Bölüm 1339

Bölüm 1339: Entrikacı Kadın

Gloriana’nın istenmeyen varlığını belli etmesinden bu yana Ves, zor bir duruma düştü.

İki kadın hemen sessizce bakışmaya başladılar. Kadınlar arasında gerginlik artarken, Ves garip bir şekilde aralarına girdi. Gloriana’nın projeksiyonu vücuduna bu kadar yakın dururken, Calabast’ın kız arkadaşına yönelttiği öfke ve düşmanlığın çoğunu hissetti!

Hiçbir kadın birbirinden hoşlanmıyordu!

Ves, duruşları ve ifadelerindeki değişikliklerle birbirlerine gönderdikleri sinyalleri anlamaya çalıştı ama sessiz iletişimlerini çözmeyi başaramadı.

Birçok farklı hayvanın miyavlamasını, kükremesini, homurtusunu yorumlayabilse de, kadınlar bambaşka bir türdü!

Sanki onların gözünde varolmayı bırakmıştı. Hem Gloriana hem de Calabast’ın gözleri sadece birbirlerine bakıyordu. İkisi de dile getirilmeyen egemenlik oyunlarından taviz vermedi.

Sonunda iki kadın da gözlerini hafifçe kaçırdı.

“Hıh!” Gloriana kollarını kavuşturdu. “Bu sürtüğün kim olduğunu ve senin için ne ifade ettiğini bilmiyorum ama göründüğünden çok daha fazlası olduğunu söyleyebilirim.”

“Siz de çok tehlikeli bir insansınız, Bayan Wodin.” Calabast alaycı bir şekilde gülümsedi.

Ves gerginliği azaltmak için kollarını gergin bir şekilde salladı. “Hadi ama lütfen. Gloriana, Madam Cecily burada sadece bir iş ortağı.”

“Sohbetiniz sırasında ikiniz de oldukça samimiydiniz!”

“Bay Larkinson hakkında senden çok daha fazla şey biliyorum.” diye alay etti Calabast, durumu hiç de kolaylaştırmıyordu!

“Hadi ama! Lütfen tartışmayı bırakın!” diye yalvardı Ves.

“KES SESİNİ!” “Şu anda yetişkinler konuşuyor!”

Ves, bu ikili azarlama karşısında irkildi. İki kadın da geri adım atmaya niyetli değildi!

Bir süre gergin bir sessizlikten sonra Calabast sonunda ağzını açtı.

“Bunu başka bir yere götürelim. Küçük çocuğun birbirimize söyleyeceklerimizi duymasına gerek yok.”

“Ben de aynısını düşünüyorum.” Gloriana hararetle başını salladı. “Erkek arkadaşıma çirkin tarafımı göstermek istemiyorum.”

“Şey, kadınlar..”

Hem Calabast hem de Gloriana onu görmezden geldiler ve aynı anda üçlü görüşmelerini çift yönlü görüşmeye dönüştüren bir iletişim komutunu etkinleştirdiler.

Ves, başlangıçta başlattığı iletişim görüşmesinden atılmıştı!

“Kahretsin! Ona henüz büyük keşif gezimden bahsetmedim bile!”

Calabast ve Gloriana’nın ne hakkında konuştukları hakkında hiçbir fikri yoktu. Tıpkı Calabast’ın, Saygıdeğer Foster ile Starlight Megalodon’da yaptığı özel görüşme gibi olabilirdi.

Umarım burada da sonuç aynı olur ve iki kadın da aralarındaki barışı korumayı kabul ederler.

“Her neyse.”

Günün ilerleyen saatlerinde Ves, Calabast’tan bir iletişim çağrısı aldı. Calabast çağrıyı kabul edince, projeksiyonu tekrar önünde belirdi. Calabast tamamen kendine gelmişti, ancak Ves, gözlerinde hala bir hoşnutsuzluk seziyordu.

“Proaktif kız arkadaşınla çok kapsamlı bir tartışmaya girdik,” diye söze başladı. “Onu pek onaylamasam da, burada kalacağını açıkça belirtti.”

“Tamam aşkım…?”

“Bu aramızdaki hiçbir şeyi değiştirmiyor Bay Larkinson. Mevcut ticari ilişkilerimiz aynı şekilde devam edecek.”

Gloriana ile yaptığı konuşmada belirleyici bir üstünlük elde etmeyi başaramadığı ortadaydı.

Ves, zihninin derinliklerinde, Calabast’tan kurtulmak için kız arkadaşını kullanıp kullanamayacağını merak ediyordu. Casusla isteyerek yatağa girmemişti.

Tam bu ihtimali düşünürken, hemen bir kenara attı. Calabast ne kadar dikkatli olursa olsun, her türlü olasılığa hazırlıklı olmalıydı. Ondan kurtulmanın bedeli, onun müdahalesine göz yummaktan çok daha ağır olacaktı.

“Peki Gloriana’yla aranız iyi mi?” diye sordu.

Yüzünü buruşturdu. “Onun hakkındaki düşüncelerimi tanımlamak için bu terimi kullanmazdım. Sanırım ona tahammül edebiliyorum. Sanırım o da benim hakkımda aynı şeyleri hissediyor, çünkü senin sevgin konusunda onunla rekabet etmek gibi bir niyetim yok. Seni hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm evlat, ama sen benim tipim değilsin.”

“Hiç düşünmemiştim.” Ves gergin bir şekilde güldü. Doğruyu söyleyip söylemediğini kim bilebilirdi ki? Şu anda, daha fazla tartışmadan kaçınmak istiyordu. “Bu arada, gelecek planım hakkında bir şey söyledi mi?”

Calabast. “Duydum. Gloriana, sözde ‘büyük keşif gezinizi’ yüzüme vurmaya oldukça istekliydi, özellikle de yanınızda seyahat edeceği için.”

“Peki… ne düşünüyorsun?”

Kollarını kavuşturup ona eleştirel bir bakış attı. “Seni yeterince iyi tanıyorum, bazı kararların aptalca olsa bile, her zaman aklında bir hedef var. Neden böyle bir zamanda başka bir yıldız kümesine gitmek için bu kadar hevesli olduğunu tam olarak bilmesem de, bir iki tahminde bulunabilirim. Cevaplar çoktan yüzüne yazılmış.”

“Sanırım senden pek bir şey saklayamam.” Umursamazca omuz silkti. “Komodo Yıldız Sektörü güzel falan ama insan uzayının başka bir yerine uzun bir keşif gezisi yapmanın bana birçok açıdan çok faydası olacağını düşünüyorum.”

“Kararınızda özellikle bir nedenin diğerlerinden daha büyük rol oynadığını görüyorum.”

“Doğru. Ama güvenli olmayan bir kanalda bu konuda konuşamam. Diyelim ki düşündüğün şey muhtemelen doğrudur.”

“Aydınlık Cumhuriyet’e döndüğünde seni ziyaret edeceğim.” Anlayışla başını salladı.

Büyük seferin gerçekleşmesi durumunda ne olacağına geçildi.

“Gelecekle ilgili tahminlerine çok fazla güvenmemen konusunda seni uyarmalıyım.” diye nasihat etti. “Yargıların yanlış olabilir. Kaynakların doğru olmayabilir. Yol boyunca planlarını tamamen altüst edebilecek kazalar olabilir. Birden fazla senaryo geliştirmeli ve en kötüsünün erken gerçekleşmesi ihtimaline karşı hazırlıklı olmalısın.”

“Bunu zaten hesaba kattım. Gerekirse oldukça dikkatli olabilirim.” Ves başını salladı. “Bu arada, yola çıktığımda ne yapacaksın?”

“Benim kendi planlarım var. Henüz mevcut olmayan başka koşullara bağlılar.” diye net bir şekilde cevapladı. “Eğer merak ediyorsan, yolculuğuna seninle birlikte gitmeyi düşünmüyorum. ‘Kız arkadaşın’ benim varlığıma tahammül etmez ve ben zaten kendi maceralarımla meşgulüm.”

“Yani iş ilişkimiz her zamanki gibi devam mı edecek?”

Calabast hemen başını salladı. “Benden bu kadar kolay kurtulamazsınız Bay Larkinson. Sizinle bir şekilde iletişimde kalacağım. Yanınızda sağlam bir danışman olmadan kim bilir ne tür kararlar alırsınız.”

“Gloriana’m var.”

Hiçbir şey söylemeden kaşını kaldırdı.

“Şey… evet. Ne demek istediğini anlıyorum.” diye utangaç bir şekilde cevap verdi.

“Gloriana yetenekli bir makine tasarımcısı olsa da, kendi başınıza kaldığınızda ikinizin neler yapacağından gerçekten korkuyorum.” Sanki bu kötü bir şeymiş gibi, teatral bir şekilde korkudan ürperdi! “En azından, daha hassas konuları uzaktan konuşabilmemiz için daha güvenli bir iletişim yolu ayarlayacağım. Değerimi küçümsemeyin.”

Elbette böyle bir şey söylerdi. Eğer Ves, Gloriana’yı onun yerine koyabileceği fikrine gerçekten inandıysa, Calabast ona asla unutamayacağı bir ders verirdi!

O da Gloriana kadar korkutucuydu ama farklı bir şekilde!

Ves ve Calabast daha sonra başka konulara yöneldiler, ama çok fazla ayrıntı vermeden konuşacakları pek bir şey yoktu. Gloriana, iletişim kanallarının umumi tuvalet kadar riskli olduğunu çoktan kanıtlamıştı.

Hatta kendisi bile bu yetersiz iletişim yönteminden duyduğu rahatsızlığı dile getirdi.

“Yıldız sektöründe ani bir tur atmaya karar verdiğinizi bilseydim, daha güvenli bir iletişim aracını daha önceden hazırlardım.”

“..Üzgünüm.”

“Bunun senin hatan olmadığını biliyorum. Evet, öyle, ama sen busun işte.” dedi bezgin bir tavırla. Onunla uğraşmak sabrını gerçekten zorlamıştı! “Nyxian Geçidi’ne yaklaştığında, uzun süre oyalanma. Bu bölgeyi istila eden pislikler, sınırda gizlenen dipteki yaratıklardan daha tehlikeli.”

Bunun üzerine telefonu kapattı. Ves iç çekip sandalyesine yığıldı. Calabast’la yaptığı konuşmanın daha ciddi bir şeye yol açmamasına sevinmişti.

Ayrıca casus Gloriana’yı açıkça onaylamasa da, muhtemelen onun Hexer’la olan ilişkisiyle yaşayabilirdi.

Ama Ves, onun bir şeyler çevirdiğinden şüpheleniyordu. Tanıdığı Calabast, büyük keşif gezisinden faydalanmak için muhtemelen bir plan yapmıştı.

Kendisini bir Ylvainan soyundan gelen olarak ne kadar süre gizleyeceğini merak ediyordu. Calabast gölgelerde çalışmayı tercih ederken, Ves ve LMC güçlendikçe mevcut gizli kimliği giderek daha az önemli hale geldi.

Calabast, ona asla üstünlük sağlamayacaktı. Sadece onun tekrar daha önemli hale gelmenin bir yolunu bulacağını biliyordu. Şu anki mesafeli tavrı ve açıkça belli etmemesi, gölgelerde hareketsiz kaldığı anlamına gelmiyordu.

“Muhtemelen büyük keşif gezimi ona savurarak onu çok sinirlendirdim. Planlarının çoğu muhtemelen geçersiz.”

Ves doğru tahmin ettiyse, Calabast yıldız sektörü genelinde bir casus ve muhbir ağı kurma sürecinde olmalıydı. LMC yerel mech pazarlarında sağlam bir varlık sürdürdüğü sürece çabaları boşa gitmese de, Komodo Yıldız Sektörü artık onun için vazgeçilmez değildi.

Oynayabileceği başka bir uzay bölgesi daha olunca, Aydınlık Cumhuriyet’teki işi onun için kaçınılmaz olarak arka planda bir endişe kaynağı haline gelecekti.

Dürüst olmak gerekirse, Ves işine gereken önemi zaten vermemişti. Şirketinin büyümesinden çok kişisel gelişimine odaklanmıştı.

Sebebini biliyordu. “Sadece benim için çok para gerektiren acil bir şey yok.”

Bu tam olarak doğru değildi. Her zaman daha fazla parası olup daha fazla güzellik satın alabilmeyi dilemişti. Tasarım felsefesiyle örtüşen aşırı pahalı egzotik eşyalardan, büyük keşif gezisini oluşturacak gemilere kadar, satın alabileceği faydalı bir şey asla tükenmezdi.

Sorun şu ki, şu anda kendisini özellikle bir şeyden mahrum hissetmiyordu. Robot tasarlama yeteneğine yatırım yapmak çok daha iyi bir fikir gibi geldi çünkü robotlarını biraz daha çekici hale getirdiği sürece kazanç yeteneği önemli ölçüde artıyordu.

Büyük seferinin sırrının giderek belirsizleştiğini düşünen Ves, niyetini diğer paydaşlara bildirmeye karar verdi.

Örneğin Ves, büyükbabası Benjamin Larkinson’ı aradığında şaşkınlık ve inanmazlıkla karşılaşmıştı.

“Neyin var Ves?”

Ves, buruk bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Ben de yıldız sektöründen ayrılmayı planlamıyordum ama taşınmamın arkasında geçerli sebepler var. Sıkıcı küçük yıldız sektörümüzün dışına çıkıp galaksinin neler sunabileceğini görmem için ailemin benimle gurur duyacağını düşünüyorum.”

“Ailen senin güvende olmanı istiyor.”

Ves, büyükbabasının gözlerindeki yansımaya anlamlı bir şekilde baktı. “Bu doğru.”

Umarım dedesi örtülü mesajını almıştır.

“Anlıyorum,” dedi büyük Larkinson sonunda. “Yine de kararından memnun olduğumu söyleyemem. Sonunda bir kız arkadaşın olduğunu duyduğuma çok sevindim, hem de çok etkileyici bir kız arkadaşın. Ama torunlarımın projeksiyonlar halinde büyüdüğünü görmek beni pek heyecanlandırmıyor.”

Benjamin’in birdenbire bu kadar melankolik davranması Ves’in ani bir karar almasına neden oldu.

“Benimle gelmeye ne dersin?” diye önerdi Ves. “Büyük keşif gezisi için hazırladığım filoda tüm Larkinson Ailesi’ni ağırlayacak kadar yer olmalı. Seni ve farklı bir ortam deneyimlemek isteyen diğer Larkinson’ları da yanımda getirmekten çekinmem. Zaten Mitlerin Avatarları’nın çoğunu da yanımda getirmeyi planlıyorum.”

Teklif Benjamin’e cazip gelmişti. “Şu anda bu kadar çok sorumluluğum olmasaydı, evet derdim. Teklifini aklımda tutacağım. Gemiye binmek üzereyken tekrar sor. Belki o zamana kadar emekli bir ihtiyar olurum. Zaten yaşım ilerledi.”