Bölüm 1570

Bölüm 1570: Anormal Kum Adam Filoları

Coman Federasyonu parçalanıyordu. Uzun zamandır üstün bir tutum benimsemiş olan transhümanist fanatikler, savunmalarında Aydınlık Cumhuriyet’ten veya diğer komşu devletlerden yardım isteyememişlerdi.

Kum Adam istilasının en ağır yüküyle Comen’ler tek başlarına baş başa bırakılmıştı. Biyonik geliştirmelerine, implantlarına ve yapay uzuvlarına ne kadar güvenseler de, kum adamlarla savaşmada neredeyse hiçbir fark yaratmıyorlardı!

Aslında kum adam, aşırı derecede geliştirilmiş Comen’i normal insanlardan çok daha büyük bir istekle yuttu!

Et ve kanın yutulması, silikon bazlı yaşam formlarına neredeyse hiçbir fayda sağlamadı. Onlar, çoğu biyonik geliştirmenin bolca sahip olduğu enerji kaynaklarını ve değerli metalleri yemeyi tercih ettiler!

Beklenmedik bir şey oldu. Kum Adamlar, Koman Federasyonu’nu ilk başta beklenenden çok daha büyük bir şevkle yuttular! Komanları yok etme hevesleri, yıldız sistemlerine normalden biraz daha acil bir şekilde saldırmalarına yol açtı.

Artan baskı Federasyon için çok fazlaydı. Artan baskı sadece daha fazla firar ve kaçışa yol açmakla kalmadı, aynı zamanda Comen’ler yıldız sistemlerini de hızla kaybettiler.

Bir ay içinde, bağımsız bir devlet olarak Coman Federasyonu yok oldu! Geriye, tamamen kaosa sürüklenen, parçalanmış yıldız sistemlerinden oluşan bir topluluk kaldı! Geride kalan her Coman, yıkılan evlerinden çaresizce kaçmaya çalıştı, ancak Federasyon’un tüm yıldız gemileri çoktan ayrılmıştı!

Her gün sayısız Comen kum dalgaları yüzünden ölüyordu. Hıçkıra hıçkıra ağlayan sivillerin ilettiği mesajlar ve kayıtlar galaktik ağı dolduruyordu. Sanki neredeyse her mahvolmuş insan, varlığının kanıtını bırakmak istiyordu.

Ölseler bile unutulmayacaklardı! İsimleri, yüzleri ve sesleri, sürekli olarak endişe verici bir katılım akını kaydeden sanal bir anıtta yer aldı!

Coman Federasyonu’nun hızla çökmesi nedeniyle, Aydınlık Cumhuriyet’te birkaç taneden fazla kum adam filosu görülmeye başlandı.

Aydınlık Cumhuriyet’in kum adama karşı savaşı tüm hızıyla başlamıştı.

İlk savaşlar sırasında, mevcut tüfekçi mekaları Cumhuriyet’in temel dayanağını oluşturuyordu. Bu mekalar krizden çok önce de mevcuttu ve meka pilotları, makinelere uyum sağlamak için yıllar harcadılar.

Yeni tüfekçi mekalarından sadece birkaçı savaşa katıldı. Yine de, bu ilk savaşlardaki performansları, iş için yeterli olduklarını kanıtladı.

Kum adamlara karşı, mekanın kalitesi o kadar önemli değildi. Bir meka uzayda uçup kinetik veya balistik mermiler atabildiği sürece, zaten işe yarıyordu!

Önceki devletlerin çöküşünden ders çıkaran Aydınlık Cumhuriyet, kaynaklarının çoğunu uzaydaki kum adamlarını yenmeye ayırdı. Hükümet, Bentheim gibi önemli gezegenlerin yüzeylerini güçlendirmeye devam ederken, daha küçük gezegenlerin yüzeylerini güçlendirmekten büyük ölçüde vazgeçti.

Kara savaşının çeşitli kısıtlamaları altında kum adamı yenmek çok zordu!

Herkes, uzaktan kum adamlarla savaşabilecek uzay robotlarına daha fazla önem vermeye başladı.

Desolate Soldier gibi mekalar gerçek savaşlarda yeteneklerini sergilemeye başladılar.

Aydınlık Cumhuriyet’in bir köşesinde, Yarım Askerlerden oluşan bir bölük, kum adamlara istikrarlı ve senkronize yaylım ateşiyle sakince ateş ediyordu. Hedefledikleri kum adam gemisi, patlayıcı mermiler onları uzaya fırlattıkça sürekli olarak önemli miktarda kum kaybediyordu!

Ancak patlamaların ölçeği bir kum adam gemisinin kütlesi ve hacmiyle karşılaştırıldığında sönük kalıyordu!

Üstelik bunlardan altısı daha büyük bir kum adam ana gemisinin yörüngesinde dönüyordu!

Böyle standart bir kum adam filosuyla savaşmanın tek avantajı, menzilli saldırı güçlerinin çok zayıf olmasıydı. Kum adam gemileri güçlü lazerler kullansa da, atış hızları pek de arzulanan düzeyde değildi.

Bu, yirmi kadar Metruk Asker’e ilerleyen kum adamlarını yok etmek için bolca zaman kazandırdı.

“Mücadeleye devam edin beyler,” diye seslendi bir paralı asker yüzbaşısı iletişim kanalından. “Arkamızda savunmasız bir gezegen var! Kum adamlar yüzeye ulaşırsa, orada yaşayan herkes ölecek!”

Kolektif auraların birlikte çalışarak görev duygusunu güçlendirmesi nedeniyle sözleri daha da güçlendi.

Bu kırsal yıldız sistemini istila eden kum adamlara karşı direnen diğer birliklerle karşılaştırıldığında, Yarı Askerler’in yarım bölüğü hemen kendilerini gösterdiler.

‘Kalplerine’ yerleştirilen Kurtarma Parçacık Üreticisi modülü, onları özellikle cesur gösteriyordu. Robotların kendileri pek etkileyici olmasa da, turuncu modüller uzaydaki geçişlerini işaretleyen parlak kırmızı buhar izleri bırakıyordu.

Yaklaşık yirmi kadar grubun bir araya gelmesiyle, Desolate Soldiers’ın yarı bölüğü açıkça en çok dikkati çekti!

Performansları, bu savaşa katılan diğer birliklerinkinden çok farklıydı. Sadece Mekanik Kolordusu’nun küçük bir müfrezesi, kum adamlarla ticari mekaniklerden daha cesurca savaştı!

“Biz karanlığın ışığıyız! Bir grup ticari makinenin askeri makinelerimizi gölgede bırakmasına izin vermeyeceğiz! Daha sıkı savaşın!”

Desolate Soldiers’ın rekabeti, Mech Corps’un müfrezesini daha da sert bir şekilde savaşmaya teşvik etti!

Ancak şu anda her birimde durum pek iyi değil.

Diğer birlikler daha pahalı robotlardan oluşsa bile, kum adamlar gibi amansız bir düşmana karşı verilen savaşın yarattığı korku ve stres, cesaretlerini önemli ölçüde yıprattı.

Lazerler her birkaç dakikada bir patlıyordu. Bu parlak kırmızı ışınlar, mekaların ateşlediği tipik lazer ışınlarından çok daha güçlüydü. Hatta o kadar güçlüydüler ki, ışınlar genellikle bir mekanın gövdesini eritip anında parçalıyor ve buharlaşan kokpitin içindeki meka pilotunun canını alıyordu!

“Larry! Hayır!”

“Dur Cassie! Tüfeğini ateşlemeye devam et! Larry, bir savaşın ortasında yıkılmanı istemezdi!”

Mevcut savaşa katılan her mekanik pilotun soğukkanlılığını koruması gerekiyordu. Üzerlerindeki baskı arttıkça bunu yapmak giderek zorlaşıyordu.

Savaş alanını aydınlatan her parlak lazer ışını, vurulduğunda kesin ölüm vaat ediyordu!

Paralı askerlerden oluşan bir birlik giderek daha da parçalanmaya başladığı sırada, birkaç tane Kimsesiz Asker geldi.

Birkaç robotun güçlendirilmesi normalde pek bir etki yaratmazdı. Hatta, başka bir kıyafete alışılmadık unsurlar eklemek genellikle felakete davetiye çıkarırdı!

Hiç kimse yabancılarla çok yakın dövüşmekten hoşlanmazdı!

Ancak bu kez kuşatılmış paralı askerler, kendi rızaları olmamasına rağmen, bu eklemeye çok da olumsuz tepki vermediler.

Neden? Çünkü yarattıkları auralar, üzerlerindeki baskıyı anında hafifletiyordu! Her paralı asker aniden daha dirençli hale geliyordu.

Kendilerine uygulanan baskı birdenbire o kadar da kötü hissettirmedi!

“Demek söylentiler doğruymuş! Haberlerde sürekli adı geçen o garip robotlar savaşta gerçekten işe yarıyormuş!”

“Görevinize odaklanın beyler!”

“Evet efendim!”

Çok geçmeden kum adam gemileri birer birer yok edildi. Dev bir lazer gövdelerinden geçtikten sonra çok sayıda meka sonunu buldu, ancak buna rağmen hayatta kalanlar disiplinlerinden asla ödün vermediler.

Savunma kuvvetleri, on bir meka ve sekiz değerli meka pilotunun bedelini ödeyerek kum adam filosunu püskürtmeyi başardı.

Savaş, tek başına, insanlar için büyük bir zaferle sonuçlandı. Kum Adam filosu çok güçlüydü, ancak kötü yapısı ve savaş taktikleri, potansiyelinin büyük bir kısmının hiç kullanılmamasına neden oldu!

Yine de bu, Parlak Cumhuriyet’i alt etmek üzere olan birçok kum adam filosundan sadece biriydi. Açılış perdesi daha yeni başlamıştı ve binlerce kum adam filosu yakında gelip işgal edilmiş her yıldız sistemini yok edecekti!

Çok sayıda savaş yaşanacağından, tahribat akıl almaz derecede acımasız olacaktı.

Neredeyse hiçbir savaş en azından birkaç kayıp olmadan bitmiyordu! Savunmacılar kum adamlara karşı ne kadar iyi mücadele etseler de, en azından birkaç meka ve meka pilotu hayatını kaybetti!

Kum adam medeniyeti ne kadar muazzam olursa olsun, uzaylıların tüm eyaletleri istila etmeye yetecek kadar kum adam filosu vardı!

“Fena değil ama daha iyi olabilirdi.”

Savaş bittikten sonra Ves elini savurarak görüntüleri temizledi. Sandalyesine yaslanıp botlarını masasının üzerine koydu.

“İlk savaşlarıydı.” dedi Gavin, veri bloğuyla biraz oynarken.

“O kayıttaki savunmacılar, sıradan bir kum adam filosuyla karşı karşıyaydı!” diye karşılık verdi Ves. “Vandallar’a atandığımda ne kadar kolay pes ettiklerini gördüm!”

Ves, paralı askerlerin performansının yetersiz kaldığını fark etti. Savaş ilerledikçe, yaylım ateşleri zayıflamıştı. Mekanik pilotlar tüfeklerini çok hızlı ateşliyor, bu da tutukluk yapmalarına, çok hızlı kaçmalarına veya koordineli yaylım ateşinin ritmini bozmalarına neden oluyordu.

“Şimdi önemli olan, bu görüntülerin Perişan Askerlerimizin değerini gösteren birinci sınıf görüntüler olması! İster bir araya toplanmış olsunlar ister müttefik bir kuvvete dağılmış olsunlar, etkileri morali yüksek tutmada çok önemli oldu!”

“Müşterilerimin ürünlerimi benim amaçladığım şekilde kullanmasından mutluluk duyuyorum.” Ves memnuniyetle gülümsedi.

Müşterilerinden bazılarının, Desolate Soldiers’ın özel niteliklerini yanlış anlayacağını veya kötüye kullanacağını tahmin ediyordu, ancak onları savaşta kullanan ekip onu şaşırttı. Onları savaş alanında en iyi şekilde nasıl kullanacaklarını zaten biliyorlardı!

“Birçok savaş kaydı şimdiden galaktik ağa yükleniyor. Birçok haber portalı kendi platformlarında klipler yayınladı.”

“Dur tahmin edeyim, Benny. Terk edilmiş askerlerimin geriye doğru uçarken göğüslerinden renkli buhar şeritleri çıkmasını izlemek çok çarpıcı bir görüntü oluşturuyor, değil mi?”

“Kesinlikle! Bu modülü bu şekilde uygulama tercihiniz harika olmuş! Tüm haber portalları ve görüntüleri izleyenler bunlara doyamıyor! Bir oluşumda ne kadar çok Desolate Soldier varsa, bu manzara o kadar görkemli oluyor! Bu da robotlarımıza olan talebi daha da artırdı!”

LMC, piyasaya sürülmesinden iki ay sonra 100.000’den fazla Desolate Soldier satma yolunda ilerliyordu! Tüm bu ücretsiz tanıtım, bu yepyeni mekanik modelin kullanımının yaygınlaşmasına büyük katkı sağladı!

Terk Edilmiş Askerler, tanınmış Kıdemliler tarafından tasarlanan diğer mekaların bile gök gürültüsünü çalmaya başladılar!

Her ne kadar mekanik tasarımları kendi güçlü yanlarını sergilese de, bunların çoğu kum adamlar gibi aptal bir düşmana karşı pek işe yaramıyordu!

Ancak Ves, kibirli olmaktan kaçınmak için elinden geleni yaptı. Yerleşik rakiplerinin, sıradan bir usta tarafından tasarlanmış yeni bir robotun yükselişini kabul etmesi imkânsızdı.

Kararını saklı tutmasının nedenlerinden biri de kum adam filolarının çoktan gelişmeye ve evrimleşmeye başlamış olmasıydı.

Her kum adam amirali standart bir şablondan yola çıktı. Hayatlarında hiç çatışma deneyimi yaşamamış çaylaklar gibiydiler.

Ancak, birkaç savaştan sağ çıktıkları sürece, aptal kum adam amiraller bir iki ders çıkaracaklardı. Düşmanlarının kendilerine karşı uyguladığı taktiklere karşılık, bu kum adam liderler çeşitli karşı önlemler oluşturacaklardı.

Bu deneyimli kum adam amiraller, Aydınlık Cumhuriyet için en büyük tehditlerdi!

Bazıları kum adamlarını binlerce küçük parçaya bölerdi. Diğerleri ise devasa bir varlıkta birleşirdi. Kum adamlar zaten çok çeşitliydi.

Kum adam istilası gücünün bu temel unsurları, sınır eyaletlerini ele geçirmeyi başardıkça sürekli olarak ortaya çıkıyordu.

Çok sayıda kum adam filosu zaten yenilmiş olsa bile, bu anormal kum adam filolarının eklenmesi tehlikeyi daha da artırdı!

Bu nedenle, daha iyi performans gösteren mekalar hâlâ önemli bir rol oynuyordu. Desolate Soldier, açık ara tek uygulanabilir meka değildi. Sadece en yaygın kum adam türlerine karşı çok iyi performans gösteriyordu.

Desolate Soldier’ın daha karmaşık kum adam filolarına karşı koyabilecek mi, bunu zaman gösterecek.

“Parlak Cumhuriyet’te kaç anormal filonun ortaya çıkacağına dikkat et,” diye emretti Ves yardımcısına. “Eğer çok fazla olurlarsa, o zaman Harap Askerlerimiz yeterli olmayabilir!”

Gavin başını salladı. “Öyle olacak patron. Yine de ürününe daha fazla güvenmelisin bence. Herkes kurnaz bir kum adam amirale karşı savaşmaktan korkar. Robotlarının etrafta olması paniği önlemek için harikalar yaratacaktır.”

Haklıydı.

“Göreceğiz.”