Bölüm 1491

Bölüm 1491: Geri Ödeme Yok

Maskeli bir adam, bir gemideki izole edilmiş bir meka bölmesine girdi. Çizmelerinin sesi aşınmış güvertede yankılanarak ilerledi ve yeni açılmış mekanın yanına ulaştı.

“Oğlumuzun hediye hazırladığını duyduğumda, bir kaplan robotu almayı beklemiyordum.” Maskeli figür, Şeytan Kaplan’ı eleştirel bir bakışla incelerken, “Neden bu hediyenin tamamen planlı olmadığı hissine kapılıyorum?” diye sordu.

Yanında küçük bir figür belirdi. Zarif bir elbise giymiş kristal kadın, vahşi görünümlü kaplan robotuna gülümsedi.

“Bu mech bir sevgi emeği. Oğuldan babaya, mech tasarımcısından mech pilotuna, Ves seni unutmadı. Mech’ler hakkında pek bir şey anlamadığımı iddia etsem de, bu Şeytan Kaplan’ın yükselişimizin anahtarı olacağını hemen söyleyebilirim.”

Şekilsiz maske Ryncol’un ifadesini gizlese de, vücut dili şüpheciliğini açıkça yansıtıyordu.

Şeytan Kaplan’da hiçbir sorun yoktu. Kendi meka bilgisine dayanarak, karşısındaki mekanın çok güçlü ve pahalı olduğunu hemen anladı.

Ayrıca, mekanın ürkütücü bir şey olduğunu belli belirsiz hissediyordu. Ne hissettiğini tam olarak tarif edemiyordu ama geçimini meka pilotluğuyla sağlayan biri olarak, Devil Tiger kesinlikle dikkat çekici bir makineydi!

Ancak, mech ne kadar etkileyici görünse de ortada büyük bir sorun vardı.

“Ben hayvani mekaları uçurmam tatlım. Bu kaplan mekası çok etkileyici olsa da, ben sadece insansı mekaları uçururum.”

Cynthia Larkinson sırıttı. “Başka robotları nasıl kullanacağını öğrenmiyor musun? Sana sağladığım yardımla hızla gelişiyorsun.”

“Çünkü uzayda doğmuş robotları kullanmaya alışmak için altı yıldan fazla zaman harcadım!” Kara Balta bıkkınlıkla nefes verdi. “Nyxian Geçidi’ndeki savaşların çoğu uzayda gerçekleşir. Uzayda doğmuş robotları kullanmada daha yetenekli olmak için bu kadar çok çalışmasaydım, adamlarımın saygısını kazanıp Oblivion Hand’i ele geçiremezdim.”

Bir Larkinson olarak, sıradan meka pilotlarından, hele ki Nyxian Geçidi’nin kötü eğitimli korsanlarından çok daha güçlü bir temele sahipti. Uzayda doğan mekaları kullanma konusunda zaten temel bir yeterliliğe sahipti, ancak uzayda doğan mekaları kullanma konusunda uzmanlaşmış Larkinson’ların ulaştığı yeterlilik seviyesine ulaşması için yıllarca süren yoğun pilotluk ve eğitim seansları gerekti.

Dürüst olmak gerekirse, Ryncol uzayda bir robotu kontrol etmekten hâlâ rahatsızdı. Robotunun ayaklarının altında sağlam bir zemin olmaması, onu sık sık kaybolmuş ve sürükleniyormuş gibi hissettiriyordu.

Sabit zeminde savaşmayı özlemişti. Mesafeler daha kısaydı ve bu da onun gibi yakın dövüşçü pilotlara düşmana yaklaşmak için çok daha fazla fırsat veriyordu.

Oblivion Hand’in komutanı olduktan sonra bile savaşta ona liderlik etmesine rağmen, onun mech’i çoğunlukla arkada kalırken, komutası altındaki menzilli mech’ler rakiplerini ölümüne fırlatırdı.

Kara Baltacı, Oblivion Hand’in komutasını devraldığından beri, hiçbir savaşı kaybetmediler. Karısı gibi gizemli biri düşmanlarını gözetleyip savaştan önce sabote ederken, Oblivion Hand her zaman üstünlük sağladı.

Sürekli zaferler dizisi, Oblivion Hand’i Nyxian Gap’te öne çıkarmıştı. Oblivion Hand onların alanından geçtikçe, giderek daha fazla korsan ve diğer pislikler boyun eğiyordu. Ayrıca, zaferlerinden elde ettikleri ganimetler muazzam miktarda yeni üye çekiyordu.

Çok sayıda casus ve hoşnutsuz adam onların saflarına sızmaya çalışsa da Cynthia, herhangi bir zarar vermeden önce onları her zaman ayıklamayı başarıyordu.

Ryncol, karısının yardımı olmadan asla bu kadar ileri gidemezdi. Ancak bu, her zaman karısının planlarına uyduğu anlamına gelmiyordu!

“Tek bir bölgede kalmayı göze alamayacağımızı biliyorsun.” Kollarını kavuşturdu. “Avcılar sürekli izlerimizi takip ederken, her zaman bir adım önde olmamız gerekiyor. Bir gezegenin yüzeyinde çok uzun süre kalmayı göze alamayız.”

“Biliyorum.” dedi minik kadın. “Ama bu makinede sandığından daha fazlası var. Bu harika makineyi uçurmaya değer. Nedenini biliyor musun? Çünkü oğlumuz bu makineye özel bir şey kattı. Neden önce kokpite girmiyorsun?”

Sana Şeytan Kaplanı’nın takipçilerimize karşı avantaj sağlamanın anahtarı olacağını göstereceğim. Hatta onları savaşta yenebilecek kadar güçlenebilirsin!”

Adam, ortağına kuşkulu bir bakış attı. “En son bana bir şey söylemek yerine bir şey gösterdiğinde, boğazıma bir sürü hap tıkmıştın. Günlerce halsizdim, bedenim ve zihnim parçalanıyordu!”

“Sonunda iyileşmedin mi? Ben sadece senin için en iyisini yapıyordum, tatlım!”

Ryncol, karısının talimatlarını yerine getirmekte çok tereddütlü olsa da, sonunda karısı onu kokpite girmeye ikna etmeyi başardı.

Kokpite çıkıp koltuğuna oturduğunda hemen teselliyle inledi.

“Bu, şimdiye kadar oturduğum en rahat pilot koltuğu! Oğlumdan da beklendiği gibi! Mekanik pilotları nasıl şımartacağını çok iyi biliyor!”

Kadının kristal bedeni başının üzerinde neşeyle süzülüyordu.

“Rahat koltuk sadece başlangıç. Bu mech’te seni daha güçlü kılacak başka bir şey daha var. Neden Şeytan Kaplan’ı etkinleştirip onunla etkileşime geçmiyorsun? Mech’inle bağlantı kurduğunda seni bekleyen bir sürpriz var.”

Ryncol, karısının önerilerini takip etme konusunda giderek daha fazla endişelense de, kendi karısına karşı fazla bir direnç gösteremiyordu.

Sonuçta hiç yanılmamıştı.

Robotunu çalıştırdı ve pilot kaskını çekinerek başına geçirdi. Şeytan Kaplan canlandı. Ves’in geride bıraktığı ruhsal bariyerin ardındaki gizli aura daha belirgin hale geldi. Bir parça sızan aura, robot pilotuna Şeytan Kaplan’ın adını neden aldığına dair bir ön izlenim verdi.

Çok geçmeden insan-makine bağlantısı devreye girdi. Ryncol uyanan kaplan robotuyla iletişim kurmaya başladığı anda, minik kristal kadın da harekete geçmeye başladı.

Minik kolunu uzattı ve elini yumruk yaptı. Sonra bir şey çıkardı ve Şeytan Kaplanı’nın tasarım ruhunun acı ve ızdırap içinde çığlık atmasına neden oldu!

Eli, çıplak gözle görülemeyen bir şeyi kavrıyordu. Ne tuttuğunu sadece Cynthia görebiliyordu. Aldığını memnun bir gülümsemeyle inceledikten sonra, onu kocasının miğferli kafasına sapladı!

“Aaaah! Ne yapıyorsun!?”

Bu sefer çığlık atma sırası mekanik pilottaydı! Pilot koltuğunda çırpınmasına rağmen, minik kadın, sevdiği adamın zihnine soktuğu elle tutulamayan nesneyi manipüle etmeye odaklanırken kayıtsız kaldı.

Cynthia bir dizi karmaşık ruhsal ameliyat gerçekleştirirken, acı dolu dakikalar geçti. Manipülasyonlarının karmaşıklığı, Ves’in tek başına yapabileceği her şeyin çok ötesindeydi!

Aslında, Ves onu şimdi görebilseydi, neler olduğunu görünce hayrete düşerdi! Robotlarının tasarım ruhunun bu şekilde suistimal edilmemesi gerekiyordu!

Ryncol, en derin benliğini etkileyen acıyı yaşarken, zihninin bir güneşe batırıldığını hissediyordu! Sanki temel benlik duygusu anında değişiyormuş gibi hissediyordu!

Sonunda Cynthia ameliyatını tamamladı. Hedefine ulaşmak için çok fazla enerji ve emek harcadığı için eskisinden çok daha bitkin görünüyordu.

Kocası, zihninde meydana gelen değişikliklerden yavaş yavaş kurtuldu. İnsan-makine bağlantısı baş ağrısını daha da kötüleştirdiği için, hemen makineyi kapattı!

“Ne… ne yaptın?!”

“Önemli bir şey değil. Sana sadece uzman bir pilot olmanı sağlayacak temel malzemeyi verdim. Aslında yeni halin, uzman bir adayınkine benziyor! Mutlu değil misin tatlım?”

“Mutlu musun? Ne kadar acı çektiğimi fark ediyor musun?! Kendimi uzman bir aday gibi hissetmiyorum ve bir Larkinson olarak bunu bilmeliyim!”

Cynthia’nın minik bedeni yaklaştı ve kocasının başını nazikçe okşadı, o ise eserini inceledi. Yüz ifadesinde özür dilediğine dair hiçbir ipucu yoktu.

“Sadece sabredin. Başlangıçta düşündüğümden çok daha sert davranmak zorunda kaldım. Bazı yan etkiler yaşamanız kaçınılmaz. Acı azalacak ama rahatsızlık hissi devam edecek.”

“Kendi derimde artık rahat hissetmiyorken Oblivion Hand’i nasıl yöneteceğim?! Lütfen bunu düzeltin!”

“Üzgünüm tatlım, ama gerisini kendin halletmelisin. Ameliyatımın yan etkilerini ancak yaptığım değişiklikleri uygularsan azaltabilirsin.”

“Bunu nasıl yapacağım?!”

Cynthia minik elini kokpitte salladı. “Bu robotu kullanarak. Artık sana bağlı. İçinde bir güç kaynağı gizliyor. Seni güçlendirmek için küçük bir kısmını ödünç aldım, ama onu kendine mal etmek için, kontrolü elinde tutmak adına yeni gücünde ustalaşman gerekiyor. Şeytan Kaplan’ı savaşta kullanmak, değişimlere alışmana ve olumsuz sonuçları savuşturmana yardımcı olacak.”

Ryncol Larkinson’ın kaderinde asla uzman bir pilot olmak yoktu. Cynthia, kocasına düşmanlarına karşı koyabilmesi için gereken gücü verebilmek adına, kaderini değiştirmek adına çaresiz yollara başvurmak zorunda kalmıştı.

Ama değdi. Ameliyatının özensizliğine ve ortaya çıkan birçok yan etkiye rağmen, kocasının bu zorluğun üstesinden gelebileceğinden emindi!

Kocasına bahsetmediği şey, aslında onun hayatıyla kumar oynadığıydı. Eğer yeni gücünü kullanıp birkaç yıl içinde uzman pilot olmayı başaramazsa, zihnine yerleştirilen yabancı enerji sonunda isyan edecek ve vücudunu ele geçirecekti!

Artık bu, onun karışabileceği bir şey değildi. Yeni enerjiyi zihnine ne kadar çok bağlamışsa, birine zarar vermek diğerine de zarar verecekti. İşte bu yüzden kocasına, zihnine yeni eklenen enerjiyi kontrol altına almadan önce kontrol etmesi gerektiğini ısrarla vurguluyordu!

Ryncol’un baş ağrısı biraz hafifleyince karısına dönüp ona sert sert baktı. “Senden nefret ediyorum, biliyor musun? O zamanlar kurtarıp aşık olduğum kadın sen değilsin. Masum davranışların ve ikiyüzlü gülümsemelerinle beni kandırmakta iyi iş çıkardın. Sonunda gerçeği öğrendiğimde, bir yalanla evlendiğimi fark ettim. O zamana kadar para iadesi talep etmek için çok geçti.”

Kocası ona kötü sözler söylese de Cynthia hiç alınmadı. “Paylaştığımız aşk gerçek ve büyüttüğümüz oğlumuz da bunun kanıtı. O zamanlar seni kandırdığım için özür dilerim ama o zamanlar çaresizdim. Artık her şey geride kaldı, değil mi? Şu anda içinde bulunduğumuz tüm sıkıntılara rağmen, beni zırhlı bir şövalye gibi kurtardığın zamanki kadar seni hâlâ seviyorum.”

Kocası içini çekti. “Ben de seni seviyorum.”

Aşk çok gizemliydi. Karmaşık geçmişiyle ilgili sorunlara rağmen, erken ölümünden sonraki dönem, hayatının en kasvetli dönemlerinden biriydi. Birkaç yıl önce nihayet garip haliyle ona geri döndüğünde, sanki hayatının neşesini yeniden keşfetmiş gibiydi.

Cynthia, düşüncelerini geleceğe yöneltirken yüzünü astı. Peşlerinden gelen bitmek bilmeyen takibin yanı sıra, daha büyük bir tehditten de endişeleniyordu.

“Lütfen değişikliklere katlanın ve hızla güçlenmek için elinizden gelenin en iyisini yapın. Gelecekte bu güce ihtiyacınız olacak.”

“Neden endişeleniyorsun Cynthia?”

“Güçlü bir düşman,” diye sert bir ifadeyle cevapladı. “Oğlumuzu gelecekte yıldız sektöründen kaçmaya zorlayacak kadar büyük bir düşman.”

Yıkık Tapınak hafife alınacak bir düşman değildi!