Bölüm 1553

Bölüm 1553: Dişleri Bileme

Ertesi sabah Ves ve Gloriana kahvaltıda buluştular ancak kısa bir süre sonra ayrıldılar.

Ves’in işe koyulmaya hazır olabilmesi için daha fazla yeri gezmesi gerekiyordu.

Gloriana erkek arkadaşına eşlik etmekten keyif alsa da, tüm zamanını onunla geçirmek niyetinde değildi. Hâlâ ders çalışması, araştırma yapması ve kendi işlerini yönetmesi gerekiyordu.

“Laboratuvar ve atölye ekipmanımın kurulumunu denetleyeceğim.” Ayrılmaya hazır olduklarında ona söyledi. “Sonra tasarım ekibini topladığında tekrar görüşürüz, tamam mı?”

Ves sakince başını salladı. “Pek de iyi bir tasarım ekibi değiller. Şimdilik sadece Ketis’im var. Ayrıca birkaç genç Larkinson’ın da aramıza katılacağı söylendi. Larkinson’ların benden öğrenmek için seçtiği tohumlar bunlar. Lütfen onlara iyi davranın.”

“Anlıyorum ama Ves, iyi bir makine tasarımcısı yetiştirmek o kadar kolay değil. Akrabalarına hakaret etmek istemem ama…”

“Bana laflarını yumuşatmana gerek yok.” dedi. “Kalfalığa yükselme ihtimallerinin çok düşük olduğunu çok iyi biliyorum. Yine de onları haleflerim yapmayı düşünmüyorum. Bana işimde yardımcı olabilecek veya Larkinson’lara en azından bir miktar maddi devamlılık sağlayabilecek yetenekli Çıraklar olmaları yeterli.”

Larkinson’ların makine tasarımcısı yetiştirme geleneği yoktu, bu yüzden Ves, ailesinin seçtiği kişilerden çok fazla şey beklemiyordu. Manevi potansiyele sahip olsunlar ya da olmasınlar, doğru tutumlara sahip oldukları sürece, zaman zaman onlara ders vermeye istekliydi.

Elbette Ves, genç yaşta onlara çok fazla şey öğretemezdi. Yapabileceği en iyi şey, onları bölgedeki en iyi makine tasarım üniversitelerine başvurabilecekleri kadar iyi hazırlamaktı.

Ama Ansel Makine Tasarım Üniversitesi değil. Ansel’den başka her şey.

Aydınlık Cumhuriyet mevcut krizden başarıyla kurtulursa, Ves onları Dorum Teknoloji ve İnovasyon Merkezi’ne yönlendirecekti. Bağlantıları sayesinde, aptal bir domuzu makine tasarımı öğrencisi olarak kabul ettirebilirdi.

Neyse, bunları daha sonra konuşalım.

Ves ve Gloriana, yollarına devam etmeden önce öpüştüler. Clixie, Melody ve korumaları hanımlarının peşinden giderken, Nitaa ve Lucky de efendilerine eşlik ettiler.

Bir mekiğe bindiklerinde, araç havalandı ve Mech Kreşi’ne doğru uçtu. Sentinel’lerin bazı hava mech’leri mekiği çevrelerken, Avatar’ların birkaç kara mech’i de onları yerden takip etti.

“Bulut Malikanesi ve Makine Anaokulu’nda tanıştığın insanlar hakkında şu ana kadar ne düşünüyorsun?” diye sordu Nitaa’ya.

“Şimdiye kadar size karşı kötü niyet besleyen birine rastlamadım efendim.”

“Burnunuz size ne söylüyor?”

“Bildiğim kadarıyla bu gezegende tanıştığımız insanların hiçbiri tarikata dahil değil.”

Ves başını salladı, ancak onun yargısını körü körüne kabul etmedi. Peki ya Beş Parşömen Sözleşmesi’nin parçalanmış bir örgütünün ajanı, kendi şirketine casuslar ve muhbirler yerleştirmişse?

Nitaa gibi olağanüstü güçlere sahip olmadıkları sürece onları tespit etmek inanılmaz derecede zordu!

Casusları ve muhbirleri tespit etme gibi hayati bir görevi Crindon’a bıraktı. Sanal Güvenlik Departmanı Kaptanı olarak Crindon, aramasını tek başına yürütmek zorunda kalmayacaktı.

El Feneri’nin nasıl çalıştığını düşününce Ves, şirketine en azından düzinelerce casus yerleştirdiklerinden emindi.

Ves onları ifşa etmeyi veya kökünü kazımayı amaçlamasa da, yine de onları tespit etmek istiyordu. Bilgisiz kalmaktansa, bilip hiçbir şey yapmamak daha iyiydi. Şüphesiz, birçok başka örgüt de onun ekibine casus yerleştirmiş olabilir.

Gavin gibi bir muhbire veya LMC’ye tahammül etmek bir şeydi, ama bir casusun onun Efsane Avatarları’nın saflarına sızması durumunda yıkıcı olurdu!

“Başka endişelerin var mı, Nitaa?”

“Evet efendim. Glory Taburu’nun bazı korumalarıyla ve diğer muhafızlarınızla konuştum. Son zamanlarda çok fazla sorun yaratıyorsunuz. Bu aynı zamanda birçok insanı üzdüğünüz anlamına da geliyor. Şimdi çok büyük hamleler yaptığınıza göre, kaybedenlerin daha fazla hasar vermenizi engellemek için sert önlemlere başvuracağından korkuyorum.”

Ves çenesini kaşıdı. “Haklısın. Başkalarını rahatsız etmekten kendimi alamıyorum ama destekçilerimden yeterli koruma alıyorum. Aydınlık Cumhuriyet benim tarafımda. Gloriana ve dolayısıyla Şan Taburu benim tarafımda. Calabast benim tarafımda.”

Eğer bunlar yeterli değilse, herhangi bir suikast girişimini engellemek için Efsane Avatarları ve Yaşayan Nöbetçiler’e güvenebilirim.”

“Avatarlarınızın ve Nöbetçilerinizin çoğunu kum adamlarla savaşmaya gönderiyorsunuz,” diye belirtti Nitaa. “Bu, özellikle Gloriana’dan ayrı kaldığınızda güvenliğinizi azaltır. Açıkçası, mümkün olduğunca onunla kalmanızı şiddetle tavsiye ederim.

Glory Taburu öncelikle onu korumakla görevli olsa da, Gloriana da risk altında olacağından sizi hedef alan her türlü tehdidi ortadan kaldıracaklar.”

Kız arkadaşının korumalarına güvenerek onu korumak ağzında ekşi bir tat bırakmıştı. Amacı, Mit Avatarlarını seçkin, ikinci sınıf bir mekanik birliğe dönüştürmek değil miydi?

Avatarlar yerel tehditlerin hepsini savuşturabilecek kadar yetenekli olsalar bile, Hegemonya veya Koalisyon’dan bir eşek Ves’in yok edilmesi gerektiğine karar verirse ne olacak?

Şu anda sahip olduğu destek ve koruma, onu yalnızca üçüncü sınıf tehditlerden koruyordu. Gerisi için, kız arkadaşına güvenmek zorundaydı ve bu da onu hiç tatmin etmiyordu. Şan Taburu, Ves için hayatlarını riske atmazdı.

“Sadece kendim inşa edebileceğim bir şeye güvenebilirim!”

Avatarları mümkün olan en kısa sürede ikinci sınıf bir mekanik güce yükseltmesi gerekiyordu!

Mekiği kısa bir süre sonra Mech Kreşi’ne ulaştı. Sergileme modeli olarak yerleştirilmiş bir Desolate Soldier’ın aurasının kapsamına girdiğinde, bir anlığına mech’e hayranlıkla bakmak için zaman ayırdı.

“Çok yeterli.” Ves memnuniyetle başını salladı. “Yine de tamamen kusursuz değil.”

LMC’nin mekanik teknisyenleri, Ves’in kişisel rehberliği olmadan mekanik makineyi üretmek için ellerinden geleni yapmışlardı. Desolate Soldier, başlangıçta oldukça basit bir mekanik tasarıma sahipti ve Ves, şirkete detaylı üretim planlarını çoktan iletmişti.

Eğer onun mekanik teknisyenleri onun tüm talimatlarını takip edemeyecek kadar aptalsa, o zaman LMC’de çalışmayı hak etmiyorlardı!

Ves, birkaç tane altın etiketli Desolate Soldiers üretmek için can atsa da, bunları anlamlı bulmuyordu.

Ucuz bir ürünün yüksek kaliteli versiyonlarını üretmek için kim bu kadar emek harcar?

Ves başını sallayıp randevularına doğru ilerledi.

Ves, sabahın büyük bir bölümünde, komutası altındaki diğer iki mekanik kuvveti ziyaret etti.

Komutan Cinnabar ve Savaş Naracıları ile tanışarak başladı. Ves, Bulutlu Perde’ye döndüğünden beri onlara pek dikkat etmemiş olsa da, Kinners oldukları için fazla bakıcıya ihtiyaçları yoktu.

Savaş Naracıları ile tartışmak istediği en önemli konu, Aydınlık Cumhuriyet adına savaşmaya istekli olup olmadıklarıydı.

“Biz bunun için yaratıldık,” diye yanıtladı Komutan Cinnabar, Ves’e. “Kinner olduğumuz için sadece Kinner Kabilesi’nin güvenliğini mi önemsediğimizi sanıyorsun? Artık senin iradenin bir uzantısıyız. Senin endişelerin bizim endişelerimiz. Hele ki bu, mech pilotlarının kaçınmaması gereken bir savaşsa. İnsanlığı uzaylı saldırganlığına karşı korumaktan daha iyi bir mücadele sebebi düşünemiyorum.”

Bu noktada Ves, Battle Criers ile bir sözleşme imzalamış ve Kinner geleneğine uygun olarak hisselerini satın almıştı. Battle Criers ile neredeyse istediği her şeyi yapabilecek güce sahip olduğunu bilse de, haddini aşmak istemiyordu.

Cinnabar’ın bu açıklamasını duymak ona çok güven verdi.

“Bunu duyduğuma sevindim komutan. Eğer öyleyse, tereddüt etmem. Lütfen Savaş Naracılarınızdan bazılarını cepheye gönderin. Gerekeni yapmanın yanı sıra, mekanik pilotlarınızı güçlendirmeye de odaklanmanızı istiyorum. Sadakatinizden şüphem yok, ancak birliklerinizin biraz daha cilalanmaya ihtiyacı var.

Kum adamlar Aydınlık Cumhuriyet’i istila etmek üzere olduğundan, adamlarınızı düzene sokmak için ihtiyacınız olan tüm savaşların tadını çıkaracaksınız.”

Paralı asker komutanı Cinnabar, Ves’in argümanını anlamıştı. “Hiçbir zaman korkak olmadık. Zaten birçok savaştan sağ çıktık.”

“Umarım Savaş Naracılarınız kendilerini bir kez daha kanıtlayabilirler. Hayatta kalanlar için, gelişiminize yatırım yapmaya hazırım. İkinci sınıf mech pilotları olmak imkansız değil!”

Bu yemi daha önce de sallamıştı ama Savaş Naracılarına ne kazanacaklarını hatırlatmanın bir zararı yoktu.

Ves, Savaş Naracılarının yerleştiğinden emin olduktan sonra en büyük üsse doğru yola çıktı.

Yaşayan Nöbetçiler’in düzinelerce robotu, üssün arazisinde hazır bekliyordu. Nöbetçilerin gümüş üniformasını giyen her robot pilotu, Ves’i saygıyla selamladı.

Kısa bir süre sonra Magdalena Larkinson ile ofisinde buluştu. Yaşlanan bir yüze sahip sert mizaçlı bir kadın olan Magdalena, hâlâ güçlü bir askeri hava yayıyordu.

Emekli olmasının üzerinden çok fazla zaman geçmemişti. Kum Adam istilasının başlaması ve Komodo Savaşı’nın patlak vermesi, muhtemelen onu tozunu alıp askeri bir kimliğe bürünmeye itmişti.

“Efendim.” Ona doğru selam verdi. “Yaşayan Nöbetçiler’e hoş geldiniz.”

Ves umursamazca elini ona doğru salladı. “Kes şunu. Biz orduda değiliz.”

“Özür dilerim efendim. Eski alışkanlıklar zor ölür.”

“Yaşayan Nöbetçiler’in komutanı olmayı nasıl başardığını anlıyorum.”

“Sizin Avatars of Myth kadar mükemmel olmasak bile, omuzlarımızda çok fazla sorumluluk var. LMC şu anda ailemizin ana refah kaynağı ve Larkinson Malikanesi’nin elde ettiği cüzi kârı çok geride bırakıyor.”

Ves, onun özverisinden etkilenmişti. “Doğru. İşini ciddiye aldığına sevindim. Burası, Mekanik Kolordusu’nda hizmet etmekten yorulmuş Larkinson’lar için bir emeklilik evi değil.”

“Pilotluk ceketlerini gerçekten asan Larkinson mekanik pilotlarının hepsi mekanik akademimizde mekanik eğitmeni olmak için gittiler.” Magdalena sırıttı. “Bir ara onları ziyaret etmelisin.”

“Bunu bu toplantıdan hemen sonra yapmayı planlıyorum.” Ves başını salladı.

Freslin’de yapması gereken bir işi vardı. Larkinson’ların son meşguliyetini incelemekle kalmayıp, Walter’s Whalers’dan Dietrich ile de görüşmek istiyordu.

Ves, son zamanlarda Balinacılarla iletişimi koparmıştı ancak Bentheim’a dönüp bir miktar toprak ele geçirmeye çalıştıklarında çok büyük bir aksilik yaşadıklarını duymuştu.

Ves, Sentinel Komutanı ile işe koyuldu.

Ves, Yaşayan Nöbetçilerin kuruluşunda yer almadığı için, kendisinin katılmadığı hiçbir karar almadıklarından emin olmak istiyordu. Nöbetçiler kendi yollarına saptıktan sonra değişiklik yapmak çok daha zor olacaktı.

Özellikle bütçelerine çok dikkat ediyordu. LMC faturalarını ödese de, Yaşayan Nöbetçilerin kan emici bir parazite dönüşmesini istemiyordu.

Neyse ki Magdalena’nın yönetimi sıkıydı. Yaşayan Nöbetçiler çok sayıda Larkinson istihdam ediyordu ve Ves, çok sayıda kayırmacılık yapıldığından şüphelense de, en azından akrabaları tembel ve yozlaşmış değildi.

“Düzenlemelerinizden çok memnunum.” dedi. “Davranışınızı onaylıyorum. İyi çalışmalar.”

Ves, Yaşayan Nöbetçilerin üssünden ayrılırken, ayrılmadan önce onların mekalarına bir kez daha baktı.

Efsane Avatarları, Savaş Ağaları ve Yaşayan Nöbetçiler henüz en iyi formlarına ulaşmamış olsalar da, zaten büyük bir savaş gücüne sahiptiler. Emrinde yüzlerce meka varken, Ves artık kendini güçsüz hissetmiyordu.

Hala bir makine tasarımcısı olsa bile, artık gerçekten dişleri vardı!

“Tek yapmam gereken onları kum adamlara karşı kullanarak parlatmak.” diye mırıldandı. “Ancak o zaman düşmanlarımı öldüresiye ısıracak kadar keskin olurlar.”