Bölüm 1556

Bölüm 1556: Aşağılandı

Genç ve atletik bir adam, sayısız turunu koştuktan sonra yorgunluktan yere yığıldı. Geniş ve donanımlı antrenman tesisinde, William ve o gün için belirlediği antrenörü dışında kimse yoktu.

Ves ve Ronsel ana eğitim salonuna girdiklerinde hızla salondakilerin yanına gittiler.

Ves, William’ın terli, fit vücuduna baktı. Bu bir savaşçının ve bir mekanik pilotun vücuduydu. Birisi ona bu vücudu işgal eden kişinin tam bir korkak olduğunu söylese, ilk başta inanmazdı.

“Bu adam sizin bakımınız altında nasıl idare ediyor?”

“Kötü,” diye iç çekti Ronsel. “Genç William, şu ana kadarki en şaşırtıcı öğrencimiz. Gerçek mech muharebesi söz konusu olduğunda bu kadar çaresiz bir mech pilotuyla hiç karşılaşmadık. Hatta mech’leri bırakın, eğitmenlerimizle dövüşmeye bile cesaret edemiyor.”

Rim Guardians, William Urbesh’in durumu kolayca tedavi edilebilseydi ondan vazgeçmezdi. Ronsel bile William’ın felç edici psikolojik durumunun üstesinden gelemedi!

“En azından senin eğitim programınla biraz ilerleme kaydetti, değil mi?”

“Yaptık. Onu sistematik olarak eğittik ve yeniden eğittik. Rahatsızlığının yanı sıra, tüm kötü alışkanlıklarını düzeltmeyi ve çok yönlülüğünü geliştirmeyi başardık. Talimatlarınız üzerine, onu uzayda doğmuş tüfekçi robotlarını kullanmada ustalaştırmak için çok çaba sarf ettik. Ama pek işe yaramıyor. Bir savaş hattının en arkasına sürülmüş olsa bile, yine de korkudan kilitleniyor.”

Ne kadar da üzücü bir mech pilotu. Ves, Urbesh Klanı’nın sürgündeki soyundan gelen adama ne kadar çok bakarsa, gördüğü manzaradan o kadar çok iğreniyordu.

William’ın kontrol edilemeyen rahatsızlığından sorumlu olmadığını bilse de, korkaklık her Larkinson’ın nefret etmeyi öğrendiği bir şeydi. Ves, Ronsel veya William’ın şu anki eğitmeni olsun, hepsi William’a hafif bir küçümsemeyle bakıyordu.

“Lütfen onu soyunma odasına götürüp dinlendirin. Onu yanımızda Makine Anaokuluna götürüyoruz.”

Öğretmen yaklaştı ve William’ı sanki bir çuvalmış gibi kolayca kaldırdı.

“Çekin beni!” diye itiraz etti genç mekanik pilot! “Ben kendi başımın çaresine bakabilirim!”

Kimse onun sözlerini dinlemedi.

Ves ve Ronsel bir süre konuştuktan sonra William Urbesh temizlenmiş ve gitmeye hazır bir şekilde tekrar ortaya çıktı.

“Benimle gel. Eğitimin bir sonraki aşamasına geçmenin zamanı geldi.”

Bir süre sonra Ves, Ronsel’e veda etti ve William’ı mekiğine aldı. Aracı havalanıp Mech Kreşi’ne doğru yola çıktığında, William hemen Ves’e karşı bir nutuk attı!

“Sen! Hepsi senin suçun! Beni neden o cehennem azabı çeken katı akrabalarının kucağına attın!? Senden nefret ediyorum! Larkinson’larından nefret ediyorum! Eğer Vahşi Dağ’da olsaydım, siz zavallı üçüncü sınıfları kolayca ezebilirdim!”

Ves sakince elini kaldırdı. “Nitaa. Lütfen ona biraz akıl ver. Sözleri beni rahatsız ediyor.”

Urbesh, uçsuz bucaksız ve güçlü Garlen İmparatorluğu’nun bir zamanlar efsanevi bir klanından gelmiş olsa da, Ves, William’ın duygularını umursamıyordu. Robot pilotu, yalnızca bir amaca ulaşma aracıydı.

Nitaa yaklaşırken, William kollarını hafifçe kaldırdı, ancak kolları yana savruldu. Ardından gelen birkaç hassas kontrollü yumruk, robot pilotunun küstahlığını hızla sildi.

“Ah! Çok acıttı! Rim Muhafızları seni affetmeyecek!”

“Tekrar, Nitaa.”

“Ahh! Durun artık! Özür dilerim, Bay Larkinson!”

“Acıklı,” diye alay etti Ves, William’a. “Vicious Mountain’ın mekanik pilotları savaşçı ve zorba olarak bilinir. Sana verdiğimiz tüm eğitim boşa mı gitti? Gerçek bir adam kendi hakkını savunmalı!”

“Yapamam! Kadının çok büyük ve güçlü! Onu dövüşte yenmem imkansız!”

Ves, hayal kırıklığıyla başını iki yana salladı. Bu adam, erkek bir Hexer’dan bile daha acınasıydı! Gloriana, William’la nihayet tanıştığında ne düşünecekti acaba?

Nitaa, William’a bir ders verdikten sonra, mekik pilotu mekiğin karşı tarafında uysalca oturdu. Adam, Ves’in keskin bakışları altında huzursuzca kıpırdandı.

Ves’in paltosundan yayılan baskıyı yavaşça artırması da durumu daha da kötüleştirdi. Zeigra’nın ruhsal parçası, Ves’e karşı sürekli olarak gurur, saldırganlık ve nefret karışımı bir duygu yayıyordu; ancak civardaki herkes de onun aurasından etkileniyordu.

“Ah! Lütfen durdurun şunu, Bay Larkinson! Dayanamıyorum! Ölmek istiyorum!”

Ves, Urbesh kabilesinin üyesine biraz olsun rahatlama sağlamak için paltosundaki aurayı söndürdü.

Aslında Ves, Urbesh’in Zeigra’nın aurasına ruhsal düzeyde nasıl tepki verdiğini görmek için kısa bir deney yaptı.

Diğer birçok mekanik pilotun aksine, William ruhsal potansiyele sahip olacak kadar şanslıydı. Ves, paltosunun aurasını maksimuma çıkardığında mekanik pilotun ruhsal izlerini çok dikkatli bir şekilde gözlemledi.

Beklendiği gibi, William’ın maneviyatında çok yoğun bir ruhsal tepkime yaşandı. Bu tepki, adamın mevcut korkularını ve diğer ilgili duygularını güçlendirdi ve onlarla yankılandı.

Bu küçük test, Ves’in şüphelerini doğruladı. William’ın korkuları kişiliğinin derinliklerine kök salmıştı. Öyle ki, ruhsal potansiyelini geliştirdiğinde, kafasındaki zayıf ruhsallık izi, korkak kişiliğiyle uyumlu bir karaktere büründü!

Bu gözlemlerin sonuçları çok ciddiydi.

Ves, William’ı zorla uzman bir aday haline getirmek için bilinmeyen bir yol kullanmış olsaydı, korkaklığı ortadan kalkmazdı. Aksine, maneviyatı geliştikçe korkaklığı daha da büyürdü!

William tanrı pilotluğuna kadar ilerlese bile, korkaklığı o kadar güçlü olurdu ki, muazzam gücüne rağmen bir sineği bile incitemezdi!

“Ne kadar zor bir problem.” diye mırıldandı Ves kendi kendine.

Bu adamın sorununu çözmek, onun maneviyatına ruhsal lobotomi uygulamak kadar basit değildi.

William’ın maneviyatı çok azdı. Ves’in bunu manevi potansiyel olarak tanımlamasının nedeni, bunun yalnızca bu aşamada potansiyel teşkil etmesiydi.

William’ın pilotluk ve dövüş becerilerini artıracak kadar maneviyata sahip olması mümkün değildi.

Daha da kötüsü, William’ın maneviyatında en baskın olan manevi özellik muhtemelen korkaklığına denk geliyordu. Adam o kadar çok korku içinde yaşamıştı ki, maneviyatı tam olarak ne kadar korktuğunu yansıtıyordu!

Ves, tümör olarak gördüğü kısmı kestiğinde geriye ne kadar maneviyat kalırdı ki? Neredeyse hiçbir şey!

Ves ne olacağından habersizdi. William, potansiyeli olmayan bir norma geri dönecek kadar manevi potansiyelini mi kaybedecekti? Bu ihtimali göze alamazdı!

Mekik Mech Kreşi’ne yaklaşırken, Ves sessizce birkaç yaklaşma hareketi yaptı. Hepsi çeşitli riskler taşıyordu.

Hangi yaklaşımı seçerse seçsin, çok yakında bir seçim yapması gerekiyordu. William için tasarlanan özel robotun, savaşmaya istekli bir robot pilotuna uyum sağlaması gerekiyordu.

Düşmanı ilk gördüğünde hemen arkasını dönüp kaçacak bir mech pilotu için özel bir mech tasarlamanın bir anlamı yoktu!

Servis Mech Anaokuluna vardığında grup, yeni yenilenmiş laboratuvar ve atölye katına indi.

Ves ana salona girdiği anda gelişmiş ekipmanlar dikkatini çekti.

Ves bunların ne yapabileceğini bilmese de, Usta Olson’un laboratuvar makineleri kadar şık, zarif ve yetenekli görünüyorlardı!

“Ne kadar lüks!” diye soludu.

“Ves! Buraya!”

Ves, laboratuvar önlüğü giymiş olan Gloriana’nın yanına yürüdü ve öpüştüler.

“Görüşmeyeli nasılsın?”

“Harikayım. Çöp makinelerini kendi ekipmanlarımla değiştirdiğimden beri bu atölye çok daha güzel görünüyor. Neler yapabildiklerini görmek ister misin?”

“Sonra.” Ves elini salladı. “Önce diğerleriyle görüşelim.”

Ves ve Gloriana öpüşüp selamlaşırken birkaç kişi kenara çekildi. Özellikle Ketis, yüzünü buruşturmadan önce biraz huzursuz görünüyordu.

“Ketis, artık büyüdün.” dedi.

Onu ruhsal duyularıyla incelerken, onun henüz yeni oluşan tasarım felsefesinin çok ilerlediğini hissetti.

“Kum adamlar sınırda cirit atarken, artık oynayamayacağımı fark ettim.” Ciddi bir tavırla konuştu. Neşeli kişiliği şu anda hiçbir yerde yoktu! “Calabast olmasaydı, Kılıç Kızları arkadaşlarım hayatta kalamazdı. Sana ve ona çok şey borçluyum. Umarım bir gün geri ödeyebilirim.”

“Bize bir şey borçlu olduğunu hissetmene gerek yok.” Ves ona nazikçe gülümsedi. “Komutan Dise ve Kılıç Kızları, Calabast’a olan borçlarını kendileri ödeyebilirler. Sana gelince, sen benim öğrencimsin. Bir makine tasarımcısı olarak ilerlemek beni tatmin etmeye yeter.”

“Teşekkür ederim efendim, ama bu borcu ödemezsem iyi bir dost olamam.”

“O iyi bir çocuk.” Gloriana gülümsedi ve Ves’e yaslandı. “Ayrıca zeki. Boş zamanım olduğunda ona biraz ders vermekten çekinmem.”

“Lütfen yapın. Ketis geleneksel bir mekanik tasarım eğitimi almamış, bu yüzden biraz kaba saba.”

“Fark ettim. Benim için sorun değil. Kendini işimize adamış ve tasarım felsefesine çok önem veriyor. İyi bir tohum.”

Ves, Gloriana’nın gerçekten samimi olup olmadığından ya da ilk öğrencisi hakkında kötü konuşmaktan kaçınmak için kibar davranıp davranmadığından emin değildi.

Her ne olursa olsun, Ves her iki kadının da iyi geçinebileceğini umuyordu. İkisi de onun en önemli iki mekanik tasarımcı arkadaşıydı.

Ketis’e birkaç soru daha sordu. Son yılını boşuna harcamamıştı. Bazı varyantları kendi başına tasarlamanın yanı sıra, bilgi dağarcığını da sağlam bir Çıraklık seviyesi temeline sahip olacak kadar genişletti. Hatta Ustalık seviyesi Mekanik bilgisine ulaşma yolunda bile bazı adımlar attı, ancak yoğun programında bu kadar bilgi kolayca edinilemedi.

Onun ilerlemesinden memnun olunca, dikkatini Ketis’in yanında dikkatle duran dört gence çevirdi.

“Peki, Larkinson’ların bana gönderdiği umutlu geleceğin mekanik tasarımcıları siz misiniz? Lütfen kendinizi tanıtın.”

“Maikel Larkinson.”

“Rennie Larkinson.”

“Maisie Ann Larkinson.”

“Zanthar Larkinson.”

İki erkek, iki kız. Her biri on dört ila on altı yaşları arasındaydı. Hepsi bir süre önce Cloudy Curtain’e taşınmış ve yerel bir okula gitmişti. Dahası, Larkinson ailesi tüm çocukları için bir grup mükemmel öğretmen tutarak eğitimlerini destekledi.

Ves’ten önceki dört tohum, eğitmenlerden en çok ilgi görenlerdi. Larkinson ailesi, on-yirmi yıl sonra ailenin temel direkleri olacakları konusunda çok umutluydu.

Ne yazık ki, daha fazlasını başarmaları pek olası değildi. Şu anda, dört tohumun hiçbiri manevi potansiyele sahip değildi. Daha sonra geliştirmedikleri sürece, Çırak olmak hayatlarında başarabilecekleri en fazla şeydi.

Bu, bir insanın ruhsal potansiyele ne kadar çabuk erişebileceğini merak etmesine neden oldu. Ves çoğunlukla zamanını yetişkinlerle geçirirdi ve onlar da ruhsal potansiyele sahip olurlardı ya da olmazlardı. Yetişkinlerin doğal olarak ruhsal potansiyel geliştirebildiği bir örneğe hiç rastlamadı.

İnsanlar bunu ergenlik çağında mı edindiler? O zamanlar bu tohumlar hâlâ umut taşıyordu.

Ves dört tohuma sert bir bakış attı ve paltosunun aurasını hafifçe yükseltti.

Gençler Ves’e hayranlık duysalar da, Zeigra’nın öfkesinin bir kısmına karşı koyabilecek kadar cesarete sahiplerdi.

Onaylarcasına başını salladı ve aurasını yavaş yavaş yumuşattı. “Hepiniz gerçek Larkinson’larsınız. Ne kadar zeki olduğunuzu ve mesleğimi ne kadar iyi öğrenebileceğinizi bilmiyorum ama unutmayın ki siz Larkinson’larsınız. Cesaret ve disiplin bizi tanımlar. Derslerinize devam edebilmek için her birinizin çok çalışması ve sınırlarınızı zorlaması gerekecek.”

Aynı kanı paylaşıyor olsak bile, sana kolay davranmayacağım, çünkü mekanik tasarımcılarının işi hiçbir zaman kolay olmaz.”

Maisie Ann çekinerek elini kaldırdı.

“Mekanizma tasarlayabilecek miyiz?”

Hem Ves hem de Gloriana güldüler.

“Bu kadar acele etme!” Ves nazikçe el sallayarak onu susturdu. “Bir robot tasarlamak ancak matematik, fizik, mekanik vb. konularda uzmanlaştığın sürece mümkün. Robot tasarlamaya başlamak için gereken bilgi, ergenlik çağında edinemeyeceğin bir şey.”

Dört numaralı seribaşı hayal kırıklığına uğramış görünüyordu ama Ves onları çok fazla şımartmak istemedi.