Bölüm 1568

Bölüm 1568: Hafif Yan Etkiler

Ves ve Gloriana, Mech Kreşine vardıklarında William’ı kontrol etmek için revire uğradılar.

Urbesh kabilesinden adam hâlâ uyanmamıştı, ancak bazı ümit verici işaretler vardı. Beyin aktivitesi normale dönmeye başlamıştı. Doktorlar, iki veya üç gün içinde uyanacağını öngörüyordu.

Eğer William o zamana kadar hala uyanmamışsa, o zaman Bentheim’daki daha donanımlı bir hastaneye nakledilmesi gerekiyordu.

Ves, bu zahmetli harekete başvurmak zorunda kalmamalarını tercih ediyordu. William’ı Bulutlu Perde’ye geri getirmek zaman alacağı gibi, William’ın onun pençesinden kurtulmanın bir yolunu bulma ihtimali de vardı.

Ves deneylerini tamamlamadan hiçbir denek onun yanından kaçamazdı!

“Sanırım William iyi olacak,” dedi Gloriana ve farklı üniformalar giymiş bazı doktorları işaret etti. “Bakımını kolaylaştırmak için kendi adamlarımdan bazılarını görevlendirdim.”

Ves bunu fark etti. Revirdeki bazı tıbbi ekipmanlar çok farklı görünüyordu.

Değişikliklere aldırış etmese de Ves’in iznini istememesi onu biraz sinirlendiriyordu.

“Gloriana… Bunu konuştuğumuzu sanıyordum. İkimizi de ilgilendiren bir konu olduğunda tek taraflı kararlar alma. Mekanik Anaokulu hâlâ benim mülküm.”

“Ah, özür dilerim. Aklımdan çıkmış.”

Ves, bunun kız arkadaşının sürekli tekrarlayan bir alışkanlığı olacağını çoktan anlamıştı. Ne zaman kusurlu bir şey görse, kendi yöntemiyle sorunu çözerdi.

Gloriana’nın temel sorunu, kararlı davranmaya o kadar alışmış olmasıydı ki, onun onayını istemek hâlâ ona yabancıydı. Belki de başkalarına saygı duyabiliyordu, ama hesap verdiği tek kişiler annesi veya diğer otoriter kadınlar oldu.

Gloriana, Ves’i bir çocuk olarak görmediğini söylese de, aslında tam bir Büyücüydü. Erkeklere ve oğlanlara karşı bilinçsiz önyargısı, Bulutlu Perde’de onunla birlikte kaldığı süre boyunca davranışlarını etkiledi.

Gloriana ile ciddi bir konuşma daha yapması gerektiğini öngörmüştü. Ama şimdi değil. Şu anda havasında değildi.

Ves ve Gloriana laboratuvarlarına gittiklerinde, dört Larkinson tohumuyla birlikte bir araya geldiler.

Bütün bu zaman boyunca boş durmamışlardı. Diğerleri başka işlerle meşgulken, Ketis onların çalışmalarını yönlendirmede dikkatli davranmıştı.

“Çocuklar nasıl, Ketis?” diye sordu.

“Hepsi çok zeki,” diye gülümseyerek cevap verdi. “Benim kadar zeki değiller ama yaşlarına göre oldukça etkileyiciler.”

Ves, Larkinson’lı dört gence doğru döndü ve onları dikkatli bakışlarla inceledi.

Beklendiği gibi, hiçbiri idollerinin onları bu şekilde incelemesi karşısında soğukkanlılığını koruyamadı.

Onlara bakmasının sebebi onları korkutmak değildi. Bunun yerine, anormal işaretler arıyordu.

Sonunda anormal bir şey fark etmeyi başardı. Maikel Larkinson’ın boynunda çok hafif mavi benekli bir desen vardı.

Normal bir insanın böyle görünen bir derisi yoktu. Eğer bir çürük değilse, Ves’in rahatsız edici bir işaret tespit etmiş olması çok muhtemeldi!

“İçinizde genetik değişikliğe uğrayan var mı?”

Dört Larkinson da başını salladı.

“Evet efendim,” diye yanıtladı Rennie Larkinson. “Bulutlu Perde’ye gönderilmeden önce, ailemiz hepimizi Rittersberg’deki özel bir gen kliniğine gönderdi. Klinik, kişinin genlerine uygulandığında zekâyı artıran genetik modifikasyon şablonları satmasıyla ünlüdür.”

“Anlıyorum,” dedi Ves kesin bir dille. “Ne kadara mal oldu?”

“İşlem başına yaklaşık 80 milyon kredi.”

“Bu, bir insana yatırılacak çok önemli bir miktar para.”

Zanthar Larkinson kendinden emin bir şekilde gülümsedi. “Ailemiz bizim için çok umutlu. Sizinle çalışmaya seçilmeden önce hepimiz okulda çok başarılıydık. Şimdi genlerimiz geliştiğine göre, burada bolca zaman geçirirken derslerime devam etmekte hiçbir sorun yaşamıyorum!”

Diğer üç Larkinson da onaylarcasına başlarını salladılar.

Ves iç çekti ve ellerini kalçalarına koydu. “Ya yan etkileri? Her zaman bir püf noktası vardır.”

Dördü de garip garip bakıştılar.

“Şimdi söyle, yoksa annenle babana sorarım. Her iki durumda da öğreneceğim.”

“Bunu yapmanıza gerek yok efendim. Size söyleyeceğiz. Bir sürü yan etkisi var ama en önemlisi kendimizi daha sık susuz bırakmamız gerekmesi. Gen modifikasyon şablonu suda yaşayan bir türden elde edildi.”

“Eh, kulağa o kadar da kötü gelmiyor. Başka?”

Bir dizi başka tuhaflık ve uyarı da geldi. Potansiyel yan etkilerin hiçbiri Ves’e çok ciddi gelmedi. Enflasyon öncesi seviyelerde operasyon başına 80 milyon parlak krediye mal olması şaşırtıcı değil.

Yan etkileri biraz rahatsız edici olacak kadar şiddetliydi ama fiyatında indirim gerektirecek kadar da zahmetli değildi.

Birine gen modifikasyonu şablonu uygulamak aslında o kadar pahalı değildi. Fiyatın bu kadar yüksek olmasının ana nedeni, şablonların genellikle biyoteknoloji şirketlerinden fahiş fiyatlara lisanslanmasıydı.

Bu tür operasyonları gerçekleştirebilecek nitelikteki genetik modifikasyon uzmanlarını bulmak da oldukça zordu. İnsanların çeşitli insanlara genetik tedaviler uygulayabilmeleri için çok fazla çalışma ve eğitim gerekiyordu.

Ves dört çocuğa soru sormayı bitirince Gloriana’ya döndü. “Ne düşünüyorsun?”

“Şablon benim standartlarıma göre pek iyi görünmüyor, ama bıraktığı etki de çok büyük değil. Bence iyileştirme ve değişiklik için çok daha fazla alan var. Bu çocukların genleri henüz tam olarak yerleşmedi.”

Bu, Ves’i biraz rahatlattı. Larkinson’ların istemeden de olsa küçük tohumlarının geleceğini mahvettiğinden korkuyordu. Neyse ki, bu meseleleri çoktan hesaba katmışlardı.

“Genetik mod şablonumuz sizin için uygun mu efendim?”

“Sorun değil.” Ves umursamazca elini salladı. “Genetik geliştirme, toplumun üst kademelerinde çok yaygın bir şeydir. Kendinizi daha ileri gidebileceğiniz bir konumda bulursanız, o zaman sürekli geliştirme oldukça önemlidir. Genlerinize doğru tedavileri uyguladığınızdan emin olmalısınız.

Bunu daha sonra Larkinson’larla konuşacağım, böylece bir daha böyle bir şey yapmazlar. Sana gelince, ben söylemediğim sürece başka bir büyütme operasyonu yaptırma. Arkamdan iş çevirdiğini öğrenirsem seni kendim kovarım!”

“Neden bu kadar yaygara koparıyorsun? Hepimizin daha akıllı hale gelmesi iyi değil mi?” diye sordu Maisie Larkinson şaşkınlıkla.

“Her gen mod şablonu o kadar iyi değil.” Ketis, Ves adına cevap verdi. “Kişisel deneyimlerime dayanarak söyleyebilirim ki, yanlış şablonları uygulamak geleceğinizi kilitleyebilir veya hayatınızı mahvedebilir. Ben hatamı düzeltmeyi başardım, ancak birçok insan hayat seçimleriyle baş başa kalıyor.”

Ves, Ketis’e takdirle başını salladı. “Haklı. Pervasızca yapılan genetik modifikasyonlar, Fetih Çağı’nın ikinci yarısının bu kadar korkunç bir döneme dönüşmesinin sebeplerinden biri. Çünkü son teknoloji gen tedavileri birçok lideri delirtmişti!”

“Bu geçmişte kaldı, değil mi? Genetik modifikasyon artık çok daha fazla düzenleniyor.”

Ves ve Ketis alayla güldüler. Gloriana bile hafifçe başını salladı!

“Saf!” diye bağırdı Ves. “Genetik modifikasyon eskisi kadar tehlikeli. O zamanki teknolojiler bugün de kullanılıyor! Tek fark, genetikçilerin çok daha dikkatli olmaları ve çalışmalarının sonuçlarına gerçekten dikkat etmeleri. Bu, tedavilerinin birinin kişiliği ve duyguları üzerindeki etkisini ortadan kaldırdıkları anlamına gelmiyor.”

Ves, Ketis ve Gloriana bu konu hakkında dört adaya ders verdiler. Maikel, Maisie, Rennie ve Zanthar, Larkinson’ların gen takviyeleri için ödeme yaparken ne kadar risk aldıklarını öğrendiklerinde daha da ciddileştiler.

Eğer Larkinson’lar yeterince çalışkan olmasalardı ve bu kadar çok para ödemeselerdi, hepsi mahvolabilirdi!

Ves, bir saat süren dersin ardından ellerini çırptı.

“Sanırım bu kadar yeter. Biz makine tasarımcısıyız, genetikçi değil. İşimize geri dönelim. Siz dördünüz arkanıza yaslanıp bir sonraki projelerimizi tartışırken bizi dinleyebilirsiniz, tamam mı?”

Dört tohum başını salladı. Açıkçası, soru sormak veya öneride bulunmak için ellerini kaldırmaları gereken zaman değildi.

Dört Larkinson’ın niyetini anladığını gören Ves, Ketis ve Gloriana’ya döndü. “Pekala, başlamak istediğim bir sonraki üç projeye geçelim. MinDef’in talebi hakkında hepiniz güncelsiniz, değil mi?”

“Evet.”

“Evet.”

“O zaman konuşalım.” dedi. “MinDef’in önerdiği dört varyanttan Gloriana ve ben, Değerli Asker’i çoktan eledik. Konsepti, Desolate Soldier’dan o kadar farklı ki, tamamen yeni bir mekanizma tasarlamayı gerektiriyor.”

“Belki de hükümetin amacı buydu,” diye düşündü Ketis. “Eğer onların oyununa gelseydiniz, bir varyant fiyatına orijinal bir mech tasarımı elde ederlerdi.”

Ves homurdandı. “Eğer bu numaraya kanacak kadar aptal olduğumu düşünüyorlarsa, beni çok hafife almışlar demektir. Bunu bir kenara bırakıp, üzerinde anlaştığımız varyantlara odaklanalım.”

Üçü, Gururlu Asker, Militan Asker ve Barışçıl Asker hakkındaki düşüncelerini ve beklentilerini tartışmaya başladılar.

“Bu isimler pek hoşuma gitmiyor,” diye belirtti Ketis. “Barışçıl Asker, Gezegen Muhafızları hakkındaki izlenimime uymuyor. Belki de ona başka bir isim vermeliyiz?”

Ves omuz silkti. “Herhangi bir öneriniz varsa, çekinmeden söyleyebilirsiniz. Bence iyi bir isim.”

Bunu söylemedi çünkü tesadüfen Peaceful Repose adında özel yapım bir balistik tabancaya sahipti.

“İsimler hakkında pek bir fikrim yok. Endişelendiğim şey, bu varyantları geliştirmek için ne kadar zaman harcamamız gerektiği.” dedi Gloriana. “Militan Asker ve Barışçıl Asker için gerekenler listesine bir bakın. Orijinal Desolate Soldier’dan çok farklılar.”

Tamamen yeni bileşenler eklememiz ve bu mekanizmaların iç mimarisini baştan aşağı yeniden tasarlamamız gerekecek. Varyantlar dışarıdan temel modele benzese bile, içleri hiç benzemeyecek!”

“Çok iş olduğunu biliyorum ama biz makine tasarımcısıyız,” diye yanıtladı Ves. “Sanırım bu projeleri birkaç ay içinde bitirebiliriz, özellikle de aynı anda yürütürsek. Hatta Gururlu Asker’i birkaç hafta içinde bitirebilirim. Bu varyantın gereksinimleri açık ara en hafif olanı.”

Ves, bazı bileşenleri daha ucuz eşdeğerleriyle değiştirirken aynı tasarımın çoğunu koruyabildi. Ayrıca, X-Factor’ını da o kadar saf olmayacak şekilde ayarlamak zorunda kaldı.

Görünüşe göre çeteler ve diğer yeraltı örgütleri, mech pilotlarının iyi niyetli davranmasından pek hoşlanmıyordu.

Hem Gloriana hem de Ketis bunda bir sorun görmediler.

“Aynı anda iki proje yürütmek istiyorsak yine de yardıma ihtiyacımız var,” diye belirtti Ketis. “Gloriana ve ben bu projede pek işe yaramıyoruz.”

Ketis kılıç ve kılıç ustası mekalarında uzmanlaşırken, Gloriana’nın gücü özel mekalardaydı. İkisi de seri üretim mekalara odaklanan projelerde tam yeteneklerini sergileyemedi.

“Bir önerim var.” Gloriana başını kaldırdı. “Hükümet bu gezegene bir sürü mülteci yerleştirdi, değil mi? Neden yerel yönetimi ziyaret edip buraya ne tür insanların geldiğini görmüyoruz? Düşmüş devletlerinden kaçan mülteciler arasında mutlaka bir sürü yoksul makine tasarımcısı vardır. Belki hepsine bir iş teklif edebiliriz.”

Ves şüpheci görünüyordu. “Buradaki mülteciler arasında herhangi bir makine tasarımcısı olup olmadığından emin değilim. Sıradan insanlar değiller. Yeterince iyi olanlar muhtemelen daha iyi bir geçiş yolu bulmuşlardır, standartlarıma uymayanlar ise geçici tarım yerleşimlerinde bırakılsalar daha iyi olur.”

“Bu sadece senin fikrin, Ves. Kitlelerin arasında ne tür gizli cevherler saklıdır kim bilir. Bence işe yarayacak insanları bulup işe almalıyız. Bu harika bir fırsat!”

Ves başlangıçta bu fikre pek sıcak bakmasa da Gloriana’nın bu öneriyi savunmasıyla giderek daha fazla ilgi duymaya başladı.

Mültecilerin arasında gerçekten bir hazine mi saklıydı?