Bölüm 1344

Bölüm 1344: Vindar

Profesör Ventag ile yaptığı görüşmeden sonra Ves, artık Aydınlık Cumhuriyet’e pek ilgi duymadığını fark etti. Yabancı pazarlara girme konusundaki bilinçli stratejisi ve yurt dışı seyahatleri, memleketini önemli bir konu olarak görme eğilimini azalttı.

“Ev burası ama çok küçük.” diye fısıldadı.

Ves, işinin Aydınlık Cumhuriyet’i geride bırakacağını hep hayal etmişti. Sahip olduğu avantajlar göz önüne alındığında, iş faaliyetleri diğer emsallerinin şirketlerini geride bırakamazsa, aptal durumuna düşecekti.

Bununla birlikte, dışa doğru genişleme hızı önceki tahminlerini aştı. Bakış açısı da değişmişti. Centerpoint’in ihtişamını ilk elden görmek, memleketinden çok da uzak olmayan bir yerdeki çeşitlilik ve refahı görmesini sağladı.

Aydınlık Cumhuriyet’e yeterli ilgiyi göstermesi giderek zorlaşıyordu.

“Benim gibi bir makine tasarımcısı için çok mu küçük?”

Başını iki yana salladı. Fazla kibirlenmemeliydi. Parlak Cumhuriyet hâlâ makine işinin temeliydi. Onun için en az engeli o oluşturuyordu ve iş girişimlerinde zorluklarla karşılaştığında her zaman yanında olacağına güvenebilirdi.

Sonuçta, Aydınlık Cumhuriyet, LMC’den yüklü miktarda vergi almıştı. El Feneri de hissesine sahip olduğu bir şirket aracılığıyla yabancı ülkelere ulaşma konusunda büyük bir hırsa sahipti. Anavatanı, LMC ve Ves’i pençelerinde tutmak için birçok önleyici tedbir almıştı.

“Ama… eğer gerçekten istersem, muhtemelen kafeslerinden kaçabilirim.” diye düşündü.

Gloriana gibi zengin ve güçlü bir kız arkadaşı varsa, muhtemelen ondan Aydınlık Cumhuriyet’ten bazı tavizler koparmak için baskı yapmasını isteyebilir.

Ama bunun ne anlamı olurdu ki? Sadece doğduğu yerden ayrılmakla kalmayacak, aynı zamanda Larkinson’ların itibarını da etkileyecekti.

“Larkinson Ailesi, Bright Cumhuriyeti’ne kök salmış bir ailedir. Yüzyıllardır süregelen sadık hizmet ve gelişimden vazgeçmeye razı olacaklarını sanmıyorum.” diye mırıldandı.

Ves gelecekte önemli bir karar vermek zorunda kalacaktı. Aslında iki karar.

Öncelikle bir ‘Patricia’ yaratıp iş ve tasarım faaliyetlerinin merkezini daha iyi bir yere mi taşımalı?

İkincisi, üçüncü sınıf mekalar tasarlamaktan ikinci sınıf mekalar tasarlamaya mı geçmeli?

Ves, kısa bir süre önce her iki konuda da mevcut durumu korumaya karar vermişti. Ancak son zamanlarda başına gelen ani olaylar, daha önceki kararlarının doğruluğundan şüphe etmeye başladı.

Bu iki soru birbiriyle derinden bağlantılıydı. Sadece gelecekteki gidişatını büyük ölçüde etkilemekle kalmadı, yaptığı seçimler aynı zamanda tasarım çalışmalarının gelişimini de etkiledi.

Son zamanlarda ikinci sınıf mekalar tasarlamaya geçiş yapıp yapmaması gerektiği sorusu onun için çok çetrefilli bir hal aldı.

Gloriana ile ilişkisindeki en büyük eksikliklerden biri, Gloriana’nın ikinci sınıf bir mekanik tasarımcısı olmasıydı. Acil bir durumda muhtemelen üçüncü sınıf bir mekanik tasarlayabilirdi, ancak bu mekaniklerin getirdiği birçok maliyet, kaynak ve teknoloji kısıtlamasından şüphesiz nefret ederdi.

Ves ise, ikinci sınıf robotları tasarlama konusunda zamanla ustalaşabileceğinden emin olsa da, gerçekten istediği seviyeye gelebilmesi için uzun bir süre boyunca robotların karakteristik tasarım prensiplerini öğrenmesi gerekecekti.

Ves başını salladı. Diğer taraf gerçekten çekici görünse de, Profesör Ventag’la yaptığı bir sohbetten yeni çıkmıştı ve Ventag, kendisine sadık kalması gerektiğini vurguluyordu.

“Onun tavsiyesini göz ardı edemem.”

Profesörün tavsiyeleri gerçekten sıkıcı ve yüzeysel olsa da, sözleri her makine tasarımcısının sahip olduğu temel bir gerçeği yansıtıyordu.

Yaptıkları iş yüreklerini yansıtıyordu.

Şimdilik, evinden kalıcı olarak taşınmak için temellerini söküp atmak fazlasıyla sarsıcıydı. Sürekli daha parlak oyuncakların peşinden koşması, gelecekteki gelişimine hiçbir fayda sağlamayacaktı.

“Eh, bunu sonra konuşalım. Chuko Cumhuriyeti seni bekliyor!”

Barracuda ve onlara eşlik eden Battle Crier gemileri, haftalarca süren yolculuğun ardından sessizce Chukan uzayına girdi. Diğer birçok gemi, kötü şöhretli sorunlu devlete yaklaşırken çoktan rotasını değiştirmişti. Tehlikelere rağmen sadece birkaç gemi yoluna devam etti.

Neyse ki filosu Redwell Eyaleti’ndeki Vindar Sistemi’ne varana kadar hiçbir engelle karşılaşmadı.

Vindar Sistemi, Chuko Cumhuriyeti’nin orta düzeyde sanayileşmiş birçok yıldız sisteminden biriydi. Vindar’ın mekanik endüstrisi küçük ama gelişmekteydi. Şimdi ise, yerli mekanik tasarımcıları başarısız kurumlar, kötüleşen güvenlik durumu ve işlevsiz lojistikten kaynaklanan birçok sorunla uğraşırken, sistem önemsizleşmenin eşiğindeydi.

İkinci sorun gerçekten çok ciddiydi. Ticaret ve nakliye durunca, malzeme maliyetleri de fırladı. Sadece Çuko Cumhuriyeti dışında satılan malzemelerin arzı o kadar sınırlı hale geldi ki, bazılarının fiyatları kat kat arttı!

Birçok mekanik, bazı bileşenlerinin üretiminin on kat daha pahalı olması nedeniyle üretimi çok pahalı hale geldi! Bu durum, birçok mekanik tasarımcısını işsiz bırakırken, geri kalanını da, önem verdikleri malzemeler olmadan idare eden, daha sade mekanikler tasarlamak zorunda bıraktı.

Chuko Cumhuriyeti’nin mekanik endüstrisi öylesine kötü bir duruma düştü ki, yabancı mekanik satışları, yerel satışları büyük ölçüde geride bıraktı.

“Çukanlar yerli makine tasarımcılarına olan güvenlerini kaybettiler.” diye gözlemledi Ves.

Bu durum, birçok makine tasarımcısının daha iyi koşullara ulaşmak için çaresizce göç etmesine yol açtı. Ne yazık ki, merkezi ve eyalet hükümetleri buna izin vermedi. İlk beyin göçü dalgaları yaşandıktan sonra, hükümet göçü hızla bastırdı.

Bir devletin en parlak zekâsını kaybettiği an, geleceğinin kesildiği andır!

Şu anda, Chuko Cumhuriyeti ziyareti bu nedenle oldukça dikkat çekiciydi. Hükümet yetkilileri tarafından yakından takip edileceğinden emindi. Yerel mekanik tasarımcılarını veya araştırmacılarını kapmak için herhangi bir hamle yaptığı anda, muhtemelen öfkelerini uyandıracaktı.

Ves bile Vindar’da sınırlarını kolayca aşmaya cesaret edemedi.

Filo Vindar Sistemi’ne başarıyla geçiş yaptıktan sonra, Ves yerel planı gözlemledi ve kayda değer bir şey görmedi. Gemi trafiği, durgunluk dönemindeki endüstriyel yıldız sistemlerinde bile oldukça zayıftı.

“Kaptan, lütfen Vindar VII’ye doğru rotayı ayarlayın.”

“Tamam efendim.”

Vindar Sistemi’nde iki yaşanabilir gezegen vardı. Vindar V, gıda ve lüks mahsul yetiştiriciliği için oldukça elverişli bir gezegendi. Şu anda, Vindar VII ve çevresindeki birkaç yıldız sisteminin gıda ihtiyacının büyük kısmını karşılıyordu.

Vindar VII, yıldız sisteminin endüstriyel, idari ve ticari kalbiydi. Redwell Eyaleti’nin bu köşesinde hareketli bir bölgesel merkezdi, ancak zaman değişmişti. Birçok işletmenin kepenk indirmesiyle birlikte, gezegenimiz yüksek işsizlikten muzdaripti.

Tüm bu insanları, beslenmeleri için temel yardımlar dışında neredeyse hiçbir alternatif olmaksızın işsiz bırakmak büyük bir hoşnutsuzluğa yol açtı. Hatta VII. Vindar, Whitewellers ve Bloodwellers bayraklarına katılan yerel halkın sayısının artması nedeniyle sık sık çatışmalara girdi.

Ves, tüm bu olumsuz koşullara rağmen ziyaretini sürdürdü. Çünkü Vindar VII, oldukça ilginç bir makine tasarımcısına ev sahipliği yapıyordu.

Barracuda ve Battle Crier gemileri, rüşvet düşkünü garnizonun sıkı denetimlerine tabi tutulduğu sessiz bir yolculuğun ardından başarıyla yörüngeye ulaştılar.

Redwell Eyaletinin kaçakçılığı veya insan ticaretini önlemek için uyguladığı sıkı önlemler nedeniyle yörüngeden yüzeye ve tersi yöndeki tüm trafik, hükümet veya orduya ait gemiler tarafından yürütülmek zorundaydı.

Herkes yüzeye çıkmaya hazırlanırken Ves, Barracuda’nın onarımına devam etmek için Crindon’un geride kalmasına izin verdi.

Ves, Nitaa, Gavin, Komutan Cinnabar ve Lucky, gezegen hükümeti tarafından işletilen yıpranmış bir mekiğe bindiler.

Battle Criers’ın karaya bağlı robotları daha sonra onlara katılacaktı. Vindar VII’nin getirdiği çeşitli kısıtlamalar nedeniyle, Ves’in kendi koruması için sadece altı robotu yüzeye indirmesine izin verildi.

“Yüzeye birkaç robot getirmene izin verildiği için memnun olmalısın.” Komutan Cinnabar çaresizce omuz silkti. “Arka sokaklarda şiddetlenen tüm şiddete rağmen, gezegen hükümeti durumu daha fazla alevlendirmek istemiyor.”

“Sanırım temas kurduğunuz paralı askerlerle buluştuğumuzda bunun bir önemi kalmayacak, değil mi?”

“Evet. Sınırlamalar geriye dönük olarak uygulanmayacak, bu yüzden yerel bir paralı asker birliğiyle sözleşme imzalarsak, mekalar için belirlenen sınırı etkili bir şekilde aşabiliriz.”

Bu, hükümetin yerel harcamaları teşvik etmek için denediği birçok yoldan biriydi.

Mekik, Vindar VII’nin incisi olan Wilxyr’deki sıkı korunan bir uzay limanına indi.

“Aslında, en son ziyaretimde burası daha parlaktı.” Komutan Cinnabar gecikmeli olarak belirtti.

Şehir gerçekten de daha iyi günler geçirmiş gibi görünüyordu. Şehir manzarasında çok fazla pislik veya yıkık yapı olmasa da Ves, çoğunun boş veya kullanılamaz durumda olduğunu belirtti.

Sokaktaki insanların genel ruh hali de pek iç açıcı görünmüyordu. Sanki yerel halk o kadar çok olumsuzlukla karşılaşmıştı ki, kötüleşen durumlarına karşı duyarsızlaşmışlardı.

“Mekanizma eskortlarının gelmesini beklemeliyiz,” diye tavsiyede bulundu Fe Nitaa. Bu sefer, daha sade koruma kıyafeti yerine orta kalınlıkta bir muharebe zırhı giymeyi tercih etti. “Bu uzay limanından çıktıktan sonra sorun yaşama riski çok yüksek. Dışarıya bakarsanız, sokaklarda saldırıları caydıracak kadar barış gücü askeri yok.”

Ves hariç herkes onaylarcasına başını salladı. Lucky bile onayladı!

“Miyav!”

Ves, onların ortak aklına boyun eğdi. “Tamam. Sanırım gümrük idaresi refakatçi robotlarımızı serbest bırakana kadar bekleyebiliriz.”

Ne yazık ki, bunu kolaylaştırmak için bir tur daha rüşvet gerekti. Eğer başaramazlarsa, orada çalışan yetkililer mekaları birkaç gün alıkoymaya karar verebilirlerdi!

“Banka hesabınızı hazır tutmalısınız,” diye uyardı Komutan Cinnabar. “Bürokratların üstlerine aldırış etmediği, bunun gibi birkaç yer ziyaret ettim.”

Rüşvetin yaygınlığı, yerel toplumun ne kadar iyi işlediğini ölçmenin iyi bir yoluydu. Müfettişlere, mekik ve nakliye ekiplerine ve uzay limanı gümrük ofisine rüşvet vermek zorunda kaldıkları için, Vindar Sistemi hakkındaki görüşleri dibe vurmuştu!

Ves, neye bulaştığını zaten biliyordu. “Vindar bir cennet olmaktan çok uzak, ama tam anlamıyla bir felaket bölgesi de değil.”

“Pek emin değilim patron,” diye belirtti Gavin. “Chuko Cumhuriyeti’ni ziyaret etmenin her zaman kötü bir fikir olduğunu düşünmüşümdür. Şimdiye kadar gördüklerim, durumun düşündüğümden çok daha kötü olduğunu gösteriyor.”

Yönetici asistanı aslında yüzeye çıkmak istemiyordu.

“Sakin ol Benny. Yerel paralı asker birliğiyle iletişime geçtiğimizde, muhtemelen kurtulmuş olacağız.”

Savaş Habercisi mekaları nihayet serbest bırakıldıktan sonra grup Wilxyr’in dış mahallelerine doğru hareket etmeye başladı.

Ves, mekiklerini çevreleyen Battle Naracılarının karaya bağlı mekalarını inceledi. Onları daha önce de incelemişti. Bunlar genellikle uzun yıllar hizmet vermiş, bütçe dostu modellerdi. Avatars of Myth’in mekaları kadar etkileyici olmasalar da, hepsi güvenilir ve sağlamdı; bu da geçimini sağlamak isteyen her paralı asker birliği için önemli bir özellikti.

“Benimle olduğun sürece Savaş Naracıların daha iyi mekalarla oynayabilecek.” diye söz verdi Ves, Komutan Cinnabar’a.

“Göreceğiz.” diye cevapladı Kinner tereddütsüzce.

Kısa süre sonra küçük ve bakımsız görünen bir üssün arazisine vardılar. Manzara Ves’e pek güven vermese de, Komutan Cinnabar, üssü işgal eden paralı askerlerin etraftaki en güvenilir birliklerden biri olduğuna yemin etti.

Bunun gerçekten böyle olup olmadığı ise henüz belli değil. Her halükarda, alternatiflerin başlangıçta o kadar da iyi olduğu söylenemezdi. Hele ki bunca yıllık gerilemeden sonra.