Bölüm 1395

Bölüm 1395: Avlanma Stratejisi

Ves, Asco Kıtası’ndaki mekanik avcılık ekiplerinin kullandığı baskın taktikleri incelediğinde, bu ekiplerin çoğunlukla devasa kedilere karşı ısrarcı avlanmayı benimsediklerini öğrendi.

Zeigra gibi korkunç derecede güçlü Crown Cat’ler tek bir çatışmada alt edilemezdi. Dayanabilecekleri hasar, ağır bir robotunkine eşit, hatta daha fazlaydı!

Bu devasa kediler, avlanma bölgelerinin çeşitli yerlerine düzenli aralıklarla bırakılan egzotik hayvanlardan oluşan kişiselleştirilmiş bir beslenmeyle büyüdüler. Tek bir devasa kedinin korkutucu bir Crown Kedisi’ne dönüşmesi için, büyümeleri boyunca birçok özel minerale ve egzotik hayvana ihtiyaçları vardı!

Bu çok pahalıydı! Laterna Hanesi, Asco’daki avcılık faaliyetlerini sürdürebilmek için para harcıyordu.

Yine de, devasa kedileri geliştirmek için yaptıkları biyoteknolojik araştırma sonunda kendini amorti etti. Robotların gücüne denk olabilecek korkutucu organik ürünler için birçok olası uygulama alanı vardı.

Crown Cats’in onların taç mücevherleri olması, büyümelerine yatırılan muazzam miktardaki kaynak göz önüne alındığında oldukça yerinde bir karardı!

Normalde Zeigra gibi devasa bir kedinin bile onun gücüne ulaşması için birkaç yıla daha ihtiyacı vardı.

Ancak Zeigra, beslenme düzenini mekanik parçalar yiyerek destekleyerek herkesin beklentilerini altüst etti! Egzotiklere karşı tolerans aralığı, genlerini tasarlayan araştırmacıların tahmin ettiğinden çok daha genişti!

Ne Ves ne de Leydi Miralix, uzmanlık süresinde Crown Cats saflarına katılmaya layık görülen bu yaratığı küçümsemeye cesaret edemedi. Birkaç yıl daha büyüse, bir gün sıralamada zirveye kadar yükselmesi çok olasıydı!

Bazen ikinci sınıf mekaların gücüyle boy ölçüşebilen bu müthiş Crown Cat’lere karşı, av ekipleri çoğunlukla zamanla bu korkunç yaratıkları yormayı ve kanatmayı amaçlayan stratejiler benimsediler.

“Daha zayıf, iri kedileri avlamak, av ekiplerinin daha az çaba harcamasını gerektirir.” Leydi Miralix, Akraba Katili’ne yaklaşırken, “Daha zayıf kediler hâlâ mekalar için tehdit oluşturacak kadar güçlüler, ancak güçleri ve dirençleri her zaman tek bir savaşta alt edilebilir.” diye açıkladı.

“Ve bu Crown Cats ile mümkün değil mi?”

“Hayır.” Başını iki yana salladı. “Taç Kediler en iyilerin en iyisidir. Sıradan, devasa bir kediden çok daha korkunçlar. Eğer Kedi Saldırganlarım Zeigra gibi bir canavarı tek bir savaşta devirmeye çalışırsa, mekalarımız avımızdan önce kırılacaktır! Avımızı başarıyla sonuçlandırmanın tek yolu, onu birkaç tur boyunca yıpratmaktır!”

“Yani zayıf kedilere karşı benimsenen yıldırım saldırısı yaklaşımının aksine, Zeigra’yı bir yıpratma savaşına mı çekmeye çalışıyorsunuz?”

“Planımı tarif etmenin uygun bir yolu bu. Bir Crown Cat’e karşı savaşmak, her iki tarafın da birbirini kemirdiği ve bir tarafın artık dayanamayacağı bir yarıştır.”

“Mekanizmalarınız uzun bir mücadele için pek uygun görünmüyor.” diye belirtti Ves.

“Bu yüzden Zeigra’yı geri çekilmeye zorlayacak veya geri çekildiğimizde bizi takip etmesini engelleyecek kadar şiddetli bir şekilde savaştığımızdan emin olmalıyız.”

“Sanırım her zaman istediğin gibi olmuyor.”

Yüzü asık bir ifadeye büründü. “Zaferlerin çoğu bu zamanlarda düşer. Kediler çok fırsatçıdır, özellikle de daha zorlu avcılar olmaları için genetiği değiştirilmiş olanlar. Dövüşler sırasında çok fazla enerji harcarlar ve sürekli olarak dövüşmeye devam etmenin mi yoksa kayıplarını azaltıp geri çekilmenin mi kendileri için daha iyi olduğunu düşünürler.”

“Yani başka bir deyişle, büyük bir kedi rakibini yenemeyeceğini düşündüğü sürece geri çekilmeyi mi seçecek?”

“Madalyonun diğer yüzünde ise, rakiplerinin zayıf olduğunu düşündükleri sürece saldırganlıklarını sürdürecekler! İşte her ne pahasına olursa olsun bundan kaçınmalıyız! Zeigra zayıflık kokusu aldığı sürece, enerjisini bizi öldürmek için harcamaya devam edecek ve böylece mekalarımızı kırılma noktalarına itecek!”

Kulağa basit geliyordu ama başarısızlığın bedeli çok ağırdı. Kinslayer ve Felixia Catstriker’ların diğer mekaları, kısa sürede ezici bir güç ve vahşet ortaya koymaya yönelikti.

Enerji harcamalarına bağlı olarak, on beş ila otuz dakika geçtikten sonra, mekalar hızla tükenirdi. Savaş sırasında tükenen enerji hücrelerini yeniden dolduramazlarsa, mekalar bir Crown Cat’in öfkesine karşı koyamazlardı!

“Taç Kedileri doğal olarak çok uzun süre dövüşmeyi göze alamazlar, çünkü dayanıklılıklarının da bir sınırı var.” diye belirtti. “Ancak, tüm dikkatlerini bir kenara atarlarsa, kesinlikle bitkinlik noktasına kadar dövüşmeyi seçeceklerdir!”

Crown Cats avcılığında başarısızlığın başlıca nedeni olan bu korkunç sonuçtan kaçınmak için, Catstriker’lar gerçekte olduklarından daha güçlü görünmelerini sağlayacak şekilde savaşmak zorundaydılar. Öyle korkutucu bir tavır takınmaları gerekiyordu ki, avlamak istedikleri kedi sonunda geri çekilmeyi ya da mech’lerin kovalamaya devam etmeden kaçmasını tercih edecekti.

“Bunun nasıl mümkün olabileceğini pek anlayamıyorum.” diye itiraf etti. “Crown Kedileri kıtanın en güçlü kedileridir. Kesinlikle inanılmaz derecede gururlu ve kendileriyle barışıktırlar, değil mi?”

“Söylediklerinizin bir kısmı doğru Bay Larkinson, ama Zeigra’nın hâlâ genç ve kocaman bir kedi olduğunu unutmayın. Onu Kraliyet Kedileri arasında saymaya başlasak bile, bu yalnızca bir insan uydurması. Zeigra üzerinde yürüttüğüm araştırmalara göre, kedinin kendisi hâlâ kendi türünden bir ergenin davranış örüntüsünü sürdürüyor.

Bu da ciddi bir tehditle karşı karşıya olduğunu düşündüğünde kaçmaya biraz daha meyilli olduğu anlamına geliyor.”

“Bu çok cüretkar bir varsayım. Ya yanılıyorsan?”

“O zaman av başarısızlıkla sonuçlanacak.” diye kesin bir dille cevap verdi.

Ves, avlanma stratejisinin riskli doğası konusunda birçok endişeye sahip olsa da, kıtadaki en ölümcül canavarlardan biriyle mücadele etmek için tek geçerli seçenek buydu.

“Bir Taç Kedisi öldürmeyi başaran avcılara olan saygım arttı. Avcılık topluluğunu çevreleyen kültürü anladığımı iddia etmesem de, bu tür avların neden hayranlık uyandırdığını anlayabiliyorum!”

Zengin bireylerin prestij kazanma yolunun olması, bunun kolay olduğu anlamına gelmiyordu. Başarılarının geçerliliğini sağlamak için, başarılarının dürüstlüğü ve geçerliliği kusursuz olmalıydı.

Yüksek sosyete, abartılı hikâyelerle veya düpedüz hileyle geçinmeye çalışanlara pek sıcak bakmıyordu. Tembel veya korkak kişilerin bu zorlukları baltalamasına izin vermek, yalnızca avcılık geleneğini sorgulamakla kalmıyor, aynı zamanda gerçek avcıların başarılarını da değersizleştiriyordu!

Bu geleneğe katılanların çoğu zengin veya güçlü kişiler olduğundan, sürece adalet getirme imkânına sahiptiler. Ancak bu şekilde büyük av hayvanı avcılığı prestijli bir faaliyet olmaya devam edebilirdi.

“Av sırasında tarafsız müfettişler tarafından takip edilecek miyiz?”

Leydi Miralix başını salladı. “Bu kesin. Avın tüm süreci de izlenecek. Kemila’ya döner dönmez, tüm görüntüler ve ham veriler Galaktik Avcılık Kulübü’nün veritabanına yüklenecek. Görüntüleri analiz edip gerçekliğini doğruladıktan sonra av resmi olarak kaydıma eklenecek. Sizin de kaydınıza.”

“Galaktik Avcılık Kulübü mü?”

Böyle bir örgütü ilk defa duyuyordu!

“GHC’yi duymamış olmanıza şaşırmadım. Galaksideki avcılar arasında iyi bilinen bir kuruluş, ancak varlığını sıradan insanlara duyurmuyor. Tek amacı, galaksi genelinde ortak bir avlanma kuralları seti oluşturmak ve böylece her avcının avlanma başarılarını diğer avcılarla hiçbir karışıklık yaşamadan karşılaştırabilmesini sağlamak.”

“Paralı Askerler Birliği gibi daha zayıf bir galaksiler arası örgüt mü?”

“Bu iyi bir benzetme. GHC de aynı mantıkla çalışıyor. Esas olarak önemli av başarılarını kaydetmek, doğrulamak ve kataloglamakla görevliler. Avımızda bize eşlik edecek müfettiş hem kraliyet ailesinin bir elçisi hem de Kulübün orta düzey bir yetkilisi.”

“Anlıyorum. GHC’nin başarılı bir avı benim kaydıma da kaydedeceğini söyledin, değil mi?”

Gülümsedi. “Sözlerini tutup Catstriker’larımla av bölgesine gittiğin sürece, sen de benim kadar iyi bir avcısın. Bir meka pilotu olmaman, Kulübün gözünde seni daha az büyük bir avcı yapmaz!”

Bu, Ves için biraz karışık bir sürprizdi. Gerçekten de rekorunu kayda değer bir av ekleyerek doldurmak istiyordu, ancak bunun bu kadar resmileştirildiğini bilmiyordu.

Bu onun için iyi bir haberdi çünkü eğer GHC’nin etkisi gerçekten galaksiye yayılmış olsaydı, avcılık başarıları tamamen farklı bir yıldız sektörüne taşınsa bile hala geçerli olacaktı!

“Kinslayer’ınıza daha yakından bakalım. Performans özelliklerine de bakabilir miyim?”

“Mekanizmamla ilgili her şey sana açık. Onu gönlünce keşfetmekten çekinme.”

Ves, Lady Miralix’in Taç Kedi’yi yenmek için tasarladığı kaplan robotunu incelemeye başladı.

Genel olarak, avcı ekibinin geri kalanının kullandığı insansı mekalarla birçok benzerlik buldu.

“Bu özel bir mekanizma, değil mi?” diye tahmin etti Ves.

“Doğru. Sınırlara uygun bir mekanizma tasarlaması için bir ustabaşı görevlendirdim.”

“İyi bir tasarım,” diye takdirle belirtti. “Tasarımda neredeyse hiç israf yok. Mekaniğin her yönü kullanılıyor. Ayrıca ölümcül bir zayıf nokta da tespit etmedim.”

Kinslayer’ı tasarlayan kişi, sadece canavarsı mekalar konusunda usta değildi, aynı zamanda sağlam ve istikrarlı bir tasarım yaklaşımı da sergilemişti.

Özel üretim mekanizmanın pek çok heyecan verici özelliği veya özelliği olmasa da, temel performans parametreleri, altta yatan teknoloji ve malzemeler göz önüne alındığında oldukça yüksekti.

Ves, sanki daha yaşlı, daha istikrarlı ve daha deneyimli bir Kalfanın eserini inceliyormuş gibi bir izlenime kapıldı.

Bu onun için hem iyi hem de kötüydü. İyiydi çünkü sağlam bir temel, Ves’in farkına varamadığı kusurları düzeltmek için çok fazla zaman harcamasına gerek kalmayacağı anlamına geliyordu.

Ancak, zaten oldukça iyi olan bir mekanizma, iyileştirmeye pek yer bırakmıyordu. Ves, şimdiye kadar belirgin iyileştirmeler yapabileceği pek fazla alan görmedi.

Belki de Mekanik ve Metalurji Becerilerini Kıdemli’ye yükseltirse, Kinslayer’ı geliştirmek için daha fazla fırsat görebilirdi. Ancak son eylemlerinin asıl amacı, bu Beceriler için yükseltme görevlerini yerine getiren bir mekanik tasarlamaktı!!

Bu, Ves’in umduğu kadar katkıda bulunamayacağı anlamına geliyordu. Yapabileceği en iyi şey, birkaç tasarım seçeneğini, mekanizmanın bir yönünü güçlendirirken diğer bir yönünü zayıflatacak şekilde farklı bir yöne çevirmekti.

Bunu yapmak aslında bir iyileştirme olarak değerlendirilemezdi. En iyi ihtimalle, bunlar sadece mekaniğin uzmanlık alanını değiştiren değişikliklerdi.

Belki de mekasına katabileceği tek değer, uzmanlığıydı. Kendi tasarımı olmayan mevcut bir mekasına X-Factor eklemesi ilk seferi olmasa da, bu alanda çok fazla deneyimi yoktu.

Belki bu sefer o eksikliği giderebilir.

“Pekala. Sanırım neyle uğraştığımı biliyorum.” diye açıkladı. “Dürüst olmak gerekirse, robotunuz zaten çok iyi bir makine. Robotunuzun performansında önemli bir artış beklemeyin.”

“Bunu zaten hesaba kattım Bay Larkinson. Akraba Katili’ni olağanüstü bir şeye dönüştürmek için elinizden geleni yapın. Ne kadar küçük olursa olsun, her avantaj çabaya değer!”

Ves, bu sefer aklı başında bir müşteriyle karşı karşıya olduğunu öğrenince oldukça rahatladı. Leydi Miralix’in aklı başındaydı ve beklentilerini kontrol altında tutacak kadar mekalar hakkında bilgi sahibiydi.

“Eğer izin verirseniz işime başlayayım.”

“Pekala. Bana ihtiyacın olursa, kampın merkezindeki ofisimde olacağım. Av ekibimdeki diğer mekanikerlere de biraz ilgi göstermeyi unutma. Tüm bakım ekibim, zorlu işlerde sana yardım etmeye hazır.”

Miralix ve kedisi ahırdan ayrıldıktan sonra Ves, Kinslayer’ın duygusuz mekanik gövdesine dikkatlice baktı ve bu makinede nasıl hayat bulabildiği konusunda düşündü.