Bölüm 1569

Bölüm 1569: Gururlu Asker

Yararlı mekanik tasarımcıları ve diğer önemli yardımcıları keşfetme önerisi Ves’e ilgi çekici geldi.

Şimdi düşününce, mültecilerin çoğu aceleyle kaçmıştı. Her kesimden geliyorlardı, ancak kriz nedeniyle hepsi şaşkın ve korkmuş insanlara dönüşmüştü.

Kum adam zenginlik, sınıf, rütbe veya meslek ayrımı yapmıyordu. Kum dalgaları, insani nitelikleri ne olursa olsun herkesin üzerinden geçiyordu!

Seçeneklerini araştırmak için kısa bir süreliğine iletişim cihazını kontrol etti.

Kısa sürede bir sorun ortaya çıktı. Bir mekiğe atlayıp, yakın zamanda inşa edilmiş birçok tarım yerleşiminden birine uçup, birkaç faydalı mülteciyi veya başka birini alamayacağını anladı.

Yerleşim yerlerine sadece onaylı araçların yaklaşmasına izin verildi!

Hükümet, yoksul yabancıları sistematik bir şekilde işleme koyana kadar onları sıkı bir şekilde abluka altına almak istiyordu!

“Bu, merkezi hükümetin bir politikası, bu yüzden yerel politikacılara rüşvet vererek erişim sağlamak mümkün değil,” diye belirtti Ves. “Sanırım yetenekli ve yetenekli insanlara ilk erişimi sağlamak istiyorlar.”

Ketis başını eğdi. “İçeri gizlice girip istediğimiz insanları dışarı kaçıramaz mıyız?”

“Bunu yaparsak yasal sorunlarla karşılaşırız. Hükümet henüz mültecileri ayırmadı, ancak isim, fotoğraf, kan örneği vb. gibi bazı temel kayıt işlemlerini gerçekleştirdi. Eylemlerimiz ortaya çıkarsa başımız büyük belaya girer.”

“Merkezi hükümetten neden bir iyilik istemiyorsun?” diye önerdi Gloriana. “Parlak Cumhuriyet’in artık seni bir kazanç olarak gördüğünü söylememiş miydin? Bir dizi mülteciyi talep etmek bile onların gözünde önemsiz. Devletinin aldığı milyarlarca, hatta belki trilyonlarca mülteciden, bir avuç kadarını önceden göndermeyi umursamayacaklarını sanmıyorum.”

“Hmm… Sanırım haklısın. Bu, Cumhuriyet’le bağlantıları olan veya Cumhuriyet tarafından kayırılanlar için bazı avantajlar elde etmek adına gizli bir fırsat olabilir.”

Devlet, zaten çok sayıda yetenekli insanı istihdam ettiği için kesinlikle itiraz etmezdi. Hükümetin muhtemelen ulaşmak istediği şey, ihtiyaç anında Aydınlık Cumhuriyet’i destekleme cesur kararını veren güç sahiplerini ödüllendirmekti.

“Benny’e gerekli düzenlemeleri yapmasını söyleyeceğim.” dedi Ves ve Gavin’e kısa bir mesaj yazdı.

İlgili yetkililerle şahsen iletişime geçmesine gerek olmadığını düşündü, ancak asistanına önce Leland’a gitmesini önerdi. Tek başına el feneri muhtemelen işi halledebilirdi.

Gavin ve Leland zaten aynı taraftaydılar, dolayısıyla Ves bu tarafta herhangi bir sorun beklemiyordu.

“Lanet olası casuslar.” diye mırıldandı.

“Neydi o, Ves?”

“Ah, hiçbir şey. Neyse, mülteci alımını şimdilik bir kenara bırakalım. Birkaç yeni makine tasarımcısı işe almayı başarsak bile, onları yine de organizasyonumuza entegre etmemiz gerekiyor. Bu en az bir ay kadar sürer. Şimdilik, üç farklı proje üzerinde sadece üçümüzün çalıştığını varsayalım.”

Bu, üç farklı proje için yetersiz bir iş gücü miktarıydı. Gururlu Asker nispeten az iş gerektirse bile, diğer iki varyant, gerektirdikleri tüm iş gücü sayesinde bağımsız birer meka tasarımı olabilirdi.

Zaman yönetimi, proje yönetiminin çok önemli bir yönüydü. Ves, kum adam istilasının herhangi bir makine tasarımcısına çok katı zaman kısıtlamaları getirdiğinin çok iyi farkındaydı.

Mekanik pilotlar yeni versiyonlarına mümkün olan en kısa sürede ihtiyaç duyuyordu! Tasarımlarını tamamlaması ne kadar uzun sürerse, etkisini genişletmek için o kadar çok fırsatı kaçırıyordu!

Uzun tartışmaların ardından Ves ve diğer iki mekanik tasarımcı temel bir plan oluşturdular.

Öncelikle Gururlu Asker’in tasarlanıp piyasaya sürülmesi için bir hafta ayıracaklardı.

İkincisi, Militan Asker ve Barışçıl Asker projeleri üzerinde aynı anda çalışacaklardı. Her ikisi de farklı yaklaşımlar gerektiren çok farklı projeler olmasına rağmen, Ves iki projeyi aynı anda yürütebileceğine inanıyordu.

“Zihinsel odaklanmamızı doğru zamanda doğru projeye odaklamak bizim için biraz zor olacak,” diye uyardı Ves, Ketis ve Gloriana’yı. “Ancak bu aynı zamanda bizim için bir tür eğitim. Konsantrasyonu korumak, dahil olduğum projelerde çalışmanın temel gerekliliklerinden biri.”

İkisi de Ves ile bu durumu fark edecek kadar uzun süre çalışmıştı. Kızlar ayrıca Ves’in sadece ima ettiği bazı şeyleri anlayacak kadar zekiydiler. Özellikle Gloriana, Ves’in yeteneklerine olan sarsılmaz inancı sayesinde durumu hemen kavradı.

“Projelerde uyum içinde dönüşümlü olarak çalışmamız gerekecek,” diye belirtti Gloriana. “Ves ve ben ayrı çalışırsak, istediğimiz sinerjiyi yakalayamayız. Bu arada Ketis diğer projede bazı kontroller ve iyileştirmeler yapabilir. Siz ikiniz ne düşünüyorsunuz?”

Ves kesinlikle aynı fikirdeydi, ancak Ketis daha isteksiz görünüyordu. Neredeyse kenara itiliyordu, ama bunun nedeni aynı zamanda tasarım yeteneğinin iki Journeyman’a yetişememesiydi.

Genel olarak bu yaklaşımdan memnundu. Aynı anda birden fazla projeyi yürütmek hepsine zihinsel bir yük getirse de, bazen bir proje üzerinde çalışmaya ara vermek daha iyiydi.

Ekstra zaman, başka bir şey üzerinde çalışsalar bile tasarım seçimleri üzerinde düşünmelerine olanak sağladı.

Sürekli olarak tek bir projeyi tamamlamak için acele ederlerse, sabırlı bir şekilde düşünmeye yer kalmazdı. Uzun bir ara, tamamlanma süresini uzatmaktan başka bir işe yaramazdı.

“Tamam!” diye alkışladı Ves gülümseyerek. “Bir plan oluşturduğumuza göre, işe koyulalım! Önce Gururlu Asker’i alt etmeliyiz!”

Ves, Savunma Bakanlığı’nın gönderdiği belgeyi tekrar okudu.

“Gururlu Asker’in amacı, Desolate Soldier’a bir alternatif geliştirmektir. Mindef bazı önerilerde bulundu, ancak hepsini uygulamak zorunda değiliz. Uymamız gereken tek temel gereklilik, onu temel modelden daha ucuz ve daha az rahatsız edici hale getirmek.”

“Daha az itici bir tasarım yapmanın anlamı nedir?” diye sordu Gloriana şaşkınlıkla.

“Bu varyantın hedef kitlesini bir düşünün. Makine topluluğunun haydutlarına ve serserilerine uygun hale getirilmesi gerekiyor. Çeteleri, karanlık paralı askerleri, yeraltı örgütlerini ve hatta korsanları düşünün!”

“Korsanlar bile mi?!” diye soludu.

Şok olan tek kişi o değildi. Dört Larkinson tohumu da bu iğrenç kelimenin anılmasıyla korkuya kapıldı!

Ketis’e gelince, o da tepkisini kontrol etti. İlgisi açıkça uyanmıştı, ama bu konudaki gerçek duygularını gizlemek için elinden geleni yaptı.

“Korsanlar bile,” diye yavaşça tekrarladı Ves, meselenin ciddiyetini vurgulayarak. “Şu anda, insan ticaret gemilerine ve yerleşim yerlerine saldıran birçok korsan çetesi, kum adam istilasının kurbanları olan bizden farklı değil. Birçoğu iç yıldız sektörüne kaçmış olsa da, birçoğu ne sebeple olursa olsun orada kalıp kum adamlarla savaşmaya karar verdi.”

Aydınlık Cumhuriyet ve diğer birçok devlet, kum adamlarını yenmek için hayatlarını riske atmaya hazır olanlara af teklif etti!”

Herkes nefesini tuttu. Kalpsiz korsanları affetmeleri akıl almazdı. MTA ve CFA, bu zalim ve kanunsuz pisliklerle karşılaştıklarında onları anında yerle bir ediyorlardı!

“Şaşırdın mı?” Ves kaşını kaldırdı. “Şaşırmamalısın. Üçüncü ve dördüncü savunma hattı muhtemelen uçurumun kenarına itilecek. Cepheye on bin korsan robotu eklenirse, bu çok önemli bir fark yaratabilir! Her robot önemli!”

Korsanların birbirlerinden çok farklı olduklarını neredeyse Ketis kadar iyi biliyordu. Bazıları tam bir pislikti. Diğerleri asil ama hayatlarında çaresizdiler. Ves, ikincilerin kum adamlara karşı mücadelede kendilerini kurtarmalarını umursamıyordu.

Bu aşamada Aydınlık Cumhuriyet, yardım edebilecek kişilerin yasal statüsü konusunda tartışmaya giremezdi!

Her mech sayıldı!

“Korsanlar bizim robotlarımızı satın almak ister mi?” diye sordu Ketis. “Genellikle çoğu korsan çetesi oldukça fakirdir. Yenilerini satın alacak paraları olmadığı için eski robotları yeniden kullanmayı severler. Şimdi birçoğu sınırdan veya üslerinden kaçtığına göre, servetlerinin bir kısmını terk etmek zorunda kalmış olmaları çok muhtemel.”

“Gururlu Asker, temel modelden yüzde 25 daha ucuz olmalı. Bu, enflasyon öncesi fiyatlarla 15 milyon parlak krediye denk geliyor.”

Bu, onu bütçe fiyat aralığının alt sınırına yerleştirirdi. Böyle bir fiyat, korsanların genellikle tercih ettiği indirimli ürün yelpazesinden yine de çok uzaktı.

Ketis hemen başını salladı. “Çok pahalı.”

“Gururlu Asker’i daha ucuza getirmeyeceğim Ketis. Bu, şu anda karşılayamayacağımız daha kapsamlı bir yenileme anlamına gelir. Ayrıca, Gururlu Asker esas olarak yerleşik çeteleri ve yeraltı örgütlerini hedef alıyor. Hükümet, savunmaya yardımcı olmak için mümkün olduğunca çoğunu seferber etmek istiyor.”

Bu da fiyatı biraz daha makul hale getirdi.

Mekanizmanın daha ucuz hale getirilmesi, daha fazla kişinin Soldier serisinden bir ürün satın almasını sağlamakla kalmadı, aynı zamanda çok iyi bir şey almamalarını da sağladı. Maliyetteki %25’lik düşüş, performansının da düşmesi anlamına geliyordu.

Gururlu Askerler ile Yalnız Askerler karşı karşıya geldiğinde, ikincisi her zaman açık ara kazanırdı. İkincisinin meşru gruplar tarafından da desteklendiği düşünüldüğünde, hükümetin istediği tam da buydu.

Gururlu Askerlerin kum adamlara karşı savaşacak kadar iyi olmaları yeterliydi! Gerisi önemli değildi!

Ves’in uygulaması gereken ikinci büyük değişiklik, iğrenç derecede saf aurasını değiştirmekti. Bunu yapmak için Ves’in X-Factor’ı kurcalaması gerekecekti.

Zaten hemen hayata geçirmek istediği birkaç fikri vardı.

İlk olarak Gloriana ve Ketis’e lisanslanacak daha ucuz yedek parçalar bulma görevini verdi. İki kadın bir terminalin arkasına oturup MTA’nın sanal kataloğuna göz attılar ve Ves’i kendi görevini yerine getirmekle baş başa bıraktılar.

MinDef’in görevini ilk duyduğu andan itibaren, Gururlu Asker’in X-Faktörünü nasıl ayarlayacağına karar vermişti.

“İsminden de anlaşılıyor zaten.” Sırıttı ve paltosunu pat pat patladı.

Zihnini yoğunlaştırdı ve kıyafetlerinde bulunan ruhsal parçaya odaklandı. Zeigra’nın sürekli öfkeli ruhsal parçası, Ves’ten hâlâ iliklerine kadar nefret ediyordu.

“Kira ödemenin zamanı geldi evlat.”

Ves, manevi bir projeksiyonu zahmetsizce bir bıçağa dönüştürdü ve parçadan çok hassas bir miktarda manevi enerji kesti. Zeigra’dan elde ettiği maneviyat zerresi çok küçüktü, ancak amaçları için yeterliydi.

Zerreyi zihnine kaydetti ve Gururlu Asker’e eklemek istediği tatların türünü etkilemek için bazı ek imgeler oluşturmaya başladı.

Gurur. Saldırganlık. Aşağılama.

Ves, bu soyut resimlere bol miktarda ruhsal enerji aşılayarak onlara büyük bir ağırlık kazandırdı. İşini bitirdiğinde, birbirlerine alışmaları için onları Zeigra’nın ruhsal parçasının etrafına sardı.

“Bu kolaydı.”

Ves, varyantının tasarım ruhunu düzenlemeyi tamamlamadan önce yalnızca son bir adım atması gerekiyordu. Bunu en sona bırakmaya karar verdi.

“Biriktirmenin avantajı bu işte.” diye sırıttı Ves. “Zor işlerin çoğunu önceden hallettim zaten.”

Ne kadar çok tasarım ruhu kullanırsa, onları çeşitli şekillerde bir araya getirip eşleştirebiliyordu.

Önce ilk koleksiyonunu oluşturması gerekiyordu. Otuz kadar farklı tasarım ruhu oluşturduktan sonra, Ves artık her yeni bir mech tasarlamak istediğinde yenilerini aramak zorunda kalmayacaktı. Tasarlamak istediği mech’e hiçbir ruhsal varlık, parça veya ürün uymayana kadar mevcut olanları tekrar tekrar kullanabilirdi!

Elbette, Ves o noktaya ulaşmaktan çok uzaktı. Şu anda işinin daha kolay olmasının tek sebebi, tamamen yeni bir meka yerine bir varyant üzerinde çalışıyor olmasıydı.