Bölüm 1390

Bölüm 1390: Leydi Miralix Laterna

Gerçekten, bu soyluların kendilerinden inanılmaz derecede yüksek beklentiler içinde olma alışkanlıkları nedir?

Hiçbir mekanik pilot bir Crown Cat’i avlamaya uygun değildi!

Bu korkunç devasa kedileri avlarken elit mech pilotları bile tökezleyip hayatlarını kaybedebilirler!

Yine de Ves, Sentinel Krallığı’nın yüksek düzeyde bir militarizm sergilediğini biliyordu. Askeri hünerlerine verdikleri önem, Vesia Krallığı’nınkiyle aynıydı; üstelik hiç savaşa karışmamışlardı.

Her şey Sentinel’in Nyxian Geçidi’ne yakın olmasından kaynaklanıyordu! Krallıkta hatırı sayılır bir güce sahip olan soyluların, sıradan halkı Nyxian korsanlarının yozlaşmışlığından koruyabilecek kadar güçlü olduklarını kanıtlamaları gerekiyordu.

Laterna Hanedanı, turizm, araştırma ve özel ticarete verdiği öneme rağmen, yeteneklerini de göstermek zorundaydı!

Bu koşullar altında, Sentinel’in asil evlerinden birinde soylu olarak doğmak pek de şanslı bir doğum sayılmazdı. Doktorlar on yaşına geldiğinde onu bir hükümdar olarak teşhis eder etmez, evi, Leydi Miralix’i evinin itibarını korumak için bir araç olarak görmeye başladı!

Böyle hassas konularda soylu aileler oldukça acımasız olabiliyordu. Kontes Katherina Laterna’nın üçüncü kızı olsa bile, Leydi Miralix’in, ailesinin seçkin bir soylusu ve mekanik pilotu olarak yeteneklerini kanıtlaması gerekiyordu!

Farklı eyaletlerden birçok soyluyla iş yapan Ves, artık Lady Miralix gibi birini istisnai bulmuyordu. Düşündüğünde, soylular özünde, bulundukları konumda doğmuş ayrıcalıklı insanlardı.

Aşağı gördükleri sıradan insanlardan hiçbir farkları yoktu. Soylular da sıradan insanlarla aynı endişelerin çoğuyla, ancak daha üst düzeyde karşı karşıyaydı.

Ves, Leydi Miralix’in durumuna hiç acımıyordu.

Eğer söyledikleri doğruysa ve meydan okumayı reddederse, Felixia’ya takılıp kalarak hayatının geri kalanını rahatça yaşayabilirdi.

Laterna Hanesi’nin ona çok kötü davranacağından veya hayatını çekilmez hale getireceğinden neredeyse hiç şüphesi yoktu. Alnına yapıştırılmış bir korkak etiketiyle yaşamak zorunda kalacaktı.

Ne yazık ki… mech pilotlarının nefret ettiği bir şey varsa, o da korkak olarak damgalanmaktı!

Nitekim Leydi Miralix onun ret imalarını dikkate almadı ve ikna çabalarına devam etti.

“Bay Larkinson. Yardımınıza ihtiyacım var. Bir makine tasarımcısı olarak yeteneklerinizi bana sunarsanız, Zeigra avımda başarılı olma şansım çok daha yüksek olur.”

“Hanımefendi, zaten ilgilenmediğimi söyledim.”

“Hizmetleriniz için size çok cömert bir şekilde ücret ödemeye hazırım.”

Ves başını salladı. “Sunduklarınızla ilgilenmiyorum. Ayrıca, eminim siz ve av ekibiniz av bölgelerine girmesine izin verilen en iyi robotları kullanıyorsunuzdur. Robotlarınızın izin verilen üst sınırları aşmadan daha fazla geliştirmeyi nasıl kaldırabileceğini pek anlamıyorum.”

Yetkililer, Asco’da avcılığı onurlu bir meslek olarak görüyordu. Leydi Miralix gibi zengin ve genç nesiller, her biri bir hafif uçak gemisi kadar pahalı olan mekaları sahaya sürebiliyorsa, böyle bir avın ne değeri vardı?

Sivrisineği öldürmek için top getiren biri, başarılı bir avdan hiçbir prestij elde edemez!

Beklendiği gibi, tahminini doğruladı. “Bu doğru. Avcılık ekibimi mümkün olan en iyi mekanizmalar ve diğer aksesuarlarla donattım. Ne yazık ki Felixia’da herhangi bir mekanizma üretim tesisi bulunmuyor. Satın aldığım mekanizmaların hepsi, saygın mekanizma şirketleri tarafından satılan standart ürünler, ancak herhangi bir modifikasyona tabi tutulmamışlar.”

“Bilgili bir mekanik tasarımcısı tarafından tasarlanan ve saygın bir mekanik şirketi tarafından satılan iyi bir mekanik, olduğu haliyle çoğunlukla harikadır.” dedi Ves. “Bir mekanikte orijinal parametrelerini değiştirmek faydadan çok zarar getirebilir. Bunlar, tüm parçaları arasındaki sinerjiyi optimize edecek şekilde bir araya getirilmiş eksiksiz paketlerdir. Değişikliğin her zaman daha iyi performans sağlayacağı doğru değildir.

Eğer durum böyleyse, temel model bu değişiklikleri en başından yansıtmış olurdu.”

İddiası tutmadı. Leydi Miralix ona sırıtmaya devam etti. “Danışmanlarım da aynısını söyledi. Değişiklik her zaman ters gidebilir. Ama hikayenin tamamı bu değil. Çok önemli bir ayrıntıyı sakladınız, Bay…

Larkinson. Yetenekli bir mekanik tasarımcısı, örneğin bir kalfa, birçok yetersiz mekanik tasarımcısının tökezlemesine neden olan birçok tuzaktan kaçınarak, bir mekanik pilotuna çok daha iyi bir şekilde mekanik tasarlayabilir.

“Tasarım yeteneklerim hakkında çok yüksek bir fikriniz var hanımefendi. Ben sadece bir Kalfayım, hem de neredeyse bir Kalfa. Ne kadar genç olduğumu görüyor musunuz? Düzinelerce mekanik tasarıma sahip, daha deneyimli Kalfaların çabalarıyla boy ölçüşemem!”

“Ben öyle düşünmüyorum,” diye karşılık verdi Miralix. “Meka tasarımlarınızı incelediğimde, çalışmalarınızın yüksek kalitesine hayran kaldım! Birçok meka pilotu LMC ürünlerinize güveniyor! Beni özellikle etkileyen şey, uzmanlık alanınız. Tüm mekalarınıza, herhangi bir donanım iyileştirmesi gerektirmeyen, tarif edilemez bir kalite katabildiğinizi söylüyorlar!”

Ves yüzünü buruşturdu. “Mekanizmalarımın ergonomisini geliştirmede çok başarılıyım. Bunun meka pilotunun performansına olan etkisi fazlasıyla abartılıyor. Esasen, meka pilotlarının konforunu artırmayı ve meka pilotlarını kullanırken karşılaştıkları rahatsızlıkları azaltmayı hedefliyorum. Sandığınız kadar mucizevi bir çözüm değil.”

“Mekanın, sadece bir süre üzerinde oynamamla sihirli bir şekilde yüzde yirmi daha iyi performans göstermeyecek.”

İkisi birbirlerine baktılar ve boş odaya kısa bir sessizlik çöktü. Ne Miralax ne de Ves korumalarını odaya getirmemişti, ama kesinlikle yakındaydılar.

Bu arada Lucky, Genevieve’in onayını almayı başaramadı. Küstah mor kedi, Leydi Miralix’in yanında dikkatli bir bekçi kedi olarak oturmaya devam etti!

“Lucky, Lady Miralix’in kedisini rahatsız etmeyi bırak!”

“Miyav!”

Soylu kadın Lucky’ye daha yakından baktı. Ves, Lucky’nin evcil hayvanına giderek daha fazla ilgi duymaya başladığını fark etti. Canlı davranışları ve sıra dışı özellikleri, hayatı boyunca kedilerle yaşamış birinin aklında muhtemelen birçok soru işareti uyandırıyordu!

Kedisinin kökeni hakkında zor sorular sormaya başlaması onun için hiç iyi olmazdı!

Bu nedenle hemen tekrar söz aldı.

“Leydi Miralix, üzgünüm ama bende aradığınızı bulamazsınız. Her Kalfa aynı değildir ve benim uzmanlık alanım savaş performansından ziyade konforu artırmaktır. İkisi birbiriyle bağlantılı olsa da, bir Crown Cat’e karşı ölüm kalım savaşı verirken bunun pek bir önemi olacağını sanmıyorum.”

“Sunmaya hazır olduğum şeyi henüz duymadınız bile, Bay Larkinson.” Leydi Miralix gülümsemesini bırakıp ciddi bir ifade takındı. “Laterna Hanesi’ndeki konumum pek dikkat çekici olmasa da, annem hâlâ Sentinel Krallığı’nın bir kontesidir. İsterseniz size sunabileceğim çok şey var.”

“İlgilenmiyorum.” Ves başını salladı.

Kadın sanki hâlâ pazarlık yapıyorlarmış gibi yoluna devam etti!

“Dinleyin beni Bay Larkinson. Öncelikle, kocaman bir kediden ne istiyorsanız, onu size vereceğim. Tek istediğim, zaferle elimde bir kupayla dönebilmem için Zeigra’nın kafası. Leşin diğer tüm parçaları sizin, istediğiniz gibi yapabilirsiniz.”

Omuz silkti. “Rocit Kasabı’na mı benziyorum? Kocaman bir kedinin etine, kemiklerine ve tüylerine ihtiyacım yok.”

“Sunabileceğim sadece başlangıç bu.” Öne eğildi. “Genetik iyileştirmeler yaptırmanızı sağlayabilirim. İsterseniz keskinleştirilmiş kedi kulaklarıyla kalıcı olarak dolaşabilirsiniz. İhtiyacınız olan biyolojik değişiklikler ne olursa olsun, araştırmacılarımız hepsini yerine getirmek için ellerinden geleni yapacaklardır.”

Dr. Jutland uzun zaman önce onun bedeniyle uğraştıktan sonra Ves, güvenmediği hiç kimsenin bir daha bedeniyle uğraşmasına izin vermeyeceğine yemin etti!

“Hayır, teşekkürler. Genetik ve biyolojik olarak zaten kapasitemin sınırındayım.”

“Çok sayıda kaliteli tasarım kediyle ticaret yapabilirim. Genevieve gibi bir kedi, değerli organik ürünlerimizden biridir. Aileniz var, değil mi? Akrabalarınıza, zeki, rahat ve tehlikeye düşmeleri durumunda hayatlarını koruyacak şekilde genetiği değiştirilmiş harika bir arkadaş hediye etmeye ne dersiniz?”

Ves, sadece bir anlığına da olsa, cazip geldi. Laterna Hanesi’nin tasarımcı kedilerini çok beğenmiş olsa da, siyasi karmaşaya değmezlerdi!

Sadece onun makinesini güçlendirip avına katılmayı reddetse bile, yine de taraf tutmuş olurdu! Düşmanları, Leydi Miralix’e daha fazla yardım etmeden önce onunla uğraşmak isteyebilir!

Ves’in hâlâ ilgi göstermediğini görebiliyordu, bu yüzden daha fazla teklif sunmaya başladı. “Size Sentinel Krallığı tarafından sağlanan ve dışarıdan gelenlere kapalı olan hizmetlere erişim sağlayabilirim. Kapalı pazarlar, cemiyet kulüpleri, karaborsalar ve soylulara özel mal ve hizmetler sunan diğer alanlar kapılarını size açacak.”

Aslında, acilen bir şeye ihtiyacınız varsa, aracılarla uğraşmanıza gerek yok. Bana doğrudan sorun, isteğinizi karşılayıp karşılayamayacağıma bakayım.”

İçeriden bilgi almanın sunduğu değer oldukça önemli görünüyordu. Clifford Society ile yaşadığı deneyimlerden, bu özel kulüp ve çevrelerin gerçekten harika şeyler sattığını biliyordu.

Ancak Ves şu anda, açık pazardan alamayacağı hiçbir şeyi aklına getiremiyordu. Barracuda’yı geliştirmek için çok sayıda parça ayırmıştı ve ayrıca karaborsadaki bir bağlantı aracılığıyla ultra kompakt bir batarya üretmek için gereken temel malzemeler için bir sevkiyat siparişi vermişti.

Kritik taleplerinin çoğu karşılandığı için Ves’in çok yakında gideceği bir eyalette genişletilmiş erişim talebinde bulunması için acil bir ihtiyacı yoktu.

Elbette, Ves güçlü ve devasa bir kediden manevi bir parçaya ihtiyaç duysa da, kendisi de bir tane edinme planları yapmıştı. Leydi Miralix’ten, kendisi adına tedarik etmesi bir yana, aşina bile olmadığı bir şeyi kendisine elden teslim etmesini isteyemezdi!

Ancak… Ves’in aklına daha fazlasını istediği belirli bir nesne geldi. Bu sorun bir süredir aklında dönüp duruyordu.

Telsizinden bir emir gönderdi. Nitaa kısa bir süre sonra elinde bir kutuyla odaya girdi.

“Bana yardım edebileceğin bir alan var,” diye söze başladı. “Korumamın taşıdığı kutunun içinde, P taşı adını verdiğim, kimliği belirsiz, egzotik bir taş saklı.”

Leydi Miralix, Nitaa’nın kutusunu merakla alıp açtı. “Bu gerçekten egzotik mi?”

“Sıradan bir uzay kayası gibi görünse de, size temin ederim ki oldukça egzotik.” Ves gülümsedi. “Anlaşalım. Elimdeki azıcık belgeyi size sunayım. P-taşımı size ödünç vereyim… diyelim ki üç günlüğüne. P-taşını erişebileceğiniz en gelişmiş malzeme araştırma laboratuvarında analiz etmenizi istiyorum.”

Bu sürenin sonunda laboratuvar ekipmanınızdan mümkün olduğunca çok veriyi geri getirmenizi istiyorum.”

“Bu kayanın sizin için çok anlamı var.” diye sözlerini tamamladı.

Ves, Miralix’e çok güveniyordu. P taşını kaybederse, büyük bir yenilgiye uğrayacaktı.

Ancak, bu konuda onu kandırmak onun çıkarına değildi. Soylu varisin Ves’ten istediği şey ancak gönüllü olarak elde edilebilirdi. Onu işbirliğine zorlamaya çalışırsa, robotunda ne tür gizli bir tehlike bırakacağını kim bilebilirdi?

Ves, bir mekayı sabote etmenin en az on bin farklı yolunu, çok belli etmeden düşünebilirdi! Bir Kıdemli, meka üzerinde yaptığı değişiklikleri incelemediği sürece, Leydi Miralix’in mekasının iyi durumda olduğundan emin olması mümkün değildi!

Ves, en başından beri Leydi Miralix’i köşeye sıkıştırdığının farkındaydı. Bir müzakerede üstünlük sağlamak, kadının ihtiyaçlarını karşılamak için elinden gelenin en iyisini yapacağına güvenerek neredeyse her türlü talebi yerine getirebileceği anlamına geliyordu!

Beklendiği gibi, Leydi Miralix daha derin bir iş birliğinin kapısını açan bu kritik fırsatı yakaladı. “İstediğinizi yapacağım Bay Larkinson. İsteğinizi yaparsam makinem üzerinde çalışmayı kabul eder misiniz?”

“Bir başlangıç,” diye yanıtladı Ves ve sanki her şey kontrolündeymiş gibi rahat bir tavırla arkasına yaslandı. “Eğer P-taşından ek numuneler alabilirseniz, talebinize açığım diyelim. Eğer alamazsanız… sonraki müzakereler nasıl ilerlerse ilerlesin, P-taşımı ve tüm laboratuvar verilerini bana geri vereceğinize dair sözünüzü bekliyorum.”

Leydi Miralix hemen kabul etti.