Bölüm 1566

Bölüm 1566: Daha Derin Bir Sebep

“Gloriana kaprisli olabilir ama aptal olduğunu düşünmüyorum.” dedi Ves ertesi gün Gavin’e.

Ves, Gloriana’nın önceki konuşmalarında pek de açık sözlü olmadığını düşünüyordu. Kendisi de alışılmış bir yalancı olduğundan, birinin çıkarcı davrandığını hemen anlardı.

Kız arkadaşının başka bir amacı vardı. Ves bundan emindi. Onda hissettiği duygular, dış görünüşüyle tam olarak uyuşmuyordu.

Gavin ise kısmen aynı fikirdeydi. “Gloriana gibi önde gelen Büyücüler, neyi kamuoyuna duyurmaları veya duyurmamaları gerektiğinin kesinlikle farkındalar. Wodin Hanedanlığı’nın koruması gereken bir imajı var. Onların çevresinde, galaktik ağda kirli çamaşırları ifşa etmenin büyük bir tabu olduğunu düşünüyorum.”

“O zaman neden bu aptalca eylemi yaptı?”

“Sanırım… Gloriana bunu akılsızca bir hareket olarak görmüyor.” Gavin yavaşça tahmin yürüttü. “Nasıl biri olduğunu biliyorum. Sırların konusunda çok hassassın. Kız arkadaşın öyle değil. Kaydını ilk izlediğimde, dikkate değer bir şey göremedim.

Bunu sadece ortamın biraz tuhaf olmasından dolayı dikkatinize sundum.”

Ves gördüklerini hatırladı. Görüntüler, onun sadece hareketsiz durduğu kısa bir sahneyi gösteriyordu. Ruhsal manipülasyonunu normal insanlar, hele ki elektronik kayıt cihazları bile algılayamıyordu. William’ın bedeni tamamen görüş alanının dışındaydı ve Gloriana, William’ın çığlıklarının neredeyse tamamını sansürlemişti.

Gloriana’ya görüntüleri göstermesinin üzerinden bir gün geçtiğine göre, Ves hasarın sandığı kadar büyük olmadığını fark etti. En azından, birileri yalnızca görüntülerden suçlayıcı bir şey tespit edemezdi.

Sadece… Ves, Gloriana’nın kaydı yüklemekte bir sakınca görmemesini hâlâ şaşırtıcı buluyordu. Görüntüleri temizlediğine göre, bunun hassas bir an olduğunu biliyor olmalıydı.

“Gloriana aptal değil,” diye tekrarladı düşünceli bir ifadeyle. “Bu hareketten ne çıkarı var?”

Gerçekten kendi çevresinden müşteri çekmek için miydi? Ves bundan şüpheliydi. Arkadaşlarına ve tanıdıklarına daha gizli bir şekilde yaklaşabilirdi.

İkisi de bazı önerilerde bulundular ama hiçbiri ikna edici bir cevap bulamadı.

Ves, korumasına döndü. “Nitaa. Sen bir kadınsın, değil mi? Her şeyi dinledin. Gloriana’nın neyin peşinde olduğunu anlıyor musun?”

Uzaktaki duvara yaslanmış uzun boylu kadın omuz silkti. “Birçok insanın niyetini anlayabiliyorum ama Bayan Gloriana benim kapasitemin çok ötesinde. Tek söyleyebileceğim, Gloriana’nın sana karşı kötü bir niyetinin olmadığı. Kendi davranışlarında hiçbir kötülük görmediği gözlerinden belliydi.”

Ves bu bakış açısını kabul etmekte zorlansa da kız arkadaşının bakış açısı onunkinden çok farklıydı.

Sadece daha az sır saklamakla kalmıyor, kurumlara olan güveni de hâlâ yerindeydi! Sonuç olarak, Ves’in son birkaç yılda geliştirdiği paranoyak ve şüpheci zihniyetten yoksundu.

MTA, CFA ve Beş Parşömen Sözleşmesi gibi tehditler başının üzerinde dolanırken, Ves gizliliğe karşı olağanüstü derecede hassaslaşmıştı!

Belki de Gloriana’dan aynı derecede dikkatli olmasını beklemek biraz mantıksızdı.

Büyük ölçüde korunaklı bir ortamda büyüdüğü için, onun gibi paranoyaya kapılması için hiçbir sebep yoktu. Saklayacak yıkıcı sırları yokken ve Wodin Hanedanlığı onu desteklerken, neden onun kadar alıngan olsun ki? Belki de aşırı tepki veren oydu!

“Sanırım haklısın Nitaa.” Ves başını salladı. “Yine de bu konuda içimde hâlâ rahatsız edici bir his var. Hareketlerinin arkasında başka bir şey olmalı.”

Nitaa, “Daha fazla bir şey öneremem ama sanırım başka biri bu konuya ışık tutabilir.” dedi.

“DSÖ?”

“Casus arkadaşların.”

“Hayır.” diye hemen cevap verdi Ves.

Leland’a yaklaşmak iyi bir fikir değildi. El Feneri kendi planlarını izliyordu ve Leland’ın Gloriana ile ilişkisini manipüle etmekle ilgileniyor olabilirler de olmayabilirler de.

Calabast’a gelince, o da tarafsız değildi. Bir Büyücü ve kendi çıkarlarını gözeten bir kadın olarak, kendi çıkarlarını ilerletmek için bu fırsatı asla kaçırmayacaktı!

Nitaa bir an düşündü. “O zaman… belki Casella Ingvar’ı ofisine davet etmek isteyebilirsin. Eski bir soylu olarak, Gloriana ile aynı seviyede düşünebilir.”

Hem Ves hem de Gavin meraklanmış görünüyorlardı.

“Casella, üçüncü sınıf bir devlet olan Üç Çiçek Krallığı’nın eski bir varisi,” diye hatırladı Ves. “Gloriana’nın durumunu tam olarak anlayabileceğinden şüpheliyim.”

Gavin aynı fikirde değildi. “O bir soylu, dolayısıyla sosyal etkileşimler konusunda oldukça eğitimli. Bazı şeyler tüm soylular için ortaktır. Hegemonya’da teknik olarak soyluluk olmasa da, oradaki statüsü hemen hemen aynıdır. Casella’nın söyleyeceklerini duymakta bir sakınca olmadığını düşünüyorum.”

Ves, biraz düşündükten sonra Gavin’in önerisini kabul etti. Melkor’u arayıp Casella’yı ofisine göndermesini söyledi.

On beş dakika sonra, Casella Ingvar odaya girdi. Altın Avatar üniforması, onurunu öyle bir artırıyordu ki, çok güçlü bir izlenim bırakıyordu.

Sert adımlarla öne doğru yürüdü ve Ves’e doğru eğildi. “Bay Larkinson’ı mı aradınız?”

“Evet.” Ves, Casella’ya olan hayranlığını üzerinden atmadan önce gözlerini kırpıştırdı. Masaüstü bilgisayarını açtı ve Gavin’in kaydettiği kaydı çalıştırdı. “Durumu anlatırken lütfen bunu izleyin.”

Casella kaydı defalarca izlerken, Gloriana’ya olanları anlattı. Casella’nın spekülasyonlarını duydukça kaşları daha da çatıldı.

“Sanırım şüpheleriniz yersiz değil efendim.” Sonunda konuştu. “Bayan Gloriana ile görüşmemiş olsam da, onun mevkiindeki bir kadın böylesine basit bir hata yapmaz. Bana Commbook sayfasını gösterebilir misiniz?”

“Kesinlikle.”

Casella, Gloriana’nın Commbook sayfasına göz atmaya başlayınca mırıldanmaya ve başını sallamaya başladı.

Casella, Gloriana’nın sosyal medya etkileşimlerini gözlemlemeye devam ederken, Ves, Gavin ve Nitaa sessizce izlediler.

Casella, çoğunluğu Ves ve Gloriana’nın birlikte olduğu fotoğraflardan oluşan çok sayıda gönderiye on dakika göz attıktan sonra kararını verdi.

“Sanırım Bayan Gloriana’nın neyi amaçladığını anlıyorum.” Yeni işe alınan Avatar kararlı bir ifadeyle söyledi. “Bu sadece benim kişisel görüşüm, bu yüzden lütfen yüzde yüz emin olduğumu varsaymayın.”

“Bunu aklımda tutacağım. Hadi, lütfen.”

“Sanırım Bayan Gloriana’nın çok basit bir amacı var. İkinizi ayrılmaz kılmak istiyor.”

“Bunu zaten anladım,” diye kuru bir şekilde cevapladı Ves. “Bunu övünmek için söylemiyorum ama tanıştığımızdan beri bana karşı takıntılıydı.”

Casella, Gloriana’nın iletişim defteri sayfasını inceledi. “Ne kadar çok aktivite olduğunu gör. Her gün seninle birlikte en az beş farklı kayıt ve fotoğraf paylaşıyor. Aşırı görünse de, çok bilinçli bir strateji izliyor. Arkadaşlarının ve ailesinin, ikinizin bir çift olarak derin bir bağ kurmasını istiyor.”

“Yani… çevresine ilişkimizi kabul ettirmeye mi çalışıyor?”

“Doğru efendim. Amacı, diğer Büyücülere onun her zaman yanında olduğunu ve yanında olmayı hak eden tek adamın sen olduğunu düşündürmek.”

“Neden?”

“Çünkü eşinizin kabul görmesini sağlamak zor.” Casella, yargısından daha emin bir şekilde konuşuyordu. “Yüksek sosyete, ilişkiler konusunda çok titizdir. Mevcut ilişkinizin sorunu, sizinle kız arkadaşınız arasında çok büyük bir uçurum olması. Siz, tuhaf bir asker ailesinden gelen üçüncü sınıf bir bireysiniz. O ise, saygın bir Hexer hanedanından gelen bir Hexer.

Aranızdaki uçurumu bir günde kapatmak mümkün değil.”

“Bu açığı kapatmak için bir plan geliştirdik,” diye yanıtladı Ves. “Onların gözünde o kadar iyi bir meka geliştirmeyi amaçladık ki, Hegemonya’daki diğer talipler onun yanında sönük kalacak.”

“Bu iyi bir plan efendim, ama bu sadece bir önlem. Başarılı olsanız bile, herkes ilişkinizden memnun kalmayacak. Gloriana, çevresinin sizin onun yanında kalma hakkınızı kabul etmesi için daha fazla desteğe ihtiyaç duyduğuna inanıyor.”

Açıklama bir şekilde uygundu. Gloriana hakkındaki izlenimine uyuyordu. Commbook ile sık sık meşgul olmasını açıklıyordu. Gloriana gibi hırslı ve çalışkan bir makine tasarımcısı, boş işlere asla çok fazla zaman harcamazdı.

“Sanırım haklısın Casella.” Gavin etkilenmiş görünüyordu. “Soylu değilim ama bu onların türünden birinin yapacağı bir şeye benziyor. Eminim kendi arkadaşları ve ailesi de dahil olmak üzere birçok Büyücü, biz üçüncü sınıf insanları küçümsüyor. Kirli bir uzay köylüsü aniden ortaya çıkıp yerel makine tasarımcılarını gölgede bırakarak yüzlerine tokat atsa ne düşünürlerdi?”

Ves senaryoyu hayal etmeye çalıştı. Yüzü giderek daha da asıktı. Kendini geliştirmek için bu kadar acele ederken, Gloriana’nın annesi ve ailesi dışında diğer Büyücülerin tepkilerini hiç düşünmedi.

“Yani asıl amacı, çiftimiz için sosyal kabul yaratmak,” diye sözlerini tamamladı Ves. “Bana bunu söyleseydi, ben de ona katılırdım. Neden bana bunu söylemedi?”

“Belki de sana yük olmak istemediği bir şeydir,” diye düşündü Casella. “Bunu kendi sorumluluğu olarak görüyor. Sen yardım edemeyeceksin.”

Ves yüzünü buruşturdu. Elbette bir Hexer öyle düşünürdü. Onun gibi bir ‘çocuğun’ Hexer toplumunda pek söz hakkı yoktu.

Gloriana tipik bir Büyücü gibi davranmamış olsa da, bunun nedeni büyük ölçüde davranışlarını bilinçli olarak kontrol etmesiydi. Onunla çok zaman geçiren Ves, onun sıradan davranışlarının göründüğü kadar dost canlısı ve yardımsever olmadığından oldukça emindi.

Bu gibi durumlar, Gloriana’nın ondan gizlemek istediği derinliği ortaya koyuyordu. Onun gibi bir Büyücü, kontrolü ele geçirmeye alışkındı. Ves, özel yazışmalarını inceleyerek bunu zaten fark etmişti.

“Söyledikleriniz doğru olsa bile, Gloriana’nın son kaydını yüklemekte hiçbir sakınca görmediğini düşünmesi beni hâlâ şaşırtıyor.”

“Tam da hassas bir an olduğu için Gloriana bu anı paylaşmak istiyor,” diye rahatça cevapladı Casella. “Bu, ikinizin işte yakın olduğunuzu gösteriyor. Diğer tüm Commbook gönderileri, ikinizi çoğunlukla boş zamanlarınızda birlikte gösteriyor. Bu, iş yerinde onunla iyi geçinip geçinmediğinizi başkalarına göstermiyor.”

Son kaydı, ikinizin en önemli araştırmalarınızı birbirinizle paylaşmaya hazır olduğunuzu güçlü bir şekilde gösteriyor.”

“Anlıyorum.”

Tartışma bir süre devam etti ve sonunda Ves, Casella’yı kovdu.

“Görüşleriniz için teşekkür ederim. Çok yardımcı oldunuz. İyi çalışmalar dilerim, Avatarlar’da çok başarılı olacağınızdan eminim. Düşüncelerinizi duymak için sizi ara sıra tekrar çağırabilirim.”

“Size hizmet etmek benim için şereftir efendim.”

Casella eğilip selam verdikten sonra arkasını dönüp ofisten ayrıldı.

“Ne kadar hırslı bir kadın.” diye mırıldandı Gavin.

“Bunu neden söylüyorsun, Benny?”

“Belli ki senin ona olan bakış açını yükseltmeye çalışıyordu.” Gavin sırıttı. “Sanırım romantik bir şekilde değil. Casella senin yasak bölgende olduğunu biliyor. Bence kendini göstermek için çok uğraştı, böylece ona daha fazla ilgi gösterebilesin. Melkor senin onunla arkadaş olduğunu fark ettiğinde, o da aynısını yapacaktır.”

“Ah. Neyse, durumdan faydalandığı için onu suçlamıyorum.”

Yakın zamana kadar Ingvar kardeşlerin Ves için çalışmak konusunda nispeten kararsız olduklarını düşünmüştü. Ancak, onun ne kadar çok şey başardığını ve ne kadar ileri gidebileceğini fark ettiklerinde, çok daha kararlı hale geldiler.

“Önemli değil.” Ves konuyu geçiştirdi. “Benim organizasyonumda hırs yasak değil, yeter ki meyve versin.”

Casella, Gloriana’nın niyetlerini ortaya çıkarınca Ves artık karanlıkta kaldığını hissetmiyordu.

“Kız arkadaşın Ves’le konuşmalısın, hem de hemen. Bu garip durum ne kadar uzun sürerse, merakımız o kadar bizi öldürüyor. Gloriana patlarsa ne olacağını gerçekten görmek istemiyoruz.”

“Sanırım haklısın.”

Gloriana’nın kendi başına kalması durumunda Ves bile en kötüsünden korkuyordu.

“Gloriana nerede?” diye sordu.

Gavin veri defterini kısaca kontrol etti. “Gözcülere göre, şu anda Bulut Malikanesi’nde.”

“Ne yapıyor?”

“Akrabalarınızla sosyalleşiyor.”

Ah.