Bölüm 1387

Bölüm 1387: Doğa Tarafından Tasarlanmış

Ves çelişkiler içindeydi. Neredeyse bir hafta boyunca bilgi topladıktan sonra, kaynaklarını tüketmeye başlamıştı. Kemila o kadar da iri değildi ve sorgulayabileceği çok az sayıda mech pilotu ve vahşi kedi vardı.

Çoğunun bir süredir aynı şeyleri söylemesi, onun artık vakit kaybettiği inancını daha da kuvvetlendiriyordu.

Aslında, kararında sadece oyalandığının farkındaydı. Zayıf Ejderha Kedisi’ne mi yoksa çok güçlü Zeigra’ya mı göz dikmek konusunda kararsız kalmıştı.

Her ikisinin de kendine özgü güçlü yanları ve tuhaflıkları vardı, ancak onlara yaklaşmanın zorluğu çok farklıydı.

“Bir Taç Kedisi avlamak hiç de kolay değil!” diye hayıflandı.

Ves, Zeigra’ya ve onun metal asimilasyon ve aşındırma yeteneklerine odaklandığında, tehlikeli kediyi avlamak için birçok zorlu engeli aşmak zorunda kalacaktı.

Öncelikle kendisini ava götürebilecek kadar güçlü bir av ekibi tutması gerekiyordu.

Bir Crown Cat’e saldırmaya cesaret eden köklü bir av takımı neredeyse hiç kimse onun gibi yabancı bir adamla çalışmazdı. Makine tasarımcısı olsun ya da olmasın, Ves avcılık camiasında hâlâ bir yabancıydı.

Bu nedenle seçenekleri çok azdı. Aslında, bu güçlü, devasa kediyi avlamak için ikna edebileceği tek av ekibi Caantz’ın Mark’ıydı!

Tuhaf ritüelistik av törenleri yapan bir grup dindar çılgınla aynı yatağa girme düşüncesi bile onu ürkütüyordu!

Şu anda akşam, Kemila’nın üzerine çökmüştü. Yarın bir sonraki adımı atmaya karar verdi. Tek yapması gereken, hangi iri kediye yerleşeceğiydi.

“Ejderha Kedi’yi mi yoksa Zeigra’yı mı tercih etmeliyim?”

İkisi aynı ligde değildi.

Ejderha Kedisi yalnızca tek bir belirsiz yetenek sergilerken, Zeigra’nın her şeyi olağanüstüydü. Ves, Taç Kedisi numaralarını yaparken maneviyata güvenirse Laterna Hanesi’nin onun yeteneklerini taklit edemeyeceğinden şüpheleniyordu.

Sonunda, ihtiyat bir kez daha galip geldi. Bir Crown Cat avlamak, haftalar hatta aylar süren hazırlık gerektiren çok büyük bir girişimdi. Bir av ekibi, Felixia’daki en tehlikeli devasa kedilerden birini avlamak için av bölgesine bir anda çıkmaya karar vermedi!

Sentinel Krallığı’nda çok uzun süre kalmayı göze alamazdı. Sürdürmesi gereken bir programı vardı ve Chuko Cumhuriyeti’ndeki kısa kalışı ona en fazla birkaç hafta kazandırdı.

Ves, Kinners alışverişi yaparken de aynı zor seçimle karşı karşıya kaldığını fark etti.

“Bir seçenek yeterli ama yapılabilir. Diğer seçenek harika ama çok zor. Hangisini seçmeliyim?”

Bir makine tasarımcısı olarak, işinde her zaman yüksek bir mükemmellik peşindeydi. Kalitesiz malzemeler ve bileşen tasarımlarıyla çalışmaktan gerçekten nefret ediyordu.

Ves, Gloriana kadar kalite konusunda takıntılı olmasa da, daha iyisini elde etmek için çaba göstermesi gerektiğine inanıyordu. Bu yüzden Zeigra’yı silmek konusunda sürekli tereddüt ediyordu.

Daha az seçeneği seçerse hem kendine, hem hırslarına hem de Şeytan Kaplan’a haksızlık ettiğini hissetti!

Ves öfkeyle başını salladı. “Kahretsin! Ben Gloriana değilim!”

Muhtemelen her gün Ejderha Kedisi yerine Zeigra’yı tercih ederdi. Taç Kedisi’ni avlamayı kabul edecek bir av ekibi bulabildiği sürece, neden denemesin ki?

Farklıydı. Robotlarından mükemmellik beklemiyordu. Önceki tasarımları, kalite ve pratiklik arasında makul bir dengeyi yansıtıyordu. Premium robotları piyasadaki ortalama robotlardan daha pahalı olsa da, aşırıya kaçmamaya özen gösteriyordu.

Gereklilik meselesi de gündeme geldi. Elbette, Zeigra hakkında duyduğu her şey, Taç Kedi’nin Şeytan Kaplan vizyonuyla son derece uyumlu olduğunu gösteriyordu.

Uyumlu, evrimleşebilen akıllı metal kaplan mekanizmasını, aynı yetenekleri paylaşan ünlü Crown Cat’in tasarım ruhuyla birleştirmek, cennette yaratılmış bir eşleşme gibi görünüyordu!

“Cennetin ulaşılması çok zor bir yer olması çok kötü.” İçini çekti.

Felixia’ya gelmesinin asıl amacı, büyük bir kedi veya kaplan benzeri bir türün ruhsal bir parçasını elde etmekti. Şeytan Kaplan’ın mekanik yapısına uyum sağlayabilen bir yaratıktan geldiği sürece, ne tür bir parça elde ettiği pek önemli değildi.

Ves’in devasa kedilerle ilişkilendirilen sözde garip yetenekler hakkındaki söylentileri toplamaya odaklanmasının temel nedeni, hangilerinin maneviyata sahip olduğunu belirlemesi gerektiğiydi.

Bunu başardı. Yaklaşık bir haftalık bilgi toplama sürecinin ardından, hem Ejderha Kedisi’nin hem de Zeigra’nın maneviyata ve hatırı sayılır bir güce sahip olduğundan emin oldu.

Qilanxo ve Pairixan gibi gökten yıldırım fırtınaları çağırabilen veya aşılmaz bir uzay bariyeri oluşturabilen Kutsal Tanrılar olmasalar da, güçleri Ves’in iyi bir ruhsal parça elde etmesi için yeterli olmalıydı.

“En güçlüsü olmayacak ama muhtemelen mech’imi güçlendirmeye yetecek kadar iyi olacak.”

Bunların hangi özelliklere sahip olduğu ve Şeytan Kaplanı’na hangi yetenekleri kazandırabileceği ise ilk planlarının kapsamının çok ötesine geçmişti.

Şeytan Kaplanı tasarımı, Zeigra’nın olağanüstü yeteneklerinden bazılarını miras alırsa, güç ve dayanıklılıkta muazzam bir artış sergileyebilir. Bu, mech’i Ves’in hayalini kurduğu efsanevi statüye bir adım daha yaklaştıracaktır.

Peki… özellik kaymasına girmeyi göze alabilir miydi?

“Bir Crown Cat’e hayran olmaya o kadar kaptırmışım ki, istemeden hedef direklerimi oynatmışım!”

Bu illa ki kötü bir şey değildi. Felixia’ya gelmeden önceki hayal gücü biraz kısıtlıydı. Şeytan Kaplan’ın tasarım ruhuna dönüşebilecek ne tür ruhsal parçalar elde edebileceği hakkında hiçbir fikri yoktu.

Artık sisleri dağıtmış ve iki farklı seçeneği ortaya çıkarmıştı, seçim sorusu onu kararsızlığa sürüklemişti.

“İlk defa bir seçim yapma şansım oldu.”

Kristal Efendisinin X-Faktörü, ruhsal bir kalıntı etrafında şekillenen oldukça zayıf bir tasarım ruhuna sahip olmasına rağmen iyiydi.

Aurora Titan’ın X-Factor’ü her şeyi alt üst etmişti, ama Qilanxo’nunki kadar harikulade bir başka ruhsal parçayı nasıl elde edebilirdi ki?

Aşkın Habercisinin X-Faktörü neredeyse Aurora Titan’ınki kadar güçlüydü, ama Ves çok önemli bir insan figürünün ruhsal kalıntısını kullandı.

Bu vakaların hiçbirinde seçenek gündeme gelmedi. Ves, alternatifleri fazla düşünmeden elindekiyle yetindi.

Ves kollarını kavuşturup derin derin düşündü.

“Artık durum farklı. Artık bu konuda daha fazla söz hakkım olduğuna göre, fikrimi değiştirme şansım var.”

Şeytan Kaplanı tasarımının birçok yönünü önceden tanımlamış olsa da, hâlâ çok fazla belirsizlik bırakmıştı. Sonunda manevi bir parça elde ettiğinde, devam eden çalışmasını, parçanın ait olduğu devasa kedinin özelliklerine, tuhaflıklarına bakmaksızın, kolayca uyarlayabilirdi.

Dövüş stilleri açısından, Devil Tiger her ikisine de uyum sağlayabilecek kadar esnekti.

“Dövüş stilini gerçekten tanımlayan şey mech pilotuydu,” diye mırıldandı. “Ama hem mech hem de mech pilotu eşleşirse, kombinasyon çok daha iyi performans gösterecektir.”

Dolayısıyla, benimsediği tasarım ruhunun seçimi önemliydi. X-Factor aracılığıyla yarattığı etki, Devil Tiger’ın farklı koşullar altında biraz daha iyi performans göstereceği anlamına geliyordu.

Ves, iletişim cihazını açtı ve Ejderha Kedi ile Zeigra’nın savaş görüntülerinden bazılarını inceledi. Dövüş stillerine baksa, Şeytan Kaplan’ına en çok hangi kedi yakışırdı?

Her iki kedi de karşı karşıya kavgalarda vahşice dövüşse de, her biri biraz farklı stilleri benimsedi.

Ejderha Kedi, saf bir dış yaratıktı. Laterna Hanesi’ndeki biyoteknoloji araştırmacılarının organik ürünlerinin genlerine yerleştirdiği genetik programlamanın çoğundan yoksundu.

“Bu illa ki kötü bir şey değil.”

Ejderha Kedisi, milyonlarca yıllık sürekli evrimle keskinleşen doğal içgüdüsüyle savaştı. En güçlünün hayatta kalma sürecinden geçmesi, türünün ana gezegenindeki ve çevresindeki tehditlerle başa çıkmada çok başarılı olmasını sağladı.

Buna karşılık, Zeigra’nın neredeyse her yönü tasarlanmıştı. Türünü ortaya çıkaran ekzobiyologlar ve genetikçiler muhtemelen sadece birtakım hileler yapmış, aynı zamanda genomuna birçok yapay iyileştirme de eklemişlerdi.

Bu geliştirmelerin çoğu muhtemelen mekalara karşı mücadeleyi ele alıyordu. Zeigra’nın bu kadar kötü şöhret kazanmasının en büyük sebeplerinden biri, farklı mekaların rollerini tanıması ve zayıflıklarını kullanırken güçlü yanlarından kaçınmaya çalışmasıydı.

Zeigra, tıpkı zeki büyük kediler gibi, mümkün olduğunca menzilli robotlara pusu kurmayı tercih ediyordu!

Bu, daha yakındaki herhangi bir mech’i yok etmeyi tercih eden Ejderha Kedi’den çok farklıydı!

“Ejderha Kedi içgüdüleriyle hareket ederken, Zeigra programlamasıyla yönlendiriliyor.”

Ves, bu farkın çok önemli olabileceği hissine kapılmıştı. Peki ya Zeigra’nın biyoprogramlaması gizli talimatlar içeriyorsa?

Laterna Hanesi’nin biyoteknoloji araştırmacılarının, Taç Kedisi’nin genlerine her türlü arka kapıyı ve gizli emri yerleştirmiş olma ihtimali çok gerçekti!

Ves, Lucky’nin Laterna Hanesi’nin Eron ve Asco’daki araştırma merkezlerinden elde ettiği ham verilerin bir kısmını incelemişti. Verilerin çoğunu yorumlayamasa da, yerel araştırmacıların gezegendeki yaban hayatına ne kadar müdahale ettiğine dair bir fikir edinmişti.

“Hemen hemen her şey onların kontrolünde” diye sözlerini tamamladı.

Ves, Zeigra’nın yeteneklerine ve dövüş becerisine hayran olsa da, Şeytan Kaplanı’na daha ilkel bir tasarım ruhu katmayı tercih etti.

Vahşete, içgüdüye ve vahşiliğe eğilimli bir X-Faktörüne sahip olan Şeytan Kaplanı, hayatta kalma konusunda biraz daha kötü bir performans sergileyebilir, ancak saldırganlığının artması onun iki ucu keskin doğasını daha da güçlendirdi.

“Belki de daha az seçeneği seçmek o kadar da kötü değildir.”

Dragon Cat’in bazı eksiklikleri olsa da, Ves bunları pek de umursamıyor. Devil Tiger için hedeflerinden biri, robot pilotundan en fazlasını talep eden bir robot tasarlamaktı.

Peki ya mech’i bir mech pilotunu ölüme sürüklerse?! Zaten mech’ini kullanacak tek mech pilotları bir grup katil Nyxian korsanı olacaktı!

Tek seferlik deneysel bir proje olarak, Şeytan Kaplanı’nın temel amacı varsayımlarını test etmek ve tahminlerini doğrulamak veya çürütmekti.

Mekanizmayı ne kadar uç noktalarda tasarlarsa, elde ettiği sonuçlar da o kadar belirgin oluyordu!

Aşırılıkları daha da artırmanın yanı sıra, Ejderha Kedisi’nin söylentilere göre sahip olduğu yetenek, Şeytan Kaplan’ın onun güçlerini taklit edebilmesi durumunda bir nimet olarak ortaya çıkabilir.

“Peki, olacak mı?”

Bildiği kadarıyla LMC tarafından üretilen hiçbir Aurora Titan, Qilanxo’nun uzay bariyerini kopyalayamadı.

Bir mech, tasarım ruhunun güçlerini ilk etapta ifade edebilir mi?

“Cevabı bilmiyorum.”

Bu olasılığı ortadan kaldıracak hiçbir kanıtı yoktu, ama Aurora Titanlarının uzay bariyerleri oluşturabileceğine dair de bir kanıtı yoktu.

“Yine de ilginç bir olasılık.” Ves çenesini ovuşturdu.

Bu soru üzerinde daha fazla düşünürken, birdenbire çok önemli bir gerçeği fark etti.

Ya… diğer varlıklardan esinlenerek tasarladığı mech tasarımlarına tasarım ruhlarını aşılayabilseydi.

Mech pilotları gibi varlıklar mı?

Ya ölmüş veya ölmekte olan bir mech pilotunun maneviyatını kendi mech’ine aktarsa?

“Bu daha başlangıç!”

Ves bu fikri ortaya attığı anda, hayal dünyasından sayısız yeni fikir çıktı!

Geçmiş nesil mech pilotlarının manevi parçalarını sürekli olarak mech’e aşılayarak bir hanedan mech yaratsa ne olurdu? Mech, aile soyunun en yeni nesli tarafından yönetilse ne kadar iyi performans gösterirdi?

Ya… ya bir uzman pilotun ruhsal bir parçasını veya tüm ruhsallığını elde edip bunu mekanik tasarımına yerleştirseydi? Mekanik, normal bir mekanik pilotu güçlendirilmiş makineyle etkileşime girse bile, hâlâ bir mekanik gücünü ifade eden bir ‘uzman mekanik’e mi dönüşürdü?

Ves eğer bu radikal düşünceyi bir şekilde gerçeğe dönüştürmeyi başarabilseydi, o zaman MTA’nın en büyük sorunlarından birini çözmüş olacaktı!

Uzman pilotların, hatta as ve tanrı pilotların yeteneklerinin ölümünden sonra da devam etmesini sağlayarak, bu pilotların devamlılığını sağlayabilecekti!

“Bu… bu oyunun kurallarını değiştirecek!”

Ves derin derin nefes almaya başladı. Bu yönü nasıl gözden kaçırabilmişti?!

Olasılıklar sınırsızdı, potansiyelleri de öyle!