Bölüm 1345

Bölüm 1345: Yaşlı Adam Terrence

Ves ve ekibi, Vindar Dustravens adlı bir örgütün sahip olduğu üsse girdi. Diğer birçok örgütten farklı olarak, yalnızca hava robotlarıyla görev yapıyorlardı.

İşler iyi gittiğinde, hizmetlerine olan talep çok yüksekti. Ancak Chuko Cumhuriyeti’nin ekonomisi düşüşe geçmeye devam edince, Dustravens’ın iş olanakları da çok azaldı.

Komutan Cinnabar’a göre, faturaları ödemeye devam edebilmek için Vindar’daki daha karanlık örgütlerle işbirliği yapmaya başladılar.

Dustravens’ın Komutanı Inteo Meivin, Savaş Naracıları komutanını içten bir kucaklamayla karşıladı.

“Hugin! Neredeyse yarım asır oldu!”

“Hahaha!” Cinnabar, birbirlerinden ayrılırken güldü. “Eskisinden daha yaşlı görünüyorsun! Zaman gerçekten de değişti.”

“Ve bu iyiye doğru değil,” diye yorumladı Komutan Meivin. “Hoş olmayan konuları sonraya bırakalım. Bay Larkinson, VII. Vindar’a hoş geldiniz. Konaklamanızın keyifli geçeceğine söz veremem ama burada olduğumuz sürece, kendinizi güvende hissetmeniz için elimizden geleni yapacağız.”

Ves, Meivin’e gülümsedi. “Sözlerine güveniyorum. Bu gezegende şimdiye kadar gördüklerim pek de güven vermiyor.”

“Sözleşmeyi ofisimde daha detaylı görüşelim. Ben gerekli düzenlemeleri önceden yaptım.”

Dustravens’ın idari binasına girdiklerinde, Ves ve Meivin hızla sınırlı bir anlaşmaya vardılar. Dustravens, Ves’in Redwell Bölgesi’ndeki tüm kalışı boyunca ona eşlik edecek ve eşlik edecekti.

“Vindar Sistemi dışında bizi koruyabileceğinizden emin misiniz?” diye merakla sordu Ves.

“Mekanizmalarımız pek bir şeye benzemiyor olabilir, ama birçok farklı örgütle bağımız var,” diye güvenle cevapladı Komutan Meivin. “Biz Kızıldereliler birbirimize destek olmalıyız, anlıyor musun? Her Kızıldereli kendi başının çaresine bakmak zorunda kalırsa, eyaletimiz hızla Çuko Cumhuriyeti’nin bir parçası olmaktan çıkar.”

Ves, Komutan Meivin’in Bloodweller tarafına meyilli olduğu anlamına geldiğini düşündü.

“Pekala. Komutan Cinnabar yeteneklerinize güveniyor, bu yüzden sözünüze güveniyorum. Umarım bağlarınız övündüğünüz kadar geniştir.”

Ves gerçeği öğrenebilecek gibi değildi. Bu tür bilgiler hiçbir kamu kaydında yer almıyordu. Ves başka bir paralı asker birliğine başvursa bile, yine aynı sorunla karşılaşacaktı. Dustravens’a bir şans verse iyi olurdu.

Ves, sonraki detayları Gavin’e bıraktı. Sözleşme tamamlanırken Ves, Komutan Meivin’den bilgi almaya başladı.

“Vindar VII’de genel güvenlik seviyesi nasıl?”

“Daha iyi oldu, Bay Larkinson. Vindar bir sınır sistemi olmadığı için sık sık çatışmalarla karşılaşmıyoruz. Zaman zaman şiddet olayları yaşansa da, bunlar çoğunlukla piyade seviyesindeki çatışmalar.”

“Ya? Peki ya mekalar arası şiddet?”

“Bu durum burada şaşırtıcı derecede az yaşanıyor. Bizim gibi ekipler, mevcut meka kadromuzla zaten geçinmekte zorlanıyor. Bozulduklarında yenilerini almak aşırı pahalıya mal olabiliyor, bu yüzden meka sahibi olan herkes savaşta mekalarını riske atmadan önce iki kere düşünmek zorunda kalacak.”

Bu, Ves için hoş bir haberdi. Piyade seviyesindeki hiçbir tehditten korkmuyordu. Onun için önemli bir tehdit oluşturan tek şey mekalardı. Kalkan jeneratörü olsun ya da olmasın, bir meka ayaklarını vücuduna vurmaya devam ederse, onu uzun süre koruyamazdı!

“Terrence Reedan hakkında ne biliyorsun?” diye sordu Ves.

“Yaşlı Terrence mı? Vindar’da hayatta kalan tek Usta Makine Tasarımcısı. Yaşlanıyor. Bildiğim kadarıyla işi neredeyse bitti ve o da buna karşı hiçbir şey yapmadı. Herkes yaşlı adamın hayatından vazgeçtiğini biliyor. Karısı ve çocuğu yok ve makine sektöründeki itibarı pek yüksek değil.”

Ves’in bulduğu bilgilere göre, Terrence Reedan vasat bir kalfaydı. Hayatında oldukça geç ilerledi ve sonrasında neredeyse hiç ilerleme kaydedemedi.

Bu, Yaşlı Adam Terrence’ın Kıdemli’ye doğru önemli bir ilerleme kaydetmediği anlamına geliyordu. Yaşlı adamın VIII. Sınıf tasarım felsefesini göz önünde bulunduran Ves, şaşırmamıştı.

Ves’in MTA veritabanından erişebildiği sınırlı kayıtlara göre, Terrence Reedan’ın uzmanlık alanı sinir arayüzleriydi. Sinir arayüzleri üzerine araştırma yapmak mekanik camiasında oldukça hassas bir konu olduğundan, kesin detayları kaçırmıştı.

Ves, Terrence Reedan’ın durumuyla karşılaştığından beri bir fırsat yakaladı. Bu adam, sinir arayüzü teknolojisi hakkında potansiyel bir bilgi kaynağıydı.

Tıpkı Iris Jupiter ve Vesia Krallığı’ndaki Jüpiter Ailesi gibi, Terrence Reedan da MTA’dan sinirsel arayüzler üzerine araştırma yapma izni alan birkaç mekanik tasarımcıdan biriydi!

Ves, sinirsel arayüzlerle yaptığı gelişigüzel deneyler sayesinde, bir insan zihnini bir makineye bağlamanın ne kadar çetrefilli olduğunu ilk elden biliyordu.

Ancak Ves, bu alana olan hayranlığını durduramadı. İnsan-makine bağlantısı, tasarım felsefesinde merkezi bir rol oynadığı için, çeşitli kaynaklardan edindiği sınırlı bilgi birikimi, sonunda daha iyi makineler geliştirmesini engelleyecekti.

“Terrence yıllar içinde hiç ziyaretçi ağırladı mı?”

“Bildiğim kadarıyla hayır. Reedan Mech Industries üretimini uzun zaman önce azalttı, bu yüzden neredeyse hiç iş almadı. Diğer mekanik tasarımcılarının da onunla ilişkilerini sürdürme zahmetine girmediğini duydum.”

Ves nedenini anlamıştı. Adam zaten yaşlıydı ve Yaşlılar sınıfına geçip, ömrünü uzatacak ilk tedavi için yeterli parayı kazanma umudu yoktu.

Ayrıca, yerli makine tasarımcıları bu gerileme döneminde özelleştirilmiş sinir arayüzleri kullanmaya pek ilgi göstermediler. MTA’nın her makine tasarımcısına ücretsiz olarak sağladığı standart sinir arayüzü modellerini entegre etmek çok daha güvenli ve ucuzdu.

Sadece Ves gibi tuhaf biri, bu tartışmalı ve sorunlu alanda uzmanlaşmış bir mekanik tasarımcısına yaklaşmayı düşünürdü.

Ves ve Komutan Meivin sohbete devam ederken, sözleşme nihayet şekillendi. İkisi de imzaladıktan sonra, Dustraven’lar resmi olarak Ves’in hizmetindeydi; en fazla iki ay veya Ves Redwell Bölgesi’nden ayrılana kadar.

El sıkıştılar.

“Doğru seçimi yaptınız, Bay Larkinson.”

“Umarım öyledir.” Ves gülümseyerek karşılık verdi. “Lütfen görevlendirmelerinizi Komutan Cinnabar ile koordine edin. O zaten mekanikle ilgili her konudan sorumlu.”

“Yapacak.”

Vindar Dustravens’ın mekanik koruma ekibine eklenmesi, Savaş Naracılarının çözemediği önemli bir boşluğu doldurdu.

Dustraven’ların hava araçları hızlı ve hafifti. Ves’in duyduğuna göre, Dustraven’lar geçmişte orta seviye hava araçları kullanıyordu, ancak yakıt veya enerji tüketimleri azalan paralı asker birlikleri için çok ağır hale gelince bunları yavaş yavaş terk ettiler.

Geriye kalan hafif hava araçlarının çoğu tacizci tipteydi. Uzaktaki düşmanlara mesafelerini koruyarak saldırmak üzere tasarlanmışlardı.

Genel olarak Dustraven mekaları yakın dövüşte pek başarılı değildi, bu yüzden onlara gizlice yaklaşan herhangi bir hava hafif çatışmacısı onları kolayca paramparça edebilirdi.

Yine de, Dustraven robotları zaten başlangıçta hızlı oldukları için bunun gerçekleşme ihtimali düşüktü. Bir düşman robotunun ağır bir bedel ödemeden yaklaşmasına izin vermezlerdi.

Dustraven robotlarının tek dezavantajı belki de ateş güçlerinin çok hafif olmasıydı, ama Ves bunu zaten hesaba katmıştı. Onları daha çok suikastçılara ve yaya diğer sorun çıkaranlara karşı caydırıcılıklarından dolayı değerli buluyordu.

İki paralı asker komutanı anlaşmalarını yaparken Ves ve maiyeti hızla mekiklerine binip yavaşça Reedan Mech Industries’in merkezine doğru uçtular.

Böylesine görkemli bir isim için şirket hiç de çalışkan görünmüyordu. Ves, genel merkezin boş otoparkına vardığında, binayı eleştirel bir gözle inceledi.

“Ofislerin onda dokuzu boş.”

“Bir ve on’un hâlâ orada olmasına şaşırdım,” diye belirtti Gavin. “İşe gitmek için bir sebep var mı? Reedan Mech Industries’in bir mech satmasının üzerinden yıllar geçti!”

“Belki de Terrence Reedan onları maaş bordrosunda tutuyordu ki sokaklarda açlıktan ölmesinler.”

Yapının kendisi de daha iyi günler görmüştü. Paslı temizlik robotları, duvarlarına sıçramış grafitileri sildi. Nöbetçi kulübeleri boştu. Eskiden onu koruyan güvenlik şirketi taşındığı için savunma kuleleri ve diğer tesisler de sökülüp atılmıştı.

Grup lobiye girdiğinde onları zayıf görünümlü tek bir asistan karşıladı.

“Ah, Bay Larkinson. Tam zamanında geldiniz. Terrence Reedan sizi yukarıda bekliyor.” dedi Reedan kadar yaşlı görünen adam.

Asistan muhtemelen Reedan’ın Gavin versiyonuydu.

Onları doğrudan zirveye çıkaran bir asansöre bindiler. Oraya vardıklarında, bir Usta Makine Tasarımcısının gücünü ve prestijini yansıtacak kadar geniş bir ofise girdiler.

Şu anda, ofisi dekore eden mobilya ve süs eşyalarının çoğu yoktu. Bu durum, Ves ve diğer ziyaretçilere odanın ve asıl sakininin oldukça ıssız bir izlenim vermesini sağladı.

“Bay Larkinson,” diye fısıldadı boğuk bir ses. Bir konuşma güçlendirici yaşlı adamın sesini yükseltiyordu. “Lütfen yaklaşın. Misafirlerinize gelince, asistanım onları başka bir yere götürecek. Burada onlara ihtiyacınız olmayacak.”

“Efendim.” Nitaa öne doğru bir adım attı ama Ves elini kaldırdı.

“Mekanizma tasarımcıları arasındaki bazı meseleleri kendi aramızda tartışmak daha iyidir, Nitaa.”

Sonunda ikna çabalarının ardından razı oldu. Diğerleri gittikten sonra ofiste sadece Ves, Lucky ve Yaşlı Adam Terrence kaldı.

Ves, Yaşlı Terrence’ın bundan rahatsız olmayacağını düşünerek, Lucky’yi izin almadan kollarında tuttu.

Diğer makine tasarımcısı ise evcil hayvanının varlığına dair hiçbir yorum yapmadı.

Ves adamın masasına yaklaşıp tek müsait koltuğa oturduktan sonra sohbete başladılar.

“Yani. Yeni bir Kalfa benimle yer değiştirmek istiyor mu?” Titrek ihtiyar kıkırdadı. Ves’in tanıştığı tüm bunak insanlar arasında, sadece Açık Vandallar’dan Saygıdeğer O’Callahan ölüme daha yakın görünüyordu! “Sizin gibi güçlü, genç bir meka tasarımcısının neden benim hikayelerimle ilgilendiğini anlayamadığımı itiraf etmeliyim. Bunun yerine duyabileceğiniz birçok meka tasarımcısı var.”

“Doğru,” diye yanıtladı Ves, Lucky’nin sırtını okşarken. Kendinden emin duruşu, ofiste söz sahibi olanın kendisi olduğu izlenimini veriyordu! “Yine de sıkıcı hikâyelerle ilgilenmiyorum. Neden geldiğimi tahmin edebilir misin?”

Yaşlı adam hırıltılı bir şekilde öksürdü. “Senin gibi makine tasarımcılarının elde etmemesi gereken bilgileri elde etmekten başka bir sebep düşünemiyorum. Bu tehlikeli, genç adam.”

Ves masumca ellerini açtı. “Sizden sinirsel arayüzler hakkında gizli bilgi almakla ilgilenmiyorum. Bunun yerine, bu alanla ilgili genel görüşlerinizi paylaşmanızı istiyorum.”

“Söyleyemediğim çok şey var.”

“Teknik detaylar veya gizli formüller istemiyorum Bay Reedan. Sadece bir sinir arayüzünün her iki uçtaki etkisi hakkında daha iyi bir izlenim edinmek istiyorum.”

Ves sınırlarını biliyordu ve daha fazlasını istemenin akıllıca olmayacağını biliyordu. Yetmiş yılı aşkın süredir bu sektörde olan bir makine tasarımcısının birikmiş fikirlerinden bazılarını öğrenmek bile yeterince değerliydi.

Ves’in gösterdiği itidal yaşlı adamı bir nebze olsun etkiledi. Yaşlı Terrence düşünceli bir ruh haline büründü.

“Bu galakside uzun süre kalmayacağım için, fikirlerimin bir kısmını bu alanda çalışan bir meslektaşıma aktarabilirim. Sinirsel arayüzler hakkında bana soru soran ilk mekanik tasarımcı sen değilsin, ama bu zor zamanlarda bana yaklaşan tek kişisin.”

Eh, bu kolaydı. Ves, yaşlı adamın ağzını açması için çok daha fazla ikna etmesi gerektiğini düşündü.

“Teşekkür ederim Bay Reedan. Bilginizden en iyi şekilde yararlanmak için elimden geleni yapacağım. Çalışmalarınızın bir kısmı her zaman mekanik tasarımlarımda yaşayacak.”

“Bana yağ çekmene gerek yok evlat. Mirasım değersiz.” Yaşlı adam açıkça söyledi. “Neyse, bu kadar yeter. Hadi şu sohbete başlayalım, olur mu?”