Bölüm 1372

Bölüm 1372: Nakite Çevirme

Ves, Gloriana ile bir ‘sanal buluşma’ daha gerçekleştirdi. Bu sefer, Hexadric Hegemonya’da bir yerde gerçekleşen bir bale gösterisinin canlı gösterimini izlediler.

İkili, sahnede karmaşık danslarını sergileyen dansçıları gören özel bir galeride oturuyordu.

Performansa renk katmak için, sanatçılar yerçekiminin farklı noktalarda yön değiştirdiği şeffaf labirent benzeri bir sahnede dans ettiler. Ağırlıksızlık alanları, dansçıların sürekli dönmelerine ve görsel olarak etkileyici her türlü gösteriyi sergilemelerine olanak sağladı.

Ves ve Gloriana, smokinli davete şık bir şekilde katıldılar. Ves, yakalarında sofistike altın detaylar bulunan siyah bir smokin giydi.

Dürüst olmak gerekirse, Ves kendi kıyafetini seçmedi. Moda anlayışı yoktu, bu yüzden Gavin’in akıllı kıyafetlerini şık ama güvenli bir şekilde programlamasına izin verdi.

Gloriana’ya gelince, Ves onun muhteşem görünümünü görmezden gelmekte zorlanıyordu.

İnce hatlarını tamamlayan ve yeşil ufukta yıldızlar gibi ışıkları yansıtan ışıltılı yeşil bir elbise tercih etti. Elbise kollarını ve boynunu açıkta bırakıyordu. Kollarında sadece gömleği ve bir çift egzotik bileklik vardı.

Saçlarını da ensesine orak gibi düşen kıvırcık bir topuz halinde taşıyordu. Parlak küpeleri ve keskin yüz hatlarıyla, Ves gözlerini onun baştan çıkarıcı yüzünden ayıramıyordu!

‘Kız arkadaşı’ Ves’in üzerinde nasıl bir etki bıraktığını biliyordu belli ki. Heyecanlı kahkahalarını bastırmak için sık sık elinin tersini kaldırıyordu.

Ves ve Gloriana birlikte otururken, kedileri de çekinerek birbirleriyle etkileşime girdiler.

“Miyav!”

“Miyav!”

“Miyav?”

“Miyav miyav.”

Gloriana, Clixie’nin başına sevimli pembe bir papyon taktı ve bu sayede Rubarthan Sentinel Kedisi daha da sevimli göründü.

Ves, Lucky’nin geride kalmasına izin veremezdi, bu yüzden mücevher kedisinin minyatür gizlilik jeneratörünü geçici olarak siyah beyaz bir papyonla değiştirdi.

İki kedi birbirlerinin aksesuarlarına hayranlıkla bakarken, Ves ve Gloriana da aralarında hafif bir sohbete daldılar.

“Kendinle eskisinden çok daha rahatsın Ves. Seni böyle daha çok seviyorum.”

Ves gülümsedi. “Yakın zamanda çok zor ama bir o kadar da iddialı bir mekanik projeye başladım.”

“Aa? Söylesene.”

“Yapamam. Üzerinde çalıştığım proje tam olarak uygun değil. Ortaya çıkarsa başım büyük belaya girer.”

Suratını astı. “Bana güvenmiyor musun?”

Yalvarışlarına rağmen Ves kararlıydı. “Üzgünüm ama üzerinde çalıştığım şeyin ifşa edilmesi gerçekten mümkün değil. Ayrıntıları bir iletişim bağlantısı üzerinden ifşa etmem güvenli değil.”

Projesinin ayrıntılarını kendine saklamaya çalışması, Gloriana’nın ilgisini daha da artırdı. Ves, Gloriana’nın ışıldayan gözlerinin ardında büyüyen meraka içten içe gülümsedi.

“Gerçek hayatta tekrar buluştuğumuzda bana tasarımınızdan bahseder misiniz?”

“Elbette. Güvenli bir şekilde konuşabildiğimiz sürece, çalışmalarımı sergilemekten çekinmem. Sadece… Size anlamlı bir şey sunabileceğimden emin değilim.”

“Neden, Ves?”

“Karşılaştığım zorluklar oldukça ciddi. Tasarlamaya çalıştığım şey o kadar radikal ve iddialı ki, başarılı olursam tasarım tarzımda kesinlikle bir evrim geçireceğim! Bu tür kazanımlar kolay elde edilmiyor! Bir noktada takılıp kalma ihtimalim var!”

“Bunun nasıl bir şey olduğunu biliyorum,” dedi Gloriana, projeksiyonu Ves’e doğru eğilirken endişeyle. “Yardımcı olabileceğim bir şey var mı?”

Ves, sinsi gülümsemesini bastırmak için elinden geleni yaptı. Başından beri bu sözleri istiyordu.

Bir kısmı Gloriana’dan sadaka istemeyi utanç verici bulsa da, Ves yine de bu yola başvurdu. Gloriana zaten her türlü numarayı yaptığına göre, en azından o da bundan faydalanmayı hak ediyordu!

Peki ya utanç? Gururuna gelen zarar, tasarım projesini hayata geçirmenin yanında hiçbir şeydi! Şeytan Kaplanı’nı başarıyla tasarladığı sürece, tüm bu acılar fedakarlıklara değerdi!

“Açıkçası, biraz zor durumdayım.” dedi dikkatlice. “Tasarladığım mekanizma, temel bir sistem olmadan hayata geçirilemez. Maalesef, maddi olanaklarım ve tedarik kanallarım istediğimi elde etmem için yeterli değil.”

Gloriana kaşlarını çattı. “Önceki çalışmalarında hep oldukça ölçülüydün. Tasarımın bu sefer de o kadar karmaşık mı?”

“Tam da bu yeni eklemeler sayesinde bu kadar dikkat çekici. Eğer Usta Olson veya Leemar’ın Clifford Derneği ile ilişkilerim devam etseydi, tasarım projemi tamamlamak için ihtiyacım olan şeyleri elde etmek adına bazı iyilikler ve ayrıcalıklar takas edebilirdim.”

Ves’in bahsetmediği şey, Gloriana’nın Cuma Koalisyonu ile bağlarını bozmaktan sorumlu olduğuydu. Gloriana bunu biliyordu. O da biliyordu. Olan olmuştu. Cuma Koalisyonu’ndan onu kasıtlı olarak uzaklaştırma eylemi yüzünden onu kışkırtmasının bir anlamı yoktu.

Kadına ‘suçunu’ hatırlatarak ima ettiği mesaj, zararlarını tazmin etmesi gerektiğiydi!

Ves, eski efendisine veya eski kulübüne ikinci sınıf iyilikler için yaklaşamadığına göre, Gloriana ona istediğini sağlamalıydı!

Düşüncelere daldığında kusursuz yüzü hafifçe buruştu. “Tam olarak ne elde etmeye çalışıyorsun? Benden bu kadar çok şey saklarken yaşadığın zorlukları anlamak benim için zor. Kamaranı ne kadar sık doldurduğun çok sinir bozucu, biliyor musun!”

Ves başının tepesine hafifçe vurdu, ama eli projeksiyonun içinden geçti. “Bir erkeğin mahremiyete ihtiyacı vardır. Geminin tamamını sıkıştırırsam gemim düzgün çalışamaz, buna sevin. İhtiyacım olan şeye gelince… biraz pahalı. ASMAS’ı biliyor musun?”

“Uyarlanabilir akıllı metal zırh sistemi mi? Aşinayım. ASMAS’ın Hegemonya’da iyi bir itibarı yok. Hayranları sürekli bir sürü vaatte bulunuyor ama hiçbirini yerine getiremiyor. Eğer gerçekten ASMAS ile çalışmayı düşünüyorsanız, kesinlikle düşünmemenizi öneririm. Çok fazla kusuru var!”

“Ne yaptığımı biliyorum Gloriana. ASMAS’ın artılarının ve eksilerinin gayet farkındayım. Çalışmamı eleştirmek istiyorsan, bitirip sana detayları gösterene kadar bekle. Şimdilik, en azından bir başlangıç partisi ASMAS’a ihtiyacım var.”

Az önce istediği şey oldukça pahalıydı. Gloriana bir an sessiz kaldı ve Ves, Gloriana’nın ne düşündüğünü merak etti.

“Tamam.” Sonunda konuştu. “Sana bir parti tedarik edebilirim. En iyi kalitede olmayacak ama tek bir mekanın ihtiyaçlarını karşılayacak kadar ASMAS’a sahip olmak hâlâ mümkün. Hatta bir sonraki varış noktasına göndertebilirim. Sadece…”

“Ne oldu Gloriana?”

Ves’in adını andığında hafifçe gülümsedi. Ves’in bunu yapması her zaman hoşuna giderdi.

“Biraz sıkıntı çekmem gerekecek, biliyorsun. Bana borcunu ödemen gerektiğini düşünmüyor musun Ves?”

Bu büyük iyilik için ek bir bedel ödemeyi zaten bekliyordu. Ves, kız arkadaşına jeton atmadan bir otomat gibi davranabileceğini düşünerek kendini kandırmadı!

“İşinizi kolaylaştırmak için ne yapabilirim? Dikkat edin, benden çok fazla şey beklemeyin. Hâlâ tasarım felsefemi geliştirmekle meşgulüm.”

“Hehe. Çok önemli bir şey değil.” Sırıttı. “Tekrar buluşsak mı diye düşünüyordum! Şu anda birkaç projeyle meşgulüm ama bitirdiğimde ajandamda dikkatimi çeken hiçbir şey yok! Şahsen tekrar bir araya gelmek için harika bir zaman değil mi?

Sanal buluşmalarımızda zaten çok fazla zaman geçirdik, fiziksel olarak tekrar bir araya gelmemizde bir sakınca yok, değil mi?”

Ves, Gloriana’dan bir şeyler elde etmek istediği gibi, kız arkadaşı da ondan bir şeyler istiyordu! Ves’in Gloriana’nın teklifini daha önce reddetmesinin sebebi, kız arkadaşı için değerini bilmesiydi. Ves, Gloriana’nın ulaşamayacağı bir yerde başka bir görüşme yapma olasılığını aklında tuttuğu sürece, bunu etkili bir pazarlık aracı olarak kullanabilirdi!

İşte o anda Ves, fişlerini bozdurma zamanının geldiğini anladı!

“Sanırım… Tekrar buluşmaya hazırım.” İsteksizce cevapladı, ama bir yandan da bir sonraki buluşmalarını dört gözle bekliyordu! “Umarım birbirimizi yavaş yavaş tanıyabiliriz. Heyecanlı olduğunu biliyorum, ama ilişkimizi adım adım ilerletmemiz gerekiyor.”

Bir anlığına kaşlarını çattı ama yüzündeki hoşnutsuzluğu sildi. “Harika! O zaman söz veriyorum!”

“ASMAS’ı unutma! Eğer almazsam, muhtemelen tasarım projemle çok meşgul olacağım!”

“En kısa sürede biraz alacağım! Merak etme Ves! Bu küçük sorun benim için çok da önemli değil. Yaklaşan fiziksel randevumuz için çok daha heyecanlıyım! Hihi!”

Ne zaman ve nerede buluşabileceklerini tartışmaya başladılar. Gündemlerini karşılaştırdıktan sonra, Ves’in Hertog Dominion veya Tomaris Federasyonu’na uğradığı zaman buluşmalarının onlar için en iyi seçenek olduğuna karar verdiler.

“Tomaris Federasyonu’nda buluşalım!” diye sevgiyle ilan etti. “Hegemonya’dan biraz uzakta olsa da, önümüzdeki birkaç yılı seninle geçirmek istiyorsam, tüm işlerimi halletmek için ekstra zamana ihtiyacım var! Hiçbir sorunun birlikte geçirdiğimiz mükemmel zamanı mahvetmesine izin veremem, hihihi!”

“Vay canına! Ne diyorsun sen?”

Ona parlak bir sırıtışla baktı. “Gelecekte buluşacağımıza göre, burada kalsak iyi olur, değil mi? Birlikte biraz zaman geçirelim! Senin gittiğin her yere gelirim! Rahatsız etmem!”

“Ehhh… şey…”

“İlk ortak mekamızı da birlikte tasarlayabiliriz! Bu sefer liderliği sana bırakıyorum! Uzmanlığım, bir meka pilotu için mükemmel mekayı tasarlamak! İlginizi çeken birileri yok mu? Tasarım felsefelerimizin birbiriyle uyumlu olup olmadığını görmek için mükemmel bir zaman olurdu!”

Ah. Bu, onun birlikte uzun süre vakit geçirmek istemesinin en büyük sebeplerinden biri olmalı.

Tıpkı Gloriana’nın işbirliklerinin ne getireceği konusunda takıntılı olması gibi, Ves de aynı şekilde takıntılıydı, ancak bu takıntılı tavrı bu kadar tek yönlü değildi.

Bu nedenle Ves bu öneriye itiraz etmedi. İkisinin de tahmin ettiği gibi tasarım felsefelerinin gerçekten birbiriyle uyumlu olup olmadığını kendi gözleriyle görmek istiyordu.

Eğer vaat edilen uyum ve sinerji gerçekleşmeseydi, o zaman… Gloriana muhtemelen onu çok çabuk terk ederdi.

Bu gerçekten o kadar kötü bir sonuç muydu? Tam olarak değil. Her iki sonuç da farklı şekillerde onun lehineydi. Ortak projelerini tamamladıktan sonra ne gibi sonuçlar elde ederlerse etsinler, bir kayıp yaşamadı!

“Birlikte bir robot tasarlamaktan fazlasıyla memnuniyet duyarım.” diye cevapladı sonunda.

“Yaşasın! Çok mutluyum!” Gloriana coşkuyla ellerini çırptı. “Aklında bir robot var mı? Aklındaki robot pilotu anlatırsan çok yardımcı olurum. Ben sadece özel robotlar tasarlıyorum, bu yüzden müşterilerim hakkında her şeyi öğrenmem benim için çok önemli.”

Ves, özel bir mekanın pilotluğunu kimin hak ettiğini kısaca düşündü. Muhteşem bir meka bahşetmek istediği kişilerin küçük bir listesini çoktan oluşturmuştu.

Ailesi onun için her şeyden önce geliyordu, ama aynı zamanda kendi güvenliği de önemliydi! Bu nedenle, dikkatini hemen Mitlerin Avatarlarına çevirdi.

“İlk ortak projemizin, ailemin kuzenlerinden biri olan Melkor Larkinson’a fayda sağlamasını istiyorum. Yıllardır kişisel mech birliğime liderlik ediyor, ancak rütbesine yakışır, hayranlık uyandıran bir mech’ten yoksun.”

“Tamam.” Gloriana başını salladı. “Kuzeninizin uzmanlık alanı nedir?”

“Nişancılık. Karaya giden bir tüfekçi robotunu kullanıyor.”

“Tüfekli asker mech’i, ha? Onlarla epey deneyimim var! Hemen hazırlıkları yapacağım!”

“Kristal Lord mekanizmamı da incelemeyi unutmayın. Melkor yıllardır bunlardan birini kullanıyor. Onun isteklerine bağlı olarak, tek tüfekçi mekanizma tasarımımın geliştirilmiş bir versiyonunu tasarlayabiliriz.”

“Hmmm. Anladım. Zaten kapsamlı bir şekilde inceledim, bu yüzden neye öncelik verdiğini biliyorum. Mutlaka biraz araştırma yapacağım!”

Ves ve Gloriana, yaklaşan ortak mech projeleri konusunda giderek daha fazla heyecanlandılar. Ön detayları çekinmeden birbirleriyle tartışmaya devam ettiler.