Bölüm 1472

Bölüm 1472: Açık

“750 milyon firtal!” Müzayedeci, şaşırtıcı derecede yüksek bir başlangıç teklifini duyurdu! “142 numara, Antik Lahit için 750 milyon firtal teklif etti!”

Büyük miktardaki para, seyircileri anında sessizliğe boğdu. İhale turunun 10 milyon firtalden başlayarak kademeli olarak artacağını bekliyorlardı. Zengin bir iş adamının en başından 750 milyon firtal ortaya koyacağını hiç düşünmemişlerdi!

Şok beklenen etkiyi yarattı. Finlay’in şaşırtıcı derecede yüksek açılış teklifi, Antik Lahit için rekabet etmeye çalışan herkesin rekabetçi ruh halinden çıkmasına neden oldu.

Birçok kişi, bu kadar yüksek bir teklifle başlayan biriyle rekabet etmek isteyip istemediğinden şüphe etmeye başladı. 142 numara, Antik Lahit’i kazanmak için aşırıya kaçmaya hazır olduğunu dolaylı olarak gösterdi.

Belki bazıları, fiyatı yükseltmek için daha fazla teklif vererek 142 Numara’yı altüst etme dürtüsüne kapılabilir, ancak ortada büyük bir tehlike vardı. Ya 142 Numara kendi oyununu oynuyorsa ve aniden teklif savaşından çekilseydi?

Çoğunluğu süs eşyalarından oluşan bir eseri kazanmak için 750 milyon dolar harcamak birçok kişi için değmezdi! Birçok koleksiyoncu da şüphelenmeye başladı!

142 Numara’nın arkasında kimin olduğunu bilselerdi her şey çok daha şeffaf olurdu. Her şey anonim olarak gerçekleştiği için, bu kod adının arkasındaki kişi hakkında kimse fazla bilgi edinemezdi.

Ne yazık ki, herkes caydırılmadı. Müzayedeci, yeni bir teklif alınca hemen gözlerini açtı!

“760 milyon firtal.”

Finlay’in teklifine göre sadece 10 milyonluk bir artış bile pek kararlılık göstergesi değildi. Finlay, gölge kıyafetinin altında surat asıp dişlerini sıkıyor olsa da pes etmedi. Hem de büyük bir operasyon söz konusuyken!

“800 milyon firtal!”

Finlay’ın ikinci teklifi tepki çekmeyince sessizlik hakim oldu.

Antik Lahit’in değeri neydi? Muhtemelen herkes farklı bir rakam söylerdi.

#1255 numaralı ürünün sıra dışı kökenine rağmen, özünde gösteriş amaçlı bir ürün olan bu ürüne 800 milyon firtalden fazla para ödemek çılgıncaydı!

Çoğu korsan ve suçlu hemen pes etti. Ortada olan para miktarı, gemileriyle birlikte altı veya daha fazla tam donanımlı mekanik şirket kurmaya fazlasıyla yetiyordu!

İktidarlarını güvence altına almak için yalnızca savaş gücüne güvenen korsan liderleri ve korsan komutanları için, yalnızca dolaylı faydalar sağlayan gösterişli bir kalıntıyı elde etmek için bu kadar para harcamaya değmezdi.

Açıkçası, çoğu korsanın pek de zevki yoktu. Antik Lahit’i, insanları korkutmaktan başka bir şey bilmeyen, kaba ve kültürsüz bir grup korsan komutanına göstermenin etkisi muhtemelen sınırlıydı.

Bu nedenle Ves, Antik Lahit için yarışan az sayıdaki aktif teklif sahibinin kesinlikle soylular olması gerektiğini düşündü. Yine de, bu ayrıcalıklı züppeler birkaç endişeyi hesaba katmak zorundaydı.

Birincisi, harcadıkları para yalnızca kendilerine ait olmayabilir. Belki de soylu ailelerinin bazı hesaplarından para çekme hakları vardı, ama yine de aile reisleri bile kaprisli bir alışveriş için tüm banka hesaplarını boşaltamazdı!

Mota Çemberi tarafından düzenlenen açık artırmaların en önemli sınırlamalarından biri, hiç kimsenin galaktik ağla aktif bir bağlantısının olmamasıydı. Malikanelerin tekliflerine yardımcı olmak için daha fazla para ayırmalarını engellemek amacıyla, malikanelerinin ileri gelenlerini arayamıyorlardı.

Ayrıca, müzayedede geçerli tek para birimi firthal’dı. Her misafir, önceden sabit bir miktar parayı bu yerel Nyxian mezhebine çevirmişti. Müzayede sırasında savaş hazinelerini doldurmaları mümkün değildi. Kimsenin ayrılmasına izin verilmiyordu. En fazla, tuvalet molası vermek için müzayede salonundan çıkabiliyorlardı.

Bütün bu etkenler Antik Lahit’i hâlâ arzulayan soylu koleksiyoncuların hayatlarını zorlaştırıyordu.

“…832 milyon firtal. 833 milyon firtal. 834 milyon firtal…”

İhaleye teklifler yağmaya devam etti ancak arada çok sayıda duraklama yaşandı.

Ves, gözlerini Antik Lahit’e dikti. Ne kadar çok incelerse, ondan büyük faydalar elde edebileceğine o kadar çok ikna oldu. 1255 numaralı eşyayı yalnızca koleksiyon değeri için isteyen koleksiyoncuların aksine, Ves onu içerdiği manevi sırlar için derinden arzuluyordu!

Tabutun içinde güçlü bir şey vardı ve Ves donmuş uzaylı bedeninden bahsetmiyordu.

“850 milyon firtal.”

Bir süre daha teklif gelmeyince sessizlik daha da uzun sürdü. Ödülü kazanan bir avuç yarışmacının kararlılığı sürekli sarsılıyordu.

Arka planda bol miktarda firthal ile gelen birçok istekli olmasına rağmen, Antik Lahit son on parçanın sadece ilkiydi. Ardından, her biri daha da değerli olabilecek dokuz parça daha geldi!

Aslında, birçok müzayedede en değerli ödül genellikle en sona konur! Mota Çemberi tarafından düzenlenen müzayedelerde bu kazanma formülünden asla sapmazdı, bu nedenle en fazla firthal kazanan en zengin konuklar, sonraki ödüller için rekabette kalabilmek adına ödüllerini geri çekerlerdi.

“Bir kere gidiyorum…”

Ves nefesini tuttu, Finlay da öyle. İkisi de bir şakacının ortaya çıkıp bu teklifi bozmasını istemiyordu. Finlay’in teklif ettiği firthaller şimdiden yaklaşık 20 milyar parlak krediye ulaşmıştı!

“İki kere gitmek…”

Teklif turunun sonuna yaklaşılırken havadaki gerginlik artmaya devam etti.

“1255 numaralı eşya, Nyxian Geçidi’nden kalma, bu bölgenin erken tarihi hakkında birçok ipucu içerebilecek eşsiz bir kalıntı. Sırlarını açığa çıkarmaya hazır mısın? Bu, bu tartışmalı bölgeyi yöneten uzaylıları ilk çözen kişi olman için tek şansın olabilir…”

Müzayedeci, kelimelerini uzatarak sessiz kalabalığı adeta bir teklif vermeye zorladı. Ves, yeni bir teklif için böylesine büyük bir pencereyi açık bıraktığı için yaşlı adamı gerçekten dövmek istiyordu!

Yine de yeni teklif gelmedi. Bu kadar büyük bir para söz konusu olduğunda, zengin Sentinel soyluları bile şaka yapmaya yanaşmadı.

Sonunda müzayedeci, yaptığının giderek daha utanç verici hale geldiğini fark etti. Elindeki tokmağı kaldırıp havaya vurdu!

“Satıldı! 142 numaralı ürün 1255 numaralı ürünü kazandı!”

Antik Lahit, artık bir sahibini bulduğu için podyumun altına gömüldü. Ves, Finlay’ın isteksizce teklif aracına bir veri çipi yerleştirip 850 milyon firthal’in transferini onaylamasını dikkatle izledi.

Mota Çemberi parayı başarıyla transfer ettiğinde küçük bir cıvıltı duyuldu. Antik Lahit artık tamamen Finlay’a aitti.

Veri çipini alıp sakladıktan sonra asilzade kararlılıkla Ves’e döndü.

“Synthra Umbra örneği için 365 milyon firthal harcadık. Antik Lahit için ödediğimiz parayla birlikte, istediğinizi elde etmek için 1,215 milyar firthal harcadık.”

Ves, hesabı kafasından çevirirken sessizce küfretti. Toplamda yaklaşık 30 milyar parlak krediydi! Sadece iki şey onu çaresizliğe sürükledi!

Ves biraz daha aklı başında olsaydı, kesinlikle kullanışlı ama olmazsa olmaz olmayan iki eşyaya bu kadar para harcamaya bu kadar istekli olmazdı. Belki de müzayede salonunun atmosferi onu bir şekilde etkilemişti!

Neyse ki Ves, bu iki pahalı eşyayı almak için kendi parasını harcamamıştı. 613 numaralı eşyayı almak için cebinden en fazla 56,2 milyon firthal harcadı.

Bir yandan da, kendisi adına fahiş miktarda firthal harcayacak bir aptal daha bulabildiği için kendini iyi hissediyordu!

Öte yandan, borcu da oldukça fazlaydı! Ves, çok sorunlu bir işi tamamlamakla yükümlüydü ve sonrasında 215 milyon firtal borcu vardı!

Ves, Finlay’ın 215 milyon firtali nasıl telafi edebileceğine dair bazı öneriler oluşturmaya başladığını tahmin ediyordu.

Sorun şu ki, Ves Finlay’e daha fazla iyilik yapmak istemiyordu. Burada ne kadar uzun süre kalırsa, başının belaya girme ihtimali o kadar artıyordu. Ne kadar erken ayrılırsa, felaket risklerine maruz kalma riski de o kadar erken sona erecekti.

Bu nedenle Finlay bir öneride bulunmadan önce Ves söz aldı.

“215 milyonluk açığı en kısa sürede kapatacağım. Parayı hemen transfer edecek kadar param yok, ancak Circle’ın döviz bürolarından birine gittiğimde bunu yapabileceğim.”

Ves’in parasını birçok aracı kullanarak anonim olarak firthale dönüştürmesinin yolları vardı. İlk parasını bu şekilde elde etti.

Tek sıkıntılı yanı, milyarlarca krediyi tek seferde transfer etmek zorunda kalacak olmasıydı. Böylesine büyük bir transferi gizlemek ayrı bir zahmet olacaktı ve tamamlanması biraz zaman alacaktı.

“…Kabul edilebilir,” dedi Finlay sonunda. Belki aklında başka fikirler de olabilirdi ama Ves bunlara sıcak bakmadığını çoktan belirtmişti. “Buraya kadar geldiğimize göre, hemen Mota Çemberi’ne başvurarak onların himayesinde bir sözleşme imzalayacağız. Uygun mu?”

“Sözleşme sadece Mota Çemberi içinde geçerli, değil mi?”

“Evet. Siz burada olduğunuz sürece geçerli kalacak. Görevimizi tamamlayıp ödüllerinizle birlikte ayrıldığınızda, anlaşmamızı bitirmiş sayılırız. Tabii, başka anlaşmalar için kapıyı açık bırakmak istemiyorsanız…”

Ves, Finlay’in ne istediğini biliyordu. Ves, çıkarlarının ahlakının önüne geçmesine izin vermeyen yetenekli bir Usta Makine Tasarımcısı olarak kendini kanıtladığında, değeri ortaya çıktı.

Pek çok usta kendini lekelemeye yanaşmazdı! Her biri, önlerinde parlak bir gelecek olan başarılı makine tasarımcılarıydı! Burunlarını temiz tuttukları sürece, MTA’nın kınamalarına maruz kalmadan istikrarlı ve müreffeh bir hayat sürebilirlerdi!

Bu, Ves’in de aslında düşündüğü bir yoldu. Ancak annesinin son ziyareti onu tereddüte düşürdü.

Annesi onun bu işe karışmasını yasaklamıştı. Ailesi, onu kendilerini rahatsız eden tehditlerden korumak için ellerinden geleni yaptılar. Ves hâlâ bir fark yaratamayacak kadar zayıf olduğu için, fırtınalarına kapılmasını istemiyorlardı!

Ves, ailesinin endişelerini anlasa da, rahat bir hayat yaşamak için elinden gelenin en iyisini yaparken ailesini yalnız bırakma düşüncesine dayanamıyordu. Pek çok insanı umursamıyordu ama babası kesinlikle mütevazılık listesinin başındaydı!

Annesinin de aynı listede olup olmadığına Ves henüz karar vermemişti.

Ne olursa olsun, Ves ailesinin yanıldığını kanıtlamak ve güçsüzlüğüne rağmen onlara yardım teklif etmek istiyorsa, o zaman Nyxian Geçidi ile bağ kurmak önemliydi.

Ancak bunu doğrudan yapamazdı. Bölgede hiçbir dayanağı olmayan bir yabancıydı. Nyxians ve Sentinel’lar onun için yabancıydı. Yakında bölgeyi terk edip uzaktaki Aydınlık Cumhuriyet’e geri dönecekti.

Bu koşullar altında Ves, Nyxian Gap ile bağ kurmanın başka bir yolunu düşündü.

Teklifini doğrudan geçici iş ortağına iletti.

“Finlay… ikimiz arasında devam eden bir ilişki kurmaya açık mısın?”

“Yani… bir ortaklık mı?”

“Evet.”

“Henüz kendini kanıtlamamışken, aramızda uzun vadeli bir ilişki olduğunu öne sürmek için henüz erken. Bir kalfa olmak güvenimizi kazanmaya yetmez.”

“Kimliğimi açıklamamı istiyorsanız, unutun gitsin. Böyle şartları kabul etmem.”

“Bu, teklifinizi hazmetmemizi zorlaştıracak.” Finlay kollarını salladı. “Komisyonu tamamlayana kadar bekleyelim. Bu arada, teklifinizi üst makamlara götürüp onların yanıtını bekleyeceğim. Ancak herhangi bir söz veremem.”

“Anlaşılabilir. Bu sadece bir başlangıç.”

Belki de Ves, Calabast’ın katılımı olmadan yeni bağlar kurmaya çalışarak pervasızlık ediyordu, ama demiri tavında dövmesi gerektiğini düşündü!