Bölüm 1543

Bölüm 1543: Bulut Malikanesi

Ves ve Gloriana, Mit Avatarları ve Yaşayan Nöbetçiler önünde kapsamlı bir konuşma yaptıktan sonra, Glory Taburu tarafından gönderilen zırhlı bir mekikle nihayet yeni evlerine doğru yola çıktılar.

Glory Taburu ve Avatars of Myth’in mekaları eşliğinde zırhlı mekik, Meka Kreşi’ne yakın bir yere doğru yola çıktı. LMC karargahına varmak yerine, elli kilometre uzaklıktaki bir yere yönlendirildi.

Yemyeşil ormanlar ve pitoresk tepeler manzarayı süslüyordu. En yüksek tepenin üzerinde, geniş bir malikane kompleksi göze çarpıyordu. Burası, Ketis’in inşasından sorumlu olduğu, yakın zamanda inşa edilen Cloud Estate’ti!

Artık onların yeni yuvası oldu!

Mekik geniş arazinin duvarları arasına iner inmez Ves, Gloriana, evcil hayvanları ve takipçileri dışarı çıkıp manzarayı izlemeye başladılar.

Hayal ettiğinden farklı olarak, Bulut Malikanesi sandığı kadar boş değildi. Otuzdan fazla küçük çocuk arazide koşup oynuyordu.

Büyük ve görkemli bir konağın yakınındaki avluda, bir grup yaşlı insan keyifle birbirleriyle sohbet ediyor veya çocukların eğlenmesini izliyordu.

Bu manzara Ves’e çok tanıdık geliyordu. Hatta, farklı mimari ve başının üzerindeki yoğun bulut örtüsü olmasaydı, Rittersberg’deki Larkinson Malikanesi’ne ulaştığından şüphelenirdi!

“Ves. Sonunda eve döndün. Hepimiz senin dönmeni bekliyorduk.”

Ketis, eskisinden çok daha olgun görünen resmi bir takım elbiseyle ona doğru yürüdü. Adımlarındaki kararlılık ve yüzündeki ciddiyet, Ves’e, onun yokluğunda büyüdüğü izlenimini veriyordu.

Artık sınırdan gelmiş kayıp bir kıza benzemiyordu.

Gloriana yaklaşınca eski korsana sert bakışlar atmaya başladı.

Ketis’in bu duruma sert bir tepki vermemesi takdire şayandı. Bunun yerine, uysal bir gülümsemeyle elini uzattı.

“Benim adım Ketis. Ves yıllardır bana akıl hocalığı yapıyor. Seninle tanıştığıma memnun oldum Gloriana. Senin hakkında çok şey duydum ve yeteneğine hayranım. Senden bir şeyler öğrenmeyi ve LMC’de seninle birlikte çalışmayı umuyorum.”

Ves duyduklarına neredeyse inanamadı. Bu gerçekten Ketis miydi? Birisi tanıdığı Ketis’i kötü yetiştirilmiş bir klonla mı değiştirmişti?

Daha önce hiç bu kadar nazik olmamıştı!

Yine de, sakin duruşu ve nazik selamı Gloriana’yı etkiledi. Ves, kız arkadaşının gardını indirdiğini hissetti.

“Demek Ves’in ilk öğrencisisin, öyle mi?” Gloriana gülümsedi ve diğer kadının şaşırtıcı derecede güçlü ve sert tutuşunu sıktı. “Ben de senin hakkında çok şey duydum. Ves’in sana nasıl ders verdiğini merak ediyorum. Onun öğrencisi olarak tanınmayı hak edip etmediğini görmek için seni mutlaka test edeceğim.”

Ves, Gloriana ile Ketis’in iyi geçindiğini görünce içten içe iç çekti. Kız arkadaşının diğer kadınlara kötü tepki vermesinden korkuyordu ama yanılmış gibiydi.

Gloriana’nın gelişi, çevresindeki dinamikleri kesinlikle tamamen değiştirdi. Statüsü, konuşma ve davranış biçimi, kontrolün kendisinde olmasını beklediğini açıkça gösteriyordu!

Gloriana’nın şirkette hiçbir hissesi olmamasına rağmen, LMC onu zaten ikinci baş tasarımcı olarak kaydetmişti!

Ves, Gloriana’ya bu görevi vererek tavrını açıkça ortaya koymuştu. Gloriana burada kalacaktı ve şirketin mekanizmalarının tasarımına yardımcı olacaktı!

Ne kadar lüks!

Birçok makine şirketi, Gloriana kalibresinde bir kalfayı tasarım ekiplerine eklemeyi hayal ediyordu. Şimdi ise Ves ile olan ilişkisi sayesinde, yeteneklerini sadece cüzi bir maaş karşılığında şirketinin hizmetine sunmaya hazır!

Gloriana ve Ketis kendilerini tanıtmayı bitirince, Ketis onlara öne doğru gelmelerini işaret etti.

“Ana konak ileride.”

İlerledikçe Ves, aklını kurcalayan soruyu sormaya başladı.

“Ketis, Larkinson’ların burada ne işi var? Sana özel bir ev inşa etmeni söylediğimi sanıyordum.”

“Asıl planım buydu ama büyükbaban, Melkor ve diğer bazı Larkinsonlar çok ikna edici bir savunma yaptılar. Cloudy Curtain’de yaşayıp çalışan Larkinsonlar için daha büyük bir arazi kurmak istediler. Madem hepiniz ailesiniz, neden evinizi daha canlı hale getirmiyorsunuz? Larkinsonlar akrabalarınızdan çok uzaklaşmanızı istemiyor.”

Ves hafifçe kaşlarını çattı. Larkinson’lar, evini Larkinson Sitesi’nin bir kopyasına dönüştürerek biraz küstahça davranmışlardı.

Ancak genç ve yaşlı Larkinson’ların kendi özel alanında eğlendiklerini görmek itirazlarını azalttı.

Larkinson’larla birlikte yaşamanın pek bir zararı yoktu. Ketis, onların varlığının ortama anında canlılık kattığı konusunda haklıydı. Akrabalarını görmek, gençliğinde Larkinson Yerleşkesi’nde geçirdiği zamanların hoş anılarını geri getiriyordu.

“Bu kararı vermeden önce benimle görüşmemiş olmana pek memnun değilim ama izin vereceğim. Şu anda burada kaç Larkinson yaşıyor?”

“Altı yüzden fazla. Bazıları da Mekanik Kolordusu’nun kum adamlarla savaşmasına yardım etmek için taşındı.”

Ves bunu duyunca gözlerini kocaman açtı. “Altı yüz mü?!”

Bulut Sitesi’nin bu kadar büyük olması ve bu kadar çok yapıya ev sahipliği yapması şaşırtıcı değil!

“Bunların hepsi burada ne yapıyor?! LMC gerçekten bu kadar çok Larkinson’ı işe mi aldı?!”

“Hepsi senin için çalışmıyor.” Ketis nazikçe başını salladı. “LMC, Yaşayan Nöbetçiler ve Efsanelerin Avatarları çok sayıda Larkinson çalıştırıyor. Ailenizin mech pilotları Yaşayan Nöbetçiler için çalışmayı çok seviyor, ancak birçoğu Efsanelerin Avatarları’na katıldı.

Ailenizdeki birçok norm LMC’de çalışmaya karar verdi, ancak Larkinson’lardan da birçoğu iki örgütünüzün destek ekibine katıldı.”

“Peki ya benim için çalışmayan Larkinson’lar? Burada ne işleri var? Bulutlu Perde, Rittersberg’e kıyasla berbat bir gezegen!”

“Ah, emekli Larkinson meka pilotlarının birçoğu, devraldıkları meka akademisinde meka eğitmeni olarak çalışmaya karar vermiş!”

Ves, bunu daha önce duyduğunu hatırladı. Larkinson’ların bu taahhüdü yerine getireceğini hiç beklemiyordu!

“Hangi mekanik akademisi?”

“Freslin’deki. Adını Larkinson Temel Mekanik Akademisi olarak değiştirdiler! Binlerce genç mekanik öğrencisi emekli Larkinson’lardan mekanik pilotluğu öğreniyor. Hatta kampüsün genişletilmesi ve mülteci topluluğundan mekanik öğrencilerin alınması için ek öğretmenler alınması bile konuşuluyor!”

Bu girişim, Larkinson’lar için Ves’in tahmin ettiğinden çok daha önemli görünüyordu. Bulutlu Perde mültecilerle dolup taşmasaydı, Larkinson Temel Makine Akademisi küçük ve şirin bir kurum olurdu.

Ama şimdi gezegenin nüfusu hızla artarken, akademi birdenbire çok daha önemli hale geldi!

Bulutlu Perde’deki diğer tek akademi Orinoco’daydı. Gezegenin önceki nüfus yoğunluğu göz önüne alındığında, iki akademi yerel hükümdarları barındırmak için fazlasıyla yeterliydi.

“Parlak Cumhuriyet, tüm mülteci mekanik öğrencilerini gerçekten kendilerine ayırmak istiyor,” diye belirtti Ketis. “Bulutlu Perde’de daha fazla mekanik akademisi kurmak için çok para harcadılar. Ayrıca Larkinson Temel Mekanik Akademisi’ni genişletmek için Larkinson’lara da çok para ayırdılar.”

Büyükbaban bana Larkinson’ların Bulutlu Perde’de ilk ileri mekanik akademisini kurmak için onay alma sürecinde olduklarını bile söyledi!”

Bu haber Ves için şok etkisi yarattı. Larkinson ailesi kendi mekanik akademilerini işletmek için hiç bu kadar çaba harcamamıştı!

Mekanik akademiler çok para harcıyordu. Sadece tüm pahalı tesisleri inşa etmek ve çok sayıda uygulama mekanikleri satın almak değil, aynı zamanda hepsini formda ve güncel tutmak da çok maliyetliydi.

Bir makine akademisi işletmenin neredeyse hiç kârı yoktu! Larkinson’lar LMC’den aldıkları temettülerin büyük kısmını bu işe harcamış olmalı!

“Sanırım yerleşir yerleşmez büyükbabamla konuşmam gerekecek.” Bıkkın bir şekilde iç çekti. “Ben yokken çok fazla değişiklik oldu.”

“Olaylara iyi tarafından bak Ves. Ailenin akademisine katılan birçok mekanik öğrencisi LMC’ye bağlandı. Yaşayan Nöbetçiler ve Efsane Avatarları’nda yeni üyeler eksik olmayacak.”

“Belki. Kararımı saklı tutacağım. Larkinson’ların büyük bir eğitim kurumunu, hele ki iki kurumu yönetme konusunda pek deneyimi yok. Korkarım ki kaldırabileceklerinden fazlasını lokmalarına koyuyorlar. Kaç tane mekanik öğrenciye ders vermeyi planlıyorlar?”

“Temel mekanik akademisi genişlemesini tamamlarsa, 20.000’e kadar mekanik öğrencisi alabilir. İleri mekanik akademisi ise başlangıçta muhtemelen aynı sayıda mekanik öğrencisine yer verecektir.”

“Bu çok fazla!”

Ves, daha büyük mekanik akademilerinin olduğunu biliyordu ancak Larkinson’ların kurum başına 20.000 mekanik öğrenciyi bile kaldırabileceğinden endişe ediyordu.

Geleceğin mekanik pilotlarına eğitim vermek büyük bir sorumluluktu! Ves, Larkinson’ların mekanik öğrencilerine eğitim verme konusunda fazlasıyla yetenekli olduklarından şüphe duysa da, bu onların okul yönetmede iyi oldukları anlamına gelmiyordu.

Ketis, onun endişesini fark etti ve ona güven verici bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Akrabaların için endişelenmene gerek yok Ves. Larkinson’lar ne yaptıklarını biliyorlar ve kendi başlarına bir makine akademisi yönetmiyorlar. Sürekli olarak yükü omuzlamak için çok sayıda deneyimli öğretmen, yönetici ve destek personeli işe alıyorlar.”

En merkezdeki malikanenin önüne geldiler. Diğer yapıların aksine, Cloud Estate’in en görkemli binasında Larkinson’lar yoktu.

“Burası yeni eviniz,” diye tanıttı Ketis görkemli binaya el salladı. “Ana konağa yalnızca siz ve misafirleriniz yaklaşabilir ve girebilirsiniz. Cloud Estate’te yaşayan diğer Larkinson’lara sizi rahatsız etmemeleri için oradan uzak durmaları talimatı verildi. Hoşunuza gidiyor mu?”

Ves geleneksel cepheyi inceledi. “Çok görkemli görünüyor. Ancak, benim için savunulabilir bir ev inşa etmeni istediğimi hatırlıyorum. Şimdiye kadar, robotlar dışında herhangi bir savunma sistemi görmedim.”

“Burası göründüğünden daha zorlu. Bulut Malikaneniz göründüğünden çok daha savunulabilir. Köşkler dışarıdan güzel görünebilir, ancak iç yapıları sıkıştırılmış alaşımlardan yapılmıştır. Etrafımızda çok sayıda taret ve diğer savunma önlemleri var, ancak şu anda yüzeyin altına çekilmiş durumdalar.

Son olarak, Bulut Bölgesi’nin altında, yörüngesel bombardımana karşı oldukça dayanıklı, oldukça güçlendirilmiş bir kale inşa edildi.”

Bunlar, Bulut Malikanesi’ni tehditlerden koruyan savunma önlemlerinden sadece birkaçıydı. Nitaa ve Şan Taburu muhafızları dikkatle dinlediler ve onaylarcasına başlarını salladılar.

Kısa bir süre sonra görkemli malikaneye girdiler. Giriş holünden ikinci kata çıkan merdivenlere kadar her şey çok büyüktü.

Ves, malikanenin kendisine pek sıcak ve samimi gelmediğini düşünse de, burada bir süre yaşadıktan sonra bu durum değişebilirdi.

“Mhmmm.” Gloriana mırıldandı ve parmağını dudaklarına bastırdı. “İç kısmı benim zevkime göre biraz eski püskü.”

Ves çaresizce omuz silkti. “İstediğini yapabilirsin.”

Onu o kadar iyi tanıyordu ki, hoşuna gitmeyen bir şey gördüğünde hemen değiştirirdi. Zaten malikanesini evi gibi kullanıyordu!

“Güvenlik önlemlerinin bir kısmını da inceleyip geliştirmemiz gerekiyor,” diye ekledi Melody, Glory Taburu adına. “Endişelenmeyin Bay Larkinson. Wodin Hanedanlığı masrafları karşılayacak.”

Ne kadar minnettarım onlara. Wodin Hanedanlığı onu muhtemelen bir yoksul veya benzeri bir şey olarak görüyordu.

“Hadi yerleşelim. Uzun bir gün geçirdim ve yetiştirmem gereken çok iş var. Ketis, beni ofisime götür. Burada bir ofis var, değil mi?”

Başını salladı. “Ofislerinizi sevdiğinizi biliyorum. Malikanede evden çalışmanıza yetecek kadar alan var. Hadi yukarı çıkalım.”