Bölüm 1512

Bölüm 1512: Yıldız Avcısı

Ves, mekik onu ve bazı takipçilerini Gloriana’nın kişisel yıldız gemisine getirdiğinde anında kıskançlık duymaya başladı.

Barracuda ile karşılaştırıldığında, Stellar Chaser en az iki kat daha büyük görünüyordu. İyi bir zırha ve büyük iticilere sahip olan gemi, abluka koşucusu olarak kullanılabilirdi!

Mekik, Stellar Chaser’ın küçük kargo ve hangar bölümüne girdiğinde, Ves, gerekirse birkaç mekik taşımaya yetecek kadar yer olduğunu fark etti. Bu, kendi gemisinin kargo ambarından çok daha iyiydi; zira orada sadece tek bir mekik vardı, başka da hiçbir şey yoktu.

Kıskançlıktan çatlayamıyordu. Stellar Chaser gibi güçlü bir fırkateyn büyüklüğündeki gemide seyahat etse kendini çok daha güvende hissederdi. Bu gemi, neredeyse aynı hızı korurken çok daha fazla koruma ve kargo kapasitesi sunuyordu.

“Yine de muhtemelen bir servete mal olur.” diye mırıldandı Ves.

Leemar’da Barracuda’yı bedavaya kazandığı için Ves, kendi küçük gemisi hakkında biraz daha iyi hissediyordu. Sadece yıldız gemilerinin göreceli boyutları ve yetenekleri, geçmişleri arasındaki genel farklılığı yansıttığı için biraz homurdandı.

“Bu karşılaştırmaları son kez yapmayacağım.”

Ves, bazı konulardaki yetersizliğini kabullenmişti bile. Ancak, mekanik tasarım yeteneğine olan güveni sayesinde özgüvenini korudu.

Ves, en önemli alanda Gloriana’yı geride bırakacak güce sahip olduğuna inanıyordu!

“Clixie ile tekrar buluşacağın için heyecanlı mısın, Lucky?” diye sordu kucağında yatan kedisine.

“Miyav.”

Ves, kedisinin başını okşadı. “Fazla kibirli olma. Clixie’nin organik olması, senden daha az yetenekli olduğu anlamına gelmez. Rubarthan Nöbetçi Kedileri’nin neler yapabileceğini kim bilebilir ki? Felixia’nın tasarladığı kedilerin ne kadar tehlikeli olabileceğini zaten gördük. Rubarthanlar, tehlikeli kedi türleri yaratma konusunda Laterna Hanesi’nden çok daha ileride.”

Lucky hiçbir endişe göstermedi. Tıpkı Ves gibi, galaksinin en iyi kedisi olduğuna inanıyordu! Hiçbir şey mücevher bir kedinin yerini tutamazdı!

Mekik, Stellar Chaser’ın güvertesine girip yerleştiğinde, Ves ambar kapağından çıktı. Lucky ve Nitaa da onu takip etti.

Bu, ikinci fiziksel buluşmaları olduğu için Ves, etkileyici giyinmeye özen gösterdi. Kendini şımartma ihtiyacı hissederek, Alacakaranlığın Gururu kostümünü giydi, ancak süslü kedi kulaklarını cebinde bıraktı.

Amacı Gloriana’yı güldürmek değildi.

Bunun yerine, onun zihninde güç ve erkekliğin imajını kazımak istiyordu!

En başından beri dik durmazsa, onun üzerine basacağını öngörmüştü! Ves, alfa dişi Hexer’ların yanında sürekli başını eğen ve kölece davranan tipik bir erkek Hexer gibi muamele görmekten hoşlanmıyordu!

Derin bir nefes aldı. Ves, hayatının en önemli savaşını vermek üzere olduğunu düşünüyordu!

Ves paltosunu incelikle ayarlayarak ruhsal bariyerini düşürdü ve Zeigra’nın ruhsal parçasının düşmanca, gururlu aurasını yaymasına izin verdi.

Botları metal güverteye bastığında gemiye binmek için izin istemedi. Sanki kendisine izin vermiş gibi Gloriana’nın gemisine zorla girdi!

Koyun diğer tarafından altı zırhlı muhafızdan oluşan bir sıra onu karşıladı. Muhafızlar dik duruyorlardı ama miğferleri katlanmış haldeydi, bu da kararlı ve görev bilinciyle dolu ifadelerini görmesini sağlıyordu.

Ves, mavi-altın renklerini ve göğüslerinde tasvir edilen altıgen elmas amblemini tanıdı. Muhafızlar, Glory Taburu’nun bir parçasıydı. Her biri Wodin Savaşçıları tarafından eğitilmiş ve Gloriana’nın kişisel muhafız maiyetine katılmak üzere seçilmişti.

Ne kadar lüks.

İki kadın, kendi muhafızlarının önünde duruyordu. Daha profesyonel giyimli olan kadın şık görünüyordu ve işvereninin yarım adım gerisinde duruyordu. Elinde bir veri bloğu tutarken, Ves’in gelişini hafif şaşkın bir ifadeyle izliyordu, ancak tarafsız kalmak için elinden geleni yapıyordu.

Ves, onu hemen Gloriana’nın Benny’si olarak tanıdı. Kendi Benny’si gibi iki efendiye hizmet edip etmediğini merak etti. Çifte sadakati sürdürmek, Benny’ler arasında yaygın bir rahatsızlık gibi görünüyordu.

Sonunda dikkatini Gloriana’ya çevirdi. Tıpkı Ves gibi o da şık giyindi. Saçlarının bir kısmını taç şeklinde ördü, geri kalanını ise şekillendirilmiş yüzünün etrafında kıvırdı. Doğal veya yapay güzelliği nedeniyle, kendisine sadece hafif makyaj yaptı.

Kıyafetine gelince, sanki bir randevuya ya da harika bir günlük geziye gidiyormuş gibi görünüyordu. Siyah, iki parçalı kıyafeti, pürüzsüz boynunu, ince karnını ve Ves’in kalbinin daha hızlı atmasını sağlayan çıplak bacaklarını ortaya çıkarıyordu.

İçten içe başını salladı. Büyülenmenin zamanı değildi! Görevine odaklanmalıydı!

Ves güvertede yürümeye başladığında, paltosundan yayılan vahşi aurayı yavaş yavaş yükseltti. Alacakaranlık Gururu’nun ruhsal bileşeniyle birçok insanı manipüle etti ve insanlara baskı uygulamak için aurasını ince ayar yapmada oldukça ustalaştı.

Zeigra’nın sürekli öfkeli aurası Gloriana’nın arkasında duran gardiyanların üzerinden geçerken, profesyonelliklerini korumada iyi bir iş çıkardılar. Silahlarının kabzalarını değiştirdiler ve biraz daha dikkatli oldular.

Gloriana ve asistanı ise farklı tepkiler gösterdi. Baskı en çok asistanı etkiledi. Biraz terledi ve Ves’i sinsice yaklaşan bir kaplan olarak görmeye başladı. Ves tükürme mesafesine yaklaştıkça etkisi daha da arttı!

Ancak Ves, Gloriana’nın asistanını korkutmaktan ne kadar zevk alsa da, kız arkadaşının tepkisi onu dehşete düşürdü.

Terlemek ya da kendini geri çekmek yerine, sırtı dik kaldı ve duruşu, yalnızca Hexer kadınlarının sahip olduğu o özel özgüveni yaymaya devam etti!

Ayaklarının dibinde oturan Clixie bile, düşmanca bir Taç Kedisi aurası hissetmesine rağmen, hiçbir korku belirtisi göstermedi!

Üstelik Gloriana, Ves’in ortaya çıkışıyla sevinç ve heyecandan parladı! Ves yaklaştıkça, Gloriana daha da mutlu oldu!

Sanki son derece tehlikeli bir yaratığın korkutucu aurası, onun taşan hayranlığını bastırmaya bile yetmiyordu!

Ona olan takıntısının, korktuğu kadar gerçek olduğu ortaya çıktı. Sırtında bir ürperti hissetti.

“Gloriana.” Cesur bir tavır takınmaya çalışarak konuştu.

“Ves. Şu anda çok yakışıklı görünüyorsun. Arşivlerimdeki projeksiyonlardan bile daha güzel.” Ona sevgi dolu bir gülümsemeyle baktı. “Neyse, Stellar Chaser’a hoş geldin. Neredeyse bir yıldır seni bekliyordum. Şimdi, sonunda avucumun içindesin!”

Öne atılıp adamın vücuduna atladı. Ves çoktan kendini hazırlamış ve gücü sayesinde onu kolayca yakalamayı başarmıştı. Ne yaptığını sormadan önce, dudakları anında adamın dudaklarıyla buluştu!

Ves şaşkın olsa da, onun çekici kokusu ve şehvetli yumuşak dudakları bir anlığına onun çekingenliğini bastırdı! Gloriana’nın sınırsız coşkusu onu etkiledi ve onun da belinden tutarak öpmesine neden oldu!

“Öhöm! Gloriana, lütfen annenin talimatlarını hatırla!” Asistanı aniden her üst sınıf Hexer’in benimsediği aynı keskin aksanla konuşmaya başladı.

Gloriana şüphesiz uyarıyı duymuştu ama sanki ilk karşılaşmalarından beri onu özlediği tüm zamanları telafi etmek istercesine öpücüğünü umursamadan sürdürdü!

Ves şikayet etmedi. Onu ne kadar çok öptüyse, o kadar içine çekiyordu! Vücudunu sahiplenici bir şekilde kucakladı ve dil dövüşleriyle hakimiyetini göstermeye çalıştı.

“ÖHEM!”

Gloriana sonunda geri çekildi. Ellerini adamın kollarına koyup bırakmasını işaret etti. Adam isteksizce de olsa bıraktı.

“Özür dilerim Ves. Kendimi tutamıyorum.”

“Üzgün olmana gerek yok.” diye cevap verdi.

Huysuz asistanına işaret etti. “Bu benim sekreterim ve yardımcım Melody Raft.”

Gloriana’dan on yaş büyük olan kadın, sorumlu olduğu çocuğa eleştirel bir bakış attı. “Ayrıca ikinizin de birbirinizin sınırlarına saygı duymasını sağlamak için buradayım.”

Gloriana, Melody’ye değil, annesine hafifçe irkildi! Ves’e mahcup bir şekilde baktı. “Özür dilerim. Annem ilişkimizden pek memnun değil. Seninle tanışmadan önce sana fazla yaklaşmamı istemiyor.”

“Benim için sorun değil.” Her ne kadar bir kısmı kararına şiddetle karşı çıksa da. “Ağırdan almalıyız. İlişkimiz olsa bile, birlikte neredeyse hiç vakit geçirmiyoruz.”

“Harika! Hadi, içeri girelim! Stellar Chaser’ın oturma bölmesini yeni düzenledim! Bayılacaksın, eminim!”

Kolundan tutup onu çıkış kapağına doğru sürükledi. Kedileri ve korumaları sessizce ikilinin peşinden gitti.

Lucky ve Clixie sahiplerinin peşinden koşarken birbirlerine karşı oldukça meraklı görünüyorlardı.

“Miyav.”

“Miyav.”

“Miyav?”

“Miyav~.”

Ves, kedilerinin hareketlerine aldırış etmedi. Bunun yerine, Gloriana’nın kıyafetinin havasından etkilendiğine dair hiçbir belirti göstermeden hevesle koluna dokunmasını görünce kaşlarını çattı!

Alacakaranlık Gururu’nun hiçbir rol oynamadığını görünce, etkisi arka planda kaybolana kadar aurasını yavaş yavaş kısıtladı.

“Bu güzel bir numara.” diye yorum yaptı.

“Fark ettin mi?” diye sertçe yanıtladı Ves. “Nasıl oluyor da etkilenmiyorsun?”

Kolunu okşarken ona sırıttı. “Ah, seni aptal yakışıklı robot tasarımcısı. Çalışmalarını derinlemesine inceledim. Sana yaklaşamadığım için robotlarına yaklaşmaya karar verdim. Önceki sahipleriyle görüştükten sonra Blackbeak, Crystal Lord ve Aurora Titan modellerinin altın etiketli versiyonlarını satın almayı başardım.”

Aşkın Habercilerinizden birini de satın almayı teklif ederdim ama Ylvainanlar, ne kadar fiyat teklif ettiysem de, hiç kıpırdamadılar!”

“Ylvainanlar inançları konusunda inatçı olabilirler,” diye nazikçe uyardı Ves. “Aşkın Elçilerim onların inancına adanmıştır. Onları Ylvainanlardan mahrum bırakmak büyük bir haksızlık olur.”

“Ben de fark ettim. En büyük eserlerinden birini kaçırmak benim için üzücü olsa da, mekalarınızı incelemek için çok zaman harcadım. Hatta kokpitlerinde uyudum, keşke mekalarınızı bizzat sergilerken yanımda olsaydınız diye düşündüm. Bana yaşattıkları duygulara alıştım. Bana sizi hatırlatıyorlar. Mekalarınıza verdiğiniz sevgiyi hissedebiliyorum.”

Bu kadın! Ves, onun robotlarıyla ne kadar çok zaman geçirdiğini duyduğunda çok şaşırdı! Auralarında o kadar çok zaman geçirdi ki, artık ruh halini hiçbir şekilde etkilemiyorlardı!

“Bu robotlar daha önceki çalışmalarımdan bazıları. Umarım bunların şu anki yeteneklerimi yansıttığını düşünmüyorsunuzdur.”

“Bunu biliyorum, aptal. Eski çalışmalarım da kaba. Eski mekanik tasarımlarımıza bakıp gurur duymak zor. Ancak, geçmişte ne kadar kötü olduğumu görmek beni mutlu ediyor. Önceki mekanik tasarımlarımda kusurlar gördüğüm sürece, standartlarım yükselmiş demektir!”

Bu, son derece olumlu bir bakış açısıydı. Ves, daha önce Gloriana’nın mükemmeliyetçi eğilimlerinin kusurlu eserlere karşı sağlıksız tutumlara yol açmış olabileceğinden endişeleniyordu, ancak görünüşe göre Gloriana sandığı kadar basit biri değildi.

“Tasarımlarım hakkında ne düşünüyorsunuz?”

“Muhteşem.” Gözleri sanki onları önünde canlandırıyormuş gibi yukarı bakarken konuştu. “Her yeni tasarımda ne kadar geliştiğini görebiliyorum. Yine de, mech’lerin birçok ortak noktası var. En eski mech tasarımlarında bile, işine gösterdiğin özveri ve tutkuyu açıkça hissedebiliyorum. Başka mech tasarımlarında buna benzer bir şeye hiç rastlamadım.”

“Mekanizmalarınızı nasıl bu kadar etkili ve duygu dolu hale getirebilirsiniz?”

“Ben… karmaşık bir konu. Bu bir ticari sır. Bir değişim yapmamız gerekecek.”

“Ah. Anlıyorum. Bir meka tasarımı üzerinde birlikte çalıştığımızda birbirimizin yeteneklerini yavaş yavaş öğrenebiliriz. Aynı projede kafa kafaya çarpışacağımız günü sabırsızlıkla bekliyorum!”

Bu olasılık onu o kadar heyecanlandırıyordu ki, tüm vücudu titriyordu!

Ves, beklentilerinin bir kısmını paylaşsa da, gerçekliğin beklentilerinin altında kalmasından da korkuyordu. Ya tasarım felsefelerini birleştirmek, umduğu sinerjiyi yaratamazsa? Eğer durum böyleyse, Ves’in coşkusunu sürdürebileceğini pek umamazdı!