Bölüm 1412

Bölüm 1412: Hain Muamele

“Teşekkür ederim Bay Larkinson.”

Mech pilotlarının yarısının Felixia Catstrikers’ta kalmaya karar verdiği kader toplantısının ardından Ves ve Lady Miralix’in projeksiyonu dışında herkes odadan ayrılmıştı.

İkili, özel bir görüşme yapmak için geride kaldı.

“Seni kefaletle serbest bıraktım, senin değil, kendi çıkarlarım için.” diye kesin bir şekilde cevap verdi. Toplantıda büyük bir etkiyle kullandığı sert tavrını artık geride bırakmıştı. “Bu isyan girişiminin liderlik yeteneğinize kötü yansıdığını unutmayın.”

“Ben… haklısın.”

Belki de herkesin önünde saldırgan tavrını sürdürebilirdi. Ancak, avcılık tutkularının kurtarıcısına karşı bunu yapamazdı.

Ves derin bir nefes aldı. Mech pilotlarını Şeytan Diliyle kırbaçladıktan sonra, her şeyden çok yorulmuştu.

“Hadi devam edelim. Mech pilotlarının sadece yarısının ve destek personelinin bir kısmının kanamasını durdurabildik. Onlarla ne yapmayı düşünüyorsunuz hanımefendi?”

Pişmanlıkla gülümsedi. “Zor. Onları burada tutamam. Ayrıca yanlarında yeterli mürettebat var ki, birkaç mech’i ve en azından bir bacaklı nakliye aracını kaçırıp kendi istekleriyle Kemila’ya dönebilirler. Ancak buna izin veremem. Son rauntta Zeigra’ya karşı savaşacak her mech’e ihtiyacımız var.”

Bu durum Felixia Catstricker’ları çok zor bir durumda bıraktı. Hainler tehlikeli avlanma bölgesinden mümkün olan en kısa sürede ayrılmak istiyorlardı, ancak en azından iki çalışan robotun refakatinde olmadıkları sürece güvenli bir şekilde geri dönmeleri mümkün değildi!

Eğer Leydi Miralix onlara hiçbir refakatçi olmadan tek bacaklı bir ulaşım aracı vermiş olsaydı, o zaman büyük bir kedinin pususuna düşme ihtimalleri çok yüksek olurdu!

Aslında, rastgele bir pusuda ölme riski, Zeigra ile karşılaştıklarında av ekibiyle birlikte kalma riskinden muhtemelen daha büyüktü!

Ne Miralix ne de hainler, avcı ekibinin mekaları için taleplerinden taviz vermeyi göze alamazlardı!

Ancak Ves için denklem basitti.

“Hain mech pilotlarını etkisiz hale getirip, onları bacaklı nakliye araçlarının gözaltı hücrelerinden birine tıkın. Herhangi bir sempatizanın onları serbest bırakmasını önlemek için hücrelerine gardiyanlar yerleştirdiğinizden emin olun! Sorun çözüldü!”

“Bu… bu kimseyi bana sevdirmez,” diye karşılık verdi. Önceki cesareti hiçbir yerde yoktu. “Sadece gitmek isteyenlerin taleplerini çiğnemekle kalmayacağız, aynı zamanda yanımda kalmaya çekinerek karar verenlere de daha fazla şüphe aşılayacağız.”

“Hahaha!” diye sırıttı Ves. “Hainler! Hepsi tehlikeli bir avlanma bölgesinin ortasında pes etmeyi seçti! Bir Taç Kedisi’nin peşinde olmasak bile, korkakça işbirliği sizin ve görevinizi yerine getirmeye kararlı herkesin güvenliğini tehdit etti!”

“Burası bir savaş alanı değil. İstifa eden mech pilotları tartışmasız korkak olsa da, onları hain olarak göstermek için hâlâ çok ileri gitmek gerek. Bu, ayrışmalarımızı daha da derinleştirecek son derece ciddi bir suçlama!”

“Kimin umurunda? Taleplerine boyun eğerseniz, yalnızca sadıklarınızı, yani desteğine en çok ihtiyaç duyduğunuz insanları tehlikeye atmış olursunuz! Hainlerle uzlaşmak yerine, onları hapse atın ve av bitene kadar gözlerden uzak tutun! Bu şekilde, size ihanet etmeye karar vermiş olanları daha da sinirlendirmiş olursunuz!

Diğer herkes için ise Zeigra’ya karşı mücadele onları diğer meselelerden hızla uzaklaştıracaktır!”

Biraz daha ikna etmesi gerekse de sonunda ikna olmaya başladı. Ves, avda başarılı olmak için takıntısına bilerek ve isteyerek hitap etti.

Bir Crown Cat’i öldürme şansı, yanında getirebileceği meka sayısına büyük ölçüde bağlıydı. Sadık kalan tüm meka pilotları, işlevsel kalan insansı mekaların uzmanlıklarıyla örtüşüyordu.

Leydi Miralix, adamın argümanlarını kabul ettikten sonra bakışlarını sertleştirdi. “Ben hallederim. Tüm korkaklar isteklerini dile getirdi. Güvenlik ekibim harekete geçip onları operasyonlarımızı aksatamayacakları güvenli bir yere yerleştirecek.”

Söz verdiği gibi yaptı. Bir saatlik gerginliğin ve erken vedalaşmaların ardından, güvenlik görevlileri ve güvenini kazanan diğerleri, şüphesiz hainlere pusu kurup onları tutukladılar!

“Hey, neler oluyor?!”

“Miralix çıldırdı! Hepimizi öldürecek!”

“Biz arkadaşız! Bizi neden aşağı indiriyorsun!?”

“Bu çok saçma! Kurtulduğumuz anda şikayette bulunacağız!”

Ne tür tehditler savururlarsa savursunlar, hainler ve korkaklar sersemletici silahlara kolayca boyun eğdiler. Mech pilotları, mech’leriyle şehrin tüm bölgelerini yok edebilecek kapasitede olabilirlerdi, ancak kokpitin dışında zırhlı muhafızlara karşı hiçbir direnç gösteremediler!

Ves, toplu tutuklamaları, ayaklı nakil araçlarından birinin tepesindeki gözlem odasından izliyordu. Leydi Miralix’i hainleri gözaltına almaya teşvik eden kişi olarak, herhangi bir terslik olması durumunda sorumluluğu da o üstlenecekti.

Zira istifa kararı alan mech pilotları ve destek personeli, hayatlarını daha fazla riske atmak istemedikleri için bunu yaptılar.

Hainler onları rehin alarak av ekibine eşlik etmek zorunda kaldılar. Tek fark, yaklaşan çatışmada artık hiçbir rollerinin olmamasıydı. Artık kendi kaderlerini kontrol edemiyorlardı! Tek yapabilecekleri, Leydi Miralix ve sadık mech pilotlarının Zeigra’yı öldürebilecek veya korkutabilecek kadar yetenekli olmalarıydı!

Geriye kalan Felixia Catstricker’lar başarılı olursa, tek yapmaları gereken Kemila’ya rezil bir şekilde geri dönmek olacaktı. Bu hayati aşamada, diğer yoldaşları iyi mücadeleye devam ederken, sahadaki av ekibinden ayrılma kararları, sicillerine çok kötü yansıdı.

Aslında, Zeigra avcı ekibinin geri kalanını öldürmeden önce Leydi Miralix ve sadıklarını alt etmeyi başarsaydı, o zaman hainlerin kararı öngörülü bir tercih olarak görülecekti!

“Kısacası, av ekibinin geri kalanı ölürse hainlerin itibarı en az zararı görür!”

Ves, bu çarpık durumda bir sorun buldu. Korkakların, kararlılıkla sırtlarını döndükleri eski yoldaşlarının başarısızlığına destek olmaları adil görünmüyordu.

“Hehehe.” diye kıkırdadı. “Madem ölmemizi bu kadar çok istiyorsunuz, o zaman sonuna kadar bizimle gelin!”

Öte yandan, son tur Zeigra’nın ölümüyle sonuçlanırsa, hainler onursuz olarak görülecekti! Leydi Miralix’in geri çekilmelerine izin vermeyerek duygularını incitmesi ve onları ölümcül bir tehlikeye atması kimsenin umurunda değildi.

Aslında, hainleri hapse attığı için bile suçlanmazdı. Bir Kraliyet Kedisi avlamayı başarmış biri olarak, itibarı ve prestiji, liderliği altında yaşanan küçük usulsüzlüklerden onu neredeyse kesinlikle koruyacaktı!

“Bu, galiplerin sahip olduğu ayrıcalıktır!”

Ves, birinin şöhreti arttıkça, pek çok kötülüğün yanına kâr kalacağını fark etti.

Bunu bizzat Aydınlık Cumhuriyet ve Ylvaine Protektorası’nda deneyimledi!

“Miyav.”

Lucky, umursamazca omzuna atladı ve meraklı gözlerle olup biteni izledi.

“Heh. Evcil hayvanlar da insanlar kadar bencildir. Bana birçok kez itaatsizlik ettin, hatırlıyor musun?”

“Miyav!”

İkisi de heyecanın hızla yatışmasını izlediler. Neyse ki, kalan meka ve nakliye araçlarının komutasını alacak kadar sadık asker kalmıştı. Av ekibi, uzun molalarını hızla sonlandırıp yürüyüşlerine devam etti.

Zeigra şu anda kesinlikle yaralarını sarıyordu! Felixia Catstrikers son raundu ne kadar geciktirirse, güçlü Crown Cat o kadar güçlendi!

Kediye karşı son mücadele turuna hazırlanmak için Lady Miralix, mekanik pilotlarını ve kalan av danışmanlarından bazılarını son bir planlama toplantısı için topladı.

Ves de toplantıya katıldı elbette, ancak daha fazla tavsiye vermektense Lucky’nin sırtını okşamakla daha çok ilgileniyordu. Zaten fazlasıyla dikkat çekmişti. Gergin mech pilotlarına daha fazla baskı yapmak istemiyordu.

Miralix, toplantıya en olası senaryoyu öngörerek başladı. “Bu av gezisine çıkmadan önce oluşturduğumuz plan, olası kayıplarımızı zaten hesaba katıyordu. Ancak beklediğimizden biraz daha fazla hasar aldık. Sadece bir menzilli meka, bir şövalye meka ve üç yakın dövüş meka ile kuşatma altında kalmamızın mümkün olduğunu düşünmüyorum.

Zeigra gerçekten kaçmak istiyorsa, kuşatmamızdaki büyük deliklerden birinden kolayca geçebilir.”

“Zeigra’nın tekrar çalışmasına izin verirsek, mech’lerimizden herhangi birinin hâlâ savaşma gücü olup olmadığı tartışılır.” Bir mech pilotu endişelerini dile getirdi. “Zeigra’yı bir kez daha alt etmeye çalışmaktan yanayım, ama ikinci deneme…”

“Kabul ediyorum.”

Lady Miralix, mech pilotunun ifade ettiği duyguya katılarak herkesi şaşırttı!

“Hepimiz Zeigra’yı öldürmek istiyoruz,” diye devam etti. “Gerçekçi bir başarı şansımız olduğu sürece, ben buna varım. Kinslayer’ım Crown Cat için artık tehdit oluşturmayacak kadar hasar görürse bu mümkün olmaz. Dördüncü raunt, başarıya ulaşmak için son şansımız olacak. Beşinci raunt olmayacak.”

Arkada oturan Ves, sessizce onaylarcasına başını salladı. Üzerindeki ruhsal kirlenme ne olursa olsun, hâlâ bir nebze de olsa aklını koruyabilmiş olması onu rahatlatmıştı. Tüm insansı robotlar dağılmış ve Akraba Katili onların izinden gitmekten neredeyse vazgeçmişken bile avlanmaya devam etmek tam bir aptallıktı!

Tüm mürettebatı isyan etmese bile, Ves gerekirse meseleyi kendi ellerine almaya kararlıydı!

Leydi Miralix, astlarına plandaki değişiklikleri anlatmaya başladı. Zeigra bekledikleri kadar zayıf düşmediği için, soylu kadın, Zeigra’yı bire bir düelloda köşeye sıkıştırma niyetinden kesin bir şekilde vazgeçti.

“En başından itibaren saldırıya geçmeliyiz,” dedi kararlı bir ifadeyle. “Zeigra’yı saklandığı yere kadar takip ettiğimiz anda, saldırıya başlamadan önce enerji seviyemizi artırmak için kısa bir an harcayacağız!”

Bazı mech pilotları endişeli görünüyordu. Kuşatmayı sürdürmek, saldırıya katılmaktan çok daha az riskliydi!

“Bazı mekalarımız Zeigra’ya karşı dayanamayacak.”

“Biliyorum. Zeigra, aşınma yeteneğini kullanarak mekalarınızdan birini hemen alt etse bile, bu onu benim makinemde kullanmadığı anlamına gelir. Önceki turlarda öğrendiğimiz bir şey varsa, o da mekalarımızı parça parça göndermenin sadece Crown Cat’in işine yarayacağıdır! Sınırlı aşınma yeteneğini birden fazla makineye yaymak için onu düşmanlarla boğmamız gerekiyor!”

Zeigra önceki turlarda kendini tutmadığı sürece, ki bu oldukça gerçekçi bir olasılıktı, Crown Cat metaller üzerindeki özel gücünü hızlı bir şekilde kullanamazdı.

Zeigra bu yeteneğini tekrar aktifleştirmeden önce her zaman bir gecikme sergiliyordu!

Hatta güçlerini kullanırken verdiği aralar her turda daha da uzuyordu.

Bu, Zeigra’nın güçlerini harekete geçirmek için harcadığı kaynak veya enerji ne olursa olsun, Taç Kedi’nin kaybettiğini kolayca telafi edemeyeceği anlamına geliyordu!

Bu gözlem Leydi Miralix’e büyük bir güven verdi! Taç Kedi, güçleri olmadan bile zorlu bir rakip olsa da, Zeigra neredeyse kozunu tüketmişti!

Ne kadar sınırla karşılaşırsa karşılaşsın, herkes onun bu noktaya gelmek üzere olduğunu tahmin ediyordu!

Leydi Miralix utanmadan sırıttı. “Sadece bedenine güvenen bir Taç Kedi, yenebileceğimiz bir kedidir! Birlikte çalışıp kusursuz bir ekip çalışması sergilediğimiz sürece, Zeigra’nın kısa ömürlü saltanatına son verebiliriz! Av için!”

“Av için!”

“Av için!”

“Av için!”