Bölüm 1375

Bölüm 1375: Avcılık Endüstrisi

Ves, Felixia’nın cazibesine ne kadar kapılırsa, beklentisi de o kadar artıyordu. Kediler Gezegeni, Taç Kedilerinden çok daha fazlasını sunuyordu; ancak Ves için devasa, robot büyüklüğündeki yırtıcılar en büyük öncelik olmaya devam ediyordu.

Crown Cats’i ve ilk yirmiye giremeyen diğer büyük kedileri incelemek Ves’e çok ilham verdi.

Eline geçirebildiği tüm görüntüleri dikkatlice inceledi. Çoğu avcılık ekibi avlanma girişimlerini gizli tutarken, bazıları avlarının gerçek görüntülerini yayınlayarak cesaretlerini ve becerilerini sergilemeyi tercih etti.

Çoğu başarısızlıkla sonuçlansa ve avlanma mekaniğinin sadece yarısı veya daha azı avlanma bölgesinden sağlam çıkabilse bile, Crown Cat’e karşı kaybetmekte utanılacak bir şey yoktu.

Aslında, bir ava katılmak bile katılımcıların cesaretinin yeterli bir kanıtıydı! Bir ava çıkıp hayatta kalmanın verdiği onur, onları mekanik avcılık camiasının zirvesine taşımaya yetti!

“Meka avcıları tuhaf bir topluluk,” diye mırıldandı. “Para, görev veya uzmanlığa terfi için meka kullanmak yerine, sadece avlanmak için oradalar! Bu kadar çok taraftar ve geleneğin olduğunu hiç fark etmemiştim!”

Büyük av hayvanı avcılığı bazı çevrelerde popüler bir aktivite haline geldi. Ancak aynı zamanda epeyce tartışmaya da yol açtı.

Öncelikle, aşırı israfçı bir hobiydi. Av gezileri çoğu zaman zararla sonuçlanıyordu; zira mekanik avcılar başarılı olsalar bile, avlarını çok yüksek bir fiyata satamıyorlardı.

Eleştirmenler, bu şiddet dolu ve maliyetli hobiye girişmenin faydasını da sorguladılar. Orduya katılan veya özel sektöre geçen mekanik pilotlar en azından önemli bir toplumsal işleve hizmet ettiler. Toplumlarına büyük katkılarda bulundular.

Mech oyunları bile, çok sayıda hayrana kitlesel eğlence sunarak bir amaca hizmet ediyordu. Mech oyunları ayrıca, mech topluluğunda aktif olan herkes için oldukça önemli olan mech’ler arasındaki mücadeleye odaklanıyordu.

Büyük av hayvanlarını avlayanlar arasında açık ara en zengin olanlar, av gezilerinin görüntülerini canlı olarak yayınlayanlar veya yayınlayanlar da çok azdı.

Büyük av hayvanı avcılığı, etkileyici avlar avlamakla ilgiliydi. Ne kadar tehlikeliyse, av o kadar etkileyici olurdu. Büyük bir av hayvanı avcısı uysal bir fil veya benzeri bir şey avladığında kimse gözünü bile kırpmazdı.

Bir avın avcıya prestij kazandırabilmesi için avın karşılık verebilecek kapasitede olması gerekir!

Bu nedenle, büyük av hayvanları avcılığı, zorlu avlar sırasında birçok mekanizmanın çöpe atılmasıyla orantısız miktarda israfa yol açıyordu.

Sahiplerinin kibirlerini tatmin etmek için bir sürü meka çöpe atıldı!

Yine de Ves, kendisi de zengin bir birey olmasına rağmen, profesyonel avcı olmayanlar için bu aktiviteye katılmanın çekiciliğinin farkındaydı.

“Yarı kontrollü bir ortamda itibar kazanmakla ilgili her şey!”

Zengin bir girişimci, etkileyici bir avla övünebildiğinde akranlarından sıyrılırdı. Kendileri mekanik pilot olmasalar bile, bir av ekibini finanse edip organize etmek ve başarılı bir av gezisinde onlara eşlik etmek, ünlerini artırmaya yeterdi!

İnsan uzayındaki en değerli görünmez para birimi onurdu. Bu onur, mech pilotlarının büyük ölçüde ciddi savaşlarda kazandığı bir şeydi.

Büyük av hayvanı avı pek de onur gerektirmiyordu. Avcıların asıl amacı prestij kazanmaktı!

Bu, sahip olan herkesin itibarını artıran, özellikle klas bir itibar biçimiydi! Çağdaş toplumda zorlu bir şeyi başarmanın takdiri oldukça değerliydi!

“Başarılı büyük av avcıları, tıpkı benim savaştaki başarılarımla övündüğüm gibi, başarılı avlarıyla övünürler!” diye düşündü Ves.

Avcılık kupaları da madalyalarla benzer bir rol oynuyordu.

Bu sebeple birçok işadamı, soylu ve diğer zengin kişiler bu sapkın faaliyeti sürekli olarak canlı tutmuşlardır.

Ves bu tavus kuşlarına alaycı bir şekilde baktı. “Bu insanlar savaşlarda orduya gönüllü olmaktan çok korkuyorlar. Cepheye gönderilirlerse karşılaşabilecekleri çatışmalar son derece öngörülemez. Daha güvenli bir görev alırlarsa, prestijli madalyalar kazanmaya hak kazanamazlar.”

Ves’in bizzat deneyimlediği gibi, savaş tehlikeli ve karmaşıktı. Kendi tarafınız rakiplerini yenmek için elinden geleni yaparken, diğer taraf da aynısını yapmak için elinden geleni yapıyordu.

Savaşların devasa ölçeği, savaşa katılanların bireysel iradesini de zayıflattı. Ves, kaderini kontrol edememekten sık sık yakındı. Mekanik Kolordusu’nda geçirdiği süre boyunca, başının üstündeki insanların talimatlarını izleyen devasa bir makinenin küçücük bir çarkıydı.

“Savaşlara katılmak, prestij kazanmanın tehlikeli ve öngörülemez bir yoludur. Av gezileri ise buna kıyasla çok daha güvenlidir!”

Hem bizzat büyük av hayvanı avlamak hem de mekanik araçlarla büyük av hayvanı avlamak, her ikisi de önemli avantajlar sunuyordu.

Öncelikle, avcılık, liderlerin ve organizatörlerin büyük ölçüde inisiyatif sahibi olduğu bir faaliyetti. Nereye gideceklerine, hangi yaratıkları avlayacaklarına, hangi robotları sahaya süreceklerine vb. karar veriyorlardı. Riskler çok daha iyi biliniyordu, bu nedenle avlanan kişiler av gezileri sırasında ne kadar tehlikeyle karşı karşıya kalacaklarını tam olarak hesaplayabiliyorlardı.

“Avcılar yeterli istihbarat topladıkları sürece av gezileri tahmin edilebilir hale gelir!”

İkincisi, avlananlar neye bulaştıklarını çok iyi biliyorlardı. Meşru bir av gezisi hâlâ bir tehdit oluşturuyordu, ancak büyük savaşlardaki tamamen kaotik çatışmalarla karşılaştırıldığında, avcılar ve onlara eşlik eden herkes risklerin farkındaydı! Beklenmedik bir şeyin olma ihtimali çok düşüktü!

“Hatta Crown Cat’leri avlamak bile gerçek bir savaş kadar tehlikeli değil!”

Akıllı ve becerikli avcılar her senaryoya hazırlıklıydı. En zorlu avlara çıkanlar bile, en azından bazı mekanik ve araçları sağlam bir şekilde hayatta kalmayı başardılar.

Bu nedenle Ves, bu şekilde prestij kazanmaya çalışan zengin insanlara tepeden bakardı. Ünlü bir Taç Kedisi avına katılmak elbette etkileyiciydi, ancak onların başarılarının hiçbiri kendi başarılarını geçemedi!

“Yine de hiç yoktan iyidir sanırım.” diye mırıldandı.

Üst sınıflardan çok az kişi Ves’in yaşadığı zorlukları yaşadı. Bu şımarık veletlerin kendilerini daha büyük risklere atmaya cesaretleri yoktu.

Değerlendirilebilir risklere sahip bir av gezisine katılmak, aynı şeyi yapmaya cesaret edemeyenleri etkileyecek kadar prestijliydi.

“En azından bunu avlanma sevgisinden dolayı yapan avcılar var.”

Ves, avcılık camiasındaki gerçek tutkunlara ve profesyonellere saygı duyuyordu. Sadece bir iki sezon değil, tüm hayatlarını bu zorluklara adamışlardı.

“Her avda her zaman bir aksilik çıkabilir.”

Avcılar ne kadar önceden plan yapıp riskleri hesaplasalar da, her zaman felaketle sonuçlanabilirdi.

Belki de tek bir girişim beklenmedik bir sonuca yol açmayabilir. Ancak, avcılar sürekli olarak avlanma bölgelerine girerlerse, bir gün çiğneyebileceklerinden fazlasını ısırabilirler.

“Elbette gerçek avcılar, özenle yönetilen avlanma bölgelerine gitmezler.”

Avcılık camiası içinde en çok prestij kazanan avcılar, yeni keşfedilen evcilleştirilmemiş gezegenlere giren ve daha önce hiç avlanmamış dış yaratıkları avlayanlardı!

Yeni bir dış dünya canavarı türünü ele geçirerek ‘galaksiye ilk adım’ başarısını kazanma yarışı oldukça çekişmeli geçti. Hatta birçok avcı, egzotik yeni uzaylı yaratıklarla karşılaşıp onları avlayabilmek için sınır bölgelerine hazine avı seferlerine katıldı!

Doğal olarak, bu avlar bilgi eksikliğinden dolayı çok daha riskliydi. Yepyeni bir hayvanı avlamak, çoğu zaman körü körüne ilerlemek anlamına geliyordu. En iyi ihtimalle, avlarını gözlemlemek ve tehlikeleri değerlendirmek için birkaç gün veya hafta ayırabiliyorlardı.

Ves, sözde galakside ilk olma başarılarını kazanmakla pek ilgilenmiyordu ama başkalarının ilgisini çektiğini anlıyordu. Uzay köylüleri, galakside ne kadar önemsiz olduklarının farkına vardıklarında hayatlarında anlam bulmaları çok zordu.

Zorlu bir dış canlı türünü avlayan ilk kişiler olmak, geride bir iz bırakmanın iyi bir yoluydu.

Ves de eserleri hakkında aynı şekilde düşünüyordu. Binlerce yıl sonra muhtemelen ölmüş olacaktı. İnsan medeniyeti geçmişten uzaklaştıkça, hayatının birçok ayrıntısı zamanla silinip gidecekti.

Geride bıraktığı tek miras, eseriydi. Yıldız Tasarımcısı seviyesine ulaştığı sürece, Ves’e mekalarının sonsuza dek hatırlanacağı ve tarihe geçeceği garantiydi!

“Üstad’a ulaşmak yeterli değil!”

Günümüz toplumunda Üstatlar muazzam bir prestije sahip olsalar da, sayıları o kadar fazlaydı ki hepsini hatırlamak mümkün değildi. Yalnızca en sıra dışı ve seçkin Üstatlar, insanların zihninde önemsiz olanlardan daha uzun süre kalma şansına sahip olabilirdi.

Ves eğer gerçekten galakside kalıcı bir iz bırakmak istiyorsa, mech tasarımının zirvesine ulaşmaktan başka çaresi yoktu!

“Şeytan Kaplanı’nı tasarlamak beni o yüksekliğe biraz daha yaklaştıracak.” Gülümsedi. “Öyle değil mi, Lucky?”

“Miyav.”

“Uzun bir yol olduğunu biliyorum, ancak bu küçük adımın çok anlamlı olacağını düşünüyorum.”

Ves, Şeytan Kaplanı tasarımı üzerinde çalışmaya devam etti. Felixia’nın devasa Taç Kedilerini incelemek, ona bir meka formunda ölümcül bir avcıyı nasıl geliştireceği konusunda büyük ilham verdi.

Robotu daha rafine, zarif ve tehditkar hale geldi. Robot tasarımcıları her zaman doğadan ilham alırdı ve bu da farklı değildi.

Ves’in tek yapması gereken, tek bir Crown Cat’in hatlarını, iskelet yapısını ve kas yapısını tamamen bozmamaktı. Dışsal canavarlar için işe yarayan şeyler, mekalar için işe yaramıyordu.

Ayrıca kendi tasarımının mülkiyetini de elinde tutmak istiyordu. Eğer dış yaratıklardan çok fazla unsur kopyaladıysa, kendi tasarımını gerçekten anlamış sayılır mıydı? Ves, her değişikliği haklı çıkarmak ve sadece muhteşem görünümlü Crown Cat’lerden birine daha yakın görüneceği için bir şeyi değiştirmekten kaçınmak zorundaydı.

Ayrıca Ves, ASMAS’ın kendine özgü özellikleriyle de çalışmak zorundaydı. Zırh ve yapısal bütünlük, onun için önemli zorluklar oluşturuyordu. Akıllı metalin temel dezavantajlarından biri, geleneksel zırh sistemleriyle aynı düzeyde koruma sağlayamamalarıydı.

Şeytan Kaplanı, mümkün olan birçok malzemeyi bünyesinde barındıran yedek ASMAS’ı kullanarak bunu kısmen telafi etti.

Eğer sahipleri bu mekanizmaya ucuz bir şey verselerdi, o zaman oluşturulacak yedek ASMAS’ın bir darbeye bile dayanması zor olurdu.

Eğer sahipleri daha değerli bir şey bulmayı başarırlarsa, Şeytan Kaplanı’nın dayanabileceği hasar miktarı hızla artıyordu.

Ves, Devil Tiger’ın mütevazı bir başlangıç yapabileceği ancak yavaş yavaş olağanüstü koruma bölümleri biriktirebileceği bir durum öngörmüştü. Mekanik pilotu veya sahipleri birkaç parça orta veya yüksek kaliteli egzotik malzeme buldukları sürece, dış zırh görevi gören yedek ASMAS’ın kalitesi sürekli olarak artacaktı.

Yıllar hatta on yıllar boyunca temizlik yapmak gerekebilir, ancak Şeytan Kaplanı tamamen çöpe atılmaktan kaçındığı sürece çok güçlü bir robota dönüşebilir!

“Ne yazık ki, tüm sistemlerini güncellemek için tamamen kendine güvenemiyor.”

Hayalindeki Şeytan Kaplan, kendi her yönünü otonom olarak geliştirip evrimleştirebilen bir robot olmaktan uzaktı. Sinir arayüzü ve diğer çeşitli kritik işlevler gibi daha kritik ve hassas sistemlerin, hiçbir akıllı metal türüyle değiştirilemeyecek sabit bileşenler olması gerekiyordu.

Bu, mekanın sahiplerinin zamanla eski ve modası geçmiş parçaları daha yenileriyle değiştirmesi anlamına geliyordu.

Ves omuz silkti. “Bu eksikliğe rağmen, çok da büyük bir sorun değil. Şeytan Kaplanı bile yükseltmeye onay verdiği sürece, bu kolayca başarılabilir.”

Şeytan Kaplanı özünde kendi kaderini belirleyen bir robottu!

Ves, pilotluğunu yaptığı ve savaşa gönderdiği insanlara üstünlük sağlayacak bir makine yaratmak istiyordu. Kuralları altüst eden böyle bir makineyi hayata geçirmekten büyük keyif alıyordu.

“Normalde insanlar kontroldedir ama bu sefer değiller!” Sırıttı. “Şeytan Kaplanıma, kullanıp istismar edebilecekleri bir makine gibi davranabileceğini sanan herkes çok sert bir ders alacak! Hahaha!”