Bölüm 1511

Bölüm 1511: Rahip Indra Sistemi

Filo hiçbir tantana yapılmadan Rahip Indra Sistemi’ne geçiş yaptı.

Rahip Indra Sistemi bir liman sistemiydi, yani ticaret ve transitin merkezi konumundaydı.

Üstelik Rahip Indra, Hertog Dominion’un başkenti olarak da hizmet veriyordu! Dominion yöneticileri, iktidarlarını kaybetmekten her zaman endişe duydukları için, iktidar merkezlerini doğrudan devletlerinin ekonomik merkezine yerleştirdiler!

Böyle bir kararın hem olumlu hem de olumsuz yanları vardı. Hükümet, liman sisteminde gerçekleşen tüm ticaret üzerinde güçlü bir kontrol uygularken, yöneticiler de çok daha fazla etkiye maruz kaldı.

Ayrıca sistemdeki trafik yoğunluğunun fazla olması nedeniyle tehditlerin başkente sızmasının önüne geçmek de son derece zordu.

Tüm bunlar Ves için önemli değildi. Hertog Egemenliği’nin tüm siyasi ve ekonomik gücünü tek bir savunmasız ve kolayca gezilebilen yıldız sisteminde yoğunlaştırıp yoğunlaştırmaması onların işiydi.

Liman sistemlerine ulaşmak son derece kolaydı ve dışarıdan gelebilecek saldırılara karşı her zaman savunmasızdı.

Bu sadece insan gemileri için değil, kum adam gemileri için de geçerliydi!

Ufukta bir kum adam istilası belirirken, birçok kişi Rahip Indra’nın kum adam filoları için bir mıknatıs görevi göreceğinin farkına varmıştı. Bunalmış sınır eyaletlerinden aktarılan hikâyeler, kum adamların en az dirençli yolu izliyormuş gibi orantısız bir şekilde liman sistemlerini işgal ettiğini kanıtlıyordu!

“Yıldız sistemindeki gidiş trafiğinin bu kadar yoğun olmasının sebebi bu,” diye açıkladı Kaptan Silvestra köprüde Ves’e. “Dışarıya yolculuk rezervasyonu yaptırabilecek herkes şu anda bu yıldız sisteminden çılgınca tahliye oluyor!”

Ves kaşlarını çattı. “Kum adamlar gelene kadar kimse kalmayacak mı?”

Silvestra başını salladı. “Göç göründüğü kadar büyük değil efendim. Egemen Vivian II, kendi tebaasının en önemli yıldız sistemini boşaltmasına asla izin vermeyecek. Dışarıya bilet ayıranlar çoğunlukla yabancılar ve yüklü rüşvetleri karşılayabilenler. Geri kalan herkes kalıp ekonominin çarklarını döndürmeye zorlanıyor.”

“En azından Dominator’ın bu yıldız sistemini savunma konusunda ciddi olduğu anlaşılıyor. Birçok savunma hattı kuruluyor.”

Nüfuslu gezegenlerin ve uyduların yörüngeleri, sayısız işçi ve robotun uzayda yüzlerce savunma platformu inşa etmesiyle hareketlenmeye başladı. Ves, Rahip Indra III’ün, başkent ve diğer gezegenlerin yüzeylerine daha da fazla taret ve savunma yapısı inşa edildiğinden şüphe duymuyordu.

Üstelik, Rahip Indra Sistemi’ne birçok savaş gemisi ve diğer askeri gemi çağrılmıştı. Güçlü filolar halinde bir araya gelerek Rahip Indra III’e yaklaşan her yönü devriye gezdiler.

“Burada toplanan varlık miktarıyla, bu yıldız sistemi kum adam istilasının yükünü rahatlıkla kaldırabilir,” dedi Ves kendinden emin bir şekilde. “Sadece… tüm o mekanik alaylar ve mekanik tümenler eskiden diğer yıldız sistemlerini korumak için konuşlandırılırdı, değil mi? Görünüşe göre Egemen, Rahip Indra Sistemi’ni kendi bölgesindeki diğer tüm bölgelerden daha çok önemsiyor.”

“Dış yıldız sistemlerinin savunmaları kesinlikle etkilenecek.”

Ves, Dominator’ın doğru kararı verip vermediğini söyleyemedi. Birçok başka devlet, liman sistemlerinin kum adamlar için çekiciliğini hafife almıştı. Sonunda, bir liman sisteminin savunması zayıfladığında, devlet güçlü bir ekonomik ve endüstriyel merkezini kaybetmiş oldu!

Böylesine önemli bir dayanağı yitiren yıldız sistemleri, kısa sürede daha küçük ve önemsiz yıldız sistemlerinin de yok olmasına neden oldu.

“Biz zaten Hertoger değiliz, dolayısıyla devletin kararlarına burnumuzu sokmak bizim işimiz değil.”

Savaş Naracıları gemilerinin eşlik ettiği Barracuda, iç sisteme yavaşça yaklaşıyordu. Ves, Rahip Indra III’ün yörüngesinde Gloriana ile buluşmayı kabul etti.

Ves, korku ve beklenti karışımı bir duyguyla zamanlayıcının geri sayımını izledi. Kısa bir süre sonra, ‘kız arkadaşıyla’ tekrar buluşacaktı. Bu sefer istese bile kaçamayacaktı! Gloriana ona kendi gemisiyle geldiğini çoktan söylemişti!

Filosu kendisine tahsis edilen rotayı takip ederek ve yoğun trafikte yol alarak zamanın yavaş yavaş akıp gittiğini gördü.

Ves, Gloriana ile tanışmadan önce, tuttuğu paralı askerlerin lideriyle iletişime geçmeye karar verdi.

“Komutan Cinnabar.”

“Bay Larkinson.” Sakallı adam telsizden başını salladı.

“Teklifimi bir kez daha düşündün mü?”

“Evet. Cevabımız aynı. Burada kalmaya hazırız, ancak hepimiz seninle ömür boyu birlikte olmaya kararlı değiliz. Henüz yeterince deneyim paylaşmadık. Tek bir mücadele dışında, bir kriz anında sakin kalıp kalamayacağınızı pek bilmiyoruz.”

Ves kollarını kavuşturdu. “Aylar geçti komutanım. Açık konuşayım. Hizmetinizden memnun olsam da, Nitaa ve Crindon kadar size güvenebilirsem, benim için çok daha faydalı olursunuz. Siz ve adamlarınızın burada kalıp kalmayacağınızdan emin olmadığım sürece, benim için o kadar değerli değilsiniz. Eve döndüğümde, Mit Avatarlarım koruma ihtiyaçlarımın çoğunu karşılayabilir.”

“Bu ne anlama gelir?”

“Aydınlık Cumhuriyet’e vardığımızda Savaş Naracılarınız hala kararlarını vermediyse, görevinizi tamamladığınızda sizi görevden almaktan başka çarem yok. Paramı, sizi bir yıllık bir göreve daha almaktansa, Efsane Avatarlarımı genişletmeye harcamak daha iyi.”

Ves, Savaş Naracıları’nın onayını neden henüz alamadığını anlasa da artık beklemek istemiyordu. Komutan Cinnabar’a fiilen bir ültimatom vermişti. Ya Ves’le kalıcı olarak yatağa gireceklerdi ya da mevcut sözleşmeleri sona erer ermez yollarını ayırmayı seçeceklerdi.

Her ne olursa olsun, Ves artık kendisine son derece sadık bir Kinner paralı asker birliği kazanıp kazanamayacağı belirsizliğiyle uğraşmak zorunda değildi.

Komutan neyin tehlikede olduğunu biliyordu. “Adamları tavır almaya zorlayacağım. Bir hafta içinde oylama yapacağız. O zaman cevabınızı alacaksınız.”

“Sana hatırlatmama izin ver, bana yemin etmeni umuyorum ama sandığın kadar yeri doldurulamaz değilsin. Artık daha fazla şöhret ve prestij kazandığıma göre, Bloodstone’u bir dahaki ziyaretimde şüphesiz daha iyi karşılanacağım. Belki de Kurtuluşun Kıyısı’ndan Komutan Oryn Mair ile kapışabilirim!”

Ves gerçekten de böyle hissediyordu ve Komutan Cinnabar da onun sözlerini kabul etmiş gibiydi.

Ves gerçekten isteseydi, daha iyi ve daha ünlü bir Kinner paralı asker birliğini satın alabilirdi! O zamana kadar, Savaş Naracıları’nın genç ama gelecek vaat eden bir Kalfa’nın yörüngesine girmesi için çok geç olurdu!

“Adamlarımı sizden daha iyi ve daha cömert bir işveren bulmanın zor olduğuna ikna etmek için ekstra çaba göstereceğim. Ne olursa olsun efendim, hizmetinizde harika şeyler başarabileceğimizi düşünüyorum. Nitaa ve Crindon sohbetlerimizde size övgüler yağdırdılar.”

“Doğru kararı verirsen seni ihmal etmeyeceğime söz veriyorum. Ne tür mekalar tasarladığımı zaten biliyorsun. Meka pilotların en iyi mekalarıma atanırsa neler başarabileceğini bir düşün.”

Daha sonra başka konuları da görüştüler. Ves ayrıca Ingvar kardeşlerin durumu hakkında da soru sormaya vakit ayırdı.

“Bizim gözetimimiz altında gayet iyiler efendim.” Cinnabar gülümsedi. “Imon hâlâ tam bir velet, ama bizim bölüğümüzdeyken burnunu havaya kaldırmayı bıraktı. Ayrıca çok iyi bir mekanik pilot. Casella ise benden bir birliği nasıl yöneteceğini hevesle öğrendi. Yetenekli bir lider olduğunu söyleyemem ama kesinlikle subaylık seviyesinde.”

“Ingvar’lar benimle sözleşmelerini yenilemeye hazır mı?”

“İmon, harekete geçilmemesi nedeniyle biraz umutsuz. Sanırım Casella seninle çalışmaya devam etmeye daha meyilli, ama kardeşi gitmek isterse onu terk etmeyecek.”

Ves kısaca kaşlarını çattı. “Anlıyorum. Ingvar’lara, benim için çalışmaya devam ederlerse, onlara Mit Avatarlarımla birlikte kum adamlarla savaşma fırsatı vereceğimi söyle. Hatta isterlerse Avatarlar için başvuruda bulunmalarına bile izin vereceğim.”

“Bu… Ingav’ların kum adamlarla savaşmaya istekli olup olmadıklarından emin değilim. Imon’a göre, diğer mekalarla savaşmak kadar heyecan verici değil.”

“Kum adamlarla savaşmak bizim görevimiz,” dedi Ves kararlılıkla. “İnsanlar olarak, insan kardeşlerimizi uzaylı saldırılarından korumakla yükümlüyüz. İnsanlık uzayının savunmasına katkıda bulunma fırsatı varken kum adamlardan kaçmalarının sicillerine hiçbir faydası olacağını sanmıyorum.”

“Her zaman başka bir şirkete veya işverene kaydolabilirler.”

“Yapabilirler, ama benimki kadar iyi koşullara sahip olabilecekler mi?”

“…Elimden geleni yapacağım.”

Bright Republic’e yapılacak gezinin geri kalanında uygulanacak güvenlik önlemlerinin görüşülmesinin ardından görüşme kısa bir süre sonra sona erdi.

Ves sandalyesine yaslanıp çenesini kaşıdı. Tur boyunca zihnini meşgul eden birçok şey, eski soylulara fazla zaman ayıramamasına neden olmuştu.

Keşke Imon ve Casella’yı onun için çalışmanın onlar için en iyisi olduğuna ikna etmek için biraz daha zaman harcasaydı. Ves’in karşılaştığı ruhsal potansiyele sahip tüm mech pilotları arasında, hiçbiri onlar kadar eşsiz ruhsal özellikler sergilemiyordu!

“Umarım doğru seçimi yaparlar. Sadece kararlılarsa onlara yatırım yaparım.”

Ves onların kalıcı sadakatini asla sağlayamayacak, ancak uzun vadeli bir istihdam sözleşmesi yeterli olacaktır.

Bundan sonra ne olacağı, daha radikal teorilerinden bazılarını, mekanik pilotlar için hızlandırılmış bir ilerleme yolu geliştirmek amacıyla uygulayıp uygulayamayacağına bağlıydı.

Filosu nihayet Rahip Indra III’ün yörüngesine varana kadar zaman akıp geçti. Yoğun nüfuslu gezegenin karanlık tarafı, yukarıdan bir yıldız düzlemi gibi aydınlandı.

Barracuda’nın yakınında, küçük ama çok belirgin bir filo, tek başına tüm bir yörünge bandını işgal ediyordu!

Gloriana, Muhterem Indra III’ün yörüngesine haftalar önce ulaşmıştı!

Tıpkı Ves gibi o da küçük ama iyi korunan bir filoyla seyahat ediyordu.

Ves, filosunu oluşturan gemileri incelediğinde kalite farkı hemen ortaya çıktı.

Amiral gemisi, küçük korvetinden daha büyük ve daha güçlü bir fırkateyn sınıfı gemiden oluşuyordu. Fırkateynin etrafında iki güçlü savaş gemisi ve hızlı bir nakliye gemisi yörüngedeydi.

Üç refakat gemisinin her biri aynı armayı taşıyordu ve aynı renk şemasını paylaşıyordu; bu da onların Wodin Hanedanlığı’nın güçlü hanedan birlikleri olan Wodin Savaşçılarına ait olduklarını gösteriyordu!

Gloriana, onların varlığını önceden ona bildirmişti. Onlar, Gloriana’yı her ne pahasına olursa olsun korumakla görevli Wodin Savaşçıları’nın Şan Taburu’ydu!

Adanmış korumalar ve koruyucular, yalnızca annesi ve Wodin Hanedanlığı’nın reisi Gloriana’ya karşı sorumluydu. Başka hiç kimsenin onlara emir verme hakkı yoktu!

Glory Taburu, Battle Criers ile aynı sayıda mekayı sahaya sürmüş olsa da, kalite farkı çok büyüktü!

“Ne kadar lüks! Gloriana filosundaki her gemi ve makine ikinci sınıf!”

Savaş Naracıları bir gün Şan Taburu’yla savaşırsa, Kinnerlar büyük bir yenilgiye uğrardı! Sadece mekalarının kalitesinde değil, eğitimlerindeki farklılık da önemliydi!

Ves, onların varlığından açıkçası biraz endişelenmişti. Onları kontrol etmesinin hiçbir yolu yoktu. Görünüşte Gloriana’nın emirlerine itaat etseler de, nihayetinde Wodin Hanedanlığı’nın liderine itaat ediyorlardı.

Üçüncü sınıf geçmişi nedeniyle muhtemelen ona olumsuz bakıyorlardı. İster usta olsun ister olmasın, Hexadric Hegemonyası’ndan pek çok mekanik tasarımcı onun şu anki başarılarına ulaşabilir!

“Onun onayını kazanmak kolay. Hanedanının onayını kazanmak çok daha zor!”

Eğer Gloriana ile ciddi bir ilişki kurmak istiyorsa, Ves’in Wodin Hanedanlığı’nın onu bir şekilde tanımasını sağlaması gerekiyordu.