Bölüm 1353

Bölüm 1353: Kriz Yönetimi

Ves, yeraltı karaborsasında saatlerce dolaştı. Bir zamanlar başarılı olan makine tasarımcılarının, iş dünyasının ileri gelenlerinin, ünlü sanatçıların, eğlence dünyasının yıldızlarının ve daha fazlasının geçmişteki ihtişamlı eserlerini buldu.

Vindar VII’nin bir zamanlar görkemli olan yüksek sosyetesinin tarihi hatıralarının çoğu ucuz ve tek kullanımlık hediyelik eşyalara dönüştü.

Bu kupaların, ödüllerin ve estetik açıdan güzel ama işlevsel açıdan işe yaramayan diğer nesnelerin hiçbiri onun ilgisini çekmiyordu.

Dikkatini yalnızca çöplerin arasında bulunan işe yarar ve kullanışlı eşyalara yoğunlaştırdı.

Ne yazık ki, gizli hazineleri karaborsada arayan tek alıcı o değildi. Ves’ten çok daha önce malları inceleyen bilgili alıcılar, önemli ölçüde kullanışlı veya yeniden satış değeri olan en belirgin hazineleri çoktan satın almışlardı.

Geriye kalan mallar Ves’i hiç etkilemeyi başaramadı.

Şimdiye kadar, neredeyse tükenmiş kalkan jeneratörünü sadece uygun bir fiyata elde etmişti ve hemen kullanamadı. İkinci el cihazını gerçekten canlandırmak için pahalı, ultra kompakt bir pil bulmanın bir yolunu bulması gerekiyordu.

“Bir gün satışa çıkarılacak olan senin eşyaların olabilir.” diye mırıldandı Gavin.

“Pek olası değil.” Ves, kaputunun altında başını salladı. “İşleri bozulan tüm mekanik tasarımcıları çoğunlukla düşük rütbeli olanlar. Kıdemliler hâlâ iyi durumda, ustalar ise gidecek başka yerleri yoksa devletten iş bulabilirler. Sadece Yaşlı Adam Terrence gibi birkaç mekanik tasarımcı geçmiş başarılarından vazgeçmeyecek kadar gururlu.”

Robot tasarımcıları sokaklarda açlıktan ölmüyordu. Yerli üretim robotlara olan talep öylece kurumuştu. Robot alıcıları para sıkıntısı çekiyordu ve malzeme kıtlığı nedeniyle daha pahalı hale getirilen robotlara azalan rezervlerini harcamak istemiyorlardı.

Girişimci makine tasarımcılarının birçoğu iflas ettiğinden, alternatif bir iş bulmaktan başka çareleri yoktu. Devlet veya büyük makine şirketlerinde çalışmak, hâlâ geçinmeyi başaran makine tasarımcıları için her zaman güvenilir bir sığınak olmuştu.

Bu tür geçişler, Aydınlık Cumhuriyet gibi daha iyi ekonomilerde zaten yaşandı. Memleketi ile Çuko Cumhuriyeti arasındaki tek fark, ikincisinin başarı çıtasının gülünç bir yüksekliğe yükseltilmiş olmasıydı.

Bu korkunç iş ortamında, neredeyse hiçbir Acemi veya Çırağın bağımsız işletmesini ayakta tutması mümkün değil!

“Belki de haklısın patron. Acemiler ve Çıraklar tarafından tasarlanan mekalar her zaman fiyat üzerinden rekabet eder. Hammadde tedarikinin kısıtlı olduğu bir ekonomide, uygun maliyetli mekalar sunmanın tek avantajı da ortadan kalkar. Kim, daha iyi biri tarafından tasarlanmış üstün bir meka ile neredeyse aynı fiyata, kalitesiz bir meka satın almak ister ki?”

“Malzemelerin bulunabilirliği ve uygun fiyatlı olması kritik öneme sahip,” diye vurguladı Ves. “Bir robot üretmek için gereken malzemeler bulunmadığı veya fiyatları orantısız olduğu sürece, bir robot üreticisinin kendi robotlarını üretmesi mümkün değildir.”

“Chuko Cumhuriyeti’nde kıtlık baş gösterdiğinde, büyük mech üreticilerinin hayatta kalan tedarikçilerle anlaşma yapmayı başardığına bahse girerim. Küçük mech şirketlerine gelince…”

“Çok ileri gittiler,” diye belirtti Ves. “Zor zamanlarda hammadde tedarikçileri bile kesinlik ve istikrar arar. Küçük balıkları umursamazlar. Kıdemli veya başarılı bir kalfayla iyi ilişkiler sürdürmek, binlerce önemsiz çırağı ayakta tutmaktan çok daha önemlidir.”

İşler ne kadar zorlaşırsa, yetenek ve yetkinlik de o kadar önemli hale geliyordu. Yalnızca müreffeh ve bereketli bir meka pazarında, düşük rütbeli meka tasarımcılarının iş yapması için yeterli alan vardı.

Şirketini kurduğu günden bu yana LMC, nispeten iyi bir iş ortamında faaliyet gösterdi. Son savaşın en yoğun olduğu dönemde bile, Bright Republic’in güçlü altyapısı, hayati önem taşıyan malzemelerin makul ölçüde istikrarlı bir şekilde dağıtılmasını sağladı.

Bu, uzun savaş geçmişi nedeniyle hükümeti, Vesianların Brighter tedarik hatlarında yarattığı tahribata rağmen Bentheim’a mal ve malzeme akışının devamını garanti altına alan çeşitli önlemlere yatırım yapmaya zorlayan Bright Cumhuriyeti’nin başarısıydı.

Peki ya malzeme arzı çok daha büyük ölçüde kurursa? Ya satışta kalan malzemelerin fiyatları iki katına çıkarsa? LMC böylesine olumsuz bir ortamda faaliyetlerini sürdürebilir mi?

HAYIR.

LMC çoğunlukla cömert kârlarla premium mekalar satsa da, meka pazarının en çok düşüş yaşadığı alan tam olarak üst segmentti!

Her kıyafet ve mekanik alıcısının azalan para rezervleriyle karşı karşıya kalması nedeniyle, pahalı, yüksek performanslı mekaniklere para harcamak neredeyse imkânsız hale geldi.

Ves’in Chuko Cumhuriyeti’nin zayıf mech pazarındaki gözlemlerine göre, günümüzde satılan en baskın mech’ler bütçe kategorisine giriyordu.

Tüketiciler artık lüksün tadını çıkarmıyordu. Öznel zevkler yerini saf pratikliğe bırakmıştı. Uygun fiyatlı bir pakette fiyat-performans oranını en üst düzeye çıkarmayı hedefleyen mekanik modeller, Chuko’nun mekanik pazarına hakimdi.

Üzücü olan şu ki, Chuko Cumhuriyeti’nde satılan mekaların çoğu ithal mekalardan oluşuyordu!

Chuko’nun istikrarsızlığından ve kötüleşen piyasa koşullarından etkilenmeyen devletler, güçlü ekonomik avantajlarını korudular. Yabancı mekanik üreticileri, Chuko’ya aç akbabalar gibi saldırdılar ve tökezleyen yerli mekanik şirketlerini alt ettiler!

Tüm bu etkileşimleri gözlemleyen ve satışa sunulan tüm mallarda başarısızlığın sonuçlarını gören Ves, giderek daha düşünceli bir ruh haline büründü.

Öğrenmek için farklı yerleri ziyaret etmeyi planlıyordu. Çuko Cumhuriyeti ona şimdiden birçok değerli ders vermişti.

Şu anda boğuştuğu konu, olumsuz ekonomik koşullara hazırlıklı olmanın önemiydi.

“Şirketim Chuko Cumhuriyeti’ni vuran bir felaketten sağ çıkabilecek şekilde kurulmadı.” dedi Ves asık suratla.

“Açıkçası, biz sadece büyüme yaşadık patron. Büyüme hızımızın düştüğü bir dönem hiç olmadı. Yaşadığımız en kötü dönemler, satışlarımızın durma noktasına geldiği dönemlerdi.”

“Bu, Chukan mekanik şirketlerinin başına gelen felaketlerle kıyaslanamaz.”

Hem Ves hem de Gavin, LMC’nin son derece zor zamanlarda faaliyetlerini sürdürebilmesi için rezervlerini güçlendirmenin gerekliliğini gördüler.

“Ülkedekilere birkaç öneride bulunacağım,” diye mırıldandı Gavin. “Aydınlık Cumhuriyeti’nin Çuko Cumhuriyeti seviyesine düşeceğini düşünmesem de, işler yolundayken bazı önlemler almak en iyisi. Kriz döneminin ortasındayken yeni önlemler almak için çok geç olacak.”

Ves elini sallayarak onayını gösterdi. “Benimki gibi büyük ve önemli bir şirketin doğru kriz yönetimini göz ardı etmesi biraz sorumsuzluk. Vindar VII’deki birçok mekanik şirketinin bunu yeterince yapmadığı ortada.”

Dürüst olmak gerekirse, sonuçlar onu çok fazla endişelendirmiyordu. LMC felaket nedeniyle kapansa bile, Ves yine de iyi durumda olacaktı. Bir ustabaşı olarak yeteneği, kaybettiklerini geri kazanıp eski başarılarını aşabileceğinin garantisini veriyordu.

Bunu yapmanın tek şartı, mevcut tüm kısıtlamalardan özgür ve bağımsız kalmaktı. Çuko Cumhuriyeti o kadar ciddi bir beyin göçü yaşadı ki, mevcut yeteneklerine sıkı sıkıya tutundular.

Ves böyle bir ağa yakalanırsa, işini yeniden kurmayı unutabilir!

Bir keşif filosuyla göreve başlasa bile, bu koşullardan muaf olmayacaktır. Yaklaşan büyük keşif gezisi sırasında, filosunun büyük sorunların yaşandığı bir bölgeye rastlaması an meselesi olabilir.

Sefer filosunu kontrol altında tutmak büyük bir zorluk olacaktı. Ayrıca, bölgedeki iş ortamının o kadar olumsuz hale gelebileceğini ve operasyonlarının zararla devam etmek zorunda kalabileceğini de hesaba katmalıydı.

Bu koşullara göre planlama yapmak, başarılı bir keşif gezisi ile tam bir başarısızlık arasındaki farkı yaratabilir.

Ves, büyük seferi desteklemek için yapması gereken ek hazırlıkları tartmaya devam ederken, Fe Nitaa aniden zırhlı eliyle ona çarptı.

“Efendim, önümüzdeki dükkanda kritik bir şey tespit ettim. Bu, gelecekte sizin için çok hayati önem taşıyabilecek bir ürün.”

Kadının ince yönlendirmesini takip ederek, insan DNA ipliğinin gösterişli altın bir heykelciğine benzeyen bir şeye doğru ilerledi. “Bu süsün nesi bu kadar özel?”

“Kokusu alışılmadık efendim. Daha detaylı incelediğimde, tarikatın bir zamanlar kullandığı bir alıcı olduğuna inanıyorum. Bu alıcılar genellikle gizli görevdeki köstebeklere verilir.”

Ves gözlerini kocaman açtı. Bu durumda tarikat sadece Beş Parşömen Sözleşmesi anlamına gelebilirdi!

“Bu alıcıyı kullanabilecek misin?” diye fısıldadı.

“Sadece bir mesaj alıp almadığını belirleyebileceğim. İçeriği yorumlamaya gelince, şifrelemeyi aşmam pek mümkün değil.”

“O zaman alıcının ne faydası var?”

“Bu tür nesneler için güvenlik çok önemlidir. Sıradan alıcılardan çok farklı prensiplerle çalışır. Çoklu tarayıcınızı ona doğrulttuğunuzda herhangi bir sorun tespit edebileceğinizden şüpheliyim. Bu gizlemenin tek bedeli, artık çalışmaz hale gelmeden önce yalnızca tek bir kısa mesaj alabilmesidir.

Tarikat bu nedenle bu nesneleri yalnızca çok kritik noktalara yerleştirilen ve yıllarca hatta on yıllarca normal davranmaları emredilen ajanlara teslim ediyor. Tarikat bile, maksimum gizliliği sağlamak için köstebekleri hakkında hiçbir kayıt tutmuyor!”

Oldukça korkutucu bir yöntemdi! Önemli birinin gizlice Compact için çalıştığını kim bilebilirdi ki?

“Anlıyorum. Tarikat, köstebeklerini güvende tutmak için bu kadar çok önlem alıyorsa, bu tek seferlik alıcılara en kritik mesajlardan başka bir şey göndermeyecektir. Örneğin, takviye kuvvetlerinin gelişi ve ardından yıldız sektörüne yayılmış birçok gizli varlığın harekete geçmesi gibi.”

Bir zamanlar alıcı olan kişiye gönderilen mesaj bambaşka bir mesaj taşıyor olabilir. Ancak alıcı on yıl boyunca hareketsiz kalıp kısa bir süre sonra tekrar aktif hale gelirse, bu durum uğursuz bir şeyin habercisi olabilir!

Efsanevi Yıkık Tapınakların elçileri Nyxian Geçidi’ne ulaşmış olabilir!

“Tamam, beni ikna ettin.” dedi. “Hadi gidip alalım. Eğer gerçekten tarikat tarafından basılmışsa, daha fazla sürpriz barındırabilir.”

Altın bir DNA zincirini tasvir eden süs eşyasını elde etmek Ves için hiç zor olmadı. Kullanışlı olmaması nedeniyle Ves, onu elli bin parlak krediye eşdeğer bir bedelle elde etmeyi başardı.

Yine de, muhtemelen görünen değerinin en az üç katını ödemiştir. Satıcı, yüklü bir kâr elde etmenin sevinciyle sırıttı.

Ves nesneyi Nitaa’ya uzattı, o da süslemeyi dokunarak inceleyebilmek için savaş zırhının zırhlı eldivenlerini geri çekmek zorunda kaldı.

“Herhangi bir şey?”

“Kesinlikle alakalı. Eminim. Bu alıcının başka ne tuttuğuna gelince, korkarım ki söyleyemem.”

“Sorun değil. Laboratuvarıma götürüp kayda değer bir şey bulabilecek miyim diye bakacağım.”

Tarama sonuçlarında bir şey bulma konusunda pek umudu yoktu. Beş Parşömen Sözleşmesi bu eşyaları köstebeklerine kolayca dağıtıyorsa, muhtemelen var olan neredeyse tüm tarayıcıları alt edebilirlerdi!

Sadece Nitaa’nınki gibi dikkat çekici bir burun bunu fark edebilmişti! Ruhsal duyuları olan Ves bile bir terslik sezememişti!

Aslında Ves karaborsanın yarısından fazlasını taramıştı ve kendi Ruhsallığına tepki veren tek bir nesne bile bulamamıştı!

Ves, satılık çok az egzotik eserle karşılaştı. Makine tasarımcılarının koleksiyonlarındaki egzotik eserlerin çoğu, işlenmemişlerse çok yüksek bir yeniden satış değerine sahipti.

P taşından bir örnek daha bulma umutları sönmeye başlamıştı. Belki de tamamen vazgeçmemesinin tek nedeni, P taşının gerçek değerinin yüzeyde belli olmamasıydı. Çoğu kişi onu son derece şüpheli değere sahip, düşük kaliteli, marjinal bir egzotik taş sanıyordu.

Ne yazık ki, Ves bir saat daha teklifleri inceledikten sonra daha fazla kazanç elde edemedi.

Kalkan jeneratörü ve bir zamanlar Compact alıcısı olan cihaz bu ziyaretten elde ettiği tek kazançlardı.

“Yeterince gördüm. Geri dönelim.” diye talimat verdi Ves.