Bölüm 1577

Bölüm 1577: Sessiz William

Ves ve Gloriana, LMC’nin uzayda test edilen test alanını ziyaret ettiler. Mahremiyet sağlamak için bir asteroit kuşağına kurulan bu alanda, William Urbesh’in pilotluğunu yaptığı Kızgın Asker’in performansını bizzat izlediler.

Bir talep üzerine, testçiler Kızgın Asker’i bir tatbikat düellosunda bir Perişan Asker’le karşı karşıya getirdiler. Her iki meka da normal silahları yerine özel olarak üretilmiş tatbikat tüfekleriyle donatılmıştı.

Şu anda, iki robot da birbirleriyle kıyasıya mücadele ediyordu. Robotlar, rakiplerinin nişanını bozmak için çılgınca manevralar yaparken, uzayda göz kamaştırıcı daireler ve spiraller çizerek ilerliyorlardı.

İki meka arasındaki menzil, silah tiplerinin sınırlı olması nedeniyle oldukça yakındı.

William şu anda kendini çok iyi savunuyordu. Kızgın Askeri sadece yedi darbe alırken, rakibi iki kat daha fazla darbe aldı!

“Vay canına!” Gloriana, prova düellosunu izleyen projeksiyonu hayranlıkla izledi. “William sonunda gerçek becerisini sergiliyor!”

“Artık korkak değil.” Ves memnuniyetle gülümsedi.

Tam da başarmayı amaçladığı şey buydu! William, tedavi sürecinden aynı şekilde çıkamasa bile, en azından mekanik pilot artık gerçek bir rakiple karşılaştığında gölgelere atlamıyordu.

William sadece bir deneme düellosuna girmiş olsa bile, dövüşme yeteneğini açıkça göstermişti!

İyileşti!

Ves, telemetriyi incelerken, William’ın yaşam sinyallerinin çok fazla dalgalanmadığını fark etti. Bu, William’ın kendini zorlamadığı anlamına geliyordu.

Bunun yerine mücadeleyi benimsedi!

Gloriana, “William artık korkuya kapılmadığı için oldukça iyi bir mekanik pilotu oldu.” diye yorum yaptı.

“Geçmişini göz önünde bulundurduğumuzda bu kaçınılmaz.”

William, savaş deneyiminin yetersizliği nedeniyle tipik bir ikinci sınıf meka pilotu kadar iyi değildi. Ancak, Rim Guardians’da geçirdiği süre ona çok sağlam bir temel kazandırmıştı.

William’ın savaş etkinliği, bir mekanın içine konulduğunda her zaman en alt seviyeye düşüyordu.

Ves, kirleri temizleyip William’ı parlattıktan sonra, William en sonunda önceden gizli olan gücünü ortaya çıkarabildi!

“Aslında o, kendi yaşındaki çoğu Larkinson’dan daha iyi!” diye yargıladı Ves.

Bir Larkinson olarak Ves, ailesinin meka pilotluğu konusunda ne kadar yetenekli olduğunu çok iyi biliyordu. Beceri seviyeleri arasında büyük bir fark olsa da, ortalama olarak bir Larkinson meka pilotu, sıradan bir meka pilotundan kolayca daha iyi performans gösteriyordu.

William’ın tipik bir Larkinson mech pilotunun seviyesinin çok ötesinde bir beceri seviyesi sergilemesi, önünde parlak bir gelecek olduğunu gösteriyordu. Tek sorun, gerçek rakiplerine karşı da aynı performans seviyesini göstermesi gerektiğiydi.

Basit bir düello bile gerçek bir savaşa dönüşmedi. William’ın kum adamlara karşı ilk çıkışında soğukkanlılığını koruyup koruyamayacağı ise merak konusu.

Kızgın Asker testlerini tamamladıktan sonra, test alanının ana tesisi olarak hizmet veren küçük uzay istasyonuna geri döndü.

Ves ve Gloriana, William’ı şahsen karşılamak için meka bölmesine doğru yöneldiler. Meka pilotu, Kızgın Asker’den sakince indi ve iki Kalfa’ya soğukkanlı bir ifadeyle baktı.

“William. Bugün iyi iş çıkardın. Kızgın Asker’le iyi iş çıkardın.”

Robot pilotu hiçbir şey söylemeden Ves’e baktı.

Ves biraz huzursuzlanmaya başlamıştı. Ves, zavallı adamı kötü düşünülmüş bir deneyle zihinsel ve ruhsal olarak işkenceye uğratmış olsa bile, William hayırseverine biraz olsun minnettarlık gösteremez miydi?

Bir makine teknisyeni beceriksizce yanlarına yaklaştı. “Özür dilerim efendim. Bay Urbesh, onu ilk aldığımızdan beri tek kelime etmedi. Bildiğimiz kadarıyla dilsiz.”

“Dilsiz mi?” diye homurdandı Ves.

Bu, tedavisinin yan etkilerinden biri miydi? Oldukça kötüydü. Ves bir rahatsızlığı tedavi etmeyi başarıp William’ın başka bir hastalığa yakalanmasına neden olduysa, tedavi yönteminin daha da geliştirilmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Neyse. Ves yine de asıl amacına ulaşmıştı. William gibi test denekleri, dilsizleşmek gibi beklenmedik sonuçları ortaya çıkarmak için vardı.

“Hâlâ iletişim kurabiliyor mu?” diye merakla sordu Gloriana.

“Elbette efendim. Bay Urbesh, lütfen sol kolunuzu kaldırın.”

William sol kolunu tereddüt etmeden kaldırdı. Uzuvunu hareket ettirirken yüzünde ifadesizlik vardı.

“Lütfen sol kolunuzu indirin ve sağ ayağınızı kaldırın.”

William, makine teknisyeninin talimatını yerine getirdi.

“Tamam, bu kadar yeter.” Makine teknisyeni, Ves’e dönmeden önce William’a söyledi. “Gördüğünüz gibi efendim, William’ın duyma veya muhakeme yeteneğinde hiçbir sorun yok. İletişim kurmak isterse çoğunlukla kollarıyla işaret eder. Daha karmaşık bir şey söylemek isterse, kelimelerini yazmaya zaman ayırır.”

“Hah. Tamam o zaman.”

Eğer William yazabilecek kadar yetenekliyse, bu Ves’in robot pilotunun aklını tamamen karıştırmadığı anlamına geliyordu.

Ancak William, ne kadar soru sorarsa sorsun, Ves’e bir şey söylemeyi reddetti. Yaşadıklarını düşününce, Ves onu pek de suçlamıyordu.

William’ın hâlâ savaşa getirilebilmesi yeterliydi.

“Kalan testlerde bol şans,” dedi Ves beceriksizce ve William’ın omzuna vurdu. “Çok yakında bir sonraki rotasyonda öne çıkacaksın. Efsane Avatarları, Kızgın Askerinin gücünü sergilemesini sağlayacak.”

William cevap vermedi. Ves, Urbesh kabilesinin, umursamadığı bir devleti savunmak için nankör bir savaşa gönderilmesi hakkında ne düşündüğünü bilmiyordu.

Neyse, reddetmesinin bir anlamı yoktu. Ves, William’ı hizaya sokmak için etrafını yeterince adamla çevrelediğinden emin oldu. Eğer isyan ederse, kaçmasının hiçbir yolu yoktu!

Ves ve Gloriana ziyaretlerini tamamlar tamamlamaz Stellar Chaser’a binip Bulutlu Perde’ye geri döndüler.

Calabast’ın uyarısı üzerine Ves, Glory Taburu’nun onlara tüm yol boyunca eşlik etmesini sağladı. Sağladığı muazzam koruma, Gloriana’nın kişisel gemisini ele geçirmek isteyen gizli saldırganlara hiçbir fırsat vermiyordu.

Dönüş yolunda herhangi bir olay yaşanmadı. Yüzeye ulaştıklarında Ves ve Gloriana bir sonraki projeleri üzerinde çalışmaya devam ettiler.

Zaten Desolate Soldier ve Resentful Soldier projesinde birlikte çalışmışlar, işbirlikleri artık kabul edilebilir bir noktaya ulaşmış durumda.

Ves ilk olarak Militan Asker projesine odaklanmaya karar verdi.

“Mekanik Kolordusu’nu memnun etmek için tasarımlarımıza askeri standartları ve askeri bileşenleri dahil etmemiz gerekecek,” diye söze başladı. “Neyse ki, her ikisiyle de çalışma konusunda epey deneyimim var. Savaştan döneli çok uzun zaman olmadı, bu yüzden aşina olduğum bileşenlerin çoğu hâlâ güncel olmalı.”

Militant Soldier’ı üretmek için gereken bileşen tasarımlarını seçme inisiyatifi kendisindeydi. Mekanik tasarımın en önemli kısmı, Mekanik Kolordusu’nda görev yapan mekanik pilotlarını memnun edecek kadar iyi olmasının yanı sıra, tüm geçerli standartlar ve donanımlarla uyumlu olmasıydı.

Mekanik Birlikleri binlerce farklı mekanik tasarım kullansa da, mekanik alayları tek bir standart ve protokol seti benimseyerek bu çeşitliliği kolayca destekledi. Yuvalardan enerji hücrelerine kadar, mekanikler yeterince ortak noktaya sahip olduğu sürece, lojistik yük yine de kabul edilebilir bir aralıkta kalacaktır.

Çeşitli nedenlerle, Mech Corps standartları açık mech pazarındaki standartlardan farklıydı. Hatta birçok farklı mech tasarımcısı, müşterilerinin tüm mech kataloglarını aynı anda kullanmalarını teşvik etmek için kendi standartlarını ortaya koydu.

Bileşenleri seçmek Ves’in beklediğinden daha kolaydı. Makine Kolordusu’nun onun için zaten dar bir liste hazırladığı ortaya çıktı. Bu, esas olarak Makine Kolordusu tarafından benimsenen bileşen tasarımlarının tam listesini sızdırmasını önlemek içindi.

Sınırlı sayıda seçenek mevcut olduğundan, Ves’in seçimini yapması çok uzun sürmedi. Listeyi hazırlayan kişi, Militan Askerin nasıl görünmesi gerektiği konusunda zaten iyi bir fikre sahip, bilgili bir Kıdemli olmalıydı.

“Profesyonellerle çalışmayı seviyorum.” dedi Ves gülümseyerek.

Parçaları seçtikten sonra Gloriana ile birlikte taslak bir tasarım çizmeye başladılar.

İkisi de Militan Asker için uygun bir vizyon geliştirmek için çok düşündüler.

“Belki de bileşenleri ve iç mimarisi dışında çok fazla değişiklik yapmamıza gerek yoktur,” diye önerdi Gloriana. “Yıkık Asker’in ilahi doğası zaten orduya çok uygun. Mekanik Kolordunuz da aynı şeyi alırsa itiraz edeceğini sanmıyorum. Yıkık Asker tasarımımızı çoktan kapsamlı bir şekilde incelemiş ve kabul edilebilir bulmuş olmalılar.”

“Haklısın.” Ves onaylarcasına başını salladı. “Militan Askerimizi, Yıkık Asker’in doğrudan askeri versiyonu olarak hayal edelim.”

İkisi de bu projenin kapsamını genişletmek konusunda istekli değildi. Zaten bu kadar çok parçayı değiştirmek onlar için büyük bir yüktü. Ves, Militan Asker aurasını Mekanik Kolordusu’na daha uygun hale getirmek için bir yerden yeni bir ruhsal parça ödünç almadan bir yol düşünemiyordu.

Larkinson uzmanı bir pilottan veya benzeri birinden manevi bir parça ödünç almalı mı?

Kulağa iğrenç gelse de Ves, başını sallamadan önce bu fikri ciddi bir şekilde düşündü.

“Gerekli değil ve kendi uzman pilotlarımızdan birini yaralamanın iyi bir zaman olduğundan da emin değilim.”

Ves’in bir kısmı tembel bir karar vermiş gibi hissetse de, kendini bu seçimi kabul etmeye zorladı.

Dürüst olmak gerekirse, hem Ves hem de Gloriana başka bir şey üzerinde çalışmayı tercih ederdi. Mevcut bir meka tasarımının varyantlarını tasarlamak, tamamen yeni bir meka tasarlamak kadar iyi değildi.

Yine de Ves, hükümetin talebini görmezden gelemezdi. Varyantları tasarlamak için harcadığı zaman dışında pek bir maliyeti yoktu, bu yüzden bir sonraki projesine geçmeden önce bunları tamamlamak için birkaç ay harcaması daha iyi olurdu.

Bu süre zarfında Ketis, Gururlu Asker’in testlerini de tamamladı. Ves, tasarımı son kez inceledikten sonra, yayınlama ve pazarlama işini astlarına bırakmaya karar verdi.

“Kendine iyi bak, Benny.”

Gavin şemaları inceledi. Elbette, sıradan bir insan olarak, Gururlu Asker’i ancak yüzeyinden değerlendirebilirdi.

“Yapacağım patron. LMC, Gururlu Asker’i tanıtmak için bir pazarlama planı oluşturdu bile.”

“Sizce ne kadar satılacak?”

“Oldukça iyi, özellikle de verdiği hissi düşünürsek. Benzeri yok Ves. Terk Edilmiş Asker’in efektlerini nasıl lekelemeyi başardığını beğendim. Çok daha agresif ve vahşi. Sadece tasarımını izlemek bile beni gaza getiriyor!”

Ves, Gavin’in tepkisine sırıttı. Zeigra’nın maneviyat kırıntısının eklenmesi, temel modelin normalde saf olan X-Faktörüne yepyeni bir karakter kazandırmıştı!

“Daha açık olabilir misin?”

“Eğer umudunuz buysa, Desolate Soldier kadar değil.” Gavin beklentilerini dizginledi. “Yine de başarılı olacak. Birçok çete ve yeraltı örgütü Desolate Soldier’ı şimdiden takdir ediyor. Gururlu Asker artık satışa çıktığına göre, bu versiyonu çok beğenecekler.”

“Elimizdeki üretim kapasitesi yeterli sayıda Gururlu Asker üretmeye yetecek mi?”

“Bu… zor olacak,” diye isteksizce itiraf etti Gavin. “Üretim tarafını takip etmek benim işim olmasa da, üçüncü taraf üreticilerle anlaşma yapmanın giderek zorlaştığına dair birçok uyarı duydum.”

“Bize üretim kapasitelerini ödünç vermeye istekli başka bir mekanik şirketi yok mu?”

Gavin başını salladı. “Doğru. Mevcut arzı tükettik. Mekanizma üretmek için dış üreticilere bağımlı olan tek taraf biz değiliz. Sadece diğer mekanizma şirketlerinin rekabetiyle karşı karşıya değiliz, aynı zamanda hükümetle de üretim kapasitesi için mücadele etmek zorundayız. Tüm bu kuleler ve savunma platformları yoktan var olmuyor!”

“Öyle olsa bile, üretim kapasitesinin çoktan tükenmiş olmasına şaşırdım. Hâlâ bolca kapasitemiz olduğunu düşünüyordum.”

“Çünkü ordu yakın zamanda yeni bir girişim başlattı.”

“Peki bu ne?”

“Yıldız savaşçıları üretmek.”