Bölüm 1392

Bölüm 1392: Satıcı Pazarı

Ves, yüzünde yumurta varmış gibi hissediyordu. Üçüncü günün başında, kahvaltısını ağzına tıkıştırırken sürekli surat asıyordu.

Bu arada, kedisi bir güneş ışığı gibiydi. Yanındaki masada keyifle oturan Lucky, sanki hiç umursamıyormuş gibi, her zamanki egzotik mineral porsiyonunu keyifle yiyordu!

Masadaki diğerleri dün yaşanan ani gelişmeyle başa çıkmanın bir yolunu bulmaya çalışıyorlardı.

“Avlanma bölgelerinde yüzlerce iri kedi var.” diye nazikçe önerdi Gavin.

“Doğru,” diye iç çekti Ves. “Ancak, istediğimi bulmak o kadar kolay değil. Ejderha Kedisi’nin ihtiyacım olan şeye sahip olduğundan oldukça emindim. Yerine uygun bir kedi bulmak için diğer büyük kediler üzerinde ek araştırmalar yapmam gerekecek. Ejderha Kedisi kadar umut vadeden büyük bir kedi bulmak için Asco Kıtası’ndaki başka bir av şehrine taşınmamız gerekebilir.”

Ves bu sözleri sebepsiz yere söylememişti. Bakışları Gavin’in gözleriyle örtük bir anlayışla buluştu.

İkisi de Rocit Kasapları’nı ilk tercihi olan avı avlamaya kimin teşvik ettiğini biliyordu. Leydi Miralix, Ejderha Kedi’ye olan ilgisini öğrenmek için ona casuslar atamış ya da otel odasının izleme sistemine erişmiş olmalıydı.

Ves’i sürekli olarak Ejderha Kedi ile Zeigra arasında kararsız kaldığı için, Leydi Miralix, ilkini elinden almanın onu ikincisine iteceğini fark etti!

Bu, asil varisin pazarlık gücünü gerçekten güçlendiren kurnazca bir manevraydı!

Ancak Ves içten içe bu hamleyi alkışlasa da, avantajlı pazarlık pozisyonundan vazgeçmek istemiyordu.

Üstelik Lady Miralix’in üç günlük bekleme süresini kendi dalaverelerini çevirmek için kötüye kullanması da onu rahatsız etmişti.

Başlangıçta ona gösterdiği iyi niyet tamamen buharlaşmıştı. Böyle karanlık bir oyun çeviren biriyle nasıl iş birliği yapabilirdi?

“Lanet olsun soylulara.” diye mırıldandı.

Burada biraz haksızlık ediyordu. Ves, soylu olmayanların da unvan sahibi olanlar kadar kirli olabileceğini biliyordu. İktidardaki herkes, bu kadar yükseğe tırmanmak veya mevcut konumlarını korumak için fırsatları değerlendirmeyi öğrendi. Ayak uyduramayanlar ise kaçınılmaz olarak aşağılara itilecekti!

Leydi Miralix’in şu an içinde bulunduğu durum göz önüne alındığında, Ves, durumu kendi lehine çevirdiği için onu çok fazla suçlayamazdı.

Bir kısmı sadece Kemila’dan ayrılıp şansını başka bir av şehrinde denemek istiyordu. Civardaki diğer büyük kediler ilgisini çekmese de, kıtanın başka yerlerinde daha da büyük umutlar vaat edebilecek çok sayıda büyük kedi vardı.

Şu anda, hem Ves hem de Gavin, Leydi Miralix’e veya onları gözetleyen kişiye Ves’in hâlâ alternatifleri olduğunu hatırlatmak için bu seçeneği kasten dile getirdiler! Sadece biraz daha uğraşması gerekiyordu.

“Bazen, artık burada kalmaya değmeyeceğini düşünüyorum. Felixia, devasa kedilerin olduğu tek gezegen değil.”

O günün ilerleyen saatlerinde Ves, astlarını bir başka bilgi toplama görevine daha gönderdi. Bu arada, avlamak için alternatif adaylar bulmak amacıyla gezegen ağındaki devasa kedi veritabanını taradı.

Henüz Ejderha Kedisi’ne benzer bir şey bulamamış olmasına rağmen, hâlâ ciddi olarak alternatifler aradığı izlenimini vermek için aramaya devam etti.

Akşamın ilerleyen saatlerinde Lady Miralix nihayet otel süitine ulaştı.

İkisi de tartışmalarını özel bir odaya taşıdılar. Odaya sadece kedileri eşlik etti.

“Miyav.”

“Miao!”

Ne yazık ki mücevher kedisi için Felixian tasarımcı kedisi onun varlığını kabul etmeyi hâlâ reddediyordu!

Ves hemen bir suçlamayla tartışmaya başladı. “Bu arada, güzel numara. Rocit Kasapları Ejderha Kedi’yi öldürmeyi başardı mı?”

Soylu kadın ise hiç pişmanlık duymuyormuş gibi görünüyordu.

“Bilmiyorum. Avlanma bölgelerinde iletişim engellendi. Kesin olarak ancak geri döndüklerinde öğrenebileceğiz.”

Ves hoşnutsuzluğunu belirtmek için kollarını kavuşturdu. “Hı hı. Peki, kayam nerede?”

“İşte,” dedi ve odaya taşıdığı kutuyu ona uzattı. “İçine, kaya hakkında topladığımız tüm yoğunlaştırılmış verileri içeren bazı veri çipleri ekledim. Araştırmacılarımız çoğunlukla bunun egzotik bir kaya olduğunu düşündürecek hiçbir şey bulamadılar, ancak en hassas laboratuvar ekipmanlarımızdan birinde garip, hafif bir enerji emisyonu bulduk.”

Bu, Ves’in önceki sinirini unutmasını sağladı. “Benzersiz mi?”

Gülümsedi. “O kadar eşsiz ki, aynı tür emisyon desenini yayan tek bir malzeme bulduk. Laterna Hanesi’nin malzeme kasalarındaki tek bir egzotikle bile aynı ortak noktayı paylaşıyoruz! Kendiniz görün!”

Kadın iletişim cihazını etkinleştirdi ve ona sanal bir belge iletti. Ves, karşılaştırma analizinin özetini okumak için kendi iletişim cihazını etkinleştirdiğinde, birkaç sürprizle karşılaştı.

Öncelikle, Ves’in sahip olduğu P taşı büyük ölçüde gri bir uzay kayasına benziyordu. Laterna Hanesi’nin kasalarında sakladığı malzeme ise çok farklıydı. Parlak bronz-yeşil kaya, erimiş bir metal parçasına benziyordu. Kütlesi ve yoğunluğu P kayasından önemli ölçüde farklıydı, ancak aynı hassas tarayıcıya yerleştirildiğinde, tespit ettikleri zayıf enerji emisyonları birçok benzerliği paylaşıyordu!

Ves neredeyse gözlerini kocaman açacaktı. Aradığı şey bu olabilirdi! Barracuda birçok yüksek kaliteli laboratuvar ekipmanı sunsa da, küçük boyutları onları birçok yönden kısıtlıyordu. Geminin laboratuvarı da yeterli çeşitlilikte laboratuvar ekipmanına yer verecek alana sahip değildi.

Laterna Hanedanı için durum farklıydı! Talin Kıtası’ndaki geniş araştırma tesisleri, yüzlerce farklı tarayıcı ve laboratuvar ekipmanına yer sağlıyordu!

Tam donanımlı bir laboratuvarı ödünç almaya çalışırsa birçok engelle karşılaşacağından emindi. Bu tür tesisler çok pahalıydı ve normalde mevcut araştırma projeleri için ayrılmıştı. Bazı laboratuvar ekipmanları o kadar kıt ve güçlüydü ki, aylarca hatta yıllarca süren bekleme listeleri vardı!

Sadece Lady Miralix gibi nüfuzlu biri tüm bu bekleme listelerini atlatıp P-taşını mümkün olduğunca çok sayıda muayeneden geçirmekte ısrar edebilirdi!

Laterna Hanesi’nin elindeki ikinci P taşını elde edip etmediğine bakılmaksızın, Ves mevcut kazanımlarından zaten memnundu. Elde ettiği enerji emisyon modeli, potansiyel olarak başka yerlerdeki maden arayıcıları ve tüccarlar tarafından sunulan diğer P taşlarını aramak için kullanılabilirdi!

Bronz-yeşil metalik kayanın maneviyatla etkileşimini doğrulayabildiği sürece, P-taşlarını daha geniş çapta kullanma arzusu gerçeğe bir adım daha yaklaşmış olacaktı!

Elbette Ves, devam eden bir müzakerenin ortasında olduğu için heyecanını bastırmak için elinden geleni yaptı. Sanal belgeyi sakince bir kenara bırakıp kutuyu kapalı tuttu.

“Bana verdiklerin bir başlangıç. Ama hizmetlerimi güvence altına almaya yetecek kadar değil.”

Sanki rol yaptığını anlamış gibi gülümsedi. “Şimdiye kadarki katkımın sizin için hâlâ önemli bir değer taşıdığından eminim. Laboratuvarların sizin garip kayanızın analizine öncelik vermeleri için birçok iyilik istedim.”

“Umarım daha fazlasını istersiniz. Leydim, sormama izin verirseniz, neden ben? Felixia’daki tek Kalfa ben değilimdir herhalde. Eron Kıtası, tüm bölgeden çok sayıda ziyaretçi çekiyor.”

“Elbette alternatiflerim var.” dedi sadece, ama başka bir şey söylemedi.

Ves, Leydi Miralix’in uzmanlığına çok değer verdiğinden şüpheleniyordu. Son iki robot tasarımını göz önünde bulundurarak, yeteneklerine bu kadar güvenmesini suçlamıyordu. Miralix de bunu itiraf etmekten çekinmiyordu, bu da çaresizliğinin gerçekten de oldukça büyük olduğu anlamına geliyordu!

Ne vaatlerde bulunmuş ve ne tavizler vermiş olursa olsun, bir Crown Cat avlamayı başardığı sürece, bunu daha sonra kolayca telafi edebilirdi! Prestijli bir Crown Cat’e sahip olduktan sonra, gelecekteki kariyeri muhtemelen hızla ilerleyecekti.

İkili yavaş yavaş müzakerelere devam etti. Leydi Miralix yüzüne çeşitli teklifler sunmaya devam ederken Ves ilgisiz bir ifade takındı.

Laterna Hanesi’nin tasarımcı kedilerini veya diğer biyoteknolojiyle ilgili ürün ve hizmetleri ona sunmak gibi teklifler onu tatmin etmedi. Miralix’e veya evine, ürünlerine güvenecek kadar güvenmiyordu.

Diğer teklifler ise onu biraz daha ilgilendiriyordu.

Sentinel Krallığı, burada iş yapmak isteyen tüm mekanik üreticilerine genellikle önemli miktarda ticaret engeli getirir. LMC’nizin mekanik pazarımıza daha iyi erişebilmesi için bazı ipleri çekebilirim. Sentinel’in mekanik pazarının mekanik şirketleri için çok cazip olduğunu bilmelisiniz.

Bölge genelinde bir standart belirliyor, yani mech’leriniz Sentinel’de iyi performans gösterdiği sürece komşu eyaletler de yakında aynı şeyi yapacak!”

“LMC zaten sağlıklı bir büyüme yolunda. Sentinel’in mekanik pazarına erişim sağlamasına acilen ihtiyacı yok.” diye sakince yanıtladı Ves.

Başka bir teklif daha getirdi.

“Nyxian Gap’le ilgileniyor musunuz?”

“Sentinel Krallığı’nı ziyaret eden herkes Nyxian Geçidi’yle ilgilenir. Galaktik ağda burayı araştıran ilk kişi ben değilim. Yine de, oraya adım atacağımı sanmıyorum. Benim gibilerin korsanlarla dolu bu bölgeye girmesi çok tehlikeli.”

Bir sonraki teklifini yüzüne doğru salladı. “Sana Sentinel Barış Muhafızları Derneği’ne geçici erişim hakkı versem ne olur? Barış Muhafızları, Nyxian pisliklerine karşı eylemlerimizi koordine etmek için tüm özel kuruluşları ortak bir bayrak altında birleştirmek için var. SPA devlet tarafından onaylanmış ve özellikle Gap konusunda normalden daha fazla hak ve ayrıcalıklara sahip.”

En dikkat çekici ayrıcalıklardan biri de Barış Muhafızlarının Gap’ten ele geçireceği tüm ganimetlere öncelikli erişim hakkıdır!”

Ves kaşını kaldırdı. “Yani bu, Nyxian Gap’in özel ürünlerine erişmemin bir yolu mu?”

“Evet! Aslında, kasamızda saklanan metalik kaya, SPA’dan temin ettiğimiz bir grup tuhaf mineral ve egzotik kayanın parçası! Eğer sözde P-taşınızdan ek örnekler almak istiyorsanız, SPA’nın kapalı pazarlarına erişmek en iyi seçeneğiniz!”

İşte bu gerçekten ilgisini çekmişti. Ves, P-taşının ek örneklerini bulup güvence altına almanın yanı sıra, geril baharatının kaynağını veya en azından bu nadir ve pahalı Nyxian ürününün toplu sevkiyatını da elde etmek istiyordu!

Ves, Nyxian Geçidi’ne girmediği sürece, sadece Sentinel Krallığı’nın karaborsalarını tarayabilirdi ki bu da doğası gereği riskliydi. İstediği malları yasal bir yoldan elde edebilirse, harika olurdu!

Yine de Ves heyecanını bastırdı ve hâlâ tatmin olmamış gibi görünmeye çalıştı. Yanağını umursamazca yumruğuna yasladı. “Hizmetlerim karşılığında bana sağlayabileceğiniz başka bir şey var mı?”

Bir an durakladı. Gözleri bir o yana bir bu yana gidip geldikten sonra ceketinin cebinden bir sinyal bozucu çıkardı. Cihazı çalıştırır çalıştırmaz, vermeye razı olduğu son tavizi verdi.

“Diğer tarafla da bağlarımız var.” diye fısıldadı. “Şu anda söz konusu örgüt hakkında daha fazla bilgi veremem, ancak Nyxian Gap’teki belirli taraflarla işlem yapmak istiyorsanız, size tek seferlik bir ticaret fırsatı sunabilirim!”

Kulağa ilginç geliyordu! Ves, bu tür bir teklifin başka yerlerde alınmasının çok zor olacağını biliyordu. Kadının gelecekteki kariyeri söz konusu olduğundan, korsanlardan nefret eden bu eyalette muhtemelen çok tabu sayılan bir konuyu gündeme getirmekten çekinmedi!

İlgisi o kadar arttı ki Ves sonunda biraz olsun yumuşadı. “Daha önce de söylediğim gibi, bana değer verdiğiniz sürece yeteneklerimi size sunmaya hazırım. Ama ucuz olmayacak. Yaptığınız tüm teklifler tek başına yeterli değil, özellikle de son ikisi tek seferlik olduğu için. Önerilerinizi tekrar gözden geçirelim.”

İkili, birkaç saat içinde bir anlaşmaya varmaya çalıştı.