Bölüm 1468

Bölüm 1468: İnsanlık Dışı Ticaret

“Sıradaki konuğumuz kötü şöhretli bir insan kaçağı. Dr. Gregario Manstel, altmış yılı aşkın mesleki deneyime sahip kıdemli bir ekzobiyologdur.

Kırk üç yaşındayken, kontrolünün dışına çıkan ve laboratuvarının sınırlarını aşarak iki kıdemli ekzobiyolog ile birlikte çok sayıda genç ekzobiyolog ve stajyerin ölümüne yol açan yasadışı bir iğrençlik yarattığında Sentinel Krallığı’nın yasalarıyla çelişti.

Müzayedeci, Dr. Manstel’in kamuya açık geçmişini sakin bir şekilde anlattı ve henüz bu ekzobiyologu tanımayanlara onun değeri hakkında iyi bir genel bakış sağladı.

Dr. Manstel, Nyxian Uçurumu’nda bağımsız bir hizmet sağlayıcı olarak dolaşıyordu. Yeni hayatına uyum sağlamak için birçok yeni uzmanlık edindi. Bunların en önemlisi, uzaylı veya yapay olarak yetiştirilmiş organları insan vücuduna nakledebilme yeteneğiydi.

Ortodoks eğitimi ve meşru kariyeri boyunca elde ettiği muazzam araştırma kazanımları sayesinde, nakil girişimleri yüzde 93 oranında başarıya ulaşıyor; ancak bu kısmen yüksek riskli nakil işlemlerini yapmayı reddetmesinden kaynaklanıyor.

Bunu duyan kalabalık coştu. Yüzde doksan üç! Bu başarı oranını geçebilecek birçok biyoteknoloji bilim insanı vardı, ancak hepsi de kolayca ulaşılabilir olmayan seçkin ve kıdemli isimlerdi!

Ves, bu ekzobiyoloğun hizmetlerine göz dikenlerin çoğunlukla teklif verenler arasında çeteler, korsanlar ve karanlık paralı askerler olduğu hissine kapıldı.

Çoğu insan için yeteneklerinizi geliştirmenin en iyi yolu, temel insan bedenlerini değiştirmekti! Zengin ve güçlüler bunu her zaman yapıyordu, peki korsanlar nasıl geride kalabilirdi?

Elbette, Nyxian Gap gibi bir yerde, nakilleri güvenli bir şekilde gerçekleştirebilecek Dr. Manstel gibi kıdemli bir ekzobiyologla karşılaşmak çok nadirdi.

Yasalara aykırı davranan birçok kaçak biyoteknoloji bilim insanı kanunsuz uzaya kaçtı, ancak bunların çoğu işlerini berbat eden veya işlerine müdahale ederken yakalanan genç aptallardan oluşuyordu. Tıpkı makine tasarımı mesleği gibi, biyoteknoloji meslekleri de büyük ölçüde üst düzeylere doğru eğilimliydi.

Alanında deneyimli ve otoriter olan Dr. Manstel gerçek bir hazineyi temsil ediyordu, ancak onu birinin kontrolü altına almak bambaşka bir şeydi.

“…bir korsan liderinin oğluna yapılan organ nakli ameliyatını berbat eden Dr. Manstel, ceza olarak esaret altına alındı. Onu detaylı bir şekilde inceledik ve herhangi bir kötü muameleye, beyin yıkamaya veya başka bir müdahaleye maruz kalmadı.

“Vücuduna yaptırdığı bütün takviyelerle, olağan dışı bir durum olmazsa, doğal ömrü en az elli yıl daha devam edecek kadardır.”

Ves, müzayedeci nihayet teklif turunu başlattığında Dr. Manstel’e şüpheyle baktı. Hemen bir sürü para ortaya çıktı.

“5 milyon firthal. 10 milyon firthal. 13 milyon firthal. 13,3 milyon firthal. 14,6 milyon firthal. 17 milyon firthal.

17,5 milyon firtal…”

Ves de bu eğlenceye katılmaya karar verdi ve teklif aracına 18 milyon firthal tutarında bir para yatırdı.

“…18,5 milyon firtal. 18,6 milyon firtal…”

Ne yazık ki, müzayedeci bir sonraki tutarı açıkladığında, onun teklifi çoktan iptal edilmişti.

Yanında oturan Finlay, onun hareketlerini fark etti.

“Bir ekzobiyoloğun hizmetlerine mi ihtiyacınız var?”

“Belki. Onu dize getirmek zor olacak. Dr. Manstel pek uysal görünmüyor.”

“İnatçı bir köleyi dürüst kılmak için eski usul işkencelerden daha karmaşık beyin yıkama yöntemlerine kadar pek çok çözüm var. Mota Çemberi, bir köleyi uysal bir hizmetkâra dönüştürmek için çeşitli beyin yıkama seçenekleri sunuyor.”

“Kaç köle alıcısı bu hizmetlerden yararlanıyor?”

“En az üçte biri bunu yapıyor. Circle’ın kullandığı yöntemler en iyiler arasında. Ancak, alıcıların önemli bir kısmı zaten kendi beyin yıkama operasyonlarına sahip veya beyin yıkamayı kendileri adına yapan güvenilir kişilerle çalışıyor.”

Ves, kölelerin beyinlerini yıkayacak bir araca sahip değildi, ancak Finlay ona illa ki kendine güvenmek zorunda olmadığını hatırlattı. Peki, onun yerine bir kölenin beynini yıkayabilecek müttefikleri, arkadaşları veya ortakları var mıydı?

Olası bir aday ortaya çıktı. Eğer herhangi birinin kendi çıkarları doğrultusunda hareket edeceğine ve sinirsel programlamaya gizli tuzaklar ve arka kapılar yerleştirmekten kaçınacağına güvenebiliyorsa, Calabast’a yaklaşmak en iyi seçeneğiydi.

Şu an için bir beyin yıkama operasyonu başlatmamış olsa bile, becerikliliğiyle muhtemelen bir yıl içinde bunu başarabilir.

Ves teklif aracına başka bir teklif girdi.

“20 milyon firtal! 20,1 milyon firtal…”

Kahretsin. Dr. Manstel’in değeri onu, özellikle medeni uzayda gelişmiş biyomedikal ve biyoteknoloji hizmetlerine kolayca erişemeyen korsanlar için çok arzu edilen bir mal haline getirdi.

Dr. Manstel’in değeri yalnızca karmaşık organları nakletmedeki yüksek becerisinde yatmıyordu. Aynı zamanda çeşitli dış canlıların özelliklerini belirleme, bakımını yapma ve tespit etme konusunda da oldukça yetenekliydi.

Ves, özel dış yaratık rezervini yönetmek için kendi biyoteknoloji şirketini kurmayı düşünürken bu fikir ona faydalı geldi. Dr. Manstel gibi biri, beyni yıkanıp tamamen yeni bir kimlikle donatılırsa, yeni şirket için tartışmasız sadık bir yönetici ve baş araştırmacı olarak görev yapabilir.

Ancak Dr. Manstel için verilen teklifler Ves’in belirlediği tavanı hızla aştı.

“324 Numara’ya kadar 30,6 milyon firtal. 68 Numara’ya kadar 31 milyon firtal. 324 Numara’ya kadar 32 milyon firtal!…”

Dr. Manstel’a rakip olabilecek sadece iki teklif sahibi kalmıştı. Adam tartışmasız değerliydi, ancak konukların çoğu bu kadar parayla kolayca benzer birini bulabilirdi.

“Teklif vermeyi bıraktınız,” diye yorumladı Finlay. “Eğer gerçekten kendi kıdemli ekzobiyoloğunuza ihtiyacınız varsa, isterseniz sizin için teklif verebilirim.”

“Hayır, teşekkürler,” diye metanetle cevapladı Ves. “Tek bir köle için bile sana bu kadar borçlanmak istemiyorum.”

Dr. Manstel kalibresindeki kıdemli ekzobiyologları bulmak çok zordu. Çoğu zaten başka işverenler için çalışıyordu.

Yine de Ves, sınırlı sermayesini daha değerli kazançlar için saklamayı tercih etti. Ruhsal tepkisel iki eşya henüz açık artırmaya bile çıkmamıştı. Şimdiye kadar ortaya çıkan ortalama fiyat seviyeleri göz önüne alındığında, Ves dönüştürdüğü her firthala önceden ihtiyaç duyacağından korkuyordu.

“36.3 firthal. Bir kere gidiyor… iki kere gidiyor… 324 Numara’ya satıldı!”

324 Numara’nın yeni kölesini elde etmesini kutlamak için kısık bir alkış koptu. Kendisinin açık artırmada değerli bir dış canavar gibi satıldığını gören Dr. Manstel, şeffaf bariyere yaslandı ve öfkeyle çığlık attı!

Ne yazık ki, köleyi saran kafes tüm sesleri tamamen engelliyordu. Kimse, sıradan bir kölenin anlamsız çırpınışlarına aldırış etmiyordu.

Bir kafes yerini diğerine bıraktı. Bu sefer, kırklı yaşlarında, sofistike görünümlü bir kadın belirdi. Kadın, göğüslerini ve hatlarını vurgulayan ve daha fazlasını ima eden parlak altın beyazı bir elbise giymişti. Saçları, kibirli duruşunu vurgulayan görkemli bir altın taçla şekillendirilmişti.

Şaşırtıcı bir şekilde bir asilzade açık artırmaya çıkarılıyordu!

“Buradaki Sentinel Krallığı’nın Noz Hanedanı’ndan Leydi Maie, hayatında büyük bir hata yaptı. Rakip bir hanedan tarafından görevlendirilen bir ajana aşık oldu ve sızdırdığı sırlar yüzünden anlatılmaz bir zarara yol açtı. Söylemek gerekirse, Noz Hanedanı onun başına ödül koydu.”

Müzayedecinin anlattığı sonraki ayrıntılar, Leydi Maie’nin son derece kötü davrandığını açıkça ortaya koydu. Sadece kendi hanesinin sırlarını ifşa etmekle kalmadı, daha sonra yapılan bir soruşturma, Noz Hanesi’nin ticari çıkarlarından elde ettiği gelirin önemli bir kısmını zimmetine geçirdiğini de ortaya çıkardı.

Bunlar yetmezmiş gibi, Leydi Maie aynı zamanda yozlaşmış bir kadındı! Adamlarına, karşılaştığı ve “lezzetli” bulduğu her sıradan insanı kaçırmalarını emretti! Her ne kadar sadece sıradan insanları hedef alsa da, Sentinel Krallığı vatandaşlarına karşı yapılan korkunç suistimallere asla müsamaha göstermedi, çünkü bu tür davranışlar bir korsanınkinden farksızdı!

Bütün bu nedenlerden dolayı Leydi Maie, soylular arasında hiçbir sempati uyandırmadı.

“Yazık.” Finlay miğferinin içinden iç çekti. “Leydi Maie, utanç verici davranışlarıyla hem Noz Hanesi’ni hem de Sentinel Krallığı’nı utandırdı.”

Müzayedeci hikayesini bitirir bitirmez Lady Maie için açık artırma başladı.

“20 milyon firtal. 50 milyon firtal. 100 milyon firtal! 120 milyon firtal. 150 milyon firtal. 200 milyon firtal!

210 milyon firtal. 215 milyon firtal. 240 milyon firtal. 244 milyon firtal. 7023 Numara’ya göre 300 milyon firtal! 320 milyon firtal…”

Bu köle için ortaya atılan meblağlar, önceki teklifleri kat kat aştı! 10 milyar parlak krediye eşdeğer teklifler hızla ortaya çıktı, ancak açık artırma turu hala hararetliydi!

“Leydi Maie bu kadar değerli mi?” diye sordu Ves.

Finlay kıkırdadı. “Sanırım yanlış düşünüyorsun, Rho-Sigma. Düşündüğünün aksine, teklif verenlerin sadece bir kısmı Leydi Maie’yi ganimetlerine dönüştürmek isteyen ahlaksız korsanlardan oluşuyor. Teklif verenlerin çoğu ise sırlarını öğrenmek isteyen veya onu pazarlık kozu olarak kullanmak isteyen soylulardan oluşuyor. Onu Noz Hanesi’ne teslim edersen bolca siyasi sermaye ve başka ödüller kazanabilirsin.”

“Hükümet Noz’un bir temsilcisinin de teklif verenler arasında olması gerekir.” diye belirtti Ves.

“Şüphesiz. Leydi Maie’nin daha fazla sır ifşa etmesini istemiyorlar. Bir soylunun ne kadar çok şey bildiğine şaşırırsınız. Noz Hanesi, Leydi Maie’ye kritik iş girişimlerinden bazılarını yönetmesini emanet etti, böylece her sahibine iç mali durumlarının ayrıntılı bir resmini sunabilecek.”

Böyle bir istihbarat, doğru ellerde kıyaslanamaz derecede değerliydi. Sonunda, çılgın bir açık artırma turunun ardından, Leydi Maie 1,3 milyar firtal gibi gülünç bir fiyata satıldı!

Yaklaşık 31 milyarlık parlak kredi!

Ves, kalın, kapalı gölge kıyafetini giydiği için kafasını kaşımasının bir faydası olmayacağını bildiği halde, kaşıma isteğine direndi.

Sentinel Krallığı’nda tipik bir yetişkin soylunun değeri bu kadar mıydı?

Ves gibi biri açık artırmada yer alsaydı ne kadar bir fiyat alırdı?

Gerçek değerini kimse asla bilemez, ancak mevcut başarısı en az 500 milyar dolarlık parlak bir krediyi hak ediyor. Önünde uzun bir ömür olan bir usta olarak, bu muazzam meblağı on yıl içinde ustalarına kolayca geri kazandırabilir!

Ves içinden başını salladı. Ne düşünüyordu acaba?! Neden birden kendini bir köle gibi görmeye başladı? O, onurlu bir makine tasarımcısıydı!

“Şimdi, günün üçüncü kölesi olarak, özel bir bireyimiz var…”

Daha fazla köle ortaya çıktı. Ves, çeşitli seçkin ve değerli kişilerin sanki insan değillermiş gibi teklif edilmesini hayranlıkla izliyordu.

Mota Çemberi, değerli becerilere sahip uzmanları, uzak yıldız sektörlerinden sürgünleri ve mağlup olmuş korsan liderlerini sürekli olarak sergiliyordu. Her seferinde olağanüstü bir köle sunduklarında, ortaya çıkan açık artırma savaşı giderek kızışıyordu.

Bu görüntü Ves’i köle alım satımı alışkanlığından uzaklaştırdı.

Çok… insanlık dışıydı.

Bir Journeyman Mech Designers müzayedeye çıktığında neredeyse çıldıracaktı. Diğer birçok vakada olduğu gibi, adam da bir hata yapmış ve MTA ile ters düşmüştü. Onun gibi bir mech tasarımcısının medeni uzayda geleceği yoktu.

Ves, makine tasarımcısına dikkat etmedi. Kişinin adını öğrenmedi ve herhangi bir firthal teklif etmedi.

Bir ekzobiyoloğu köleleştirmek başka bir şeydi, bir makine tasarımcısını köleleştirmek başka bir şeydi.

Ves, yetenekli bir Usta Mekanik Tasarımcısı için pek çok kullanım alanı bulabilmesine rağmen, köleleştirilmiş bir mekanik tasarımcısını satın alarak ellerini kirletmeyi reddetti.

Finlay’in böyle bir zorunluluğu yoktu. 100 milyar firtali geçene kadar hevesle birkaç teklif verdi.

Bir Kalfa bundan çok daha değerliydi ama yeni sahiplerinin yeni kölelerinden gerçekten bu kadar değer çıkarıp çıkaramayacakları henüz belli değildi!

Mota Çemberi’nin bu kadar çok insanı köle alım satımına dahil edebilmesi, onların varlığının Sentinel Krallığı’na karşı yozlaştırıcı bir etki yaratması anlamına geliyordu.

Ves, bu gizemli örgüte karşı giderek artan bir şüphe besliyordu. Amaçları yalnızca Sentinel Krallığı ile Nyxian Geçidi arasındaki ticareti kolaylaştırmak mıydı?