Bölüm 1499

Bölüm 1499: Mülkiyet Yapısı

Ves, tasarım felsefesiyle ilgili birkaç önemli farkındalıktan sonra kazandığı iyi ruh halini kaybetti. Tasarım projesi üzerinde çalışmaya başlarken, Crindon gelip bombayı patlattı.

Ves, güvenlik uzmanını kamarasından çıkardıktan sonra bir an sessizliğe gömüldü. Lucky’nin sırtını okşamak dışında neredeyse hiçbir şey yapmadı.

Tüm bu süre boyunca nöbet tutan Nitaa, toplantının tamamına tanık oldu. Artık kendini tutamadı.

“Efendim… Anlaşılan o ki, işlerinizi yönetmesi için güvendiğiniz adamla ilgili zor bir durumdasınız. Flashlight adlı örgüte pek aşina olmasam da, onları hükümetin meşru bir kolu olarak görüyorsunuz, değil mi?”

“Onlar piçler, devletimize zarar verecek bir şey değiller. Asıl amaçlarını unutup yoldan çıktıklarını hiç düşünmedim. Onlar Aydınlık Cumhuriyet’in gizli bekçileri.”

“Dolayısıyla Gavin de devlete katkıda bulunuyor, değil mi?”

Ves omuz silkti. “Belki. Eğer Crindon iddialarında haklıysa, Gavin’in Aydınlık Cumhuriyet’in gözünde yanlış bir şey yapmadığı konusunda hemfikirim.”

“O zaman sorun ilk bakışta göründüğü kadar ciddi değil. Ekibinizdeki güvendiğiniz birinin çifte sadakat göstermesi sorunlu olsa da, ikinci sadakati en azından size taban tabana zıt olmayan bir kuruluşa. Aydınlık Cumhuriyet yozlaşmış mı?”

Cevabını formüle etmek için bir an düşünmesi gerekti. “Mükemmel değil. Oyunda ara sıra avantaj elde etmeye çalışan gruplar var, ancak ziyaret ettiğim bazı eyaletlerle karşılaştırıldığında oldukça düzenli. Eğer Aydınlık Cumhuriyet yozlaşmış olsaydı, Vesia Krallığı’na karşı asla ayakta kalamazdı.”

Flashlight gibi casusluk örgütleri, kendi ülkelerini Vesyalılara satmaya gönüllü olan yetkilileri ortadan kaldırmak için varlar.”

Aydınlık Cumhuriyet’in kendisinden biraz daha büyük ve güçlü Vesianlılarla başa baş kalmasının nedenlerinden biri de istihbarat ve gizli operasyonlardaki farklılıklardı.

Krallığın parçalanmış yapısı nedeniyle, Vesialılar eyalet genelinde istihbarat operasyonlarını hiçbir zaman birleştirmediler. Bu durum onları sürekli olarak Brighter istihbarat teşkilatlarına karşı zor durumda bıraktı.

Searchlight ve Flashlight gibi kurumların Vesialılara karşı ne kadar etkili olduğunu gören hükümet, onlara daha fazla özerklik ve güç verdi. Kaçınılmaz bir savaş çıkması durumunda devletin en hayati unsurlarından biri haline geldiler.

Ves, istihbarat teşkilatlarının tamamen tarafsız olmadığını keşfetmesine rağmen, onları yozlaşmış olarak görmüyordu.

“O zaman Gavin’in yaptığı kabul edilebilir,” diye sonuca vardı Nitaa. “Sindirimi kolay değil, ama engelleyebileceğin bir şey de değil. Toplumdaki mevcut konumunla değil. Eğer…”

Ves hemen elini salladı. “Bu konudaki tavrımı biliyorsun. Kutsal Oğul olarak ağırlığımı koymayacağım. Durumum, bu sırrı daha fazla insana ifşa edemeyeceğim kadar hassas.”

“Kız arkadaşınıza söylemeyecek misiniz efendim?”

“KESİNLİKLE HAYIR!”

Nitaa gözlerini kırpıştırdı. “Tamam efendim.”

“Öhöm. Ses tonumu yükselttiğim için özür dilerim.” Ves gözlerini ovuşturdu.

Duyguları bugün çok inişli çıkışlıydı. Gavin’in çifte sadakatini henüz kavrayamamıştı bile! Şu anda nasıl aklı başında düşünebilirdi ki?

“Şu anda almaya meyilli olduğunuz kararın en iyisi olduğunu düşünüyorum,” diye devam etti Nitaa. “Yetenekli bir istihbarat teşkilatı, Gavin’i görevden almaya karar verirseniz, onun yerine geçecek kişiyi kendi tarafına çekmeye çalışacaktır. Asistanınıza karşı şüphe duyduğunuzu anlarlarsa, ekibinizdeki başka birini muhbirleri haline getirirler.

Çalışanlarınızın mutlak sadakatini sağlamanın tek yolu onları Kinners ile değiştirmektir.”

Ves derin bir iç çekti. “Bu pek gerçekçi değil. Tüm ekibimi Kinners’larla değiştirmek sadece pahalı olmakla kalmıyor, aynı zamanda paranoyak olduğumun ve saklayacak bir şeyim olduğunun da açık bir işareti. El Feneri’ni tanıyorum, o sinsi piçler bunu beni daha dikkatli gözetlemek için bir meydan okuma olarak algılayacaklar.”

İkisi de LMC’nin tüm örgütsel yapısını değiştirmeden bu sorundan kurtulabileceklerine inanmıyordu.

Bu, birçok nedenden dolayı kötü bir fikirdi. Ves, LMC’yi “kendi” şirketi olarak görse de, hisselerinin yalnızca %49’una sahipti. Flashlight, Sibilant Asset Management adlı bir holding şirketi aracılığıyla şirketin hisselerinin %21’ini fiilen kontrol ediyordu.

Aslında, ajans isteseydi, şirkete daha fazla çalışanını açıkça dahil etmeye karar verebilirdi. Zaten Leland’a da aynısını yapmışlardı.

Ves’i bu korkunç durumda en çok sinirlendiren şey, ikiyüzlülük ve güven eksikliğiydi. Ves, Gavin’e yavaş yavaş ısınmaya başlamıştı.

Asistanından en hassas sırlarını saklamasına rağmen, Gavin’i gerçek yakın çevresine dahil etme fikriyle oynamaya başlamıştı bile.

Ves, bu plandan vazgeçmek zorundaydı. Gavin’in kendisinden başka birine hesap verdiğini bilmek, Ves’in hassas sırlarından hiçbirini ona asla açıklayamayacağı anlamına geliyordu. Hatta bazılarının El Feneri’ne geçme ihtimali bile çok büyüktü!

“Riski göze alamam!”

Ves o anda kendini her zamankinden daha yalnız hissediyordu. En yakın anlaştığı kişilerden biri, sırlarını kimseye tam olarak anlatamayacak bir muhbir çıktı.

Sıradan makine tasarımcılarının bu sorun hakkında fazla endişelenmesine gerek yoktu. En değerli sırları çoğunlukla tasarım felsefeleriyle ilgili karmaşık, anlaşılması güç teoriler ve tekniklerden oluşuyordu.

Söz konusu mekanik tasarımcısıyla aynı zihniyete sahip olmadıkları için, onların ticari sırları başkalarının elinde pek değerli değildi.

Bilgiyi gerçekten kullanabilen tek kurum MTA’ydı, ancak o zaman bile sırları açık ve dürüst bir şekilde meziyetlerle değiştirmeyi tercih ediyorlardı. Zenginlikleri, güçleri ve nüfuzlarıyla, istediklerini elde etmek için zora veya hileye başvurmalarına gerek kalmıyordu.

Ves’in böyle bir lüksü yoktu. Sırları, herkesinkinden çok daha büyüktü. Kariyerinde ona muazzam avantajlar sağlasalar da, aynı zamanda onu aşağı çekiyorlardı.

Bundan sonra kime güveneceği konusunda çok daha dikkatli olması gerekiyordu. Ves, en azından LMC’yi çeşitlendirme konusunda her zamankinden daha kararlıydı. Çalışanlarının çoğu Brighter’lardan oluştuğu için, Flashlight gibi kuruluşlar muhbir olarak kimi seçecekleri konusunda bolca seçenekle karşı karşıyaydı!

Bugün sanki masumiyetinin bir kısmını kaybetmiş gibi hissediyordu. Kendi şirketine ve çalışanlarına olan güvensizliği artmıştı.

Sorumluların hükümet destekli bir istihbarat örgütü olduğu ortaya çıksa bile, ya bir dahaki sefere bu kadar şanslı olmazsa?

Peki ya Vesianlar onun saflarına sızmayı başarırlarsa?

Peki ya Beş Parşömen Sözleşmesi onun güvendiği adamlarını ikna etmeyi başarırsa?

“Bilmek, bilmemekten iyidir.” diye fısıldadı Ves kendi kendine.

“Nasıl ilerleyeceğinize karar verdiniz mi efendim?”

Ves gözlerini kapadı. “Evet. Önceki kararıma sadık kalıp hiçbir sorun yokmuş gibi davranacağım. Yaygara koparmanın bir faydası yok. Onun yerinde olsam ben de bu isteği reddetmezdim. Buradaki suçlu Gavin değil.

Asıl sorun Flashlight’tır.”

Açıkçası Ves, El Feneri’yle nasıl başa çıkacağını bilmiyordu. Güvenlerini kazanmış olmalarına rağmen, doğaları gereği herkese karşı fazlasıyla şüpheciydiler.

Aniden büyük bir keşif gezisine çıkma kararını duymuş olmaları gerektiğini biliyordu. Gavin bir mesaj iletmese bile, Calsie veya LMC genel merkezindeki diğer yöneticiler ayrıntıları casuslara sızdırabilirdi.

Belki de Ves bunu bir iletişim görüşmesinde söylediğinde El Feneri bundan haberdar olmuştu.

Ves’in yapması gereken, El Feneri’nin büyük keşif gezisi hakkındaki düşüncelerini dinlemekti. Ne de olsa, Parlak Cumhuriyet’in gelecek vaat eden meka tasarımcılarından birinin, bambaşka bir yıldız kümesine rastgele, onlarca yıllık bir tura çıkması çok endişe vericiydi!

Ves’in memleketine bağlı kalıp kalmayacağını kim bilebilirdi?

Peki ya LMC’yi ihmal edip başka bir mekanik şirketini tercih ederse ne olur?

Ves, büyük seferini tamamladıktan sonra Aydınlık Cumhuriyet’e geri dönmek ister miydi?

Ves, Bright Cumhuriyeti’nin yasalarını ihlal etmediği sürece teknik olarak istediğini yapmakta özgürdü ancak Flashlight ilk başta kurallara hiç dikkat etmemişti.

Hayır, eğer Ves onların tarafında herhangi bir sorun çıkmasını istemiyorsa, aralarındaki uçurumu farklı bir şekilde çözmesi gerekiyordu.

Düşüncelerini Nitaa ile tartıştı ve Nitaa mantıklı bir öneride bulundu.

“Onları kendi arabanıza bindirmeniz gerek efendim. Şimdiye kadar, bu büyük keşif gezisi çoğunlukla sizin çıkarlarınız etrafında şekillendi. Flashlight’ın neden dışlanmış hissettiğini anlayabiliyorum. Peki ya onların desteğini alarak bu durumu düzeltirseniz?”

“Bunu nasıl yapabilirim?”

“Bir keşif filosunun mülkiyeti hisselere bölünebilir,” dedi Nitaa. “Keşif filosundaki hisseleri kişisel olarak almak yerine, LMC adına almalısınız. Flashlight, LMC’nin büyük hissedarlarından biri olduğundan, bu onlara büyük keşif gezinizin başarısında küçük ama önemli bir pay verecektir.”

Ves bu öneriyi duyunca yüzünü buruşturdu. Aslında LMC’yi bu işin dışında tutmayı ve kendi servetiyle keşif filosuna katkıda bulunmayı planlıyordu. LMC’yi işin içine katmak, keşif filosunun nasıl yönetildiği konusunda şirketin diğer hissedarlarına daha fazla söz hakkı vereceği anlamına geliyordu.

Bunlara sadece Flashlight değil, Larkinson Estate de dahildi!

Ancak Ves’i biraz olsun rahatlatan şey, Flashlight ve Larkinson ailesinin ne tür oylar verirlerse versinler, Ves’in kararını asla geçersiz kılamayacak olmalarıydı.

Bunun nedeni, LMC’nin gelecekteki sefer filosunun çoğunluk hissedarı olmasının asla mümkün olmamasıydı.

“Gloriana, keşif filosunun kontrolünü ele geçirecek!” diye açıkladı Ves. “Bir keşif filosunun mülkiyeti, insanların keşif için ne kadar para ve varlık ayırdığına göre belirlenir. Ne kadar gemi, servet ve diğer varlıklara katkıda bulunabilirsem bulunayım, Gloriana’nın mali gücüne asla yetişemem! Sadece söz verdiği fabrika gemisi bile LMC’yi en az yüz kez satın almaya yeter!”

Elbette Ves henüz Gloriana ile sefer filosunun mülkiyet yapısını netleştirmemişti.

Taşa kazınmadığı sürece, Gloriana’yı ikisi arasında yarı yarıya bir mülkiyet yapısı benimsemeye ikna etmek için Şeytan Dilini her zaman iyi bir şekilde kullanabilirdi. Bu, Ves’in, oluşumuna çok fazla katkıda bulunmamasına rağmen, keşif filosunun yarısına sahip olduğu anlamına geliyordu!

Elbette, Gloriana onun manipülasyonuna kanacak kadar saf olsa bile, Wodin Hanedanlığı ve onu destekleyenler muhtemelen aynı fikirde olmazdı. Hexadric Hegemonya standartlarına göre inşa edilmiş bir fabrika gemisi son derece pahalıydı. Öyle ki, Gloriana ona böylesine güçlü bir geminin tedarikini kendi cebinden finanse etmesinin imkânsız olduğunu söylemişti!

Bu, esasen ne Ves’in ne de Gloriana’nın keşif filosunun nihai sahipleri olmayacağı anlamına geliyordu. Aksine, bu onur Gloriana’nın para dilenerek elde etmeyi başardığı yatırımcılara ayrılmıştı.

Bu, Ves ve Gloriana’nın kimliği belirsiz bankacıların kaprislerine boyun eğecekleri izlenimi verse de, aslında işler muhtemelen öyle olmayacaktı. Gloriana, Wodin Hanedanlığı’nı keşif filosuna yatırım yapmaya ikna etmeyi başarırsa, bir yabancıya hesap vermek zorunda kalmayacaktı.

Her şey Gloriana’nın eyaletlerindeki zenginlere ne kadar yalakalık yapacağına bağlıydı. Ves bir ay içinde onunla tanışacaktı, bu yüzden ne kadar ilerleme kaydettiğini yakında öğrenecekti.