Bölüm 1433

Bölüm 1433: Nyxian Söylentileri

Ves, sunulan ürün çeşitliliği karşısında büyülendi. Çoğunluğu Nyxian Boşluğu’ndaki asteroitlerden ve diğer uydulardan çıkarılan egzotik ürünlerden oluşsa da, sunulan çeşitliliğin çokluğu onu etkiledi.

“Buradaki ürün çeşitliliği, Centerpoint’te satılan ürünlerin çeşitliliğinden daha iyi!” diye soludu Ves.

Sentinel Peacekeeper Derneği’nin ticaret salonları, Ves’in Centerpoint’te karşılaştıklarından çok daha uygun fiyatlarla çok sayıda cazip ürün sunuyordu!

Elbette, Barış Muhafızlarına erişim sağlamanın faydalarından biri de buydu. Sadece iyi bağlantıları olan Nöbetçiler bu kadar ayrıcalıklı muamele görüyordu.

Clifford Derneği’ne erişimini kaybetmesine neden oldu. Biriktirdiği tüm erdemleri iyi bir şeyle takas edebilirdi.

Ves’in Barış Muhafızları’na daimi üyelik alması güzel olurdu ama bu mümkün değildi.

“Peki patron, ne arıyoruz?”

“Hmmm… bir P taşı daha alabilirsem harika olur.” Ves bir an düşündü. “Ayrıca daha fazla geril baharatı bulup nereden geldiğini öğrenmek istiyorum. Başka ilginç şeyler için de gözümü dört açacağım.”

Ves bu sefer iş kıyafetinin üzerine tam Gurur Alacakaranlığı kostümünü giymeyi tercih etti. Bu görüntü, özellikle paltosunun etrafındaki aura filtreleme bariyerini zayıflattığı için, anında başkalarının dikkatini ve saygısını çekti.

Normalde kendini böylesine gösterişli bir şekilde sunmaktan nefret ederdi. Ancak bu sefer farklıydı.

Diğer özel işlem platformlarında olduğu gibi, buradaki yatırımcılar da işlem yaptıkları kişilere çok önem veriyordu. Hiç kimse, sunulan daha özel ürün ve hizmetlere erişemezdi. Bir yatırımcıyı bir şey satmaya ikna etseler bile, ödemek zorunda kalacakları fiyatlar aşırı yüksek olabilirdi!

Kıyafetinin etkisi büyüktü. Çarşılarda sakince dolaşırken, tek bir satıcı veya esnaf bile ona hafife almıyordu!

Hatta o aptalca süs kedi kulaklarını başının üstüne koyduğunda bile, bu ona duyulan saygıyı eksiltmiyordu!

Ne serveti ne de kalfa statüsü Barış Muhafızları’nın dikkatini çekmedi. Bunun yerine, Alacakaranlık Gururu’nun yardımıyla, yerel halk esas olarak başarılı bir Taç Avı’na katılımını kabul etti!

Ne yazık ki Ves, ilgi çekici birçok ürünle karşılaşmasına rağmen, aslında mutlaka satın alması gerektiğini düşündüğü hiçbir şeyle karşılaşmadı.

Bütçesinin farkında olduğundan, şüpheli değerdeki pahalı biblolara para harcamak istemiyordu.

Barış Muhafızları etkileyici bir egzotik çeşitlilik sunsa da, hiçbiri onun için önemli değildi. Bazen Ves’in Şeytan Kaplanı robotuna eklemek istediği birkaç malzemeyle karşılaşıyordu, ama onları olduğu gibi bıraktı.

Tüm bu ilginç egzotikleri satın almak çok pahalıydı! Şeytan Kaplan zaten onu çok fazla para ve kaynak harcamaya zorlamıştı. Zaten aşırı pahalı olan bir meka için daha fazla yatırım yapmasına gerek yoktu.

Elbette, Ves’in özel bir şey satın alma isteği duymaması Lucky’nin de aynı olduğu anlamına gelmiyordu.

“Miyav! Miyav! Miyav!”

Tıpkı Centerpiece’in pazar yerini ziyaret ettiklerinde olduğu gibi, Lucky de bir ejderhanın hazinesine girmiş gibi davrandı. Kedisi omuzlarına yapışıp sürekli yanağını okşuyor ve patileriyle ticaret salonundaki belirli bir dükkânı işaret ediyordu.

“Bana vurmayı bırak, Lucky!”

“Miyav!”

“O dükkanda Rorach’ın Kemiği satılıyor olsa bile umurumda değil! Ne kadar pahalı olabileceğini biliyor musun?! Parlayan Gezegen’den çıkarılan tüm servet, onu parçalayan çeşitli eyaletler tarafından yutuldu!”

Aslında Ves, Rorach’ın Kemiği’nin Nyxian Boşluğu’ndan mı yoksa Parlayan Gezegen’den mi çıktığından emin değildi.

Yenileyici özellikleri oldukça değerliydi ama aynı zamanda işlenmesi de zordu. Ves, bu malzeme için pek çok kullanım alanı düşünebilse de, Rorach’ın Kemiği’nden bir örnek elde etmek, bir zorunluluktan ziyade bir lükstü.

“Miyav!”

“Seni ihmal etmiyorum! Sadece bütçeme dikkat ediyorum, hepsi bu!”

Lucky’yi yatıştırmak için Ves, her biri onlarca milyonluk parlak krediye eşdeğer miktarda para harcayarak daha ucuz egzotikler satın aldı.

Lucky’nin şikayetleri, alışverişlerle birlikte hızla azaldı. Ves ve takipçileri diğer ticaret salonlarını ziyaret ederken, kedi de dayanıklı bir minerali keyifle çiğniyordu.

Egzotiklerin yanı sıra, Barış Muhafızları çok sayıda kurtarılmış ve ele geçirilmiş meka ve gemiyi de takas ettiler.

“Burada çok sayıda korsan ganimeti satılıyor.” diye belirtti Ves.

“Ucuza bir miktar meka veya gemi almak istiyorsanız, işte fırsatınız.”

Ves yüzünü buruşturdu. “Gerek yok. Kendi mekalarımı üretebilirim ve gemilerimi güvenilir kaynaklardan almayı tercih ederim.”

Nyxian korsanlarının ne tür ekipmanlar kullandığını öğrenmek için mekanları dolaşmaya devam etti. Muhtemelen kurbanlarından çaldıkları birçok makine ve gemiyle karşılaşmasının yanı sıra, korsanların kendileri tarafından üretilmiş gibi görünen sayısız adak da buldu!

“Nyxian Geçidi zorlu bir bölge olsa da, Nyxianlılar bazen çok yaratıcı olabiliyorlar, efendim.” Satıcı kibarca açıkladı. Alacakaranlığın Gururu omuzlarına çok fazla yük bindiriyordu. “Nyxian Geçidi, sürgündeki çok sayıda makine tasarımcısına ve hatta gemi yapımcısına ev sahipliği yapıyor. Eğer yetenekli ve yeterince iyilerse, korsan birlikleri onları kendi adlarına çalışmaya ikna ediyor.

Sattığım ürünlerin çoğu bu şekilde ortaya çıktı.”

Ves, kurtarılan robotlardan bazılarını incelerken meraklandı. Çoğunun kalitesi oldukça iyiydi!

“Nyxian Gap’te ne kadar sanayi faaliyeti var?”

Satıcı özür diler gibi baktı. “Hiçbir fikrim yok. Nyxian Geçidi’nin büyük kısmı boş bir asteroit denizi, ama korsanların uzay istasyonları veya bazı yerlerde daha büyük yerleşim yerleri inşa ettiğine dair hikayeler duydum.”

“Ne kadar büyüklükten bahsediyoruz?”

“Cinach XII kadar büyük değil. Yüz binden fazla Nyxian korsanına ev sahipliği yapan bir yerleşim yeri olduğunu sanmıyorum, ama sözüme güvenmeyin. Sadece ara sıra bazı söylentiler duyuyorum.”

Satıcı çok fazla şey bilmediğini iddia etse de, Barış Gücü’ndeki konumu onu birçok söylenti ve dedikoduya maruz bırakıyordu.

Ves’in ticaret salonlarında bu kadar çok zaman geçirmesinin sebeplerinden biri de bu söylentilerden bazılarını denemekti. Aksi takdirde bu kadar çok Barış Muhafızı çalışanına ulaşamazdı!

Ves, babasından herhangi bir işaret duymayı umarak, rastgele korsanlar ve karanlık paralı askerlerle ilgili hikayelere kulaklarını açık tutuyordu.

Ancak babası, Nyxian Geçidi’nde kimliğini gizlemek için elinden gelen her şeyi yapmış olmalı! Saklandığı sürece gerçek adını kullanacak kadar aptal olamazdı!

“Oblivion Hand son zamanlarda güçleniyor,” diye dedi satıcılardan biri. “Yeni komutanları Kara Balta, Komutan Dafoe’ya karşı bir darbe başlattığından beri çok gürültü yapıyorlar.

Yol boyunca birçok düşman edindiler, ancak Karanlık Kesici’nin liderliğinde Oblivion Hand, yollarına çıkan her düşmanı kırmayı ve mağlup edilen kalıntıları kendi saflarına katmayı başardı!”

“Hı hı. Kulağa çok ilginç geliyor ama devam edelim.” diye mırıldandı Ves ilgisiz bir ifadeyle. “Nyxian Geçidi’nde herhangi bir yerleşim yeri duydun mu?”

“Nyxian Geçidi’nde gerçekten çok büyük bir korsan cenneti varmış. Barış Muhafızları’nın yakaladığı korsanlardan bazıları, Nyxian Geçidi’nin en derin kısımlarında bulunan içi boş bir haydut gezegenini ziyaret ettiklerini iddia ediyor.”

Bu, Ves’in hemen ilgisini çekti. “Daha fazlasını anlat.”

“Adının Archport olduğu ve kendisini Aydınlanmış Kral olarak tanıtan bir korsan patronun mutlak kontrolü altında olduğu söyleniyor. Barış Muhafızlarının yıllar içinde yakalayıp sorguladığı tüm korsanlardan, Archport’un var olduğundan oldukça eminiz.”

“Böylesine büyük bir korsan limanı Barış Muhafızları için harika bir hedef gibi görünüyor.”

“Nyxian Geçidi’nin bu kadar derinlerinde olmasaydı öyle olurdu,” diye karşılık verdi satıcı. “Barış Muhafızları bir kestirme yol bulmayı başaramazsa, Archport’un bu kadar derinlerine ulaşmak kelimenin tam anlamıyla on yıllar alır!”

“Bu çok saçma geliyor!”

“Nyxian Geçidi’nde uzay yolculuğu böyledir. İşin içinde birçok tuhaflık vardır. Mesafeler bazen anlamsız gelir ve bu sorun, Geçidin iç bölgesine doğru ilerledikçe daha da şiddetlenir. Sanki bölgenin merkezinde, çevredeki uzaya her türlü tuhaf anormal etkiyi yayan devasa bir gerçeklik deliği varmış gibi.”

Bu çok doğru olabilir. Birçok bilim insanı, Nyxian Boşluğu’nun nasıl oluştuğunu anlamak için kafa patlattı. Belki de son derece güçlü bir magnetar, kadim bir uzaylı süper silahına çarpmış ve çökerek kapladığı alanı karıştırmıştır.

Uzay sıkışması olgusu, Nyxian Boşluğu’nun haritalarda göründüğünden çok daha küçük bir uzay bölgesini kapsadığı anlamına geliyordu. Ancak, Işık Hızı (FTL) yolculuğuna çıkamama durumu bu etkiyi ortadan kaldırıyordu.

“Anlıyorum.” Ves düşünceli bir şekilde başını salladı. “Eğer Archport’a dışarıdan ulaşmak onlarca yıl sürüyorsa, Barış Muhafızları’nın bu konuda hiçbir şey yapmamış olmasına şaşırmıyorum. Sence gerçekten var mı?”

“Evet. Oraya nasıl gideceğimize dair hiçbir fikrimiz yok. Seyahat süresini kısaltan bir tür kısayol olduğundan eminim, ama garip bir şekilde, Archport’u ziyaret ettiğini iddia eden korsanlar bunu gerçekten bilmiyor. Bu rota bilgisi beyinlerinden koparılmış!”

Bu durum Ves’in şüphelenmesine neden oldu. Beş Parşömen Sözleşmesi’nin bu sözde Archport’u gizlice kontrol edip etmediğini merak etmeye başladı. Bu çok mantıklıydı ve çalışma biçimlerine uyuyordu.

Ancak Ves, bu suçlamayı birçok şeye dayandırabilirdi. Hatta Sözleşme’nin Barış Muhafızları’na sızmayı başardığından bile şüpheleniyordu!

Ves başını şiddetle iki yana salladı. İşte yine aynı şeyi yaptı, paranoyasının onu ele geçirmesine izin verdi. Aristokrasinin örgütün kesin kontrolü altında olduğu düşünüldüğünde, Barış Muhafızları’nın gizlice Sözleşme tarafından kontrol edildiğinden şüphelenmesi gülünçtü.

Ves, satıcılar ve diğer çalışanlarla etkileşimini sürdürürken, satılık çok dikkat çekici bir hurda parçası fark edince aniden durakladı.

Ves döndü ve hemen belirli bir mağazaya yaklaştı. Uzayın bu bölgesinde asla bulmayı beklemediği bir şeyi gösteren projeksiyonlardan birine doğru yürüdü.

“Bu…” Gavin tereddüt etti. “Bu enkaz bir Aurora Titan’ından gelmiş gibi görünüyor. Bu… bu senin makinen mi?”

Dudakları aşağı doğru kıvrıldı. “Hayır. Bu bir taklit, hem de iyi bir taklit!”

Sahte makine çok ağır hasar gördü ve dış yüzeyinin neredeyse her parçası hasar gördü. Yine de Ves, makinenin LMC ve NORA Consolidated tarafından üretilen orijinal versiyonlara yakın bir performans sergileyeceğini rahatlıkla tahmin edebiliyordu!

Ves, manzarayı görünce başını salladı. “Hadi gidelim.”

“Enkazı satın alıp daha detaylı araştırmak istemiyor musun?” diye sordu Gavin.

“Hayır. Görmek istediğimi zaten gördüm. Taklitçi robotun Reinald Cumhuriyeti’ndeki yeraltı robot üreticilerinden birinden gelmediğinden oldukça eminim. Daha fazlasını öğrenmekle ilgilenmiyorum.”

İyi bir makine tasarlayan her makine tasarımcısı, eserlerini taklit etmeye çalışan taklitçilerden muzdaripti. Ves’in onları tamamen ortadan kaldırmaya çalışması boşunaydı. MTA bunu yapamıyorsa veya yapmak istemiyorsa, ne yapabilirdi ki?

Ves’in karşılaştığı taklitin enkazında en çok dikkat çeken şey, projeksiyonunda gerçekten dikkat çekici bir şeyin ipucunu hissetmesiydi!

Bu, taklitçi meka üreticilerinin tam tasarım şemalarını elde etmeyi ve bunları o kadar iyi bir şekilde yeniden üretmeyi başardıkları anlamına geliyordu ki, taklit mekalarına bir miktar X-Factor katmayı bile başardılar!

Bu durum Ves ve LMC için pek de iyiye işaret değildi!