Bölüm 1488

Bölüm 1488: Çökmekte Olan Devletler

Sonraki birkaç gün boyunca Ves, güncel olaylara daldı. Kum Adam istilasıyla ilgili tüm haberleri ve analiz raporlarını okudu. Özellikle geleceğe dair projeksiyonları ve öngörüleri inceledi.

Çoğu analist kasvetli bir tablo çizdi. Hiçbiri, Tomaris Federasyonu gibi savunmanın ilk hattındaki devletlerin kalıcı olacağını beklemiyordu.

Bireysel bir kum adam filosunu yenmek çok fazla çaba gerektirmese de, kum adam saldırılarının sıklığı savunma güçlerinin nefes almasını engelliyordu.

Uzmanlardan biri canlı yayında, “Bu, kısa aralarla serpiştirilmiş, sürekli devam eden bir yıpratma savaşıdır.” ifadesini kullandı.

Tomaris Federasyonu, devlet toparlansaydı altı ay veya daha fazla dayanabilirdi; ama kim batan bir gemide kalmak isterdi ki?

Giderek artan sayıda vatandaş pes etmiş ve gitmek istiyordu! Mülteci akını çoktan başlamıştı. Gemisi olan veya geçiş için fahiş miktarda para ödeyen herkes, tehlike altındaki sınır eyaletlerini akın akın terk etti.

Milyarlarca mülteci, aceleyle ek yaşam destek sistemleriyle donatılmış kargo taşıyıcılarına tıkıştırılarak çoktan göç etmiş olsa da, sayısız insan izole edilmiş ve giderek terk edilmiş gezegenlerde mahsur kaldı!

Kuşatılmış yıldız sistemlerindeki savunma robotları ya geri çekilmeye ya da ezilene kadar yerlerinde kalmaya devam ettikçe muazzam bir trajedi yaşanmaya başladı!

Ves, Lucky’ye sarılırken hüzünle gözlerini kapattı.

“Bu, MTA’nın eylemsizliğinin ve CFA’nın sorumluluk almayı reddetmesinin bedelidir.” diye konuştu.

Büyük İkili o kadar yüksek bir konumdaydı ki, artık en alttakilerin çektiği acıları görmüyorlardı.

Sınır eyaletlerinden gelen tek iyi haber belki de MTA veya CFA varlığına sahip herhangi bir gezegen veya yıldız sisteminin yıkımdan kurtulmuş olmasıydı.

Bu nedenle, Mancroft Independent Harbor gibi küçük bir yerleşim yeri, yerel yıldız sisteminin gaz devlerinden birinin yörüngesinde dönen CFA yakıt rafinerisi sayesinde nispeten güvenli kaldı. İnsan uzay istasyonlarına saldırmaya çalışan herhangi bir kum adam filosu, devriye gezen savaş gemileri tarafından anında imha edildi.

Buna rağmen, MTA ve CFA güçleri çoğunlukla kaplumbağa gibi kapana kısıldılar ve güçlerini komşu yıldız sistemlerine yönlendirmeyi reddettiler. Kum Adamlar tarafından ne kadar çok yıldız sistemi yutulursa yutulsun, Büyük İkili, yıldız sektörünün yerel güçlerinin sorunu kendi başlarına çözmeleri konusunda ısrarcıydı!

Ves, iki devasa örgütün yavan açıklamalarını okuyunca alaycı bir kahkaha attı. “Ne diye bu kadar endişeleniyorlar ki, tek bir savaş filosundan fazlasını konuşlandıramıyorlar?!”

Eylemsizliklerinin sebepleri üzerinde spekülasyon yapmanın bir anlamı yoktu. Birçok kişi Büyük İkili’nin büyük bir şeye hazırlandığını tahmin etti, ancak başka bir şey bulamadı.

Her halükarda, iki ikinci sınıf devletin eylemsizliği çok daha anlaşılırdı. Ne Cuma Koalisyonu ne de Hexadric Hegemonyası, sınır eyaletlerine dağınık paralı asker birliklerinden başka bir şey göndermedi.

Yardımları çok takdir edilse de, cepheye ulaştıklarında savunmanın ilk hattı muhtemelen çoktan düşmüş olacaktı.

“Yıldız sektörünün merkezinden çevresine seyahat etmek çok fazla zaman alıyor.”

Bunu ilk elden biliyordu. Barracuda’sı Cuma Koalisyonu’nun en hızlı gemi sınıflarından biriydi, ancak onun bile Tomaris Federasyonu’na en yüksek hızıyla ulaşması için en az bir ay daha geçmesi gerekiyordu.

Her halükarda, bir mülteci tsunamisi, savunmanın ikinci, üçüncü ve dördüncü hatlarındaki devletleri yutmakla tehdit ediyordu. Aslında, çoğu gemi, zorlanan erzak ve yaşam destek sistemleri olmasaydı, yıldız sektörünün daha derinlerine doğru yolculuk etmeye çalışırdı!

Aydınlık Cumhuriyet bile muazzam sayıda mülteciyi kabul etmeye hazırdı. Geldikleri sınır eyaletleri çok kalabalık olmasa da, herkes aynı anda ayrılmaya kalktığında, bu çok korkutucu bir insan sayısına denk geliyordu!

Ves, mülteciler arasında mekanik tasarımcılar olup olmayacağını kısaca düşündü. Belki de tasarım ekibini doldurmak için birkaç yeni mekanik tasarımcı alabilirdi.

Neyse ki mülteciler için, Aydınlık Cumhuriyet, Vesia Krallığı ve diğer devletler çoktan onlar için yer ayırmaya başlamıştı. Hükümetler, her şeyini kaybeden insanlara yiyecek ve barınak sağlamak için düşük yoğunluklu gezegenlere çok sayıda prefabrik yapı ve tesis inşa etmeye başlamıştı.

Mültecilere hayatlarını yeniden kurmaları için bir yol sağlama girişimi daha sonra gelebilirdi. Şimdilik, Aydınlık Cumhuriyet, bolca boş alan bulunan kırsal gezegenlere ilk kaçan mültecileri barındırmaya başladı.

Tesadüfen, buna Bulutlu Perde de dahildi. Yetkililer, tarımın yaygınlaştırılmasını öngören bir plan hazırlamıştı. Bulut pirinci gibi pahalı ve yavaş büyüyen ürünleri, birkaç verimli toprak parçasında yetiştirmek yerine, gezegen hükümeti çok daha fazla kara parçasını çiftliğe dönüştürmeyi planlıyordu.

Makineler işin çoğunu yapsa da, çiftlikleri denetlemek ve botların işine yaramayan sorunları çözmek için hâlâ insanlara ihtiyaç duyuluyordu.

“En azından mültecilerin yapacak bir işi var. Sanırım yiyeceğe de ihtiyacımız var.”

Aydınlık Cumhuriyet, kum adam istilasını son derece ciddiye aldı. Hükümetin kapsamlı hareketi, bir yıl veya daha kısa bir süre içinde kapısına dayanacak olan uzaylı istilasına karşı topraklarını savunmak için geniş ve kapsamlı bir plandan bahsediyordu!

Ves, hükümetin Cumhuriyet’i savunmaya kararlı olduğunu anlayınca rahat bir nefes aldı. Sınıra yakın eyaletler için aynı şey söylenemezdi. Birçok hükümet yetkilisi ve hatta tüm mekanik alaylar, savunmakla yükümlü oldukları eyaletleri terk edip kaçmıştı!

“Bu seçimi yapmak zorunda olmadığım için mutluyum.” diye mırıldandı, Lucky’yi boş boş sıkarken. “Tomaris Federasyonu’nun aksine, Aydınlık Cumhuriyet’in işgale karşı koyma şansı var gibi görünüyor.”

“Miyav.”

“Koşup zor kazanılmış onurumu ve itibarımı mahvetmeyeceğim. Bu benim en değerli varlıklarımdan biri! Sadece başkaları akın akın koşmaya başlarsa koşacağım! En azından kalabalığın arasında utancımı gizleyebileceğim!”

Şöhret, iki ucu keskin bir kılıçtı. Ves, sağladığı şöhretten önemli ölçüde faydalanırken, aynı zamanda onu belirli bir imaja uyması beklenen bir kaideye de oturtuyordu.

Balonu patlattığı anda itibarı yerle bir olacaktı!

Ves, bu ve daha birçok nedenden ötürü, isteksizce de olsa Aydınlık Cumhuriyet’e katılmaya ve kendi yolunda savunmasına katkıda bulunmaya karar verdi.

“Elbette, kendimi geliştirebilsem, çok fazla ilgi görebilsem ve en önemlisi çok sayıda meka satabilsem harika olurdu!”

LMC şu anda bu krizden faydalanmak için yetersiz bir konumdaydı. Baş tasarımcısı olarak Ves, bu başarısızlığın sorumluluğunu taşıdığı gibi, eksikliklerini giderme sorumluluğunu da taşıyordu.

“Her şey şirketimin mekanik kataloğunu genişletmekle ilgili!” dedi Ves, Lucky’ye kedisinin başını okşarken. “Hayatımdaki neredeyse tüm sorunlarımı mekanik tasarlayarak çözdüm. Bu da farklı değil!”

“Miyav!”

Lucky, Ves’e kuşkulu bir bakış attı.

“Bunu başarabileceğimi biliyorum! Rekabet çok yoğun olsa bile, çalışmalarımın pazar payı kazanabileceğinden eminim!”

Bu sefer, oldukça rekabetçi ve doygun bir pazarda rekabet etmeyi amaçlıyordu. Tüfekli asker mekanizmaları, Bright Republic ve diğer yerlerdeki en büyük ürün kategorisini oluşturuyordu. Lazerli tüfekli asker mekanizmaları uzayda hakimiyet kurarken, halihazırda satışta olan bir sürü kaliteli balistik tüfekli asker mekanizması modeli vardı.

Ves, bu son derece yoğun pazara girmeye çalışarak büyük bir cesaret gösterdi. Rakiplerinden sıyrılan yeni bir meka tasarımı yayınlamanın zorluğu, saldırgan şövalye mekaları gibi daha niş ürün kategorilerinde yer edinmeye çalışmaktan on kat daha zordu.

“Hadi işe koyulalım.”

Sandalyesine yaslandı ve bir mekanik konsepti oluşturmaya başladı. Son haberleri takip etmenin yanı sıra, bol miktarda pazar araştırması raporu da okudu. Önümüzdeki aylarda pazara hitap eden mekanik türleri hakkında oldukça iyi bir fikir edindi.

Ves, son mekanik tasarım projesine günlükleri ve resmi belgeleri hazırlayarak başladı. Devil Tiger projesinin aksine, son projesi tamamen meşruydu.

MTA’nın taleplerini karşılamak için, tasarım tercihlerinin çoğunun ardındaki düşünce süreçlerini belgelemeye özen gösterdi. Yalnızca ticari sırlarıyla doğrudan ilgili bilgileri dışarıda bıraktı.

Bir dizi idari formu doldurduktan sonra, bir sonraki mekanik tasarımına yönelik kısa bir kriter listesi oluşturmaya başladı.

-Maliyet açısından etkili

-Uzmanlaşmış

-Sağlam

-Bakımı ve onarımı kolaydır

-Düşük zırh

-Yüksek hareket kabiliyeti

-Orta dayanıklılık

-Düşük beceri seviyesi

Bir sonraki mekanik tasarımı için belirlediği gereksinimler, önceki mekanik tasarımlarından önemli ölçüde farklıydı. Bu seferki liste, bu sefer birinci sınıf bir mekanik tasarlamadığını açıkça ortaya koyuyordu!

“Aslında, piyasa trendlerine göre, premium mekanik araçların satışları düşecek! Mekanik sahipleri, evleri ve hayatları tehlikedeyken lükslere bu kadar para harcamayı göze alamazlar!”

Ves’in edindiği izlenime göre, istilacı kum adamlara mümkün olduğunca etkili bir şekilde direnen ve aynı zamanda uygun fiyatlı bir meka ihtiyacı vardı. Bu nedenle, maliyet etkinliğine ve uzmanlaşmaya öncelik verdi.

“Mekanizmamın diğer insan hedeflere karşı aynı performansı göstermemesi sorun değil.” Ves çenesini ovuşturdu. “Kriz sona erdiğinde, meka modelim amacına ulaşmış olacak. LMC onu emekliye ayırabilir veya diğer meka modellerini satmaya odaklanmak için arka plana atabilir.”

Piyasadaki mevcut meka modellerinin en önemli özelliklerinden biri, çoğunlukla diğer mekalarla savaşmada üstün olmalarıydı. Kum Adamların kullandığı saldırı yöntemlerine karşı optimize edilmiş değillerdi ve Ves, piyasadaki geçici açığı tam da bu noktada fark etti!

“Eğer hızlı hareket edebilir ve kum adamlara karşı daha iyi direnç gösterebilecek bir mekanik tasarımı daha ucuza yayınlayabilirsem, kısa sürede önemli miktarda pazar payı elde edebilirim!”

Buradaki kilit nokta, Ves’in hızlı hareket etmesi gerektiğiydi! Tek başına Aydınlık Cumhuriyet, binden fazla yerli Usta Mekanik Tasarımcısı ve yüzden fazla yerli Kıdemli Mekanik Tasarımcısına sahipti. Bunların en az yarısı veya daha fazlası, kum adam tehdidine karşı kendi çözümleri üzerinde çalışıyordu.

“Buna düşük rütbeli mech tasarımcıları veya Bright Republic’in mech pazarında rekabet eden yabancılar bile dahil değil!”

Herkes sorunu yeterince çözen ilk mech tasarımlarını yayınlamak için yarışırken, Ves rakiplerine karşı bir adım önde olabilmek için öncelikle hıza güvenmek zorundaydı!

Ves’in basit bir mekanik tasarıma vurgu yapmasının nedeni de buydu. Mekanik tasarımını yaparken mümkün olduğunca az zaman harcamak istemesinin yanı sıra, bakımı ve onarımı da kolay olsun istiyordu.

“İkincisi her zaman benim güçlü yanım olmuştur.”

Flagrant Vandals’ın baş tasarımcısı olarak uzun süreli görevi ve son dönemdeki ilerlemesi, yüksek eğitimli bir mekanik tasarımcısının bakımını gerektirmeyen bir mekanik tasarlayabileceği konusunda kendisine çok güven verdi.

“Yaklaşan savaş ne kadar umutsuz olursa, standartlar o kadar düşecek ve çok sayıda hata yapılacak.”

Çeşitli ekipmanlarda farklı bakım standartlarına tanık oldu. Ves, bir sonraki mekanik modelinin toleranslar açısından çok fazla talep etmediğinden emin olmak zorundaydı. Mekanik teknisyenleri hasarlı parçaları tamir ederken hata yapsa bile, mekanikleri yine de başa çıkabilmeliydi!

Mekanizması bol miktarda bulunan malzemelerden yapılmalıydı. Savaş Komodo Yıldız Sektörü’ne giderek daha fazla nüfuz ederken, sınır eyaletlerindeki ve civardaki diğer eyaletlerdeki birçok kaynak çıkarma sahası, birçok endüstrinin hafife aldığı hammaddeleri artık karşılayamıyordu.

“Kum adam istilası Aydınlık Cumhuriyet’in kapısına dayandığında kıtlaşmayacak malzemeleri kullanmaya dikkat etmeliyim.”

Yerel kaynaklı ve bol miktarda bulunan malzemelerin kullanılmasının avantajı, Ves’in yakında çıkacak olan mekanik modelinin fiyatını kolayca düşürebilmesiydi.

“Mekanik tasarımıma hileler ve gereksiz lüksler ekleme cazibesine direnmeliyim. Gereksiz olan her şey, son ürünümün maliyet etkinliğini azaltacaktır.”

Ves, bu sefer daha fazla değer katmaya çalışmak yerine maliyetleri düşürmeyi önceliklendirdi. Bu, premium mekanik tasarımlarına yaklaşımından tamamen farklı bir yaklaşımdı!