!

Uzaktan konuşmasalardı şimdiye kadar öpüşürlerdi!

“Söyle bana Ves. Benden hoşlanıyor musun?”

“Evet.”

“Beni seviyor musun?”

“…Belki. Bu konudaki hislerimi biliyorsun. Birkaç görüşme, birbirimiz için doğru kişi olduğumuz anlamına gelmez.”

Gloriana’nın uyumları konusunda çok farklı düşündüğü aşikar. Ves’in ilişkileri konusunda kararını çoktan verdiğini anlamak için telepat olmasına gerek yoktu!

İlişkilerine biraz mesafe koyma çabalarına rağmen, cesareti kırılmış görünmüyordu. Onun kalbini kazanabileceğinden emindi!

Kıkırdadı. “Bu planı yaparken beni düşündüğüne göre, artık beni kız arkadaşın olarak mı görüyorsun?”

“Şey..”

“SAKIN HAYIR DEMEYE CESARETLEMEYİN.” diye tısladı vahşice.

“Şey, evet! Kız arkadaşım olduğun için çok mutluyum! Yanımda zeki, güzel ve uyumlu bir kadın olduğu için çok şanslıyım, hahaha!” Gergin bir şekilde güldü.

Tekrar gülümsedi. “Harika! Demek ki resmileşti! Gerçeği öğrendiğine sevindim. Bu büyük yolculuğuna başladığımızda, ikimiz ayrılmaz bir bütün olacağız! Hihihi!

Mutlu birlikteliğimizin haberini yaymaya devam etsem sorun olmaz, değil mi?”

“Ehhh…”

“Tamamdır! Hoşça kal Ves! Seni bir dahaki sefere ararım!”

Çağrıyı hızla kestiğinde projeksiyonu söndü. Gloriana görüş alanından kaybolmakla kalmadı, Clixie de gitti ve Lucky’yi organik kediyle kendi konuşmasında bıraktı.

“Miyav!”

“Bu kadar dramatik olma Lucky! Clixie ile oynamak için daha çok fırsatın olacak.”

Başardıklarını düşünmek için tekrar koltuğuna yaslandı.

“Gloriana’yı maceralarını bir kenara bırakıp benimle seyahat etmeye ikna etmek düşündüğümden daha kolay oldu.” diye mırıldandı.

Seyahatlerini haklı çıkarmak için sunduğu tüm gerekçeler şaşırtıcı derecede kolay anlaşıldı. Elbette, Gloriana’nın uzun ve nesiller boyu sürecek yolculuğuna katılmak için çok fazla şeyden vazgeçmesi gerekmediğini zaten biliyordu.

Ona göre, Ves’in yanında kalmak diğer tüm endişelerden daha önemliydi. Her gün birlikte yaşayıp çalıştıkları sürece, tasarım felsefeleri birbirleriyle etkileşim kurarak gelişecekti. Bunun Aydınlık Cumhuriyet’te, Hexadric Hegemonya’da veya ıssız bir yerde devasa bir fabrika gemisinde gerçekleşmesinin bir önemi yoktu.

Gloriana’yı ikna etmenin tek ‘dezavantajı’, ondan daha fazla bağlılık beklemesiydi. Ves, Gloriana’nın sağlamaya istekli olduğu tüm yardımlara rağmen, onu mutlu edebilmek için sadık bir erkek arkadaş rolünü üstlenmek zorundaydı.

Onun gibi bir kadınla iyi geçinmeye çalışmak, söylendiği kadar kolay değildi. Yine de Ves, Five Scrolls Compact araştırmacılarını düzenli olarak rahatsız eden tam teşekküllü delilikle karşılaştırıldığında, onun hafif delilik versiyonuyla başa çıkmayı çok daha tercih edilir buldu!

“İkisi arasında seçim yapmak zorunda kalırsam, beni hayatta isteyeni tercih ederim!”

Bununla birlikte, her iki seçenek de özgür ruhlu özgürlüğünden bir ölçüde vazgeçmesini gerektiriyordu. Özerkliğine kendisi kadar değer veren biri için bu, ödenmesi gereken ağır bir bedeldi.

Hiçbir şey bedava değildi. Gloriana’nın yolculukları için söz verdiği maddi yardım bile aslında ‘bedava’ değildi.

Özünde, ikisi birbirleriyle örtük bir sözleşme imzalamıştı. Gloriana’nın desteği karşılığında Ves, ilişkilerini kabul etmek zorunda kalacaktı.

Gloriana ondan soğuduğu ve ilişkileri bozulduğu anda, fabrika gemisini ve diğer tüm varlıklarını elinden alacaktı. Böylesine ani bir ayrılık onu kesinlikle çok zayıflatacaktı!

“Güçlü bir kocayla evlenen savunmasız bir kadının endişelenmesi gereken şey bu mu? Ne kadar korkutucu!”

Elbette, bu durumun ironik yanı, Gloriana’nın ilişkilerinde kesin bir üstünlük sağlamasıydı. Bu, onun gibi bir büyücü için garip bir şey değildi, ancak Ves, hayatının geri kalanında bir kadına bağımlı olma düşüncesine dayanamıyordu!

Başını iki yana salladı. “Ondan daha çok çalışmam gerekecek. Bir gün, onun örnek alacağı kişi ben olacağım! Bundan eminim! Ne kadar olağanüstü olursa olsun, benim avantajlarımı alt edemez!”

“Miyav.”

“Rüya görüyorsun, Şanslı!”

Ves, resmi kız arkadaşıyla konuşmasını bitirdikten sonra konuyu aklının bir köşesine itti. Büyük keşif gezisi için düşünmek ve hazırlanmak için bolca vakti vardı, zaten kafasında buna dair bir şeyler kurmaya başlamıştı.

“Basit bir yolculuğa çıkmıyorum, ama evimi terk etmeyi de düşünmüyorum. Bir keşif gezisi en doğrusu gibi görünüyor.”

İnsanlığın yıldızlara yolculuğundan bu yana birçok keşif gezisi gerçekleştirildi. Uzay o kadar uçsuz bucaksızdı ki, özellikle galaksinin uçsuz bucaksız ama seyrek çevresinde her zaman keşfedilecek bir şeyler vardı.

Ancak çoğu, henüz yerleşmemiş yıldız sistemlerini ve bakir gezegenleri keşfetmeye çalıştı. Ves’in aklındaki büyük keşif gezisi, tehlikeli bölgelere körü körüne dalmayacaktı. Sadece mevcut turunu çok daha büyük bir ölçekte tekrarlayacaktı.

Tüm bu seyahatlerin işini büyütmesine yardımcı olmayacağını düşündü. Ta ki Gloriana’nın onlar için bir fabrika satın alma teklifini duyana kadar. Fabrikanın ölçeğine bağlı olarak, hareket halindeyken uygulanabilir bir makine üretim tesisi kurması mümkün olabilirdi.

Geçtiği her eyaletten her türlü özel mal ve egzotik eşya karşılığında gemi üretimi robotlar satan göçebe bir ticaret kervanı gibi faaliyet gösterebilirdi.

Her ziyaretinde, eyalette LMC şubesi açmak için yerel koşulların yeterince uygun olup olmadığını değerlendirebiliyordu. Uygun değilse, bir sakıncası yoktu. LMC’nin şube açabileceği birçok eyalet vardı.

“LMC’yi genişletmek buradaki asıl amaç değil. Etki alanını genişletebilirsem güzel olur, ama önce kendi gelişimim gelir.”

Koyduğu tüm hedeflerle, bunları bir arada yürütmeye çalışmak giderek zorlaşıyordu. Büyük keşif gezisine çıkma niyeti, başlangıçtaki planlarının çoğunu altüst etmişti.

LMC, şirketine düzenli olarak yeni tasarımlar sağladığı sürece, kendi ülkesinde de iyi iş çıkaracaktır. Ancak kişisel yokluğu, şirketin daha önce umduğu kadar hızlı büyümesini zorlaştıracaktır.

“Bağlantılardan yararlanarak birçok iş başarılabilir.” Çenesini kaşıdı. “Yerel paydaşlarla yalnızca iletişim görüşmeleri aracılığıyla konuşabilirsem, onlarla dostluklarımı sürdürmek daha zor olacak.”

Bununla birlikte, Komodo Star Sektörü’ndeki büyümedeki yavaşlama, başka yerlerde elde ettiği genişlemeyle telafi edilebilirdi. Ves, ürünleri çok özel ve niş olduğu için LMC’yi yerel pazar hakimiyeti stratejisi izlemeye asla zorlamamıştı.

“Mekanizmalarım da teknik özelliklerine göre daha pahalı. Herkes premium bir ürün satın almak istemez.”

Ürünlerini birçok farklı pazarda satışa sunması, her eyalette bir avuç sadık müşteri edinmesini sağladı. Yoğun rekabeti geride bırakıp değerli pazar paylarını kapmak için her pazara büyük yatırımlar yapmasına gerek kalmayacaktı.

Lucky, Ves’in yanına doğru süzüldü ve kucağına uzandı.

“Miyav.”

“Biliyorum. Bu büyük keşfe tek başımıza çıkamayız. Yanımıza bir sürü insan almamız gerekecek.”

Avatars of Myth ve LMC’den hatırı sayılır sayıda astını da beraberinde getirmesi gerekiyordu. Belki de seferine hatırı sayılır sayıda Larkinson da katılırdı.

Sorun şu ki, hâlâ bazı insanları geride bırakması gerekiyordu. Bazıları, evleri olduğu için Bright Republic’te kalmak isteyebilirdi, ancak bazıları da onları yanına almayı reddederse, kendisini dışlanmış hissedebilirdi.

Büyük keşif gezisinin en büyük zorluklarından biri, uzun sürmesiydi. Ves, Beş Parşömen Sözleşmesi, Harap Tapınak’ın doğrudan müdahalesini gerektiren her şeyi bulmak için çevredeki yıldız sektörlerini taramaya devam ettiği sürece orada kalmayı planlıyordu.

“Yine de sonsuza dek yıldız sektörünü böylesine hoyratça kullanamazlar.” diye yargıladı.

Sonunda, MTA ve CFA, Kompakt’ın yıldız kümesindeki yeniden canlanmasının boyutunu öğrenecek ve onlara karşı harekete geçecekti. Yine de, Nyxian Geçidi’nin karmaşık ortamı, yeniden canlanan Kompakt varlığını ortadan kaldırma girişimlerini büyük ölçüde engelleyecekti.

Eve dönmesi ancak iki koşuldan biri gerçekleştiğinde güvenli olacaktı. Ya Büyük İkili, Harap Tapınak elçilerini başarıyla kovalayacak ya da uzayın bu çorak bölgesini kendi istekleriyle terk edeceklerdi.

Her iki durumda da Ves, bunun iki ila dört on yıl sürebileceğini, bunun da esasen bir nesli kapsayacağını tahmin etti.

“Otuz yıl evden uzakta kalırsam, eve döndüğümde neyle karşılaşacağım?”

Calsie orta yaşlara gelmiş olurdu. Büyükbabasının sağlığı korkunç bir hal alabilirdi. Ark Larkinson gibi en güçlü Larkinson’ların çoğu o zamana kadar cephe hizmetlerinden emekli olup danışman, yönetici veya öğretmen olarak görev yapmış olabilirdi.

Lanie Larkinson, sevimli bir filizden sevimli bir genç kadına dönüşecekti. Jannzi Larkinson ve Tusa Billingsley-Larkinson gibi uzman adaylar ise, harika bir kariyere sahip orta yaşlı uzman pilotlara dönüşeceklerdi.

Ves, otuz yılın, hayatlarını uzatacak bir tedaviyi karşılayamayacak durumda olan insanlar için inanılmaz bir süre olduğunu fark etti.

Ves, Starlight Megalodon sayesinde üç tur gen optimizasyonu tedavisinden geçtiğinden beri bu konu hakkında hiç endişelenmedi; bu sayede tahmini yaşam süresi 180 yıla çıktı.

Varlıklı bir Hexer Kalfası olarak Gloriana kesinlikle yakın zamanda yaşlanıp güçsüzleşmeyecekti!

MTA’nın üst düzey makine tasarımcıları arasındaki eşleşmeleri teşvik etmesinin nedenlerinden biri, birkaç yüzyıl yaşasalar bile birbirlerine arkadaşlık etme şanslarının daha yüksek olmasıydı.

Ves ve Gloriana ilişkilerine gerçekten bağlı olsalardı, ilişkileri normal bir çiftinkinden çok farklı olurdu. Uzun ömürleri, hayatlarını diğerlerinden çok daha yavaş bir tempoda yaşamalarına olanak tanıyordu.

Ancak yavaş ilerleyebilmeleri, diğerlerinin de aynı derecede şanslı olduğu anlamına gelmiyordu. Ne yazık ki, galaksideki insanların büyük çoğunluğu, yaşam uzatıcı tedavinin ilk aşamasını satın alacak kadar para kazanamadı.

En iyi ihtimalle, Ves rekor bir hızla Üstatlığa yükseldiği sürece, en yakın akrabalarına ve arkadaşlarına yaşamlarının bir süre daha uzatılmasını sağlayabilirdi.

İçini çekti ve Lucky’nin sırtını okşarken başını salladı. “Gerçekten ideal bir durum değil. Yaşamı uzatan bir tedaviyi kendim sentezleyemediğim sürece, etrafımdaki birçok insanın ben hala sağlıklı ve dinçken yaşlanıp öleceği gerçeğini kabullenmek zorundayım.”

Birçok üst düzey mekanik tasarımcısı ve hatta bazı mekanik pilotları bu durumla karşı karşıya kaldı. Bu gerçeklik karşısında bu kadar melankolik olmasının nedeni, büyük keşif gezisine çıkmasının, geride bıraktığı insanların büyük bir kısmını kaçırması anlamına gelmesiydi.

Melinda Larkinson ve Raella Larkinson gibi çok değer verdiği Larkinson’lar, Bentheim’da kendi kariyerlerini sürdürüyorlardı. Ves, onları kendi kurdukları hayatlarından koparmayı planlamıyordu, ancak Aydınlık Cumhuriyet’i terk edip uzayın başka yerlerine gitmesi, kaçınılmaz olarak ailesinin büyük bir kısmından uzaklaşması anlamına geliyordu.

“Galaktik ağ aracılığıyla iletişimde kalmak, bir dereceye kadar izolasyonumuzu engellemeye yardımcı olacaktır.”

Ves, bir gün bu gerçekle yüzleşmek zorunda kalacağını biliyordu. Planlarındaki ani değişiklik, bunu daha da erkene çekti.

“Yine de yapacağım.”

Biraz abartmış olsa da, çok seyahat etmenin kendisine daha hızlı ilerleme sağlayacağını söylerken yalan söylemiyordu.

Bu önemliydi, çünkü Sözleşme ile daha kalıcı bir şekilde başa çıkabilmek için Ves’in güç ve nüfuzunun artması gerekiyordu!

Kaçıp gitmeyi planladığı bir fare gibi sonsuza dek fare olarak kalmaya razı olduğu anlamına gelmiyordu!